320億美元,軟銀收購了ARM!這則消息一下子讓科技圈沸騰了,因為這一金額已經(jīng)超過了上個月微軟263億美元收購LinkedIn。在讓人感嘆軟銀有錢任性的同時,也讓人切身感受到錢真的越來越貶值了,原來一個數(shù)億美元的收購都有可能是轟動業(yè)界的大新聞,如今,動輒百億美元的收購在科技圈也不過翻起一朵小小的浪花。比如,在2015年,戴爾以670億美元收購數(shù)據(jù)存儲公司EMC,已經(jīng)成為了科技行業(yè)有史以來最大規(guī)模的并購。
而就在不久前,軟銀剛剛出售了約100億美元的阿里巴巴股票,這也是其16年來首次拋售阿里巴巴的股票,交易完成后,軟銀持有的阿里巴巴股份降到了28%。對此,軟銀在公告中表示,此次交易源于軟銀集團對資本結(jié)構(gòu)和降低負債規(guī)模的需求。如今,收購ARM的消息傳來,不能不讓人覺得:全都是套路??!
甚至,此前也有分析稱,軟銀變賣更多資產(chǎn),可能是為了持續(xù)注資下一個阿里巴巴——印度電商Snapdeal。Snapdeal作為一家成立于2010年印度本土電商企業(yè),2014年10月,獲得軟銀6.27億美元投資;2015年8月,又獲得軟銀和阿里巴巴、富士康一道投資的5億美元。但經(jīng)歷過2015年底的資本寒冬之后,有印度媒體爆料,Snapdeal正在大幅裁員。
有趣的是,軟銀投資Snapdeal正是軟銀CEO兼創(chuàng)始人孫正義從Google挖角印度裔阿羅拉之后,一系列針對Snapdeal的投資也都是由阿羅拉主導。今年6月底,阿羅拉從軟銀離職,如今,軟銀巨資收購ARM則是由孫正義主導。這樣一個變化頗為耐人尋味:軟銀又回到了孫正義的軌道上來。
創(chuàng)立于1990年ARM專營手機芯片業(yè)務,盡管它并不生產(chǎn)芯片,但其設計的芯片則會授權給蘋果、三星、高通等公司使用,并從中收取不菲的專利費用。在移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅速的今天,ARM的發(fā)展迎來的黃金時代,2015年采用ARM架構(gòu)的芯片出貨量達到150億片。相比較而言,另外一家芯片巨頭英特爾的應用則更多集中在PC和服務器層面。
但不管是ARM還是英特爾,都將物聯(lián)網(wǎng)視作公司未來的戰(zhàn)略方向所在。根據(jù)Gartner的預測,2016年物聯(lián)網(wǎng)服務支出將達到約2350億美元,較2015年增長23%。因此,對于軟銀收購ARM,業(yè)界最多的評論就是軟銀希望借助此舉把握住未來的物聯(lián)網(wǎng)時代。
這是一個顯而易見的事實,應該說,對于軟銀這樣一家專注投資業(yè)務的公司來說,即便他收購了ARM,也不能為其如何把握住未來物聯(lián)網(wǎng)的方向提供非常切實有效的指導。正如一家美國風投公司的分析師所說的那樣:“主要看重的是投資邏輯,而非產(chǎn)業(yè)邏輯”。
但這又有什么關系呢?尤其是對于志在成為科技業(yè)伯克希爾·哈撒韋的軟銀公司而言更是如此。但不管怎樣,軟銀以320億美元的代價收購ARM都顯得有些大了,從目前來看,除了智能手機業(yè)務之外的更為廣泛的物聯(lián)網(wǎng)領域,并沒有呈現(xiàn)出爆發(fā)式增長的態(tài)勢?;蛟S有人說,正是因為如此,所以才要提前布局,這話的確沒錯,但布局的代價太大,就會抵消掉未來市場真正增長起來之后的許多紅利。以高昂的代價買一個并不確定的未來,這里的風險,相信做投資的人都了解。
回顧軟銀的投資路徑我們可以發(fā)現(xiàn),軟銀迄今為止在全球投資過的公司已超過600家,在全球主要的300多家IT公司擁有多數(shù)股份,許多新興互聯(lián)網(wǎng)公司的投資者名單中都有軟銀的影子。其中,以軟銀投資阿里巴巴最為引人注目,投資阿里巴巴2000萬美元14年變成580億美元是這一投資最核心的總結(jié),這甚至是今天軟銀獲得無限榮光的主要來源。
有成功就有失敗,比如,軟銀2012年10月以220億美元收購Sprint,迄今為止,Sprint不僅沒有給軟銀帶來回報,還讓他陷入了資金黑洞。軟銀投資阿里巴巴并獲得成功,是典型的以小博大,而巨資投資Sprint和ARM則都是以大博大,前者靠的更多是運氣,后者則更多靠的是眼光。
或許,這次軟銀并沒有看走眼。只是,ARM已經(jīng)這么貴了,沒有在移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮剛剛興起之時入手,對于軟銀來說,不得不說是一種遺憾。可是,軟銀并不是先知。即便如今軟銀以巨資入手,在未來的物聯(lián)網(wǎng)時代,ARM又能夠從中分得多大一杯羹,也還是個未知數(shù)。
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