蘋果的iPhone7出人意料地火了,亮黑色已經(jīng)成為果粉的最新身份象征,這款手機(jī)的價格沒有大幅度拉升,但憑借著強(qiáng)大的出貨量,也足以確保蘋果和他的供應(yīng)商們再大賺一筆;而與其天文收入形成強(qiáng)烈反差的則是,庫克的收購依舊小心翼翼,他從不想鯨吞誰,也懶得吞下一些日薄西山的大公司,他們最熱衷的事兒,還是拿下一些小型的技術(shù)企業(yè),然后把其整合到自家體系之內(nèi),最終給自己的帝國大廈添上一塊亮麗的磚瓦。此外,蘋果的收購金額雖然不是很大,但他們的任何收購都不會引發(fā)業(yè)界的關(guān)注,畢竟,蘋果是如今電子科技最具權(quán)勢的引領(lǐng)者之一,比如蘋果前不久剛剛收購了兩家人工智能技術(shù)公司,一家來自印度,主要研究自主學(xué)習(xí)型機(jī)器人,一家來自西雅圖,主要開發(fā)面部識別技術(shù),于是,專家們得出結(jié)論:蘋果要在人工智能領(lǐng)域再次發(fā)力,讓自己的產(chǎn)品更加強(qiáng)大,未來的siri將會更加善解人意,更加性感嫵媚。
其實,除了在iPhone/iPad等產(chǎn)品上的優(yōu)化之外,蘋果廣泛涉獵不同技術(shù)的另一個重要原因是他們想成為產(chǎn)業(yè)鏈絕對的領(lǐng)導(dǎo)者,從而一直掌握主動權(quán)。
眾所周知,庫克是一個供應(yīng)鏈高手,據(jù)說他每天要花25個小時來研究財務(wù)報表,但顯然,庫克可不是僅僅把眼光聚焦在財務(wù)報表上。事實上,經(jīng)過多年的積累,他已經(jīng)組建了非常強(qiáng)大的地面團(tuán)隊,逐步滲透到供應(yīng)商內(nèi)部,以督導(dǎo)為由收集相關(guān)信息;另一方面,他積極收購技術(shù)型公司,不僅用于自家的產(chǎn)品上,而且無償提供給供應(yīng)商使用,這些看似“虧本”的買賣,實際上才是“蘋果體系”最高明之處。
持續(xù)優(yōu)化,蘋果堪稱產(chǎn)業(yè)鏈教父
蘋果的興盛始于2010年,6年來,出貨規(guī)模日益擴(kuò)大,給產(chǎn)業(yè)鏈帶來的不僅僅是逐年疊加的利潤,還有一個穩(wěn)定的發(fā)展環(huán)境,制程、人員升級之可能。從iPhone/iPad的結(jié)構(gòu)設(shè)計來看,它們的制程大同小異,事實上,蘋果電子產(chǎn)品的發(fā)展史,基本上就是第一代iPhone的優(yōu)化史,前輩的好東西一個都不能丟,而且不斷加入新的,好的和酷炫的東西,這就要求蘋果治下的產(chǎn)業(yè)鏈規(guī)模需持續(xù)擴(kuò)大,這種擴(kuò)大一方面得益于iPhone市場占有率的提升,另一方面則是iPhone/iPad性能不斷累加。舉個簡單例子,iPhone7 Plus相比于iPhone6s Plus來說,增加了亮黑色和雙攝像頭,同時,具有iPhone6s全部的功能,這就意味著蘋果供應(yīng)鏈中要增加一家攝像頭廠商和一家能處理亮黑色外殼的廠商,至少也會在原有供應(yīng)商的基礎(chǔ)上增加幾個相應(yīng)的部門,這還沒有算因物料增加所導(dǎo)致的物流、組裝、檢驗人員的增加,總之,依蘋果設(shè)計團(tuán)隊的貪婪,他們是舍不得丟掉任何好東西的。
眾所周知,蘋果已把“生態(tài)圈”的概念發(fā)揮到極致,世人都知道他們的軟硬件結(jié)合得如此完美,但顯然,這遠(yuǎn)不是蘋果生態(tài)圈的全部,更大宗的內(nèi)容,是蘋果幫助供應(yīng)商們持續(xù)優(yōu)化制程,這個行為直接的目的是要確保自己的產(chǎn)能和品質(zhì),順便給供應(yīng)商提供了一個絕佳的發(fā)展環(huán)境,一個持續(xù)優(yōu)化制程的歷史契機(jī),簡直前無古人,難有來者。
蘋果在培訓(xùn)供應(yīng)商方面從來都是不遺余力的,如前文所述,iPhone7等產(chǎn)品日益復(fù)雜,用工數(shù)量持續(xù)增加,這導(dǎo)致一些代工企業(yè)出現(xiàn)了大面積的用工荒,以至于“基礎(chǔ)人力招募,賺取推薦費”成為鄭州、上海等地最炙手可熱的生意。在這種背景下,蘋果自主研發(fā)出琳瑯滿目的機(jī)器人,并無償提供給供應(yīng)商使用,比如iPhone4時代的外觀是由人工完成檢驗,既費眼睛又不好找出真正的瑕疵,到了iPhone7一代產(chǎn)品,蘋果已經(jīng)開發(fā)出自動光學(xué)檢測,通過表面反射的光波來判斷亮黑色外殼上是否有凹坑或者凸點,機(jī)器做這種檢驗簡直是又快又仔細(xì),比人工靠譜多了;另外,對于一些精密的組裝,蘋果也積極研發(fā)出小型的機(jī)械手臂,把攝像頭、電池、主板等等都自動裝到手機(jī)里,誤差控制在毫米之內(nèi),他們甚至推出一把自動的剪刀,給iPhone手機(jī)套袋子;此外,蘋果還為每一款設(shè)備設(shè)置了數(shù)據(jù)收集網(wǎng)路,它們工作中的全部數(shù)據(jù)都會傳送到蘋果的服務(wù)器上,用來挖掘巨大的價值,他們甚至為每一款機(jī)器設(shè)備安裝了RFID,記錄這款設(shè)備的位置、移動路徑、工作年限、甚至是否仍在保修期間內(nèi)…顯然,這些機(jī)器都是較初級的機(jī)器,但能完成精密的組裝已實屬不易,倘若沒有蘋果嚴(yán)苛的品質(zhì)要求,以及免費送來的設(shè)備,中國代工廠可能一輩子都被困在作坊里,摩挲著流水線女工長滿老繭的雙手。這些技術(shù)和管理上的創(chuàng)新,已然成為業(yè)界效仿的標(biāo)準(zhǔn),只是一切都需要投資,需要穩(wěn)定的合作關(guān)系和訂單環(huán)境,其他人只學(xué)皮毛而已。
我們不得不承認(rèn),蘋果已經(jīng)成為產(chǎn)業(yè)鏈的教父,他們的一些設(shè)計理念、工匠精神已經(jīng)滲透到很多供應(yīng)商的骨髓了,蘋果未來或許會走下坡路,但有過“跟著蘋果一起瘋狂”的經(jīng)歷,供應(yīng)商們已然學(xué)會做人了?,F(xiàn)如今,蘋果收購學(xué)習(xí)型機(jī)器人公司,筆者認(rèn)為,有很大一部分將會應(yīng)用于供應(yīng)商管理,在可預(yù)見的未來,蘋果會教給機(jī)器人越來越多的技能,直到它們可以自主學(xué)習(xí),那時候的代工企業(yè)內(nèi),將不會再有培訓(xùn)團(tuán)隊教授流水線女工們組裝技能,機(jī)器人將更加聰明,比人更加勤奮,不會抱怨沒有社保和加班費,由于感應(yīng)器太過靈敏,車間的燈/空調(diào)都不用裝了。這個過程漫長而痛苦,但卻能保證iPhone/iPad等電子產(chǎn)品巨大的產(chǎn)能和嚴(yán)苛的品質(zhì)要求,以及蘋果在供應(yīng)商面前巨大的“上帝影像”,蘋果勢必會加大投入。
錢賺夠了,蘋果開始追求情懷?
話題回到蘋果收購“學(xué)習(xí)型機(jī)器企業(yè)”上來,筆者認(rèn)為,業(yè)界太需要這種小型的收購了,蘋果老這么干,實在是業(yè)界的良心科技界大規(guī)模的鯨吞收購,無不伴隨著貴族的沒落、大規(guī)模裁員以及兩家企業(yè)文化的沖突,這都是非常消耗資源的現(xiàn)象,最起碼,夏普的員工會有很多不適應(yīng)富士康而選擇離開,事實上,他們早在收購傳聞出來之后,估計就已無心工作了,于企業(yè)、個人和社會都是不好的,所以,筆者希望電子業(yè)界要少一點這樣的鯨吞,反觀蘋果式的小型收購,則充滿了青春激情、希望和前程,這些初創(chuàng)公司的員工在成為蘋果的一員之后,會相當(dāng)?shù)呐d奮,畢竟,他們之前風(fēng)雨飄搖,現(xiàn)如今背靠大樹,工作熱情會大大的提高,更重要的是,蘋果這樣的風(fēng)格,會使得越來越多的年輕人積極投入到技術(shù)開發(fā)之中,他們相信只要“人工智能”做得好,“人機(jī)交互”做得好,蘋果就有可能收了他們,創(chuàng)始人得到的不僅僅是一大筆收購費,更是一個“隨蘋果改變世界”的機(jī)會。這樣的邏輯,對于有志青年來說,只消想一想,就足以點燃創(chuàng)業(yè)激情了。
顯然,蘋果的全部行為最直接的目的是技術(shù)改良,而創(chuàng)造社會價值只是順便的事兒,但我們也不得不承認(rèn),當(dāng)一個企業(yè),一個CEO擁有足夠的財富之后,他就不會在乎錢了,正如王健林所說:他現(xiàn)在追求的是一種情懷;馬云也說過:錢只是工具,他最喜歡做的事兒不是數(shù)錢,而是幫助中小店主做生意,相信庫克在連續(xù)的高利潤神話之后,也正琢磨著干點“賺錢之外”的事兒,于是蘋果招募了大量的亞洲團(tuán)隊,把控制成本、提高利潤、剝削供應(yīng)商的事兒交給他們?nèi)プ觯瑏喼奕艘蚕矚g干這事兒;美國本土團(tuán)隊則開始追求情懷,他們享受著亞洲團(tuán)隊給予的經(jīng)濟(jì)補給,同時,追求自己的人生價值,而他們的技術(shù)創(chuàng)新、管理創(chuàng)新又帶動了供應(yīng)商的效率提升,從而創(chuàng)造出更多的利潤,總之,蘋果的生態(tài)圈正變得豐衣足食,但能如此健康的發(fā)展,則有賴于蘋果人卓越的思路:我們賺錢,但我們也教做人。(科技新發(fā)現(xiàn)康斯坦丁/文)
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