Google I/O 2017在5月17日如期而至。正如蘋果“鐘擺式”的大小年一樣，與Google I/O 2016相比，今年的谷歌開發(fā)者大會(huì)更像是科技小年里的例行公事，沒有太多驚喜，略顯幾分平淡。

如果要用一句話形容Google I/O 2017的話，那就是一只腳踩在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的舊時(shí)代里修修補(bǔ)補(bǔ)，而另一只腳踏在人工智能的門外彳亍徘徊。這個(gè)現(xiàn)象恰恰揭示了人工智能應(yīng)用落地期的尷尬。

舊時(shí)代的修修補(bǔ)補(bǔ)

去年的Google I/O2016上，Google提出了“Mobile first to AI first”（從移動(dòng)為先向人工智能為先）的口號(hào)，當(dāng)時(shí)外界對(duì)此解讀為“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代真的已經(jīng)到頭了”。

事實(shí)上，在往年Google I/O大會(huì)上，Android一定是絕對(duì)主角。但這兩年了來，Android的戲份越來越少，人工智能、VR／AR的戲份反倒越來越多。在GoogleI/O2017上，Google CEO Sundar Picha甚至表示，在AI-first的世界里，公司正在反思所有的產(chǎn)品。

今年Google I/O 2017上，Android8.0的戲份依舊不多，在一場例行公事的大會(huì)中，Android8.0以例行公事的態(tài)度被發(fā)布。對(duì)于開發(fā)者而言，這款產(chǎn)品雖然能夠讓Android手機(jī)再一次提高流暢度，但是so what？在Google眼里，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)是過去式，而且多年以來，Google也未解決Android生態(tài)碎片化的問題。Android8.0不用多想，依然如此。

但令人倍感意外的是，Google今年又掏出了Android Go——主打亞非拉市場，能夠在 512MB 內(nèi)存的手機(jī)上流暢運(yùn)行的新Android。

這個(gè)項(xiàng)目讓筆者想起了早在2013年上架的AndroidOne計(jì)劃，當(dāng)時(shí)Google試圖推動(dòng)一款廉價(jià)手機(jī)在世界普及，以求破除Android碎片化問題。但可惜的是，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)制式以及費(fèi)用過高的問題，Android One計(jì)劃遭遇中國山寨機(jī)的阻擊，兵敗亞非拉。

這次Google I/O 上，Google還改進(jìn)了Google Allo/Duo這兩款即時(shí)通訊產(chǎn)品，不僅提供了貼紙，涂鴉等功能，還加入了人工智能的語境理解功能。Google Allo/Duo讓人很容易聯(lián)想起Hangouts和Google+這兩款社交、通信產(chǎn)品，這兩款產(chǎn)品如今都已經(jīng)半死不活的情況下，GoogleAllo/Duo作為新人恐怕很難突破Facebook的社交壁壘。

無論是Android Go、GoogleAllo/Duo身上都能看出Google對(duì)于舊時(shí)代的留戀與掙扎。因?yàn)檫@兩個(gè)項(xiàng)目無一例外，都有過失敗的先驅(qū)，然后又以另一種形式復(fù)活。

Android Go、Google Allo/Duo被用于修補(bǔ)舊時(shí)代的遺憾，但比較疑惑的是，舊時(shí)代的修修補(bǔ)補(bǔ)在格局已定的市場中真的能給未來帶來太多價(jià)值？

新時(shí)代的彳亍徘徊

舊時(shí)代終究是舊時(shí)代，新時(shí)代的布局才最具看點(diǎn)。坦率來說，筆者在看到Google去年提出“從移動(dòng)為先向人工智能為先”的口號(hào)后，對(duì)今年的Google I/O頗有期待，因?yàn)槿斯ぶ悄苌鷳B(tài)對(duì)于開發(fā)者的支持尤為重要，作為開發(fā)者大會(huì)，Google的動(dòng)作中應(yīng)該會(huì)透露出對(duì)于未來的重大思考。

不過，看完全場大會(huì)上，對(duì)Google在人工智能領(lǐng)域的介紹頗感失望，因?yàn)榻衲陮?duì)于人工智能的敘述基本沒有脫離去年的范圍，而且很多產(chǎn)品依然是實(shí)驗(yàn)性質(zhì)，缺乏系統(tǒng)性的串聯(lián)。

比如說，Google Photos這類產(chǎn)品中雖說有自動(dòng)識(shí)別照片中的人臉并支持“Suggested Sharing”的功能，但這類小功能很難看到對(duì)開發(fā)者有何意義——事實(shí)上這個(gè)功能早在兩年前MIUI 6的時(shí)代中就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。

在圖片識(shí)別上，還發(fā)布新產(chǎn)品Google Lens，能夠允許人工智能識(shí)別圖片中的對(duì)象和定位等。通過其知識(shí)圖譜，谷歌不僅能識(shí)別圖片或視頻中的對(duì)象，還能識(shí)別面部表情和其周邊的事物。

而Google Assistant作為智能語音助手代表支持通過“Actions on Google”，開發(fā)者使用SDK接入Google Assistant，完成想要的功能。Google Assistant也開始進(jìn)駐App Store，也就是說蘋果用戶也能享用到這一功能。

無論是Google Photos、GoogleLens、還是Google Assistant， 其核心來看，都只是偏向于功能性的改進(jìn)，這三個(gè)動(dòng)作沒有看到太多新意，因?yàn)檫@依然是在通過小trick的功能試圖給用戶、開發(fā)者帶來刺激，但是在應(yīng)用深度上沒有看到太多的改進(jìn)，缺乏宏觀視角上對(duì)開發(fā)者進(jìn)行支持。

Google在圖像識(shí)別領(lǐng)域的技術(shù)無可爭議，絕對(duì)是全球領(lǐng)先的，但和去年Facebook開源DeepMask、SharpMask和MultiPathNet這三款人工智能圖像分割軟件相比，Google Photos和Google Lens這種單點(diǎn)創(chuàng)新顯得有些漫不經(jīng)心。

在巨頭環(huán)伺的智能家居領(lǐng)域來看，此次Google IO也并沒有發(fā)布新的Google Home硬件，只是為Google Home帶來了更多的軟件更新。作為亞馬遜Echo的重要競爭對(duì)手之一，Google Home顯然還存在差距，市場份額遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。

根據(jù)eMarketer 的數(shù)據(jù)顯示，在今年一季度（2017）美國語音助手市場中，Amazon Echo 的市場份額達(dá)到70.6%，Google Home則占到23.8%，而其他廠商（包括蘋果、Lenovo、LG、HarmonKardon和Mattel）分食剩下的市場份額，為5.6%。

這樣一個(gè)智能家居入口產(chǎn)品上，我們雖然看到Google正在發(fā)力，但和Amazon相比，似乎依然有些差距有。

當(dāng)然，唯一讓筆者眼前一亮的還是Cloud TPU，Google設(shè)計(jì)了一個(gè)全新的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，以消除瓶頸并最大限度地提高整體性能。這個(gè)系統(tǒng)的核心就是Google推出的第二代Tensor處理單元（TPU），它可以訓(xùn)練和運(yùn)行機(jī)器學(xué)習(xí)模型，Google 將其稱之為 Cloud TPU。

它的意義在于，提高運(yùn)算能力，谷歌也是從軟硬件層面上試圖推動(dòng)自身計(jì)算能力的提升。這或許是這次Google I/O 2017中最具亮點(diǎn)的一個(gè)新項(xiàng)目。

人工智能應(yīng)用落地期的尷尬

從這次Google I/O 2016來看，Google在人工智能領(lǐng)域的創(chuàng)新和應(yīng)用無一例外，都是局限在移動(dòng)端，該有的物聯(lián)網(wǎng)、智能家居層面上透露甚少，但是這恰恰正是開發(fā)者們真正關(guān)心的未來。

人工智能雖然至今火爆，但是行業(yè)實(shí)際上已經(jīng)走到了一個(gè)關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)——廣大用戶對(duì)人工智能的期待空前的高，認(rèn)為AI能夠完成一切，改變一切，但從公司的角度來說，從人工智能技術(shù)向應(yīng)用產(chǎn)品化過渡，仍有很長的路要走。

很多企業(yè)前期在人工智能領(lǐng)域又過很多研究，但是研究不等于落地，畢竟實(shí)驗(yàn)室里的諸多嘗試不一定能夠真正投入實(shí)用，或者說即使投入實(shí)用，也需要諸多應(yīng)用手段連接。所以人工智能應(yīng)用落地期恰恰是真正的較量。

在美國的市場競爭中，已經(jīng)有Google被Amazon超越的說法。比如說，加拿大約克大學(xué)的數(shù)字媒體研究員，科技行業(yè)長期觀察者Daniel Colin James近日在博客網(wǎng)站Medium上發(fā)表了自己的評(píng)論文章《This is How Google will Collapse》，這篇文章中有這樣一段話：

Amazon Echo背后的虛擬助手 Alexa，也被迅速地融入到了幾款服務(wù)和產(chǎn)品中，其盈利模式也非常清晰、可行，并且，最重要的是，從長遠(yuǎn)看來也是可行的。Echo 使得通過Amazon訂購產(chǎn)品變得容易，并且，每當(dāng)有人使用Echo來購買東西時(shí)，Amazon就賺到了錢。Google通過將虛擬助理置入安卓的方式來擴(kuò)大其影響范圍，但是，這一做法并沒有提供一個(gè)明確的答案：這一技術(shù)如何能轉(zhuǎn)化為足夠的收入，來維持Google不斷擴(kuò)大的創(chuàng)新成果？

而觀國內(nèi)人工智能的發(fā)展，不可否認(rèn)，在應(yīng)用領(lǐng)域卻一直走的比較大膽。百度的無人駕駛技術(shù)、阿里云在智能家居領(lǐng)域的拓展都讓人看到人工智能落地過程中的希望。這些恰恰是最考驗(yàn)一家企業(yè)的人工智能技術(shù)如何和產(chǎn)業(yè)鏈緊密結(jié)合的具體案例。

Google在人工智能領(lǐng)域的算法優(yōu)勢不可質(zhì)疑，但是無法在應(yīng)用領(lǐng)域真正取得優(yōu)勢，Google依然可能會(huì)被其他廠商超越。

作者：深幾度，微信號(hào)：852405518，微信公眾號(hào)“深幾度”，轉(zhuǎn)載請(qǐng)保留版權(quán)內(nèi)容

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