Dropbox是一家坐落在舊金山的初創(chuàng)公司，在全球擁有5億用戶。隨著規(guī)模的擴(kuò)大， Dropbox棄用亞馬遜云服務(wù)，自主建設(shè)了龐大的數(shù)據(jù)中心。這是一個(gè)工程上的壯舉，它的意義也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了Dropbox本身。

Dropbox看上去只是計(jì)算機(jī)桌面上的一個(gè)文件夾，但有了它，你可以輕松愉快地把文件儲(chǔ)存在互聯(lián)網(wǎng)上，或者把文件發(fā)送給其他人，或者在你的筆記本電腦、手機(jī)和平板電腦上進(jìn)行同步。這個(gè)文件夾使用起來輕松自然，幾乎不會(huì)消耗你的腦細(xì)胞。但是在這個(gè)文件夾的幕后，卻有一個(gè)工程上的壯舉。 Dropbox使用的大型機(jī)器網(wǎng)絡(luò)代表著一種力量，在過去十年里，這種力量讓互聯(lián)網(wǎng)的核心發(fā)生了巨大變化。而在今天，它又邁入了一個(gè)令人矚目的新階段。

在公司誕生之后的最初8年里， Dropbox為5億計(jì)算機(jī)用戶儲(chǔ)存了海量文件。但是它并沒有把這些文件真正存儲(chǔ)在自己的地盤上。就像近年來很多其他科技初創(chuàng)公司一樣，Dropbox也把東西儲(chǔ)存在了“亞馬遜云服務(wù)”上面。那是一個(gè)非常受歡迎的服務(wù)，由世界上最大的在線零售商亞馬遜提供。任何人都可以使用亞馬遜云服務(wù)來構(gòu)建運(yùn)行自己的軟件，無需自己架設(shè)硬件。換句話說，Dropbox的海量文件是儲(chǔ)存在亞馬遜的機(jī)器上，而不是Dropbox自己擁有和運(yùn)行的機(jī)器上的。

但現(xiàn)在不再是這樣了。在過去的兩年半的時(shí)間里， Dropbox自己架設(shè)了龐大的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，把海量文件轉(zhuǎn)移到了一系列新的機(jī)器上，這些新機(jī)器是公司自己的工程師設(shè)計(jì)的，機(jī)器上運(yùn)行的軟件系統(tǒng)，也是由公司自己的程序員使用一種嶄新的編程語言開發(fā)的。這些工程師和程序員，曾經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌（微博）、Facebook和Twitter開發(fā)過類似的技術(shù)，擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)?，F(xiàn)在，Dropbox已經(jīng)將大約90%的文件搬到了這個(gè)新的網(wǎng)上王國(guó)里面。

毋庸置疑，這是一個(gè)宏大的工程壯舉。但這一舉動(dòng)的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了Dropbox本身。它突顯了云計(jì)算如何正在迅速改變企業(yè)的經(jīng)營(yíng)方式。與此同時(shí)，它也揭示了一些翻天地覆的變化是如何在過去十年里席卷全球硬件市場(chǎng)的。

如今，越來越多的公司正在搬到“云端”--而不是離開云端。根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Forrester的預(yù)測(cè)，隨著谷歌和微軟這樣的巨頭進(jìn)入云服務(wù)市場(chǎng)，挑戰(zhàn)亞馬遜的領(lǐng)軍地位，到2020年，云計(jì)算的規(guī)模預(yù)計(jì)將達(dá)到 1910億美元。亞馬遜拒絕對(duì)此事進(jìn)行置評(píng)，但該公司去年第四季度的財(cái)報(bào)顯示，亞馬遜web服務(wù)部門營(yíng)收為 24.1億美元，相當(dāng)于年化營(yíng)收逾 96億美元--注意，這是在Dropbox離開之后的數(shù)字。

但是，有些公司變得日益龐大，到達(dá)了這樣一個(gè)階段：棄用別人提供的云服務(wù)，使用自己的定制技術(shù)，搭建自己的網(wǎng)絡(luò)，反倒更加省錢。由于規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，亞馬遜、谷歌、微軟可以把云服務(wù)的價(jià)格保持在比較低廉的水平上。但它們向別人收取的價(jià)格也并非就是云服務(wù)的成本價(jià)。 “沒有人把云服務(wù)當(dāng)做慈善事業(yè)來做，” 曾經(jīng)在facebook工作過的Dropbox工程副總裁阿迪亞·阿加瓦爾（Aditya Agarwal）說，“這個(gè)服務(wù)總歸是有利潤(rùn)的。”如果你自己的規(guī)模足夠龐大，那么不使用云服務(wù)，反而可以節(jié)省不少資金。而Dropbox現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了這樣的規(guī)模。

盡管如此，建立這種規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)是一項(xiàng)非常艱巨的任務(wù)，并不是每一家公司都適合。 “正確的想法其實(shí)應(yīng)該是：不要自己動(dòng)手去做，” 烏爾斯·霍澤爾說。 他曾是加州大學(xué)圣巴巴拉分校的教授，也是谷歌的第八位員工，主持了谷歌全球網(wǎng)絡(luò)的建立，現(xiàn)在在幫助運(yùn)營(yíng)該公司的云計(jì)算服務(wù)。他解釋說，大多數(shù)公司都沒有龐大到規(guī)模經(jīng)濟(jì)的程度，也缺乏相應(yīng)的技能。如果公司的增長(zhǎng)停滯了，這么做反而會(huì)讓公司騎虎難下。Dropbox似乎也有一絲這樣的跡象。近幾個(gè)月來，專家和投資者對(duì)Dropbox不太看好，說它100億美元的估值水分很大，因?yàn)樵摴驹谖嬲钠髽I(yè)客戶方面進(jìn)展緩慢。

但是霍澤爾也承認(rèn)，對(duì)于有些公司來說，這么做也挺合理。至少就目前來說，Dropbox就是屬于這種類型的公司。據(jù)Dropbox首席運(yùn)營(yíng)官丹尼斯·伍德賽德（Dennis Woodside）說，他們自己架設(shè)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)具有了“巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值”.實(shí)際上，在棄用亞馬遜云服務(wù)的同時(shí)，Dropbox也展示了為什么云服務(wù)如此強(qiáng)大。該公司自己也修筑了基礎(chǔ)設(shè)施，讓別人無需再做這件事。而且，Dropbox自己也是一個(gè)云服務(wù)公司。它把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到自己的龐大網(wǎng)絡(luò)上，此舉也讓它加入了亞馬遜、谷歌和微軟的行列，把全球硬件市場(chǎng)（以及整個(gè)IT行業(yè)）朝著一個(gè)全新的方向推動(dòng)。

文件的未來

亞馬遜是云服務(wù)市場(chǎng)的主力軍。它的主要競(jìng)爭(zhēng)者是谷歌和微軟。使用這三家公司提供的服務(wù)，其他公司或者獨(dú)立程序員可以構(gòu)建并運(yùn)行任何軟件，而不用架設(shè)自己的硬件。這樣的好處，只有全球最大的科技公司才能提供。

與此同時(shí)，二級(jí)市場(chǎng)也在不斷增長(zhǎng)。這個(gè)市場(chǎng)以Dropbox為中心，它的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括Box.com、Saleforce.com等等。這些公司處在一個(gè)不同的垂直市場(chǎng)--在互聯(lián)網(wǎng)上提供預(yù)先構(gòu)建的軟件。就像巨頭公司一樣，它們也提供了一些工具，讓企業(yè)和開發(fā)人員無需搭建自己的硬件，就可以利用這些工具--這正是云服務(wù)的吸引力的精髓。 “這個(gè)行業(yè)的下一個(gè)重要時(shí)代，就是平臺(tái)之戰(zhàn)，”Box.com的首席執(zhí)行官亞倫·萊維（Aaron Levie）說。 “關(guān)鍵問題是：企業(yè)要在哪個(gè)平臺(tái)上構(gòu)建自己的服務(wù)？”

Dropbox希望自己能成為其中的一個(gè)贏家，因此決定大手筆建設(shè)自己的云服務(wù)。但是，事情并沒有那么容易。該公司將會(huì)面臨來自亞馬遜、谷歌和微軟的日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)。事實(shí)上，這些巨頭已經(jīng)在挑戰(zhàn)Dropbox和Box這一類文件共享工具了。文件共享市場(chǎng)未來有可能萎縮。單獨(dú)文件（單獨(dú)的照片和視頻，Word文檔和電子表格）的共享，將變得不再那么重要。文件不是智能手機(jī)上的核心。而且有了Slack這種隨時(shí)連線的消息和協(xié)作服務(wù)之后，在桌面上，文件也離中心舞臺(tái)越來越遠(yuǎn)了。

Dropbox也很清楚這一切。該公司的巨大估值，已經(jīng)讓它成為了備受專家和投資者責(zé)難的“獨(dú)角獸”.最近幾個(gè)月里，沒有哪一家初創(chuàng)公司承受的壓力比Dropbox更大，有很多人都對(duì)它在企業(yè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域與互聯(lián)網(wǎng)巨頭對(duì)抗的能力表示了質(zhì)疑。從該公司高管的一些發(fā)言來看，很明顯，Dropbox清楚的意識(shí)到了世界正在發(fā)生變化。在該公司花費(fèi)了這么多的時(shí)間、金錢和精力打造自己的全球網(wǎng)絡(luò)之后，現(xiàn)在的問題是，公司自身的變化是否順應(yīng)了這個(gè)世界的發(fā)展方向？

合理之處

詹姆斯·考林（James Cowling）在麻省理工學(xué)院讀書的時(shí)候，就認(rèn)識(shí)了Dropbox的創(chuàng)業(yè)者。當(dāng)時(shí)他在那里讀研究生，專業(yè)方向是分布式計(jì)算系統(tǒng)（在幾十個(gè)、幾百個(gè)，甚至上千個(gè)設(shè)備上運(yùn)行的計(jì)算系統(tǒng)），他和最早的一批Dropbox員工一起研究這個(gè)課題，就這樣，他認(rèn)識(shí)了Dropbox的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官德魯·休斯頓（Drew Houston）。在Dropbox不斷成長(zhǎng)的過程中，他們一直保持著聯(lián)系，而且一起討論過棄用亞馬遜云服務(wù)的條件和方式。 “這個(gè)想法似乎非常大膽，”考林說。

考林說，2012年，互聯(lián)網(wǎng)上最大膽的創(chuàng)新公司谷歌曾想把他招募到Spanner團(tuán)隊(duì)。Spanner是谷歌的全球數(shù)據(jù)庫，該公司的大量在線服務(wù)都以它為依托。而且，Spanner可能也是地球上的最大最復(fù)雜的數(shù)據(jù)庫，是分布式系統(tǒng)中最有分布式特性的一個(gè)。但是考林還是決定去Dropbox工作。 “我想創(chuàng)建一些東西，”考林說。Spanner已經(jīng)建好了，但Dropbox的數(shù)據(jù)王國(guó)還沒有。

Dropbox在誕生之后的大部分時(shí)間里，都采用了部分上使用亞馬遜云服務(wù)，部分上使用自己數(shù)據(jù)中心相結(jié)合的方式。用戶通過Dropbox共享文件時(shí)，該公司就把這些文件儲(chǔ)存在亞馬遜的Simple Storage Service（簡(jiǎn)稱為S3）上，同時(shí)把這些文件的所有元數(shù)據(jù)--即它們屬于誰，允許哪些人下載--存放在Dropbox自己數(shù)據(jù)中心的機(jī)器上。

該公司的基礎(chǔ)設(shè)施副總裁阿卡利·古普塔（Akhil Gupta）曾在谷歌工作。考林和古普塔以及其他人一起，設(shè)計(jì)了一個(gè)全面的軟件系統(tǒng)，Dropbox可以存儲(chǔ)存儲(chǔ)成百上千PG的數(shù)據(jù)--相當(dāng)于數(shù)以億計(jì)個(gè)優(yōu)盤的存儲(chǔ)量--而且儲(chǔ)存效率比在亞馬遜S3上高得多。他們給這個(gè)系統(tǒng)取名“魔法口袋”（Magic Pocket）。 “我們的構(gòu)想是，你可以把你所有的東西都存放在Dropbox上，不會(huì)迷路，不會(huì)找不到東西，你隨時(shí)都可以使用它們，它就像一個(gè)魔法口袋?！惫牌账f。

從本質(zhì)上說，他們相當(dāng)于是建立了公司自己的亞馬遜S3,所不同的，只是他們專門設(shè)計(jì)了軟件，用來解決該公司特定的技術(shù)問題。 “這不是對(duì)等替換，”阿加瓦爾說。 “而是一個(gè)專門為我們自己度身定制的東西?！?/p>

即便是在Dropbox還沒有搬離亞馬遜的時(shí)候，亞馬遜就已經(jīng)表現(xiàn)得像是Dropbox的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了。亞馬遜提供了自己的文件共享服務(wù)，雖然它缺乏Dropbox那樣的用戶友好度，而且品牌知名度也不如Dropbox,但這不免讓規(guī)模相對(duì)較小的Dropbox感到擔(dān)心。不過阿加瓦爾說，棄用亞馬遜云服務(wù)主要是財(cái)務(wù)上的原因，而不是競(jìng)爭(zhēng)上的原因。“你必須把這些科技巨頭想象是一個(gè)國(guó)家--友好鄰邦，雖然你可能會(huì)與它們發(fā)生這樣那樣的小沖突，”他說。 “亞馬遜在很多領(lǐng)域都很出色，但我認(rèn)為，當(dāng)一家云儲(chǔ)存提供商并不是它們的首要任務(wù)，這和我們不一樣。”

事情最好真的能像他希望的那樣，因?yàn)镈ropbox已經(jīng)壓下了它的全部賭注。它根據(jù)自己的需要開發(fā)了自己的軟件。而且還不僅僅是如此，Dropbox也度身定制了硬件：它自己設(shè)計(jì)了計(jì)算機(jī)。

定制硬件

多年以來，互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌、Facebook、微軟和亞馬遜都在為自己的數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)硬件--計(jì)算機(jī)服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)，有些時(shí)候還包括用來儲(chǔ)存大量數(shù)據(jù)的硬件。這些公司別無選擇，只能自己動(dòng)手處理所有一切：因?yàn)樗鼈兊脑诰€王國(guó)已經(jīng)變得如此龐大，使用通用設(shè)備只會(huì)更加昂貴、更加困難。它們需要的是新型硬件--更便宜、更精簡(jiǎn)、更具可塑性。因此，它們和硬件制造商一起，和亞洲本地的零部件供應(yīng)商一起，設(shè)計(jì)制造了專門的設(shè)備。

如今，谷歌建造的服務(wù)器比全世界其他任何一家公司都多--包括那些銷售服務(wù)器的廠商。亞馬遜和微軟在這方面也沒落后。而且，由于這些公司提供云計(jì)算服務(wù)，很多其他企業(yè)現(xiàn)在采用的硬件也和傳統(tǒng)的通用硬件有差別--特別是在Facebook開源了其定制設(shè)備的設(shè)計(jì)之后?，F(xiàn)在，一些供應(yīng)商，包括廣達(dá)這樣的亞洲制造商，都在銷售基于Facebook硬件的產(chǎn)品。

拉米·阿加馬（Rami Aljamal）親身經(jīng)歷這個(gè)變化。他在Twitter設(shè)計(jì)了一系列精簡(jiǎn)機(jī)型，也在戴爾的新部門DCS工作過（戴爾設(shè)立這個(gè)部門，是希望奪回市場(chǎng)份額。谷歌等公司設(shè)計(jì)自己的硬件，讓戴爾損失了一些市場(chǎng)份額）?，F(xiàn)在，他在Dropbox的設(shè)計(jì)機(jī)器。就像谷歌、亞馬遜和微軟一樣，Dropbox認(rèn)為它也必須擁有適合自己獨(dú)特需求的機(jī)器。

Dropbox存儲(chǔ)了海量數(shù)據(jù)，因此它需要適合開展這個(gè)任務(wù)的機(jī)器。阿加馬和他的團(tuán)隊(duì)在 Dropbox總部一個(gè)實(shí)驗(yàn)室里面設(shè)計(jì)了這種機(jī)器，他們稱之為Diskotech. “我們最關(guān)心的東西是磁盤，” 阿加馬說。 “所有信息都儲(chǔ)存在磁盤上?！盌iskotech寬約45厘米，長(zhǎng)約106厘米，高15厘米，可存儲(chǔ)多達(dá)1 PB數(shù)據(jù)（100萬GB）。只需要50臺(tái)這樣的機(jī)器，就可以儲(chǔ)存人類有史以來寫過的一切東西。

進(jìn)行更換

考林和同事從2013年夏天開始開發(fā)“魔法口袋”軟件，花了大約6個(gè)月的時(shí)間完成了初始代碼。但是，這只是他們邁出的一小步。在系統(tǒng)建成之后，他們必須確保軟件能夠正常工作，必須讓它在多個(gè)數(shù)據(jù)中心數(shù)以千計(jì)的機(jī)器正常運(yùn)行。他們不得不為公司的新硬件改寫軟件，而且還得把所有的數(shù)據(jù)都搬離亞馬遜。

整個(gè)過程花了兩年的時(shí)間。毫無疑問，這樣的項(xiàng)目是技術(shù)上的一大挑戰(zhàn)。但是與此同時(shí)，它也是后勤上的一個(gè)挑戰(zhàn)。在互聯(lián)網(wǎng)上移動(dòng)如此之多的數(shù)據(jù)是一回事，把這么多的機(jī)器搬到數(shù)據(jù)中心又是另外一回事，而且他們必須在Dropbox繼續(xù)為億萬用戶提供服務(wù)的同時(shí)做到這兩件事。 “就好比是一輛正在行駛的汽車，你希望能夠在開車的同時(shí)，還能夠更換輪胎?！睓C(jī)器擴(kuò)張工作的負(fù)責(zé)人丹·威廉姆斯（Dan Williams,曾是Facebook網(wǎng)絡(luò)工程師）表示。也就是說，在進(jìn)行這些變更的時(shí)候，Dropbox不能停運(yùn)。它不能對(duì)億萬用戶說：你們的文件暫時(shí)無法使用了。這個(gè)艱巨任務(wù)圓滿完成的最佳指標(biāo)之一，就是用戶完全注意不到公司有這樣的變化。

考林和同事在寫完最初的代碼之后，就在一種比較標(biāo)準(zhǔn)的硬件上面進(jìn)行了測(cè)試。他們的目標(biāo)是連續(xù)測(cè)試180天不會(huì)出現(xiàn)重大錯(cuò)誤。團(tuán)隊(duì)甚至在Dropbox總部的墻上掛了一個(gè)倒計(jì)時(shí)鐘。兩個(gè)月之后，測(cè)試出現(xiàn)了一個(gè)錯(cuò)誤--可能會(huì)把數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到錯(cuò)誤的地方--然后他們又把倒計(jì)時(shí)鐘調(diào)回到180天。測(cè)試總共歷時(shí)8個(gè)月。

團(tuán)隊(duì)覺得這個(gè)系統(tǒng)可以正式運(yùn)行的時(shí)候，就把代碼移到了越來越多的系統(tǒng)上，同時(shí)也從亞馬遜復(fù)制了越來越多數(shù)據(jù)。公司與亞馬遜的主要合約將在六個(gè)月后期滿，他們決心到那個(gè)時(shí)候完成搬遷過程，這樣就不需要續(xù)簽合同了。 “留給我們打開降落傘的時(shí)間非常短，”考林說。

把數(shù)據(jù)從亞馬遜遷移到其他數(shù)據(jù)中心，這是一個(gè)史詩級(jí)的任務(wù)。從一臺(tái)機(jī)器移動(dòng)PB級(jí)的數(shù)據(jù)到另一臺(tái)機(jī)器上，和下載幾首歌到你的筆記本計(jì)算機(jī)上不可同日而語。即使是最快的互聯(lián)網(wǎng)通道，帶寬也是有限的。事實(shí)上，傳輸4 PB數(shù)據(jù)大概會(huì)花一天的時(shí)間。 “你會(huì)受光速所限，”阿加瓦爾說。

同時(shí)，他們還必須把計(jì)算機(jī)運(yùn)到數(shù)據(jù)中心架設(shè)好。你可以把這想成是你公司的IT人員為一個(gè)新員工安裝計(jì)算機(jī)--但是以Dropbox那樣的規(guī)模。這種工作必須在有限的時(shí)間內(nèi)完成。因?yàn)槿绻谎杆僭O(shè)置好數(shù)據(jù)中心，他們就無法迅速地從亞馬遜移動(dòng)數(shù)據(jù)。該公司每天安裝四十到五十個(gè)機(jī)架，每個(gè)機(jī)架上安放八臺(tái)單獨(dú)的機(jī)器。有一次他們遇到一個(gè)事故，不過不是計(jì)算機(jī)類型的事故。機(jī)器是用卡車運(yùn)到Dropbox各個(gè)數(shù)據(jù)中心的，那一次是在24小時(shí)之內(nèi)，有兩輛前往不同數(shù)據(jù)中心的卡車先后發(fā)生了事故。

盡管出現(xiàn)了這樣那樣的麻煩，Dropbox還是在最后期限之前完成了任務(wù)。它沒有與亞馬遜續(xù)簽合同。不過該公司在歐洲的業(yè)務(wù)還是在繼續(xù)使用亞馬遜云服務(wù)--這只不過是因?yàn)镈ropbox在歐洲的發(fā)展不太穩(wěn)定--但是，古普塔的團(tuán)隊(duì)把所有文件中的90%都搬遷到了Dropbox的數(shù)據(jù)中心。

改換編程語言

隨著數(shù)據(jù)搬離亞馬遜云服務(wù)，硬件工程師阿加馬和一個(gè)叫杰米·特納（Jamie Turner）的程序員開始行動(dòng)起來。Dropbox的“魔法口袋”--類似于亞馬遜文件存儲(chǔ)系統(tǒng)--仍然在普通機(jī)器上運(yùn)行，下一步就是把它搬到該公司定制的硬件上。特納在學(xué)校讀的是英語專業(yè)，后來卻成為了工程師，他曾在多個(gè)高科技初創(chuàng)公司的工作過。他與阿加馬合作，確保定制的硬件能夠與軟件良好契合。阿加馬和其他硬件工程師設(shè)計(jì)的Diskotech機(jī)器可以容納PB級(jí)的數(shù)據(jù)。但是這里面有個(gè)問題，就是“魔法口袋”和新硬件不太兼容。于是，特納開始用一種完全不同的編程語言重新編寫“魔法口袋”.

可能你會(huì)覺得有點(diǎn)奇怪。為什么要把代碼安裝到數(shù)以千計(jì)的機(jī)器里，然后更改這些代碼，再把它們安裝到數(shù)以千計(jì)的其他機(jī)器里？但是在規(guī)模巨大的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心，事情就是這樣操作的。機(jī)器迅速變得老舊，不斷出現(xiàn)問題，然后你就得替換它們。在大型數(shù)據(jù)中心，升級(jí)設(shè)備是一種常態(tài)。所以，Dropbox先確?！澳Х诖笨梢栽谕ㄓ玫臋C(jī)器上運(yùn)行，然后定制硬件，然后必須確?！澳Х诖焙托碌挠布軌蛄己闷鹾?。

考林、特納和同事最初是用谷歌的Go語言來編寫“魔法口袋”的。這是因?yàn)镈ropbox在追隨一種更廣泛的趨勢(shì)。Go語言是專門為大規(guī)模分布式在線系統(tǒng)設(shè)計(jì)的，蘋果有類似的Swift,Mozilla也推出了自己的Rust,此外還有一種獨(dú)立語言叫D.程序員可以用它們快速編寫出可以大規(guī)?？鐧C(jī)器（跨越數(shù)以百計(jì)或者數(shù)以千計(jì)的機(jī)器）快速運(yùn)行的軟件。

但是對(duì)于該公司希望建立的大型儲(chǔ)存系統(tǒng)來說，Go的“內(nèi)存占用”（在運(yùn)行“魔法口袋”的時(shí)候所需要的計(jì)算機(jī)內(nèi)存量）太大了。 Dropbox需要一種占用內(nèi)存較少的語言，因?yàn)橛羞@么多的文件流傳輸?shù)綑C(jī)器上，會(huì)占用非常多的內(nèi)存。所以在這個(gè)長(zhǎng)達(dá)兩年半的項(xiàng)目的中間，他們改用Rust編寫了Diskotech設(shè)備的軟件。Dropbox的數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在采用的就是這樣的軟硬組合。

可能面臨的危險(xiǎn)

這是一項(xiàng)非常艱巨的工程。但是，像谷歌、亞馬遜和Dropbox公司做了這樣的事情之后，其他公司就不必再經(jīng)歷這樣的麻煩了。這就是云計(jì)算的力量。當(dāng)然，Dropbox不是谷歌，也不是亞馬遜。它不為程序員和企業(yè)提供基本計(jì)算能力和基礎(chǔ)設(shè)施，來讓他們建立和運(yùn)行自己喜歡的任何軟件。但是有了它，個(gè)人和企業(yè)確實(shí)無需架設(shè)專門的硬件可以共享和存儲(chǔ)文件。Dropbox希望“共享”會(huì)成為一個(gè)平臺(tái)，這就是為什么它創(chuàng)建了一個(gè)名為Dropbox Paper的在線文本編輯器和協(xié)作工具的原因：外部開發(fā)人員可以把自己的應(yīng)用放在它的服務(wù)上。

問題是，亞馬遜、谷歌和微軟也在擴(kuò)張自己的服務(wù)，這可能會(huì)限制Dropbox的增長(zhǎng)。在這樣的情況下，該公司自己建設(shè)的數(shù)據(jù)中心可能反而會(huì)成為一種累贅。舊金山的社交游戲公司Zynga在進(jìn)入高增長(zhǎng)階段的時(shí)候，就棄用云服務(wù)，建立了自己的數(shù)據(jù)中心。但是后來，它的業(yè)務(wù)一落千丈，新建的基礎(chǔ)設(shè)施沒有用上?，F(xiàn)在它又重新回到了亞馬遜云服務(wù)上。

Dropbox的一個(gè)優(yōu)勢(shì)是，阿加瓦爾、古普塔、威廉姆斯都有過這方面的經(jīng)驗(yàn)。丹·威廉姆斯說， “如果你已經(jīng)在Facebook或谷歌做過這樣的事情，你對(duì)這種高增長(zhǎng)可能就會(huì)有點(diǎn)上癮的感覺，”威廉姆斯說?！澳銜?huì)很懷念那種感覺?！?/p>

這并不說他們做的是花架子，因?yàn)閿?shù)據(jù)中心確實(shí)可能會(huì)幫助公司節(jié)省大量成本。但是，就像煙癮酒癮一樣，這種“高增長(zhǎng)癮”本身也蘊(yùn)含著某種程度的威脅。硅谷有一種說法，叫作“NIH綜合征”,指一些公司創(chuàng)建各式各樣的新東西，只是因?yàn)樗鼈冇羞@種創(chuàng)建新東西的癖好。

無論這個(gè)舉動(dòng)是否能幫助Dropbox達(dá)成預(yù)期的目標(biāo)，該公司現(xiàn)在都擁有了自己的數(shù)據(jù)中心。這代表著一種態(tài)度，一種從谷歌開始逐漸擴(kuò)散到整個(gè)硅谷的態(tài)度。谷歌之所以獲得巨大成功，不僅僅是因?yàn)樗鼊?chuàng)建了一個(gè)很出色的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎，也是因?yàn)樗鼊?chuàng)建了支持該搜索引擎大規(guī)模運(yùn)行的底層技術(shù)--以及其他很多服務(wù)。后來Facebook從谷歌招募了很多員工，差不多也是走的這條路。Twitter也是如此?，F(xiàn)在Dropbox也走上了這條路。要成為一個(gè)巨人，你可能需要站在別人的肩上。但是，一旦你成為了巨人，你就會(huì)覺得，有必要建設(shè)一個(gè)適合自己的家園了。

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