本文刊于12月20日《新京報》“觀察家”欄目

過去一周，圍繞“慶余年50元超前點播”話題的討論熱度已經(jīng)遠超電視劇本身，不但網(wǎng)民紛紛吐槽，甚至《人民日報》等官方權(quán)威媒體也參與了表達反對意見。最新進展則是有職業(yè)為律師的相關(guān)平臺視頻會員認為收費平臺多項協(xié)議條款為霸王條款，宣布要發(fā)起民事訴訟，索賠經(jīng)濟損失500元。

然而這位律師自己也知道，這場官司“大概率打不贏”，不止是因為視頻平臺財大勢大，這是一場螞蟻與大象之間的挑戰(zhàn)。更是因為事件本屬商業(yè)模式之爭，法律上亦缺乏相關(guān)前例及執(zhí)法依據(jù)。涉事視頻平臺雖然在道義上飽受指責(zé)，但在法理上并不弱勢。事實上，單看這次涉事主體就知道，這次對超前點播實行收費是國內(nèi)前二的兩家視頻平臺一致行動，背后更是靠著兩家互聯(lián)網(wǎng)巨頭，它們都有國內(nèi)最頂尖的法務(wù)襄助業(yè)務(wù)開展，很難犯下低級錯誤。

這實際不是一場單純的對錯之爭，而是視頻平臺為了建立新的盈利增長點向觀眾發(fā)起的一次闖關(guān)和集體博弈。它們事先很難說預(yù)料不到對《慶余年》進行超前點播會引起廣大觀眾反彈，但卻內(nèi)心篤定，因為消費者都是健忘的，一旦闖關(guān)成功，新的收費規(guī)則確立，就意味著巨大的商業(yè)利益，為了預(yù)期利益而付出相應(yīng)代價理所應(yīng)當(dāng)。

支持視頻平臺做出“民意闖關(guān)”決策的應(yīng)該有多重背景，首先是平臺所背負的盈利壓力，視頻網(wǎng)站燒錢多年，至今一直虧損，現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)又整體不太景氣，必須竭力開源；其次是視頻平臺對自身實力的自信。有輿論將之指責(zé)為“經(jīng)濟上的強者”或“壟斷”，不一定貼切，但也有一定道理。因為視頻網(wǎng)站這么多年紅海廝殺下來，剩下的也就“優(yōu)愛騰”三家巨頭，消費者還真的很難做出用腳投票的抉擇；第三是對《慶余年》這個超級IP吸金能力的自信，判斷粉絲對這部熱播劇無力抵制；第四是對合規(guī)性的把握。從規(guī)則上來看，超前點播并沒有太多硬傷，它本質(zhì)上還是一個新推出的可自由選擇的增值服務(wù)，也不涉及強制消費；第五則是有成功案例在先。今年8月，相關(guān)視頻平臺曾對其獨播的熱劇《陳情令》推出過超前點播的收費，結(jié)果有200多萬會員用戶選擇付費，平臺因此攬收過億。

即便在吐槽聲沸反盈天的今天，上述支持視頻平臺“民意闖關(guān)”的理由依舊是過硬的。以中國消費者的一貫秉性和消費習(xí)慣，熱度一旦過期，抗議聲自然熄滅，直到下一部熱播劇上架，該罵的照罵，該付費的付費，慢慢也就習(xí)慣了，一個新的商業(yè)模式也就此確立。

客觀說，如果劇情照此發(fā)展，最終視頻網(wǎng)站盈利實現(xiàn)正循環(huán)，觀眾能看到的作品也越來越好，倒也算是一個尚可接受的結(jié)局。但怕就怕，劇情的發(fā)展最終會脫離先期設(shè)定的劇本，而走向一個從長遠看觀眾與平臺雙輸?shù)慕Y(jié)局。

回顧中國網(wǎng)絡(luò)視頻業(yè)十幾年的發(fā)展歷程，現(xiàn)在視頻平臺雖然依舊虧錢，但實際上當(dāng)下已經(jīng)是歷史上最好的時光。盜版大部分被打掉了，消費者也基本上養(yǎng)成了付費的習(xí)慣，看兩家視頻平臺的會員數(shù)就知道了：2019年都突破一億大關(guān)。隨著付費會員商業(yè)模式的確立，兩大視頻平臺眼看著正走向國際視頻巨頭奈飛同樣的康莊大道上，所謂行百里半九十，在這個關(guān)鍵時刻，行差踏錯的話，殊為不智。

付費超前點播其最大的問題，實際上在于它會導(dǎo)致消費者對視頻平臺收費模式的認知混亂，最終動搖好不容易建立起來的付費會員商業(yè)模式。因為從本質(zhì)上，付費超前點播就是基于點播的商業(yè)模式，這是視頻平臺多年以來好不容易拋棄掉的一種陳舊收費模式，現(xiàn)在卻為了利益走回頭路，舍本逐末的風(fēng)險非常大。

那么到底能不能既收會員費又收點播費呢？所謂甘蔗豈能兩頭甜，就像網(wǎng)絡(luò)游戲當(dāng)年到底要不要靠賣道具賺大錢引發(fā)的爭議一樣。其背后實際牽一發(fā)而動全身，甚至涉及到商業(yè)價值觀和商業(yè)生態(tài)變化。比如，現(xiàn)有的會員收費模式實際上是觀眾也在為那些他并沒有看的作品付費，這等于支持了豐富的小眾作品、嚴肅作品的生產(chǎn)，豐富了內(nèi)容生態(tài)的長尾部分，但一旦內(nèi)容制作方向被點播暴利所主導(dǎo)，必然會誘使資金都向最能迎合庸眾市場的領(lǐng)域聚集，結(jié)果并不難猜想。

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