今年8月,小米在眾人的期待中發(fā)布了MIUI 7;然而相對于其在名稱上從6到7的巨大代際跨度,MIUI 7的實(shí)際更新卻只能體現(xiàn)在新增加的四套系統(tǒng)默認(rèn)主題、“巨無霸”超大字體和“寶寶相冊”等功能上。果然,“名不副實(shí)”的MIUI 7遭到了人們的瘋狂吐槽。
MIUI 7的有限升級(jí)固然不能滿足人們對于新的系統(tǒng)特性的期待;但是如果我們聯(lián)想到今年5月底Google I/O大會(huì)上發(fā)布的最新版安卓6.0在界面和功能更新上的差強(qiáng)人意,以及眾多國產(chǎn)手機(jī)ROM的界面扁平化潮流和功能趨同,我們就很容易明白:安卓作為一個(gè)移動(dòng)操作系統(tǒng)的發(fā)展已經(jīng)非常成熟,以至于很難再在現(xiàn)有的功能框架下找到新的創(chuàng)新突破口。
可以說,目前在整個(gè)移動(dòng)操作系統(tǒng)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位的安卓系統(tǒng)正在面臨著前所未有的發(fā)展困境。而要擺脫這一困境,安卓也許只有一條路可走:PC化。
Chrome OS的啟示
由于安卓目前主要被應(yīng)用于智能手機(jī)和平板電腦等移動(dòng)設(shè)備上,我們似乎已經(jīng)習(xí)慣于在安卓身上打上一個(gè)“移動(dòng)”的標(biāo)簽,卻容易忽略安卓作為一個(gè)操作系統(tǒng)的本質(zhì):它其實(shí)是一個(gè)平臺(tái),一個(gè)能夠運(yùn)行眾多應(yīng)用程序的平臺(tái)。決定一個(gè)平臺(tái)的基本屬性的,并不是它所支持的設(shè)備是否能夠具備便攜性,而是平臺(tái)之上的應(yīng)用程序的種類數(shù)量、運(yùn)行方式和它與這個(gè)平臺(tái)的種種關(guān)系。
明白了這一點(diǎn),我們才能通過谷歌在Chrome OS上的良苦用心來理解安卓PC化的可行性和未來意義。
Chrome OS從某種意義上來說起源于Chrome瀏覽器;后者雖然表面上看與其他的諸多瀏覽器的區(qū)別不大,但實(shí)際上,Chrome為用戶提供了豐富的皮膚、瀏覽器插件和瀏覽器內(nèi)嵌應(yīng)用,而且還允許開發(fā)者自行開發(fā)并上傳。所以,Chrome瀏覽器實(shí)際上已經(jīng)具備了一個(gè)應(yīng)用平臺(tái)的早期雛形。
當(dāng)2009年谷歌開始考慮以Chrome瀏覽器為出發(fā)點(diǎn)來構(gòu)建一個(gè)隨時(shí)在線、完全基于網(wǎng)頁云服務(wù)并以滿足人們的輕量化網(wǎng)絡(luò)使用需求為宗旨的桌面操作系統(tǒng)時(shí),Chrome OS就隨之而生;那時(shí)谷歌旗下的另一款產(chǎn)品——安卓——已經(jīng)處于爆發(fā)中。但在當(dāng)時(shí)的谷歌看來,二者有著不同的分工指向,應(yīng)用于不同的設(shè)備,也因此而沒有產(chǎn)生勾連。
于是,Chrome OS被一步步改進(jìn),并在2013年終于被裝進(jìn)Chromebook而最終面世。Chromebook的優(yōu)缺點(diǎn)都很明顯:一方面是超級(jí)快速的啟動(dòng)速度、純粹的上網(wǎng)體驗(yàn)和云服務(wù),但另一方面是功能的簡陋、應(yīng)用的匱乏和操作邏輯的不適應(yīng)。
包括三星、宏基、惠普等多個(gè)品牌都推出了Chromebook,而且它在教育市場也的確頗受歡迎;但總體上,Chromebook還是一個(gè)小眾產(chǎn)品。根據(jù)Gartner的數(shù)據(jù),截止2015年5月,Chromebook全球銷量僅有570萬臺(tái),其中有84%是在美國。
但是雄心勃勃如谷歌必然不會(huì)僅僅滿足于小眾市場。實(shí)際上,伴隨著行業(yè)的不斷發(fā)展和谷歌自身的理念調(diào)整,Chromebook和Chrome OS也在不斷調(diào)整,從不同層面開始與安卓融合。
先是2014年5月份,聯(lián)想推出了旗下第一款Chromebook。這款產(chǎn)品的特殊之處在于,它搭載了一款可觸控的屏幕;這顯然是受到了平板電腦和Surface系列全面趨于觸控操作的影響。這就在交互方式上向安卓邁進(jìn)了一步。
后來在2014年的谷歌I/O大會(huì)上,谷歌又宣布Chrome OS將可以直接運(yùn)行安卓應(yīng)用程序;這就巧妙地解決了原先的Chrome框架下應(yīng)用不足的問題。在這種情況下,安卓不再是手機(jī)或平板電腦專屬,而是同時(shí)成為桌面應(yīng)用平臺(tái)的一員了。
實(shí)際上,通過這兩個(gè)方面的調(diào)整,Chromebook已經(jīng)可以說是一款搭載安卓系統(tǒng)的PC;而最新版的Chrome OS更可以說是安卓系統(tǒng)的桌面版本了。
然而由于眾所周知的原因,Chromebook再次與中國市場無緣。這就意味著:
①谷歌無法通過Chrome OS上展現(xiàn)出來的理念來直接引導(dǎo)中國市場上安卓系統(tǒng)PC化的潮流,也無法通過其與諸廠商推出的Chromebook來占據(jù)中國市場;
②與智能手機(jī)系統(tǒng)一樣,如果有些中國廠商想要通過安卓系統(tǒng)的PC化來實(shí)現(xiàn)劍走偏鋒、出奇制勝地占領(lǐng)市場的效果的話,那么它們還有一定的機(jī)會(huì)對安卓進(jìn)行PC化但同時(shí)又個(gè)性化的定制。
關(guān)于小米筆記本的猜想
遺憾的是,當(dāng)前中國市場對于安卓的普遍定位都是一款移動(dòng)操作系統(tǒng),好像人們都覺得安卓只能用在智能手機(jī)、平板電腦最多還有智能手表上。人們處心積慮地為已然非常成熟的ROM增加非常有限的功能,同時(shí)開始學(xué)會(huì)在一些體驗(yàn)的細(xì)節(jié)上下功夫;但這些都只能算是對一座大廈修修補(bǔ)補(bǔ),增磚添瓦。但是要想讓真正地讓這個(gè)大廈更加宏偉,那就得跳出思維定制之外,尋找其他維度的增長空間。
正如上文所說,設(shè)備種類似乎不應(yīng)該成為某種操作系統(tǒng)平臺(tái)的桎梏。尤其是當(dāng)野心勃勃的微軟已經(jīng)開始通過Windows 10在包括PC、平板電腦、智能手機(jī)、智能手表等諸多設(shè)備上默默布局來實(shí)現(xiàn)它的大一統(tǒng)理想的時(shí)候,業(yè)界應(yīng)當(dāng)因此而受到啟發(fā):一個(gè)操作系統(tǒng)平臺(tái)的最佳狀態(tài)就是超越屏幕尺寸的界限在眾多設(shè)備之間從容地運(yùn)行,而且不同的設(shè)備也因?yàn)椴僮飨到y(tǒng)本身緊密地聯(lián)系在一起。
而這一點(diǎn),恰恰是安卓在大屏幕運(yùn)行上的突破口所在;再加上當(dāng)前已經(jīng)到了安卓在智能手機(jī)上的發(fā)展遇到瓶頸的緊要關(guān)頭,安卓實(shí)現(xiàn)PC化可能是最為可行的幾個(gè)發(fā)展前景之一。
簡單地說,安卓PC化就是依托安卓操作系統(tǒng)的開放性和強(qiáng)大的應(yīng)用生態(tài),對現(xiàn)有的智能手機(jī)ROM進(jìn)行PC化的改造,比如說桌面窗口適配、文件管理、網(wǎng)絡(luò)設(shè)置等功能的加入。這的確存在一定的難度,但是對于眾多安卓陣營的“老手”來說問題不是很大。而且目前已經(jīng)有某家國產(chǎn)廠商已經(jīng)走出了這一步;從效果來看,其產(chǎn)品已經(jīng)基本上滿足了人們的上網(wǎng)、娛樂和輕辦公等諸多需求。
其實(shí)除了這家廠商,小米公司此前也被爆出了要進(jìn)軍筆記本行業(yè)的消息。如果這個(gè)消息屬實(shí),那么小米公司的筆記本會(huì)搭載什么系統(tǒng)呢?
如果是Windows系統(tǒng),那么:
①小米筆記本將和市場上眾多的傳統(tǒng)筆記本形成直接的競爭關(guān)系,但是這樣一來,小米似乎并沒有什么競爭優(yōu)勢,而且小米在PC供應(yīng)鏈上也并不掌握主動(dòng)權(quán);
②Windows 牢牢地掌握在微軟手中,選擇了Windows就相當(dāng)于在軟件層面完全依附于微軟。
這種軟硬件都控制在別人手中的做法顯然不是小米的風(fēng)格。
所以,如果小米真的要推出筆記本的話,那么該筆記本在操作系統(tǒng)層面的最大可能就是小米自己基于MIUI開發(fā)的桌面操作系統(tǒng)(我們姑且稱之為MIUI桌面版)。MIUI桌面版會(huì)在原有的MIUI的基礎(chǔ)上進(jìn)行PC化改造,但是在系統(tǒng)界面的配色、圖標(biāo)等方面保持一致或和諧;與此同時(shí),MIUI桌面版和MIUI手機(jī)版彼此之間也可以通過數(shù)據(jù)共享等方式實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)同步、共享等功能。正如MIUI是小米手機(jī)的核心;那么如果小米真的要進(jìn)軍筆記本行業(yè)的話,也只能以MIUI桌面版為賣點(diǎn)了。
當(dāng)然,關(guān)于小米筆記本的說法只是設(shè)想;但是從這個(gè)設(shè)想中我們能夠感受到安卓PC化的幾個(gè)特點(diǎn):
①安卓實(shí)現(xiàn)PC化實(shí)際上同樣是基于安卓的開放性。這就意味著,廠商可以在安卓PC化的過程中對系統(tǒng)的應(yīng)用商店、界面風(fēng)格、操作邏輯等內(nèi)容進(jìn)行自定義;這就大大豐富了PC的內(nèi)涵。
②安卓PC化的一個(gè)途徑是智能手機(jī)廠商涉足筆記本行業(yè)。這種涉足方式看似開倒車,但從品牌構(gòu)建的全平臺(tái)策略來看,不失為一種行有余力之后的發(fā)展方向;最重要的是,它能夠讓智能手機(jī)等諸多設(shè)備之間的連結(jié)性更加完善。
③安卓PC化自然也要面臨應(yīng)用生態(tài)的問題。雖然安卓的應(yīng)用生態(tài)已然能夠滿足人們基本的使用需求,但是很明顯地在一些文檔處理、設(shè)計(jì)制作等生產(chǎn)力工具的屬性上極為欠缺;這也是安卓PC化所要面臨的重大挑戰(zhàn)。
小結(jié)
安卓的PC化還是建立在對于安卓系統(tǒng)的使用場景的拓展上;目前包括谷歌的Chromebook在內(nèi),其實(shí)都處于安卓PC化的探索過程中。但是,全尺寸屏幕的統(tǒng)一平臺(tái)戰(zhàn)略無疑是一個(gè)大趨勢,即使安卓也不能避免。
其實(shí)安卓PC化還有另外一個(gè)意義,那就是對Windows系統(tǒng)所主宰的桌面操作系統(tǒng)格局的一種挑戰(zhàn);雖然這種挑戰(zhàn)在短時(shí)間內(nèi)幾乎不可能成功,但是它將會(huì)為用戶提供Windows之外的其他選擇。
我們也有理由相信,在被Windows 統(tǒng)治了近二十年之后,桌面操作系統(tǒng)領(lǐng)域是時(shí)候發(fā)生一場變革了。
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