一家小巨人公司即將發(fā)行上市,而且上的還是最火爆的科創(chuàng)板。7月4日晚,虹軟科技披露首次公開發(fā)行股票并在科創(chuàng)板上市發(fā)行安排及初步詢價公告,將于7月11日申購,科創(chuàng)板股票代碼為688088。
其實,從這個股票代碼就可以看出監(jiān)管層、上交所、科創(chuàng)板對于這家公司的重視。申購?fù)瓿芍螅畿浛萍加型蔀榈谝患业顷懣苿?chuàng)板的AI公司。
跑手機行業(yè)多年的老冀,其實久聞虹軟的大名。一些手機廠商如魅族、vivo等在發(fā)布手機新品的時候,為了強調(diào)手機拍照能力的強大,往往都會強調(diào)采用了虹軟的算法。
魅藍6發(fā)布會
在《招股說明書》中,虹軟科技表示,2018 年全球出貨量前五的手機品牌中,除蘋果公司完全采用自研視覺AI算法外,其余安卓系統(tǒng)手機三星、華為、小米、OPPO 的主要中高端機型均有搭載虹軟科技智能手機視覺解決方案。除了以上“四大”之外,魅族、索尼、中興、傳音、聯(lián)想、摩托羅拉、HTC、華碩等手機廠商也均采用了虹軟的算法。因此,可以肯定地說,在手機行業(yè)的視覺AI算法上,虹軟是絕對的No.1。
vivo Xshot發(fā)布會
很多人會問老冀,做視覺AI算法的公司多了去了,有BAT三大巨頭,還有新崛起的商湯、曠視,為什么虹軟卻做到了行業(yè)第一?
俗話說“笨鳥先飛”,早在1994年,剛剛在美國讀完研究生的鄧暉,看到了一個巨大的市場機會:當時一套Photoshop的圖像編輯處理軟件要賣500美元左右,巨貴無比;能不能開發(fā)一套價格親民的同類軟件?
虹軟創(chuàng)始人鄧暉
于是,鄧暉在美國硅谷成立了虹軟,開發(fā)出了只賣100美元的PhotoStudio,功能卻和Photoshop不相上下,一下子就賣火了。
借助PhotoStudio,鄧暉又將索尼和理光等眾多照相機廠商發(fā)展成了自己的客戶。
2003年,鄧暉意識到智能手機的時代即將到來,決定進入這個行業(yè)。當年,在性能有限的移動終端設(shè)備上,虹軟實現(xiàn)了人臉特征點檢測、人臉檢測和人臉表情檢測等功能。2004 年,虹軟又在移動終端上完成了圖像增強算法的落地,實現(xiàn)了去模糊、去噪和暗光拍攝三大功能。
2007年,虹軟贏得了三星手機的信任,開始為其提供圖像增強算法;2008年,虹軟又贏得了華為手機的合作訂單。直到2013年,虹軟拿下了vivo和小米,2017年終于與OPPO達成合作。由此,全球四大安卓手機廠商均成為了虹軟的客戶。
長期的技術(shù)和解決方案的積累,讓虹軟在視覺領(lǐng)域一直都跑在前面。2015 年,虹軟協(xié)助手機廠商發(fā)布了業(yè)界第一款 RGB+Mono(彩色+黑白)方案的后置雙攝頭手機,此后又攻克了Wide+Tele(廣角+長焦)的后置雙攝方案。由此,虹軟讓安卓手機陣營在雙攝的普及上做到了與蘋果并駕齊驅(qū)。
虹軟科技的《招股說明書》顯示,2018年96.57%的營收均來自于手機行業(yè),包括智能單攝、智能雙(多)攝、智能單/雙(多)攝、智能深度攝像解決方案。老冀發(fā)現(xiàn),后兩者的營收增長很快,這也反映了手機行業(yè)追求越來越多攝像頭、越來越復(fù)雜功能攝像頭的趨勢。
聯(lián)發(fā)科技與虹軟聯(lián)合開發(fā)了“AI視頻實時景深”功能
《招股說明書》還披露,由于Amazon、依偎科技(ivvi)、奇酷互聯(lián)網(wǎng)(360)等公司弱化或取消智能手機業(yè)務(wù),2019 年上半年未與虹軟續(xù)簽合同,這也充分反映了手機行業(yè)走向集中、二線廠商生存困難的現(xiàn)狀。
此外,Intel由于RealSense 3D攝像頭業(yè)務(wù)進展不利,Nikon由于數(shù)碼相機業(yè)務(wù)收到?jīng)_擊,2018年也不再與虹軟續(xù)約,這也體現(xiàn)了集成了越來越多功能的手機,仍然還在吞噬著周邊行業(yè)。
由于在智能手機行業(yè)的長期耕耘,雖然截止到2018年年底虹軟只有569人的規(guī)模,當年卻創(chuàng)造了4.545億元的營收,人均營收79.9萬元,確實是一家典型的“小而美”公司。
其實,虹軟最早做圖像軟件的時候,市場上還不流行AI這個概念,只不過做著做著,發(fā)現(xiàn)自己與AI有了交集,成為了一家做視覺AI算法的公司。
老冀認為,與BAT和商湯、曠視等競爭對手相比,虹軟最大的優(yōu)勢是算法上的多年積累,而最大的劣勢則是只有算法。如今,手機行業(yè)越來越走向集中,AI公司將算法、算力和數(shù)據(jù)打包并平臺化運營,這些變化都將帶給虹軟前所未有的挑戰(zhàn)。
實際上,即使是在手機行業(yè),虹軟的優(yōu)勢也不再那么明顯:在人臉識別、人臉捕捉等領(lǐng)域,手機廠商也在與曠視、商湯等虹軟的競爭對手開展全面合作。
正因為如此,老冀注意到,虹軟科技這次發(fā)行上市募集到的資金,除了用于智能手機視覺解決方案之外,還將投入智能駕駛視覺解決方案、其他 IoT 智能設(shè)備視覺解決方案、光學(xué)屏下指紋解決方案等其他領(lǐng)域。不過,作為后來者的虹軟能否在這些領(lǐng)域打開局面,恐怕還有待觀察。2018年,汽車等IoT產(chǎn)品為虹軟帶來的營收僅為367.95萬元,占當年營收的0.81%。
為了應(yīng)對未來的挑戰(zhàn),虹軟使出了另一個大招——開放。2017 年,虹軟首次發(fā)布了視覺人工智能開放平臺,面向行業(yè)和個人開發(fā)者免費開放人臉識別、人臉屬性分析等離線 SDK。
2018年11月,虹軟視覺人工智能開放平臺迎來了全面更新,新增了活體檢測 SDK、人證比對 SDK(IdCardVeri V1.0)、性能全面升級的人臉識別 2.0 SDK(ArcFace 2.0)、人臉識別門禁基礎(chǔ)應(yīng)用套件等多個部分,助力視覺 AI 技術(shù)在智慧工地、智慧旅游、智慧辦公、智慧小區(qū)、智慧校園、智慧樓宇、APP 等多個領(lǐng)域的應(yīng)用落地。
在這次會上鄧暉透露,虹軟視覺人工智能開放平臺已經(jīng)發(fā)展了超過3萬家中小企業(yè)用戶和開發(fā)人員,他希望未來能夠拓展到超過10萬個用戶。
為了進入更多的垂直領(lǐng)域,虹軟選擇將算法開放,并以行業(yè)整合者的身份入局,將模組廠商、芯片方案商、設(shè)備整機方案商進行全面資源整合,賦能成為產(chǎn)品方案商、解決方案商、系統(tǒng)集成商,并由他們進一步賦能各個細分場景中的 AI 開發(fā)者,打通整條垂直產(chǎn)業(yè)鏈。
老冀發(fā)現(xiàn),在智能手機上的多年積累,對于虹軟做開放平臺還是有幫助的。例如,業(yè)界反饋虹軟開放的人臉識別算法整體表現(xiàn)相當不錯,而且還是唯一支持離線和自建服務(wù)器的開放平臺,這也有利于打消用戶擔心數(shù)據(jù)外泄的顧慮。
過不了多久,頭頂著“AI第一股”光環(huán)的虹軟科技,將帶著688088這個“靚號”在科創(chuàng)板上市。老冀認為,虹軟能否“一路發(fā)發(fā)發(fā)發(fā)”,關(guān)鍵在于兩個方面:一是能否將算法優(yōu)勢保持下去,二是能否打造成功適合各個垂直領(lǐng)域的開放平臺。
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