北京時間7月23日早間消息,據(jù)美國科技博客The Verge報道,知情人士透露,美國聯(lián)邦貿易委員會(FTC)已經(jīng)對蘋果公司展開調查,確定該公司在App Store中對待其他流媒體音樂服務的方式是否涉嫌不正當競爭。
通過App Store吸引新用戶的流媒體音樂服務,需要向蘋果公司支付30%的傭金。這已經(jīng)成為蘋果公司與音樂行業(yè)的競爭對手之間的主要沖突來源。
FTC最近幾周的問詢開始增加,該機構之前還曾調查蘋果是否向唱片公司施壓,以此迫使Spotify放棄免費服務。知情人士表示,F(xiàn)TC已經(jīng)向流媒體音樂服務發(fā)出傳票,以便收集更多信息,從而最終認定蘋果此項政策是否屬于不正當競爭。
知情人士表示,App Store強迫企業(yè)使用應用內購API(以下簡稱“iAP”)出售iOS應用內的數(shù)字商品,這也成為FTC的主要調查對象。例如,谷歌也要求應用使用內購系統(tǒng)出售數(shù)字商品,但也提供了一些列外情況,例如,可以在這些應用之外使用的內容不必受此限制--而蘋果并不允許這種例外情況。
根據(jù)App Store的規(guī)定,只要是通過iOS應用和iAP簽約的用戶產生的銷售額,都需要向蘋果公司支付30%的傭金。因此,Spotify、Radio、Rhapsody和Tidal等公司在自家網(wǎng)站上的訂閱費為9.99美元,但為了彌補新增的成本,他們在iOS應用中的訂閱費高達12.99美元。
不過,Apple Music卻不需要因此上調價格,也不會受制于App Store的規(guī)定,相當于獲得了先天優(yōu)勢。
根據(jù)App Store的政策,Spotify不能將iOS用戶跳轉到自家網(wǎng)站注冊。一旦發(fā)現(xiàn)類似的情況,相關應用都會被蘋果下架。正因如此,Spotify只能通過電子郵件向用戶發(fā)送提醒。
根據(jù)App Store的規(guī)定,與之競爭的流媒體音樂服務也不能開展免費促銷,而Apple Music卻在開展為期3個月的免費試用。不僅如此,其他流媒體音樂服務也禁止提供家庭套餐,而Apple Music同樣享有這種特權。
蘋果也會對通過iOS應用出售的報紙、雜志和圖書收取30%的傭金,正因如此,用戶才無法通過亞馬遜或Audible的iOS應用購買電子書或有聲書。亞馬遜不希望因此為蘋果iBook賦予價格優(yōu)勢,后者無需額外支付傭金。
然而,蘋果在音樂行業(yè)的主導地位已經(jīng)遠超出版行業(yè),所以才引發(fā)FTC的關注。但如果FTC的反壟斷調查迫使App Store修改規(guī)則,最終的影響可能也不會局限于音樂行業(yè)。
在蘋果決定進軍流媒體音樂行業(yè)前,30%的傭金雖然給相關企業(yè)造成了負擔,但卻不會阻礙競爭,因為所有人都需要遵守同樣的規(guī)定。但現(xiàn)在,隨著該公司進軍這一領域,情況已經(jīng)發(fā)生了變化。一位行業(yè)知情人士說:“像蘋果這樣的公司自己有蛋糕,還要吃別人的蛋糕,這簡直荒謬至極。”
蘋果和FTC均拒絕對此置評。
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