網(wǎng)易科技訊 5月8日消息據(jù)彭博社報(bào)道，無(wú)數(shù)人調(diào)戲Siri問(wèn)她是否有男友，Siri總以機(jī)智的回答拒絕調(diào)戲。不過(guò)Vinclu公司的創(chuàng)始人Minori Takechi卻從中看到商機(jī)。

Takechi創(chuàng)造了“逢妻光”（Azuma Hikari），這個(gè)身穿迷你裙的卡通形象被媒體稱之為專為宅男打造的二次元女友。這款售價(jià)2700美元的虛擬助手可以進(jìn)行基本的對(duì)話，并可執(zhí)行鬧鐘和開(kāi)燈等基本功能。

亞馬遜和谷歌都在試圖將自家語(yǔ)音助理產(chǎn)品推向消費(fèi)者的客廳，但Takechi指出這些產(chǎn)品都只注重實(shí)用程序，卻忽略了人們與數(shù)字助理之間建立情感關(guān)系的需求。

“我的愿景是人們能夠在未來(lái)世界中與虛擬角色共同生活。”29歲的Takechi說(shuō)。“當(dāng)下各種機(jī)器人都在試圖進(jìn)入人們的家，但很多都是無(wú)機(jī)和機(jī)械的，我懷疑人們是否會(huì)想與這樣的東西溝通。”

逢妻光以全息投影的方式出現(xiàn)在一個(gè)咖啡壺大小的玻璃瓶（設(shè)備名為Gatebox）中，逢妻光并不避談情感話題。如果你向她表白，她會(huì)回答希望這份感情天長(zhǎng)地久。

日本宅男文化盛行。相比真人社交，許多日本未成年男性更喜歡與虛擬形象建立關(guān)系，因此卡通少女的形象可能在的日本大有市場(chǎng)。不過(guò)公司也計(jì)劃提供包括卡通人物和體育明星在內(nèi)的更多形象。

除了Vinclu，另一家名為Groove X的日本初創(chuàng)公司也致力于情感機(jī)器人的研發(fā)。

Takechi在2015年初開(kāi)始募集資金，那時(shí)亞馬遜Echo還沒(méi)這么火，谷歌Home也未發(fā)布。盡管許多投資者并不看好硬件項(xiàng)目，但Takechi還是成功籌集了2000萬(wàn)日元（18萬(wàn)美元）。其中一位早期支持者為軟銀集團(tuán)孫正義的弟弟孫泰藏。

到目前為止，Vinvlu已從Primal Capital和Incubate Fund等投資方募集了約2億日元。日本最大即時(shí)通訊軟件公司Line發(fā)力AI，在今年三月收購(gòu)Vinclu多數(shù)股權(quán)。

“通過(guò)結(jié)合Gatebox的技術(shù)與我們的Clova AI科技，我們可以開(kāi)發(fā)出一種新型的后顯示、后觸控式的虛擬助理，讓用戶的生活更加豐富有趣。”Line首席策略和營(yíng)銷官Jun Masuda表示。Line計(jì)劃在今夏推出名為Wave的桌面智能音箱產(chǎn)品。

目前Gatebox交互能力有限，距離提供真正的情感陪伴仍有很長(zhǎng)的路要走。Line的支持無(wú)疑有助于補(bǔ)足Takechi在AI上的短板，為其提供接入更大生態(tài)系統(tǒng)的機(jī)會(huì)。在日本、臺(tái)灣和印尼，有超過(guò)1.71億用戶使用Line閱讀咨詢、打車以及尋找兼職。

不過(guò)并非所有投資者都看好當(dāng)下的智能助理浪潮。著名風(fēng)投公司Andreessen Horowitz的合伙人Benedict Evans指出，雖然Siri和Alexa看似能回答任何問(wèn)題，但用戶能記住的語(yǔ)音指令有限，而且這些產(chǎn)品似人非人的特性也可能引起部分用戶反感。

Vinclu能回答的問(wèn)題有限，不過(guò)說(shuō)話非常“卡哇伊”，公司正在開(kāi)發(fā)新的行為模式，試圖讓機(jī)器人偶爾的犯錯(cuò)行為不那么讓人抓狂。以感情彌補(bǔ)技術(shù)不足：當(dāng)虛擬助理沒(méi)能打到Uber時(shí)，用戶會(huì)善意原諒而非怒不可遏。

童年時(shí)候的Takechi曾跟隨媽媽在撒哈拉以南的馬拉維打擊瘧疾。由于和當(dāng)?shù)厝苏Z(yǔ)言不通，Takechi終日呆在家里以與寵物小精靈為伴。這段經(jīng)歷給了他對(duì)“御宅”文化的最初體驗(yàn)，并為日后打造Gatebox埋下伏筆。

“我們所致力的交流并非典型的‘問(wèn)答’，卡哇伊才是最高目標(biāo)。”Takechi說(shuō)。

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