文/劉興亮(微信公眾號(hào):劉興亮?xí)r間)
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前幾日看到一則新聞,說世界上首例 「豬猴嵌合體」 產(chǎn)生了。乍一看這標(biāo)題我有些心驚膽顫,什么意思,要讓豬和猴子雜交嗎?我想孫悟空和豬八戒不會(huì)認(rèn)可這種主意。
應(yīng)該有不少人跟我有同樣的感受,看到這類新聞標(biāo)題的一刻,首先感覺芒刺在背,無端地生出一些隱隱的憂慮。
很多年前,英國的科研人員搞出克隆羊時(shí),就引發(fā)了一陣大討論。既然羊能克隆,那人不是一樣嗎?人類這么胡亂折騰,沒有邊界地四處試探,會(huì)不會(huì)給自己招來難以想象的災(zāi)難。畢竟這世界有它自身的演繹路徑,人只是這路徑和歷史中的一種成分,從這種路徑中跳出來改變它的走向,不可能沒有危險(xiǎn)。
如果有人反問,自然的路徑就沒有危險(xiǎn)嗎,它多數(shù)時(shí)候是不可知的。當(dāng)然也有??茖W(xué)改變了人的生存處境,醫(yī)療和實(shí)用技術(shù)的發(fā)展,給人帶來的好處不可勝數(shù)。多數(shù)時(shí)候,理性讓人們相信經(jīng)驗(yàn)科學(xué)的有效性,繼而承認(rèn)它的合理性。
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仔細(xì)研讀了一些相關(guān)文章,才得知所謂的嵌合是讓生物細(xì)胞成分發(fā)生變化。研究人員把猴子的胚胎干細(xì)胞注射到了豬的胚胎中,產(chǎn)生了 2 只「豬猴嵌合體」。這項(xiàng)研究于今年 11 月底發(fā)表在《蛋白質(zhì)與細(xì)胞》(Protein & Cell)上。論文有 3 位通訊作者,均來自中國科學(xué)院動(dòng)物研究所干細(xì)胞與生殖生物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。
據(jù)說實(shí)驗(yàn)總共注入了 4359 個(gè)囊胚,獲得 3 個(gè)嵌合體胚胎。不過其中 1 只嵌合體發(fā)生了流產(chǎn)。出生的兩只小豬看起來與正常的豬并無異樣,只是其體內(nèi)一部分細(xì)胞來自食蟹獼猴。
這是世界上首次豬猴嵌合體活產(chǎn),但 1 周內(nèi)均死亡。
兩只豬之所以死亡,是因?yàn)榍逗下侍蛯?dǎo)致的,這幾年反復(fù)的試驗(yàn)發(fā)現(xiàn),異種嵌合體研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有人們當(dāng)初想象的那么容易,主要是人的干細(xì)胞和豬胚胎發(fā)育的不匹配,人的細(xì)胞和豬的細(xì)胞之間不能很好的互動(dòng),很難存活或發(fā)揮應(yīng)有的功能。
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總而言之吧,試圖把西游記中的大師兄與二師兄合體的努力,暫時(shí)并不成功。這又讓我松了口氣。
過去在很多書籍或其它信息渠道得到過一些信息,人們?cè)噲D讓很多不同的物種雜交,以便獲得某種生物學(xué)上的突破。
至少我知道,中國的廣大農(nóng)村地區(qū)長期用驢和馬交配來獲得一種很實(shí)用的物種騾子,這些騾子吃得少,體力強(qiáng),干起活兒來很賣力,關(guān)鍵是好管理,因?yàn)闆]有生育能力。所有的騾子都只有父母,而沒有孩子。它們的一生看起來非常悲壯,令人心生同情。
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在達(dá)爾文的進(jìn)化論產(chǎn)生之前,生活在宗教世界里的人(比如西方人)認(rèn)為人這種特殊的物種是上帝創(chuàng)造的,在中國則是女媧用泥捏出來的。所有民族的神話故事中,都查不到人是從猴子變來的這種記錄。
達(dá)爾文的進(jìn)化論打破了人們的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí),原來所有生物都是從海洋產(chǎn)生,繼而分化和選擇,不斷地?cái)U(kuò)大種類,形成了后來形形色色的生物系統(tǒng)。
那么人們當(dāng)然要問,從單一物種到多樣的物種,中間的變異和分化是怎么發(fā)生的。這是個(gè)令人費(fèi)猜的謎一樣的問題。最簡單的問題,世界上到底先有男人,還是先有女人,就說不清楚。
持進(jìn)化論的觀點(diǎn)基本認(rèn)可,生物進(jìn)化是基因變異的結(jié)果,但為什么會(huì)變異,在什么條件下變異,則無人解答。因此,有人自然會(huì)推斷,目前的人類已經(jīng)夠聰明了,發(fā)明了核武器,能把飛船送到火星去,如果再變異和進(jìn)化一步,會(huì)出現(xiàn)什么樣的超級(jí)新物種呢?
有一天,關(guān)在圈里的豬會(huì)不會(huì)因突變而成為地球新的主宰?
聽起來很科幻,但是這類想法在科學(xué)家的大腦里可是很實(shí)在的念頭。他們?cè)噲D冒險(xiǎn)去發(fā)現(xiàn)新大陸。不要以為豬是十分蠢笨的動(dòng)物,在解剖學(xué)、生理學(xué)以及器官發(fā)育和疾病作用機(jī)制方面,科學(xué)研究得出的結(jié)論是,豬與人類有諸多相似性,是器官替代較理想的動(dòng)物模型。
據(jù)報(bào)道,2017 年,加州索爾克生物研究所的研究員制造了豬—人嵌合體。他們向豬胚胎注射了多種人類誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞,首次用中間多能態(tài)的干細(xì)胞成功培育出人豬嵌合體胚胎。由于倫理原因,胚胎僅在豬體內(nèi)發(fā)育了 3 到 4 周時(shí)間。
生物嵌合體在不少國家都有研究。2010 年,日本東京大學(xué)和美國斯坦福大學(xué)聯(lián)合團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、干細(xì)胞學(xué)家制造出了含有大鼠胰臟的小鼠。
據(jù)說西班牙武康大學(xué)與索爾克生物研究所的研究人員正在中國進(jìn)行人—猴嵌合體的研究,目前尚未有結(jié)果公布。
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談到我們?yōu)橹兊膫惱韱栴},據(jù)說美國、西班牙和一些其他國家允許制造人—?jiǎng)游锴逗象w,只要其沒有繁衍能力且不會(huì)發(fā)育成大腦即可。
聽起來似乎很安全,而且據(jù)《新科學(xué)家》報(bào)道,新加坡生物醫(yī)學(xué)研究所發(fā)育學(xué)家 Davor Solter 的看法是,這是一種可笑的擔(dān)憂,人腦細(xì)胞在老鼠大腦中也只能做老鼠該做的事情,它不會(huì)具備人類的思想。因?yàn)榇竽X的結(jié)構(gòu)決定了人類之所以為人,而非單個(gè)的細(xì)胞所決定。
也就是說,為一種生物胚胎注入另一種神武細(xì)胞的成分,很難改變這一生物的特性。既然如此,那為何要做這種實(shí)驗(yàn)?zāi)??從邏輯上看,這明顯是自相矛盾的觀點(diǎn)。
無論怎么說,科學(xué)研究是一柄雙刃劍,人們應(yīng)該在某些領(lǐng)域慎重行事。記住那句話,神圣是不可試探的。
?注釋:
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