要想了解認(rèn)識(shí)產(chǎn)品,還有什么方式比得上客戶(hù)的現(xiàn)身說(shuō)法,來(lái)得更有效呢?
每天工作時(shí)間,都和這批產(chǎn)品面對(duì)面、“耳鬢廝磨”,更何況是整整八年的朝夕相處——對(duì)于戴爾工作站,阮崢可謂無(wú)所不知。
這里是“動(dòng)視暴雪工作室”和“戴爾工作站”的故事。
“動(dòng)視暴雪”(Activision Blizzard),游戲玩家們心中殿堂級(jí)廠(chǎng)商,《星際爭(zhēng)霸》《使命召喚Online》等等,伴隨著他們一路成長(zhǎng),須臾不曾離開(kāi)過(guò)。
阮崢,作為動(dòng)視暴雪在亞洲唯一的研發(fā)工作室IT總監(jiān),也是一位年輕的IT“老人”。談起戴爾工作站,他有著太多的經(jīng)歷和感受……
游戲研發(fā)的硬指標(biāo)
游戲研發(fā),創(chuàng)建的是數(shù)字內(nèi)容,需要處理海量的三維圖形處理、動(dòng)畫(huà)、特效等復(fù)雜數(shù)據(jù),并進(jìn)行實(shí)時(shí)的計(jì)算;對(duì)工作站的性能要求極高。
同時(shí),工作站需要運(yùn)行的時(shí)間也超長(zhǎng),很多都是24小時(shí)不關(guān)機(jī),以保證后臺(tái)進(jìn)行一些諸如渲染等自動(dòng)化的工作。
另外,游戲研發(fā)本身還是一項(xiàng)創(chuàng)意性的工作,開(kāi)發(fā)人員需要在一個(gè)良好、安靜的環(huán)境中得以激發(fā)靈感,“對(duì)工作站的外形設(shè)計(jì)、噪音控制、散熱等指標(biāo),也有針對(duì)性的需求”。
不僅如此,游戲研發(fā)具有的創(chuàng)意設(shè)計(jì)屬性,決定了其創(chuàng)作過(guò)程的“不可重復(fù)性”——很難想象,由于突然卡頓、宕機(jī)等硬件原因而導(dǎo)致創(chuàng)意或者文件的丟失,會(huì)給研發(fā)工作帶來(lái)的巨大傷害。“毫無(wú)疑問(wèn),產(chǎn)品穩(wěn)定性對(duì)我們的工作來(lái)說(shuō),至關(guān)重要。”
阮崢是一位極富經(jīng)驗(yàn)的IT總管,對(duì)其行業(yè)的理解認(rèn)知熟捻于心,且思路清晰,從他口中道出的林林總總,令人信服。
事實(shí)上,以上所涉及的諸多要素,其實(shí)是對(duì)工作站產(chǎn)品的“基本需求”,如果不能滿(mǎn)足,一切都無(wú)從談起——與戴爾工作站這么多年的合作,早已經(jīng)讓阮崢絕對(duì)的放心。
“戴爾在工作站具有的穩(wěn)定性和兼容性,不僅僅使我們的工作效率大幅提升,比如在戴爾Precision T7910這種高端機(jī)型上,我們的工作效率可以說(shuō)至少提高了三倍,同時(shí)也大大減少了我們?nèi)粘<夹g(shù)支持的工作量和運(yùn)維成本。”
按需配置,并非所有廠(chǎng)商都愿意
戴爾緊密地和合作伙伴進(jìn)行合作,為用戶(hù)提供具備強(qiáng)勁圖形處理能力的工作站產(chǎn)品,以滿(mǎn)足創(chuàng)意行業(yè)的需求——不斷縮短靈感到實(shí)際呈現(xiàn)之間的距離。
但對(duì)于像動(dòng)視暴雪這樣有著特殊需求的客戶(hù),戴爾也充分體現(xiàn)了以客戶(hù)需求為中心的精神和Precision工作站產(chǎn)品按需配置的靈活性。
“我們使用的戴爾工作站,其間配置的都是消費(fèi)級(jí)的顯卡,這與很多行業(yè)不一樣。”
出于游戲研發(fā)工作的特殊性,“動(dòng)視暴雪工作室”從數(shù)字內(nèi)容的創(chuàng)建、圖形動(dòng)畫(huà)的處理,到特效的實(shí)現(xiàn),直至最后交付到QA部門(mén)(Quality Assurance,質(zhì)量保證部),所有環(huán)節(jié)使用的都是消費(fèi)級(jí)顯卡,“以確保整個(gè)流程和我們交付的場(chǎng)景。都是針對(duì)目標(biāo)核心玩家群體所使用的硬件特征進(jìn)行優(yōu)化”——直白說(shuō)來(lái),即是需要與游戲玩家們使用的家用級(jí)別顯卡同步,畢竟商用級(jí)和消費(fèi)級(jí)顯卡出來(lái)的效果,會(huì)有很大不同。
很顯然,這需要戴爾對(duì)其工作站產(chǎn)品做出“定制”。
并非所有廠(chǎng)商都愿意做這件事。阮崢介紹,而戴爾能夠直接從原廠(chǎng)就提供針對(duì)這一需求的“CFI工廠(chǎng)定制集成”(Custom Factory Integration)服務(wù)。
這同時(shí)也不是一件容易做到的事情。“戴爾還會(huì)按照我們的需求,讓我們選擇消費(fèi)級(jí)顯卡,以滿(mǎn)足日常工作所需。”
健談的阮崢,習(xí)慣專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)表達(dá),同時(shí)也不忘使用通俗的言語(yǔ)來(lái)說(shuō)明。和他的對(duì)話(huà),我們得以更深入地了解戴爾工作站。
他介紹:“我們現(xiàn)在使用的Precision 5000系列塔式工作站,就是戴爾根據(jù)我們的需求做出了定制化配置,并進(jìn)行了兼容性和穩(wěn)定性測(cè)試,之后才引入到了我們工作室中。”
規(guī)模部署,批量管理
在游戲研發(fā)工作的過(guò)程中,會(huì)使用到大量第三方的軟件,如:MAYA、3DMAX等。如果是使用者自己購(gòu)買(mǎi)并裝機(jī),這一環(huán)節(jié)顯然極其耗費(fèi)人力物力,且效率低下。
預(yù)裝第三方軟件,早已經(jīng)是工作站產(chǎn)品通行的方式。“人無(wú)我有,人有我精”,在這方面戴爾的做法尤為突出——戴爾ISV認(rèn)證,會(huì)針對(duì)不同行業(yè)的客戶(hù)群體,“因人而異”地提供常用的獨(dú)立軟件應(yīng)用程序。
首先,客戶(hù)無(wú)需考慮合規(guī)性的問(wèn)題,所有軟件皆是正版并預(yù)裝妥善。“戴爾是世界級(jí)的IT軟硬件供應(yīng)商,在供應(yīng)鏈資源上更豐富,并非所有的供應(yīng)商都可以做到這么全面、穩(wěn)妥。”
更重要的是,客戶(hù)得以在統(tǒng)一的硬件平臺(tái)上自動(dòng)部署統(tǒng)一的軟件,并且能夠進(jìn)行統(tǒng)一的更新、升級(jí),保證了所有產(chǎn)品的“一致性”——“這一舉措,給我們的IT管理工作帶來(lái)了極大的便利”。
自2010年引入了戴爾工作站,陸續(xù)有數(shù)量不等的新型號(hào)進(jìn)入到工作室,目前約有150臺(tái)戴爾工作站順暢地運(yùn)行著——管理如此數(shù)量的設(shè)備,如果沒(méi)有一致性,很難想象會(huì)是一個(gè)什么樣的混亂局面。
與此同時(shí),“戴爾還針對(duì)我們行業(yè)的特定需求,提供一些我們先前并不一定知曉的軟件資源,并給予定向的優(yōu)化,這給我們的工作幫助極大。”
行家里手的阮崢,對(duì)戴爾工作站再熟悉不過(guò),諸多細(xì)節(jié)從他口中一一道出。
戴爾為客戶(hù)提供附加值
作為重要的客戶(hù),動(dòng)視暴雪工作室的服務(wù)工作,一直由戴爾公司來(lái)負(fù)責(zé)。
戴爾向工作室提供的是“白金專(zhuān)業(yè)支持服務(wù)”(ProSupport Plus),阮崢對(duì)此同樣很有感觸。“無(wú)論是響應(yīng)的時(shí)間、備件提供的速度,還是專(zhuān)門(mén)針對(duì)我們的工程師團(tuán)隊(duì),在幫助我們解決問(wèn)題時(shí)體現(xiàn)出的耐心、花費(fèi)的時(shí)間和精力,各個(gè)方面我們都享受著不同一般的服務(wù)。”
總體而言,白金服務(wù)更多的是提供一種保障性功能。他強(qiáng)調(diào)說(shuō),“我們都認(rèn)為,在這方面多花點(diǎn)錢(qián)是值得的。”
戴爾還會(huì)舉辦一些定期的技術(shù)分享會(huì),阮崢對(duì)此很贊賞,“大家能夠聚在一起,介紹產(chǎn)品、技術(shù),交流信息,討論行業(yè)的變化,能夠?qū)W習(xí)到很多新鮮的東西,甚至產(chǎn)生新的合作。”
作為動(dòng)視暴雪工作室的IT總監(jiān),阮崢接觸過(guò)太多IT設(shè)備和品牌,這其中的高下區(qū)分、優(yōu)劣對(duì)比,他了然于胸。
戴爾工作站的市場(chǎng)表現(xiàn)正驗(yàn)證了這一點(diǎn)。2018年3月份IDC公布的數(shù)據(jù)顯示:戴爾工作站大中華區(qū)出貨量,連續(xù)四年排名第一;戴爾移動(dòng)工作站,2017年第四季度中國(guó)市場(chǎng)份額45.47%,連續(xù)十六個(gè)季度在中國(guó)市場(chǎng)份額排名第一。
我們時(shí)常談到,善其事必先利其器。事實(shí)上,如今很多IT設(shè)備的作用和功能,早已經(jīng)超越了工具這一定位,直接為廣大從業(yè)者帶來(lái)了巨大的商業(yè)價(jià)值。
比如在創(chuàng)意產(chǎn)業(yè),工作站這一產(chǎn)品類(lèi)別飾演的角色,不僅僅是用于實(shí)現(xiàn)創(chuàng)意,更重要的是,其日益提升的性能及功能以及完備的保障機(jī)制,為這個(gè)產(chǎn)業(yè)提供了新的創(chuàng)作、創(chuàng)意手段,從業(yè)者能夠更加便利、快捷地將創(chuàng)意提高到新的層次,在創(chuàng)意本身之上實(shí)現(xiàn)全新的跨越——這也正是其價(jià)值所在。
全球PC行業(yè)多年來(lái)保持穩(wěn)定,未見(jiàn)明顯增長(zhǎng)。而工作站這一長(zhǎng)盛不衰的產(chǎn)品類(lèi)別,卻一直在不斷拓展著更多更新的應(yīng)用領(lǐng)域,諸如金融證券、工業(yè)設(shè)計(jì)及制造、GIS、模擬仿真、圖形圖像處理、VR等等。
目前,動(dòng)視暴雪工作室所使用的工作站,幾乎100%是戴爾品牌——這絕非偶爾,八年間的選擇和堅(jiān)持,證明了一切……
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