對于短視頻行業(yè)來說,2016年最有影響的消息當屬秒拍母公司一下科技獲得5億美元融資。2016年11月21日,擁有秒拍、小咖秀、一直播三款應用的一下科技資宣布完成5億美元E輪融資,投資方包括新浪微博、上海廣播電視臺等。這也是國內短視頻行業(yè)單輪融資金額的最高紀錄,一下科技的估值也借勢一舉沖上了30億美元。
不過有人歡喜有人愁,其他短視頻應用企業(yè)并沒有秒拍這么幸運。短視頻在近兩年經歷了大興大落的階段,不過轉眼之間,便從當初的興起到如今淪落為過氣行業(yè)。2016年短視頻行業(yè)的日子固然過得不好,而2017更可能是決定短視頻生死的的關鍵一年。
投資人更看重的是一直播,而非秒拍
準確說,一下科技這輪的融資并不是僅針對秒拍一個業(yè)務,而是整個公司,包括秒拍、小咖秀和一直播。如果進一步說,其中估值最大的部分很可能已經不是秒拍,而應該是一下科技2016年才推出的新業(yè)務一直播。
一直播推出的時間是2016年5月,時機其實一點都不早。像映客、花椒它們,2015年就已經在市場上呼風喚雨了,甚至連陌陌也先于2015年下半年就開始轉型直播,并且賺得盆滿缽滿。
2016年上半年國內直播應用呈現爆炸式增長,但再繁榮的增長市場也承載不起這么大群的餓狼。因此當時業(yè)界普遍認為絕大多數直播應用將很快被淘汰出局,進入2016下半年以來的市場整體表現確也如此。很多直播平臺紛紛陷入融資和經營困境,風光不再,不少已經停止運營。
但2016年才姍姍來遲的一直播卻能逆勢而上,不但在激烈的競爭環(huán)境中生存下來,反而發(fā)展迅猛,擠進了直播市場的第一陣營,儼然成為今年直播行業(yè)最亮的一顆明星。
是技術實力比別人先進,還是運營能力更強?或者可能存在一些這樣的因素,但真正更有決定性的因素是:一直播有個別人羨慕的好爸爸——新浪微博。
據統(tǒng)計,包括這次的E輪,新浪微博已經連續(xù)參與一下科技的4輪投資,可謂是一下科技的最堅定投資者。新浪董事長兼CEO曹國偉曾公開這樣對外表示:“新浪微博將持續(xù)為一下科技的發(fā)展提供資金支持?!?/p>
事實上,一下科技從新浪微博獲得的遠不止是單純的資金支持,更有寶貴的流量入口和渠道支撐。因此無論秒拍還是一直播,都比競爭對手具備更強的視頻創(chuàng)作、分發(fā)、互動和社交能力,從而在市場競爭中脫穎而出。甚至于小咖秀這么一個純娛樂性的小應用,一下科技也因為背靠微博社交大樹經營得有聲有色,這在外界來說幾乎是難以想像的。
短視頻應用難以突破,發(fā)展靠拼爹
早在2014年國內短視頻繼文字、圖片、語音之后大熱,業(yè)內有人發(fā)問當紅的短視頻應用中會不會誕生出微博、微信這樣的新社交應用霸主時,我就潑了一盆冷水,認為這種可能性極小。主要原因是以下幾個方面:
首先,短視頻的拍攝和分享功能都不是殺手級應用,很容易被模仿和移植。社交應用加入短視頻功能技術上沒有難度,后來微信就不出意料地增加了小視頻,其他如手Q、微博、陌陌都也增加了這項功能。最新消息是微信小視頻的時長從6秒增長到了10秒,業(yè)內普遍認為這將進一步壓縮短視頻應用的生存空間。
其次,大多數短視頻應用都主打視頻拍攝和編輯美化功能,與唱吧、美圖秀秀等類似,更多體現的是其工具屬性。受困于應用場景的單一,工具屬性的應用想在社交上突破難度較大,支付寶的一次次無功而返就是例證。
此外,社交應用用戶溝通聯(lián)系的最佳媒介方式是文字,其次是語音,再然后才是視頻。微信早就支持視頻和語音,但實際使用中人們還是多以文字為主。相關統(tǒng)計顯示,使用語音的主力是中老年用戶,而主要原因是打字不方便。不僅是短視頻,即使是直播也同樣無法顛覆人類的溝通方式,視頻類應用更好的方向應該是偏內容的媒體平臺而不是社交。
而最終的市場發(fā)展,也證明了短視頻應用并不具備挑戰(zhàn)主流社交的條件。鼻祖Vine興起的確快,曾經一度成為互聯(lián)網獨角獸新星和人氣王,但衰敗也更快,僅僅四年就淪落到關停和要被轉賣的地步。而在國內,當時微視、美拍、秒拍、拍酷、玩拍、微拍、GIF快手等一長串的名單中,如今很多已經默默無聞,仿佛從來沒有出現在我們的視野中一樣。
如果稍加留意就不難發(fā)現,無論國內還是國外,短視頻應用似乎走不出拼爹的怪圈。
比如Vine的衰敗和母公司推特的經營狀況息息相關。在與Facebook旗下的Instagram、視頻巨頭YouTube和社交新貴Snapchat短視頻業(yè)務的競爭中,推特能給的資源扶持越來越少。這導致Vine的運營力度、用戶基數和活躍程度處于下風,人氣迅速下滑,而網紅集體出走反戈一擊成為壓倒駱駝的最后一根稻草。
這與國內的情況極其類似,有強大干爹或親爹背景的秒拍、美拍都活得不錯。微拍是拼爹走向另一個極端的例外,它作為騰訊的戰(zhàn)略防御性產品,像騰訊微博一樣完成階段任務后就被主動放棄,爹讓兒死兒不得不死。而其他沒有資金和資源支持的產品,多數生存艱難。
2017年短視頻,要么轉型要么被淘汰
在國內的短視頻行業(yè),快手算得上是個異類,既沒有雄厚的資本,也沒有資源支持的干爹。但憑借著敏銳的嗅覺和準確的市場定位,以及簡單易用的產品特點,成為短視頻中為數不多的轉型成功者。
很難用哪一個標簽來準確定義快手,短視頻還是直播,內容平臺還是社交平臺?而快手給自己的定位是:“為每個普通人提供記錄和分享生活的視頻社交平臺”,從數據上來看,這個目標基本達到。
快手現在擁有超過4億的用戶,日活躍用戶數達到4000萬,每天產生數百萬條UGC短視頻,以及數量更加龐大的圖片信息流,現已經成為極富生命力的內容生產平臺。同時從用戶和日活等指標來說,也僅次于微信、QQ、微博之后穩(wěn)居國內第四大社交平臺。盡管很多人吐槽快手是一次性網紅生產基地,但相比其他短視頻,不得不承認集內容、用戶和流量于一體的快手更具商業(yè)價值。
另一個轉型不錯的則是美拍,可能是母公司美圖基因的原因,美拍很快從工具屬性走向了圖片社交。盡管美拍認為從工具到媒體到社交是逐步遞進的關系,希望自己未來能在社交更進一步,但實際上定位精準的美拍更現實目標是成為年輕女性社區(qū),同樣也不乏市場價值。
美拍的母公司美圖已于去年12月在香港成功上市,但上市數日后便跌破了發(fā)行價。主因是:營收與用戶數量不成比例,加上近兩年數倍于營收的巨額虧損,母公司美圖的商業(yè)模式和贏利模式受到了市場的質疑。數據顯示,美圖2016年第三季度營收6.28億元,其中互聯(lián)網服務及其他營收僅1850萬元,占比2.9%顯然過低。而美拍作為母公司美圖應用矩陣中的重要一員,未來不僅要繼續(xù)做活內容和社區(qū),更要承載如何深挖用戶價值、創(chuàng)造營收和利潤的重大使命。
展望2017年,短視頻應用的市場競爭將更加激烈,面臨著要么轉型要么被淘汰的境地。出路無非是三條:1、退守到單純的工具應用,2、像美拍那樣發(fā)展為垂直內容平臺或社區(qū),3、像快手那樣轉型為視頻社交平臺。
社交之路過于艱難,相對而言前兩條路更適合短視頻應用轉型。退守到工具應用最簡單明了,但大部分企業(yè)很可能心有不甘,最終或將朝內容平臺和社區(qū)的方向轉型。
【作者介紹:螞蟻蟲,科技評論人,專欄作者。微信公眾號:螞蟻蟲(miniant-cn)】
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