近日，中國聯(lián)通旗下的全資子公司聯(lián)通寬帶在線與航美在線、海特凱融聯(lián)合宣布組建“聯(lián)通航美”公司，其主要任務是為中國聯(lián)通提供航空Wi-Fi集成服務、產品開發(fā)、客戶服務等。航空Wi-Fi市場在中國也一直是雷聲大、雨點小，未能真正走向普及，“中國聯(lián)通”為何要瞄準這一市場，又能夠啃下航空Wi-Fi這塊硬骨頭嗎？

聯(lián)通航美成立

航空Wi-Fi：美國發(fā)達卻在中國遇冷

航空Wi-Fi，顧名思義，就是要讓乘客坐飛機時能夠通過Wi-Fi接入互聯(lián)網的服務。乘客在空中飛行時間漫長且可選擇的消遣項目不多，航空Wi-Fi讓用戶接入互聯(lián)網解決了其痛點。還有一些商旅客戶需要隨時處理郵件等工作事務，航空Wi-Fi也是一種空中通訊手段。正是因為此，從2015年開始，已陸續(xù)有國航、南航、東航、海航等航空公司試運行空中Wi-Fi服務。

然而，現(xiàn)在坐飛機時用過Wi-Fi的乘客卻少之又少，每個月都在出差的筆者也從來沒有遇到過有Wi-Fi的航班。眼下中國只有少數(shù)航空公司的少部分飛機和航班支持了Wi-Fi，并且這部分航班的Wi-Fi要體驗也有門檻：要么需要是頭等艙，要么需要提前預約申請。“Global Industry Analysts”的數(shù)據(jù)顯示，截止2015年，全球裝配機載Wi-Fi系統(tǒng)的飛機有4000余架，其中北美航空公司的飛機超過80%，其次是中東航空公司和歐洲航空公司，亞太航空公司占比僅為3%?，F(xiàn)在旗下航班Wi-Fi覆蓋率超過70%的航空公司已有9家，集中在北美。美國在航空Wi-Fi領域還誕生了兩家上市公司：Gogo和GEE，由此可見這個市場是存在并且龐大的。

中國互聯(lián)網市場發(fā)達程度已絲毫不遜色于美國，甚至在移動支付、O2O、電子商務、文化娛樂諸多領域已經超過美國市場，而航空Wi-Fi市場卻明顯落后，這著實有些出人意料——畢竟現(xiàn)在Wi-Fi已經成為每個家庭、學校、商業(yè)場所和餐廳的標配。且從市場潛力來看，中國航空市場一直都在高速增長，再加上人口紅利以及互聯(lián)網經濟大環(huán)境，航空Wi-Fi市場堪稱爆了個冷門。不過，Global Industry 也預測指出，到2022年，全球裝配機載Wi-Fi設備的民航飛機將達到11000余架次，其中19%的飛機屬于是亞太地區(qū)航空公司，會比2015年增長近17倍，其中主要增長來源為中國市場，市場潛力巨大。

航空WiFi

中國航空Wi-Fi市場為何成為硬骨頭？

正如地面的商業(yè)Wi-Fi服務一樣，航空Wi-Fi的商業(yè)模式如出一轍：收費模式，或者免費+增值服務。不過，航空Wi-Fi最發(fā)達的北美航空Wi-Fi均采取了收費模式，這其中，又可以分為按流量、按時長、按設備數(shù)量計費，甚至推出了包天、包月、包年等諸多不同套餐，而只有香港航空、Jetblue Airways、Turkish Airlines、北歐航空公司和挪威航空公司等少數(shù)公司提供免費Wi-Fi服務。

而在中國，目前已試運行的航空Wi-Fi主要采取免費模式，要么可提前預約免費體驗名額，要么面向頭等艙公務艙等VIP乘客定向免費提供。免費模式在中國更受歡迎，不論是網絡轉賬、在線視頻還是在線音樂，中國用戶都習慣了免費。在商業(yè)Wi-Fi領域，中國用戶同樣有許多機會在機場、車站、餐廳和酒店等場所享受免費Wi-Fi，免費Wi-Fi更是中國星級酒店的標配。

然而，航空Wi-Fi成本卻比地面Wi-Fi成本高很多。要在飛機上提供Wi-Fi覆蓋，首先要對飛機進行改造，一架飛機的改造成本至少兩百萬，除了設備之外還有向通信運營商支付的網絡帶寬成本。采取免費模式時就會面臨一個“羊毛出在誰身上”的問題，在筆者看來，這個問題并未得到解決是航空Wi-Fi未能在中國普及的關鍵原因。

除了目前正在探索商業(yè)模式之外，技術問題也是一個關鍵原因。航空Wi-Fi的技術解決方案有兩種，一個是基于衛(wèi)星通信實現(xiàn)，另一個是基于地面基站實現(xiàn)。不論哪種方式，帶寬都是有限的，整個客艙共享就會面臨網速問題，還會因為飛機在不同高度、穿越云層等問題而出現(xiàn)網絡不穩(wěn)定。美國航空Wi-Fi發(fā)達，去年也出現(xiàn)了美國航空因網速不夠快、不夠可靠、不夠便宜而起訴運營商GoGo的案例。不過，既然航空Wi-Fi能在美國航空普及，技術看來不是最難解決的問題，找到合適的商業(yè)模式就變得尤為重要了。

航空Wi-Fi終于要在中國普及了？

縱使有著以上多種多樣的挑戰(zhàn)和壓力，航空Wi-Fi作為時代趨勢和越來越明顯的剛性需求，隨著用戶行為模式的變化，隨著航空公司的發(fā)力，更隨著像中國聯(lián)通這樣的行業(yè)先行者對商業(yè)模式的不斷探索和完善，已然在中國的市場和行業(yè)領域發(fā)生著越來越明顯的變化：

從用戶的角度來看，4G網絡在最近兩年高速普及，用戶已習慣無時不刻地接入互聯(lián)網，因為互聯(lián)網上的內容更多了，能做的事情更多了。人們更依賴互聯(lián)網了。與公交車等場所不同，用戶在飛機上的幾個小時并沒有4G可以選擇，空中Wi-Fi是唯一選擇。還有，坐飛機的人也比過往多了不少，他們在過去幾年已經受到機場免費Wi-Fi這類服務的習慣培養(yǎng)。

空姐

從航空公司的角度來看，至少目前已經有包括南方航空在內的6家航空公司已開始或計劃為飛機安裝Wi-Fi服務。

從商業(yè)模式來看，如果走付費模式，中國消費者這兩年也開始更愿意為服務和內容花錢，在微信支付這類工具的助推之下，不論是知識付費，還是視頻音樂，中國用戶更多地接受付費。如果走免費模式，商用免費Wi-Fi服務的成功普及也表明通過后向收費模式也是可行的——關鍵看場合以及運營，公交車免費Wi-Fi不行，但飛機上卻可行，飛機是封閉空間，面向高質量客群的強迫式內容價值無需贅言，不論是做廣告還是電商，都有其巨大的想象空間。

正如筆者之前文章所言，互聯(lián)網下半場是“用戶時間爭奪戰(zhàn)”，我國民航年均運送旅客接近5億人次，如按人均飛行2.5小時計算，一年就有10多億小時的高空時間，這是一座巨大金礦。整個大環(huán)境對航空Wi-Fi的普及是利好的，成立聯(lián)通航美為中國聯(lián)通的機載Wi-Fi業(yè)務提供專業(yè)支撐，中國聯(lián)通進入這個市場正是時候。

中國聯(lián)通能啃下這塊硬骨頭嗎？

聯(lián)通航美將會為航空公司提供機上娛樂和空中上網整體技術解決方案，只要航空公司愿意，其甚至可以負責飛機上的網絡接入平臺開發(fā)、面向旅客的展示門戶以及內容管理等。強大的技術支撐團隊將為中國聯(lián)通運營機載Wi-Fi業(yè)務加分不少。

對于“羊毛出在誰身上”這個關鍵問題，中國聯(lián)通或許可以回答。合資公司的二股東航美在線在地面交通Wi-Fi上驗證的“ 免費+廣告”、“免費+增值”以及“收費Wi-Fi”等商業(yè)模式可以被套用到飛機上，為其設計機載Wi-Fi各種產品提供經驗。

可以預見，隨著市場和行業(yè)前景的逐步清晰，更多玩家的進入勢必將會加強這一領域的競爭，從而推動這一產業(yè)在國內如火如荼的快速發(fā)展，并最終實現(xiàn)航空Wi-Fi在中國市場普及和廣泛應用。

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