人為什么會死亡?什么時候會死?這個問題千百來困擾過無數(shù)的人。人們懼怕死亡,因為人有生的本能和生的信念,但這不能改變死亡的必然結(jié)局。隨著時間的推移,歲月在人身上留下了很多痕跡,這包括我們的外表、我們的身軀以及我們的思想無一可逆。
為調(diào)查人類壽命的天然極限,美國愛因斯坦醫(yī)學院遺傳學家Jan Vijg領導的研究小組對覆蓋38個國家、近100年內(nèi)“人類死亡率數(shù)據(jù)庫”進行了分析。研究表示,1920年,85歲老年人的存活率提升最快;1950年前后,90歲老年人的存活率提升最快;1980年,99歲老年人的存活率提升最快;但這個數(shù)值達到99歲后,就一直在緩慢且小幅地提升。這意味著很可能沒有人能活過125歲??茖W家對英美法日的趨勢進行了統(tǒng)計分析,這四個國家的“超級人瑞”(也就是110歲以上的老人)最多。
研究人員隨后分析了”國際長壽數(shù)據(jù)庫”的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),法國、日本、美國和英國(擁有最多supercentenarians的國家)報告的最大死亡年齡在上世紀70年代到90年代早期迅速增長,但在90年代中期(mid-1990s)達到頂峰,具體為114.9歲。Vijg的研究小組得出結(jié)論:人類壽命的自然限制約為115歲。科學家們表示,也有極少數(shù)一部分人的壽命會超過這個值。
不過并非所有學者都認同這項研究結(jié)果。英國布萊頓大學老年學專家理查德·法拉格指出,Vijg的研究未把醫(yī)學進步這一影響人類壽命的重要因素考慮在內(nèi)。查德認為一些動物實驗表明,通過基因技術(shù)或飲食控制,確實可以延長預期壽命。Vijg反駁說:“這些手段或可延長人類平均壽命,但無助于延長最長壽命?!?/p>
1997年8月4日,雅娜·卡爾芒在法國的一個養(yǎng)老院去世??柮⑾砟?22歲,創(chuàng)下人類長壽最高紀錄。據(jù)說她的心智仍然完好無損。據(jù)紐約時報報道:艾瑪·莫拉尼奧卡,到今年11月27日就117歲了,她每天至少吃兩個雞蛋,90年如一日如此吃法,她說她一生共食用的雞蛋有10萬多個。而113歲和111歲,分別是美國人阿黛爾鄧拉普和艾格尼絲芬頓也不甘落后。
但最終,他們都將死去,這是為什么呢?
美國伊利諾伊大學研究者S.杰伊·奧利尚斯基主攻人類衰老學科,他有一套壽命預期模型。這一模型計入各種因素,包括生存環(huán)境、飲食、壓力、醫(yī)療狀況等,可預期或計算某一時期特定年齡人群的壽命,也可針對某一特定個體定制,單獨預期壽命。他認為:壽命的增加“如果還沒有達到極限的話,很快將達到極限。20世紀,長壽的獲得很大程度上源于嬰兒死亡率的降低,而這些都是一次性的獲得”。
美國加州大學洛杉磯分??茖W家最新證據(jù)表明,每個人都有自己的“內(nèi)部時鐘”,其運行進程與其他人速度并不一致。負責人、加州大學洛杉磯分校科學家史蒂夫-霍瓦特(Steve Horvath)說:“雖然健康生活方式可能有助于延伸預期壽命,人類先天衰老進程將始終束縛我們無法逃脫死亡的宿命?!彼麄儼l(fā)現(xiàn)一些人即使身體健康,卻注定比同齡人死亡時間更早。5%的測試者衰老速度較快,導致他們患病概率增大50%,易形成較早死亡。
隨著人、物種個體變老,細胞新陳代謝變慢,毒素殘留越來越多,免疫細胞活性降低,癌細胞產(chǎn)生的幾率越來越大,心腦血管變得容易堵塞。這些都是讓人老死的原因,但是為什么我們?nèi)松砩弦淮募毎麜兝希覀兊呐咛ゼ毎ê蟠﹨s不會變老?這是由于我們基因決定的,我們的基因決定了人在什么時期會變老。換而言之,我覺得如果人類完全掌握了基因技術(shù),永生不是不可能的。(科幻星系 康斯坦丁/文)微信:khxx-wk
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