找人脈、找商機(jī)、找項(xiàng)目上軟交會(huì)

作為芯片公司，高通（Qualcomm）可能不是最大的那一個(gè)，但一定是最活躍的那一個(gè)。似乎無(wú)論何時(shí)，我們總是能看到高通正在對(duì)某某公司進(jìn)行著某某專利的起訴。

比如不久前，高通在美國(guó)便贏得了一項(xiàng)針對(duì)蘋(píng)果（Apple）高達(dá)3100萬(wàn)美元賠償金的起訴，據(jù)悉，蘋(píng)果的iGiant侵犯了高通Qualy的三項(xiàng)手機(jī)電池專利。而這也是這兩家公司一些列知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛故事的最新進(jìn)展。

經(jīng)過(guò)討論，加利福尼亞州圣迭戈當(dāng)?shù)嘏銓張F(tuán)認(rèn)定，iPhone slinger在沒(méi)有付費(fèi)的情況下使用了高通的技術(shù)，因此做出了有利于高通的決定。其實(shí)，對(duì)于年收入超過(guò)2000億美元的蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，這筆罰款幾乎無(wú)關(guān)緊要。

不過(guò)，關(guān)鍵的是，罰款是按每臺(tái)iPhone手機(jī)計(jì)算的:這可能對(duì)兩家公司正在進(jìn)行的其他專利訴訟產(chǎn)生重大影響。

對(duì)于高通來(lái)說(shuō)，盡管這次訴訟得了勝利，但這也是只是整體“戰(zhàn)役”中的一個(gè)“局部戰(zhàn)場(chǎng)”，它與蘋(píng)果之間持續(xù)多年的“持久戰(zhàn)”最終可能會(huì)讓雙方都付出極大的代價(jià)，甚至遠(yuǎn)超過(guò)它們所獲的專利賠償。上個(gè)月，高通在德國(guó)法院敗訴，其8起針對(duì)蘋(píng)果的專利訴訟中被駁回了4起。同時(shí)，上周，高通還被勒令支付蘋(píng)果10億美元的專利使用費(fèi)回扣，當(dāng)然由于高通與蘋(píng)果存在大量其他糾紛，高通可能也不會(huì)支付這筆費(fèi)用。

此外，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)最近也對(duì)高通提起了一樁訴訟，聯(lián)邦政府在訴訟中辯稱，高通濫用其市場(chǎng)地位，對(duì)其移動(dòng)技術(shù)收取不合理的專利費(fèi)。

有趣的是，蘋(píng)果正是是這起案件的關(guān)鍵推動(dòng)者和證人，盡管庭審中出現(xiàn)了一些令人瞠目結(jié)舌的證詞，證明兩家公司其實(shí)都并不“干凈”。比如，蘋(píng)果一度同意舍棄英特爾與高通競(jìng)爭(zhēng)的WiMax技術(shù)來(lái)獲得更低的專利費(fèi)用。

但一切的糾葛還要從頭說(shuō)起：

山雨欲來(lái)

蘋(píng)果與高通之前曾有一個(gè)為期五年的協(xié)議，蘋(píng)果得到了在iPhone中使用高通芯片的許可——這也是二者全球?qū)＠麘?zhàn)爭(zhēng)的來(lái)源。

據(jù)悉，該協(xié)議中也包含著雙方許多的妥協(xié)，比如為彼此提供需要的東西，通常是為了針對(duì)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而高通的更主要目的則旨在將蘋(píng)果與自身產(chǎn)品更加緊密地結(jié)合起來(lái)。

因此，當(dāng)蘋(píng)果在2016年結(jié)束時(shí)決定放棄合同并從高通競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英特爾那里購(gòu)買芯片時(shí)，它知道高通肯定會(huì)做出大動(dòng)作。

果不其然，除了眾多專利侵權(quán)訴訟外，高通還一直試圖爭(zhēng)取禁止蘋(píng)果公司出口或銷售iPhone，理由是蘋(píng)果始終在侵犯高通的專利。

2017年1月，當(dāng)蘋(píng)果起訴高通，并稱高通對(duì)其手機(jī)技術(shù)收取“過(guò)高的專利使用費(fèi)”時(shí)，兩家公司之間的恩怨愈發(fā)升級(jí)。高通當(dāng)時(shí)被要求賠償蘋(píng)果10億美元。

蘋(píng)果表示，高通對(duì)專利許可的收費(fèi)是現(xiàn)行費(fèi)率的5倍，而且該公司拒絕向蘋(píng)果支付款項(xiàng)，以報(bào)復(fù)蘋(píng)果與韓國(guó)當(dāng)局合作進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查，該調(diào)查最終導(dǎo)致高通被處以8.53億美元罰款。從那以后兩家公司就一直在進(jìn)行全面戰(zhàn)爭(zhēng)。

此外，蘋(píng)果也在中國(guó)起訴高通，索賠1.45億美元。然后在美國(guó)再次提起訴訟，試圖使其專利失效。作為反擊，高通也提起訴訟，要求美國(guó)禁止進(jìn)口iPhone。雙方的火藥味愈發(fā)濃烈。

針尖對(duì)麥芒

另一方面，蘋(píng)果也在支持一些因?qū)＠麊?wèn)題而被高通起訴的電子產(chǎn)品工廠，目的當(dāng)然是繼續(xù)給芯片巨頭施加壓力。但高通CEO一直堅(jiān)持著自己的立場(chǎng)，他告訴分析師：“我們相信，我們將戰(zhàn)勝蘋(píng)果”。

隨后，高通正式向美國(guó)政府的國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)投訴蘋(píng)果，并就iPhone是否應(yīng)因侵犯專利權(quán)而被禁止進(jìn)口美國(guó)展開(kāi)調(diào)查。

正所謂“禮尚往來(lái)”，蘋(píng)果也以侵犯專利權(quán)為由提起反訴進(jìn)行報(bào)復(fù)。而高通用自己的一些專利侵權(quán)訴訟予以回?fù)簟渲幸豁?xiàng)訴訟上周就裁定了高通的獲勝，它也因此將獲得3100萬(wàn)美元的賠償。

簡(jiǎn)而言之，這是一場(chǎng)全球性風(fēng)暴，兩家超大公司相互競(jìng)爭(zhēng)，并都拒絕讓步。蘋(píng)果相信自己占了上風(fēng)，因?yàn)樗心芰υ跁r(shí)間上超過(guò)高通，也有能力起訴高通，因?yàn)樽约簱碛芯揞~收入和大量現(xiàn)金。

反觀高通，它的財(cái)務(wù)狀況更加不穩(wěn)定，這在某種程度上可以從上周美國(guó)法院宣判高通獲勝時(shí)，其股價(jià)立刻上漲2%看出。不過(guò)高通相信，蘋(píng)果最終將被判侵犯其專利。

這項(xiàng)最新的價(jià)值3100萬(wàn)美元判決是基于每臺(tái)iPhone 1.41美元的專利費(fèi)計(jì)算得出的，這意味著，如果高通最終在與蘋(píng)果的專利侵權(quán)訴訟中勝訴，它可能會(huì)獲得一筆巨額和解費(fèi)，同時(shí)還會(huì)收取更多專利費(fèi)。

換句話說(shuō)，如果高通能夠堅(jiān)持足夠長(zhǎng)的時(shí)間并取得勝利，它不僅會(huì)贏，并會(huì)獲得大量現(xiàn)金流流，而且蘋(píng)果還將不得不繼續(xù)為它銷售的每一部iPhone支付費(fèi)用。目前尚不清楚是堅(jiān)信自己將最終取得勝利，還是認(rèn)為自己的策略會(huì)嚴(yán)重傷害高通（這樣其實(shí)對(duì)雙方都不好），蘋(píng)果與高通還是簽署了一項(xiàng)有利和解的協(xié)議。

然而，這里有兩件事是清楚的:第一，在過(guò)去的現(xiàn)狀中，存在一種強(qiáng)大的邏輯框架，即大型科技公司建立專利組合，會(huì)對(duì)他人起到威懾作用：“你不起訴我，我也不會(huì)起訴你”。其次，在這場(chǎng)轟轟烈烈的法律事件中唯一受益方自然是律師。

原文鏈接：

https://www.theregister.co.uk/2019/03/18/qualcomm_apple_patent_case/

翻譯、編輯與整理：張飛逸

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