音箱曾經(jīng)是播放音樂的載體，但在人工智能的時(shí)代下，這一角色似乎變得不再那么純粹。有人說它是通向智能家居生態(tài)的“敲門磚”，更有看好者說它將逐漸取代智能手機(jī)在“AI時(shí)代”的地位。

智能音箱究竟能發(fā)展到什么程度？是否能像當(dāng)年“智能手機(jī)”取代“電腦”一般引發(fā)迭代革命？我們不得而知，但可以確定的是，“智能音箱”這個(gè)風(fēng)口已然來臨。

巨頭涌入，智能音箱戰(zhàn)場(chǎng)諸侯爭(zhēng)霸

亞馬遜是第一個(gè)“吃螃蟹”的人，它推出的智能音箱Echo似乎成了打開智能家居入口的那把“鑰匙”。第三方數(shù)據(jù)顯示，Amazon Echo系列音箱占到了美國(guó)智能音箱市場(chǎng)份額的70.6%，截止目前銷量已經(jīng)超過一千萬臺(tái)。

正因?yàn)镋cho在智能音箱行業(yè)的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)，各大巨頭紛紛效仿，生怕錯(cuò)過了這場(chǎng)盛宴。谷歌的Google Home、蘋果的Home Pod、微軟的Cortana相繼上線。國(guó)內(nèi)的科技巨頭們也一一布局，京東于2015年3月聯(lián)合科大訊飛率先推出智能音箱“叮咚”，也由此拉開了國(guó)內(nèi)智能音箱戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。阿里于今年七月發(fā)布“天貓精靈X1”，騰訊同時(shí)期推出“小微”，小米則是以一貫的作風(fēng)主打性價(jià)比發(fā)布了智能音箱“小愛同學(xué)”。還有另辟蹊徑的百度，推出智能音箱設(shè)備的開發(fā)平臺(tái)DuerOS，試圖成為智能音箱領(lǐng)域的“安卓”……

巨頭的相繼涌入，智能音箱戰(zhàn)場(chǎng)不可謂不熱鬧。面對(duì)這個(gè)全新的領(lǐng)域，巨頭們姿態(tài)有所不同，但對(duì)于這塊市場(chǎng)的“野心”卻是心照不宣的。誰能抓住這個(gè)智能家居的切入點(diǎn)，就能在智能家居市場(chǎng)這塊“蛋糕”上占得更多的“甜頭”。

音箱成為了智能家居的切入點(diǎn)，巧合還是必然？

第三方數(shù)據(jù)顯示，我國(guó)智能家居市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了605.7億，同比增長(zhǎng)了50.15%，而預(yù)計(jì)這個(gè)數(shù)字在2018年底將達(dá)到匪夷所思的1400億。面對(duì)這么大的市場(chǎng)，各巨頭都不約而同的采用了“音箱”作為切入點(diǎn)。筆者認(rèn)為，以亞馬遜為首的智能音箱廠家在此領(lǐng)域獲得成功并非巧合，更是一種必然。

智能音箱是人工智能落地家庭的最好方式，越來越多的場(chǎng)景下，它將革新我們傳統(tǒng)人與手機(jī)“界面交互”的模式，為用戶提供“語音交互”的新思路。未來人工智能的發(fā)展方向不僅僅是簡(jiǎn)單的響應(yīng)用戶命令，而是能夠準(zhǔn)確揣測(cè)并自動(dòng)執(zhí)行滿足用戶的需求。這種趨勢(shì)對(duì)于UI的設(shè)計(jì)提出了更高的要求，需要設(shè)計(jì)師將思維從單純屏幕UI中跳出來，以更寬廣的角度去設(shè)計(jì)，語音交互為其提供了一種設(shè)計(jì)思路。

不過現(xiàn)階段智能音箱的痛點(diǎn)依然存在，最為直接的問題是如何更加精確的識(shí)別語音。語音交互過程往往是“多對(duì)一”的指令。用戶的一種意愿可能通過多種的方式表達(dá)出來，這就要求語音系統(tǒng)有強(qiáng)大的學(xué)習(xí)能力，能“聽懂”用戶的習(xí)慣用語，甚至能“揣度”客戶的“話外音”。

搜集有效聲音的過程又稱“拾音”。不同于Siri為代表的近場(chǎng)拾音，遠(yuǎn)場(chǎng)拾音對(duì)噪聲抑制、回聲消除等方面有著更高的要求。目前國(guó)內(nèi)外主流的智能音箱廠家都采用了“麥克風(fēng)列陣”的解決方案，該技術(shù)經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展，分化出了線性和環(huán)形兩種路線。

第一種是以亞馬遜、科大訊飛為代表的經(jīng)典波束形成路線，該方式對(duì)麥克風(fēng)數(shù)目和列陣拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)要求較高。

以國(guó)內(nèi)在此方面技術(shù)領(lǐng)先的“叮咚”音箱為例，其采用的降噪策略是在音箱頂部配8個(gè)麥克風(fēng)，通過一定數(shù)量的麥克風(fēng)配合特定的結(jié)構(gòu)，使得波束的空間區(qū)分性更強(qiáng)，從而完成對(duì)噪音的過濾，保證拾音效果。此外，憑借科大訊飛領(lǐng)先的遠(yuǎn)場(chǎng)識(shí)別技術(shù)，讓叮咚智能音箱和用戶在較遠(yuǎn)的距離下仍可以完成交互。

第二種則是以Google Home為代表的線性路線，采用數(shù)量相對(duì)較少的麥克風(fēng)，更多依賴于語音增強(qiáng)算法。通過自適應(yīng)降噪、降低混響、語音分離等技術(shù)完成“拾音”。

智能音箱另一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)來自生態(tài)服務(wù)的不開放性，智能音箱要想真正完成對(duì)智能家居的對(duì)接，所覆蓋的生態(tài)圈大小直接決定了成敗。亞馬遜的Alexa語音助手擁有超過1.5萬個(gè)功能，反觀國(guó)內(nèi)，智能家居產(chǎn)品接口協(xié)議的不統(tǒng)一這個(gè)問題暴露無疑。百度推出了DuerOS系統(tǒng)，意在鏈接云端、硬件、服務(wù)、用戶，打造生態(tài)中樞。

不難發(fā)現(xiàn)，智能音箱已經(jīng)是語音交互領(lǐng)域相對(duì)成功的案例，接下來要做的無非是延伸出更多的商業(yè)場(chǎng)景。

智能音箱何去何從？

陸奇曾說過，人工智能落地最關(guān)鍵的是找到場(chǎng)景和商業(yè)模式，做出極致體驗(yàn)，并快速迭代。那么，智能音箱未來將如何發(fā)展？

亞馬遜給出的未來方向是在音箱本身加了一塊屏幕，意在通過屏幕實(shí)現(xiàn)更好的人機(jī)交互和用戶體驗(yàn)。但智能音箱的核心競(jìng)爭(zhēng)力是無屏幕的語音交互，音箱只是一個(gè)“載體”，背后真正有價(jià)值的是提供了一種讓雙手和眼睛脫離被屏幕的控制的全新交互模式。而亞馬遜這么做恰恰讓用戶從剛培養(yǎng)起來的語音交互模式打回以蘋果觸控為核心的界面操作模式，并非是“明智之舉”。

此外，在筆者試用的叮咚音箱A2身上，智能音箱正在逐漸擺脫對(duì)手機(jī)的依賴，有獨(dú)立的內(nèi)容源、獨(dú)立聯(lián)網(wǎng)，可以通過音箱去控制電視、冰箱等其他設(shè)備，甚至提供了購(gòu)物等電商服務(wù)，已然形成了“計(jì)算中心”的雛形。換而言之，智能音箱不再是手機(jī)、電腦等傳統(tǒng)計(jì)算中心的附庸，反倒有了幾分成為AI時(shí)代新主角的可能。

總之，擺在智能音箱廠商面前的選擇有兩個(gè)，一個(gè)是提高語言交互模式下的用戶體驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)個(gè)體體驗(yàn)的“個(gè)性化”，深挖用戶需求，形成更強(qiáng)的粘性；另一方面，“得生態(tài)者得天下”，這場(chǎng)關(guān)于智能音箱的戰(zhàn)役，最終會(huì)演變成資源整合能力的大戰(zhàn)，為智能音箱找到更多的場(chǎng)景，提供更完整的服務(wù)鏈條，才是在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出的關(guān)鍵。

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