近期老冀得知,根據(jù)北美研究機構(gòu)SA的統(tǒng)計,2014年第二季度中興在北美的手機銷量同比增長了88%,市場份額達(dá)到7.4%,在北美市場排在三星、蘋果和LG之后,名列第四。而在預(yù)付費市場,中興手機更是取得了第二名的好成績。
資料來源:SA,2014年第二季度
老冀過去也采訪過很多正在努力全球化的中國公司,深知北美特別是美國市場“紐約米貴,居之不易”。都知道北美難突破,中興又是如何實現(xiàn)這次歷史性突破的?通過與中興通訊執(zhí)行副總裁兼中興終端CEO曾學(xué)忠、中興通訊高級副總裁兼中興終端北美區(qū)CEO程立新等中興高管的交流,老冀算是找到了中興突破美國的一些小秘密,特提煉出來,供希望在美國有所作為的中國公司參考。
我們先來看看美國手機市場都有哪些特點。從規(guī)模上來看,美國手機市場不算小,去年手機銷量超過1.6億部。雖然銷量只有中國的一半,但是單價遠(yuǎn)高于中國,因而市場規(guī)模與中國不相上下。我們可以這么說,哪家手機廠商如果能夠同時在中美兩大市場取得領(lǐng)先地位,它就能夠征服全球。三星和蘋果這兩大手機巨頭正是由于在中美市場均取得了領(lǐng)先地位,才得以稱霸全球。最近幾年里,有好幾家中國手機品牌在本土市場崛起,并對兩大巨頭形成了挑戰(zhàn)。不過,他們?nèi)绻M谌驌P名立萬,還得在美國市場上有所作為。
美國,這是個跟中國很不一樣的市場。這個市場已經(jīng)非常成熟,智能手機已經(jīng)超過全部手機銷量的80%。這里也有著全球規(guī)模最大、最成熟的4G(LTE)網(wǎng)絡(luò)——早在2010年,美國的移動運營商就已經(jīng)推出了商用4G網(wǎng)絡(luò)。
在美國,90%以上的手機都是通過四大移動運營商Verizon、AT&T、Sprint和T-Mobile的渠道銷售出去,從而與資費套餐捆綁在一起,即使是通過其他渠道購買的手機,最終也需要捆綁運營商的資費套餐。通過運營商渠道銷售的智能手機,還可以分為預(yù)付費和后付費兩種,其中后付費占據(jù)絕大多數(shù)份額,例如大多數(shù)美國人都會在買iPhone的時候綁定一個資費套餐。不過,近年來預(yù)付費手機增長也很快。
由于iPhone在美國比其他國家要普及得多,致使很多人認(rèn)為美國人不喜歡大屏手機。實際上美國人也喜歡大屏手機,只不過手機的更新?lián)Q代速度沒有亞洲人那么快,他們平均要一年到一年半才會換一部手機。美國人對手機的質(zhì)量要求也非常高,手機最起碼必須保證兩年內(nèi)不出問題,有了問題直接退貨。
這么個市場,看起來很美,實際上卻很難搞。十年前諾基亞還是全球手機霸主,但在美國的市場份額從來沒有超過10%;五年前HTC率先推出安卓手機并集中精力主攻美國,卻由于蘋果的訴訟大棒被直接趕了出來。其他中國手機廠商的處境也好不到哪里去。聯(lián)想PC特別是ThinkPad在美國可算是家喻戶曉,但聯(lián)想手機還剛剛起步。華為手機在歐洲已經(jīng)攻城略地,但是在美國的市場份額卻不到1%。目前在美國成功的非美國手機品牌只有三星和LG韓國雙雄,他們依靠不計代價的品牌投入轟開了這個市場。
這么一個難搞的美國市場,中興又是怎么擠進去的?當(dāng)老冀把這個問題拋給曾學(xué)忠的時候,他總結(jié)出了四個關(guān)鍵詞:產(chǎn)品、運營商、科技合作、本土化。
第一個關(guān)鍵詞:產(chǎn)品
別忘了,中興還是家電信設(shè)備廠商,那些用在運營商機房里的設(shè)備可是要達(dá)到99%的小數(shù)點后面好幾個9才算是合格。中興手機自然也繼承了對產(chǎn)品質(zhì)量的重視,力求精益求精;也只有如此,中興的手機才有可能通過美國運營商異常嚴(yán)苛的檢測。今年,中興開始實行精品聚焦戰(zhàn)略,力推4G手機和精品手機,與中國運營商合作的青漾、星星等手機系列大受好評,在美國市場也是如法炮制,做精品。
在美國,與產(chǎn)品密切相關(guān)的還有一點就是知識產(chǎn)權(quán)。想當(dāng)年,在美國開了個好頭的HTC,就是由于遭遇專利訴訟才敗走麥城的。而從2003年就進軍美國市場的中興手機則一直非常注重知識產(chǎn)權(quán),2012年的專利申請量全球第一。中興非常注重按國際知識產(chǎn)權(quán)規(guī)則辦事,也是唯一向微軟交納專利費的中國手機廠商。這些都為中興手機積累了良好的信譽,贏得了美國客戶的信任。當(dāng)然,中興也有強大的知識產(chǎn)權(quán)部門,最近幾年曾數(shù)次擊敗了InterDigital等“專利殺手”的訴訟請求。
前不久的上合峰會,中興天機作為國禮送給各國元首,這是國禮當(dāng)中罕有出現(xiàn)的科技類產(chǎn)品,也能從側(cè)面說明中興手機的研發(fā)制造能力已經(jīng)接近全球先進水平。
第二個關(guān)鍵詞:運營商
與運營商緊密合作,這一點在中國等半開放市場也許不那么重要,在印度等全開放市場更是一點都不重要,但在美國市場卻非常重要,原因老冀前面也說過了,運營商壟斷了美國90%以上的手機渠道。我們看到有一家中國手機廠商的老大曾經(jīng)夸口要在一年內(nèi)打開美國市場,最后卻沒能實現(xiàn),就是因為低估了與美國運營商打交道的難度。
過去這么多年,由于政治的原因,中興的系統(tǒng)設(shè)備在美國進展不大,但卻“失之東隅收之桑榆”,讓運營商對中興手機有了更多了解。經(jīng)過不懈的努力,所有在美國運營商渠道銷售的中興手機如今都打上了ZTE的Logo,讓中興的品牌在消費者那里得到了展現(xiàn)。要知道,這是相當(dāng)不容易的事情——美國運營商只允許那些能夠給自己增值的手機品牌打上自己的Logo。在打上Logo之后,運營商還會給手機廠商更高的補貼。
第三個關(guān)鍵詞:科技合作
不可否認(rèn),至今美國仍然是全球科技最先進的國家,美國公司高通和谷歌更是掌握了智能手機最關(guān)鍵的兩大“部件”:芯片和操作系統(tǒng)。中興很早就意識到,要想在美國取得成功,就必須與這些美國大咖緊密合作。
如今,中興已成為高通全球最重要的合作伙伴。為了保持與高通的密切聯(lián)系,中興很早就在高通總部所在地——美國圣地亞哥建立了研發(fā)中心,以便就近合作。由于中興有著強大的自主研發(fā)實力,使得高通樂意在推出最先進手機芯片的時候,選擇中興作為最早的合伙伙伴。
今年7月24日,中興在香港推出了一款面向海外市場的智能手機BladeVec4G,這也是全球第一款搭載了谷歌即時桌面GoogleNowLauncher(簡稱GNL)的非Nexus智能手機。當(dāng)手機待機的時候,用戶只需要說一聲“OkGoogle”,就能夠啟動免提語音指令,實現(xiàn)手機解鎖、撥打/接聽電話、播放音樂、導(dǎo)航控制、拍攝、設(shè)置提示及鬧鐘和開啟應(yīng)用程序等語音操控功能。此外,“GoogleNow”系統(tǒng)還能在準(zhǔn)確的時間為用戶提供精準(zhǔn)適用的信息,照顧到生活中的每個細(xì)節(jié),為用戶排除煩惱、增添樂趣。例如用戶已預(yù)訂某航空公司的航班,GoogleNow會提供登機證,或者進行航班延遲提醒。在整合了谷歌強大的語音識別技術(shù)之后,BladeVec4G在語音識別上的用戶體驗絲毫不亞于iPhone。
在采訪中老冀還了解到,今年有一家北美手機廠商由于業(yè)績不佳被迫裁員,而反應(yīng)迅速的中興立即向這些員工們伸出了橄欖枝,延攬了數(shù)十名該廠商的研發(fā)人員,其中有些還是全球某些領(lǐng)域的頂級人才。如今,其中部分員工已經(jīng)參與了中興未來旗艦機型的開發(fā),此事容老冀過段時間再劇透。
第四個關(guān)鍵詞:本土化
在成功收購了某北美手機廠商的研發(fā)精英之后,中興在北美專門又組建了一個研發(fā)中心,并與中興已經(jīng)在北美的另5大研發(fā)中心形成掎角之勢,這其實也是中興實施本土化戰(zhàn)略的重要一步。
老冀在這里再劇透一下:今年10月份,在美國著名體育聯(lián)賽的賽場上,我們將看到ZTE的廣告牌和宣傳。不僅僅是研發(fā),在營銷上中興也在積極實施本地化戰(zhàn)略。早在2013年,中興就與休斯敦火箭隊簽約,中興手機作為火箭隊的官方指定智能手機,在全球賽事轉(zhuǎn)播中獲得了極大的曝光度和關(guān)注度。此外,中興手機還與火箭隊一起參與社區(qū)活動,讓ZTE這個中國品牌在美國大眾中形成了很高的美譽度。
本土化還有一點很關(guān)鍵的就是重用本土員工。目前,中興的美國員工中有80%以上都是本土員工,這個比例相當(dāng)高。2010年,中興引入了程立新?lián)谓K端北美區(qū)CEO。程立新出生于中國,去美國求學(xué)之后在美國愛立信等公司工作多年,有著豐富的市場經(jīng)驗。他率領(lǐng)的北美管理團隊相當(dāng)本土化,其中有些“老美”已經(jīng)做到了中興全球副總裁。正是由于中興手機總部的充分放權(quán),才使得程立新團隊能夠按照美國本土市場的規(guī)律,放手去開拓市場。談起在美國的成功經(jīng)驗,“關(guān)鍵還是要融入美國的主流社會”,程立新認(rèn)為。
最后老冀還要自作主張,給中興手機的美國市場加上第五個關(guān)鍵詞:前三名。老冀了解到,經(jīng)過曾學(xué)忠與程立新團隊的反復(fù)討論,中興手機最終定下了一個目標(biāo):要在三年內(nèi)進入北美市場前三名。從目前來看,這個目標(biāo)的難度不小。要知道,目前排名第三的LG手機今年第二季度在北美的市場份額是13.7%,幾乎是中興的兩倍。
不過,老冀對于中興手機在美國進前三謹(jǐn)慎樂觀,因為從前面曾學(xué)忠談到的幾個關(guān)鍵詞來看,中興手機已經(jīng)走在了正確的道路上,下面的關(guān)鍵就是要保持足夠的耐心,僅僅咬住LG不放松,并找到彎道超越的機會。
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