現(xiàn)在在線交流的方式越來越多了，但是仍然有數(shù)百萬人還在使用電子郵件與別人交流。

你可能在用Slack與同事交流，用Facebook Messenger與朋友聊天，但是你每天仍然會用到電子郵箱。

電子郵箱應用的選擇很多，其中很多應用，如剛剛被關閉的Mailbox,能讓我們輕松管理繁忙的收件箱。

但是，沒有一款應用比得上谷歌（微博）Gmail電子郵箱團隊打造的Inbox.

從表面上看，Inbox似乎只是又一款電子郵箱應用，只不過恰好是由一家科技巨頭發(fā)布的。但是，不要被表象迷惑了。Inbox實際上是谷歌的一個野心勃勃的計劃，它思考的是未來十年內電子郵箱的使用方式。

幫你寫郵件

Inbox具有你希望從Gmail郵箱獲得的所有基本功能，如標記重要電子郵件以便單獨處理，將電子郵件移至文件夾以及批量刪除電子郵件。它還有你可能從其他電子郵箱應用中看到的高級用戶功能，如將電子郵件留到以后再處理。

但是，Inbox主要是Gmail團隊實驗人工智能（谷歌內部稱之為“機器學習”）的地方。

谷歌利用機器學習技術來支持一切功能，包括分類整理搜索結果，過濾垃圾郵件等。

在Inbox中，最復雜的機器學習的例子就是谷歌在2015年11月推出的Smart Reply（智能回復）功能。通過分析一封電子郵件的內容，Smart Reply可以給你快速起草三封回信，供你從中選擇。這感覺有點兒神奇吧。

“我不確定它是否可行?！惫雀柝撠熼_發(fā)Smart Reply功能的高級科學家格雷格？科拉多（Greg Corrado）說，“但是，它令人感到無比興奮。我們忍不住嘗試它?！?/p>

科拉多是Google Brain團隊的高級研究員，他已負責開發(fā)了用于識別垃圾郵件和區(qū)分重要郵件的機器學習技術。他表示，由于他的團隊好奇機器學習技術是否能夠像人類那樣回復郵件，于是他們就搗鼓出了Smart Reply.這項功能最終歷時一年時間才開發(fā)完成。

他解釋說，當你打開Inbox中的新郵件時，谷歌的算法就會將其內容變成機器可讀格式，即“思維向量”（thought vector）。例如，當你的同事給你發(fā)來一封電子郵件說明他休假的時間，那么你的智能Inbox就會自動為你起草三份回復郵件，供你從中選擇。

對于每封電子郵件，谷歌本可以創(chuàng)造1到500封回信。但是，該團隊希望讓該功能變得簡單高效。“我們不希望它用不同的方式說同樣的話。”他說。

隨著技術的進一步發(fā)展，Smart Reply的自動回復將超過一句話，并最終超過一段話。那么，Smart Reply是否有一天能夠分析電子郵件的全部內容，了解信件的背景信息以及為你撰寫整段的回信呢？

“我想，如果我們能夠打造出這樣的系統(tǒng)，那么我們就可以通過圖靈測試了?！彼χf，“我們還差得遠呢?！?/p>

電子郵箱的未來

沒有人比亞歷克斯？高利（Alex Gawley）更有資格談論電子郵箱發(fā)展的未來。他負責了谷歌的日歷、Inbox和Gmail等項目。

“從2004年以來，世界發(fā)生了很大的變化?！彼f的這一年也就是谷歌推出Gmail郵箱的那一年。他指出，在當時最流行的網絡瀏覽器是微軟IE6.火狐瀏覽器尚未出現(xiàn)。智能手機更是沒有影子。

Inbox的靈感是在幾年前谷歌內部的一場討論中激發(fā)出來的。然后，在2014年10月，它就橫空出世了?！拔覀冇X得我們需要重新思考電子郵箱的作用，思考未來10年內收件箱可能會是什么樣子的?！备呃f。

于是，Gmail團隊以移動和機器學習技術為核心，打造了全新的電子郵箱體驗。

“我們如何打造一個新的電子郵箱，讓它更好地為人們服務呢？”高利說。他的團隊發(fā)現(xiàn)Gmail用戶往往會耗費很多時間打包電子郵件，并將其轉移到不同的文件夾中，并注上不同的標簽。因此，Inbox對此加以了改進，可以自動對各種電子郵件（如新聞通訊或工作進度情況）進行分門別類，以簡化管理過程。

谷歌悄悄打造更智能電郵應用 可幫用戶回復郵件

該團隊還發(fā)現(xiàn)Gmail中80%的搜索請求是搜索電子郵件的內容信息，而不是電子郵件本身。因此，該團隊在Inbox中設計了一個搜索工具，可以讓用戶更快捷地搜索他們需要的信息。

同樣，Inbox具有一個名為Highlights的功能，可以自動將一封電子郵件中的重要信息提取出來，放在信件前面突出顯示。這對于Google Calendar邀請函尤其有用，因為Inbox會一覽無余地展示所有活動信息，從而讓你不用打開電子郵件就可以決定是否接受邀請。

機器學習的崛起

當被問及人們在未來十年內將如何使用電子郵箱時，高利說，“我希望你在電子郵箱中只需要做只有你才能做的事情，例如各種創(chuàng)造性的活動和與人溝通的活動等等，其他事情都由機器為你代勞。當我觀察人們在電子郵箱中做的事情時，我發(fā)現(xiàn)大多數(shù)操作都是很機械的，如移動電子郵件、刪除電子郵件以及分類整理電子郵件等等?！?/p>

谷歌悄悄打造更智能電郵應用 可幫用戶回復郵件

谷歌打造Inbox具有獨特的優(yōu)勢。它擁有大量的機器學習方面的專家，有大量極受歡迎的辦公應用。高利預計，Inbox將會與谷歌現(xiàn)有服務，如Calendar和Google Drive等進行深度整合。

Inbox是由開發(fā)Gmail的原班人馬打造的，高利稱，它仍然是“我們全身心投入的項目，它讓我們有機會積極探索和挖掘電子郵箱的應用潛力?！睂nbox作為獨立的應用程序推出，讓高利的團隊擁有了一群愿意嘗試最新最潮的電子郵箱體驗的忠實用戶。

Inbox變革的速度有多快，將取決于谷歌機器學習大腦的學習效率和使用Inbox應用的用戶的行為。高利寧愿依靠電腦而不是人類工程師來讓Inbox變得更加智能?！八鼈兙幊痰乃俣纫任覀內祟惪旌芏??！彼f。

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