6月3-6日,老冀來到了寶島臺灣,參加臺北國際電腦展(COMPUTEX),這也是全球第二大的電子展了。說起來,COMPUTEX可以算是英特爾的主場。每年的這個時間,英特爾在各領域的競爭對手如高通、英偉達、ARM也會在會展期間發(fā)布一些新產(chǎn)品進行騷擾,ARM還在老冀所住的酒店舉辦合作伙伴洽談會。但是,COMPUTEX上最好的展覽地段、最好的主題演講時段仍然會留給英特爾,就像每年巴塞羅那電信展上將最好的資源留給高通、華為等傳統(tǒng)電信廠商一樣。
“PC時代還遠遠沒有結束?!痹诘谝惶斓牡谝粋€主題演講中,英特爾公司總裁詹睿妮(ReneeJ.James)表示。她舉了過去的例子:自打1980年代PC誕生以來,已經(jīng)有好幾位重量級人士斷言PC時代即將結束,可是全球的PC出貨量仍然繼續(xù)增長,從1億臺到2.32億臺,再到3.54億臺。
不過,英特爾如今更在乎的已經(jīng)不再是Computer(計算機),而是Computing(計算能力)。不可否認,在過去一年里傳統(tǒng)PC產(chǎn)業(yè)(臺式機+筆記本電腦)確實遭遇了重挫,整體出貨量下降了10%,這也是最近十年來最嚴重的一次衰退。
與之相對應的則是移動設備(包括平板電腦和智能手機等)的崛起,而一開始英特爾并沒有把握住這個機會。2006年6月,英特爾將包括XScale在內的通信和應用處理器出售給了Marvell公司,事后證明這確實是一個很大的失誤,因為這也意味著英特爾失去了關鍵的通信處理器,而當時英特爾自己的應用處理器又不能適應移動設備的低功耗要求。
此后不久的2007年1月蘋果發(fā)布了iPhone,2010年1月又發(fā)布了iPad,帶動了智能手機和平板電腦市場的蓬勃發(fā)展。但是,包括蘋果在內的大部分廠商均采用了ARM架構處理器而不是英特爾架構處理器,英特爾痛失良機。
此后英特爾只能亡羊補牢,在2010年8月買下英飛凌的無線通信部門,重新補上自己在通信處理器上的短板。
通過這次COMPUTEX老冀觀察到,英特爾正在重新殺回移動設備時候,它選擇的第一個目標是平板電腦。2014年全年,英特爾計劃完成4000萬臺英特爾架構平板電腦的出貨量,比2013年翻兩番,這個出貨量預計將占到今年平板電腦約16%的市場份額。
作為一家領導性的芯片廠商,要實現(xiàn)大批量的出貨,首先必須有足夠競爭力的產(chǎn)品。老冀從臺北電腦展來觀察,英特爾已經(jīng)準備好了。詹睿妮拿出了英特爾的秘密武器:全球首款14納米處理器——酷睿M。由于采用了最領先的制程工藝,裝備了酷睿M的設備具備很高的效能,同時還有更低的功耗,甚至無需散熱風扇,非常適合用在平板電腦和二合一(2in1)等設備上面。
實際上,OEM廠商已經(jīng)急不可耐了。應詹睿妮的邀請,華碩電腦董事長施崇棠走到了臺上,他拿著一款號稱全球最薄的平板電腦,內置了酷睿M處理器。加上中華電信剛剛推出的4G網(wǎng)絡,能夠現(xiàn)場播放臺灣導演馬志強的全高清大片《KANO》。
除了與華碩、宏碁、聯(lián)想這些跨國公司加強合作之外,英特爾還將自己的觸角投向了中國,投向了白牌平板云集的深圳。早在4月份在深圳舉辦的英特爾技術峰會(IDF)上,英特爾就已經(jīng)宣布在深圳投入巨資,并發(fā)起成立了CTE(中國技術生態(tài)系統(tǒng))。
對于采用英特爾架構的中國本土的平板電腦廠商,英特爾不僅為他們提供價格補貼,提供類似于聯(lián)發(fā)科的交鑰匙(turnkey)解決方案,還將自己的客戶資源開放給他們。英特爾公司中國區(qū)CTE銷售部及產(chǎn)品市場部總監(jiān)楊彬(BrentYoung)透露,在6月6日英特爾會在臺北電腦展的會場組織一個英特爾客戶和合作伙伴的對接專場。
深圳易方數(shù)碼科技股份有限公司是英特爾CTE的合作伙伴,易方數(shù)碼董事長王斌透露,公司已經(jīng)拿到了沃爾瑪基于Wintel(windows+intel)平臺的第一個平板訂單,是8英寸的產(chǎn)品。在這個訂單中,除了易方自己的努力,英特爾和微軟全球銷售團隊的幫助也功不可沒。他非常看好英特爾和微軟在平板電腦市場上的再次聯(lián)手,認為隨著Windows對9英寸以下設備的免費,將來WPad(基于Wintel平臺)有望與iPad和APad(基于安卓平臺)三分天下。
在英特爾的帶動下,微軟對于平板市場的熱情逐漸高漲了起來,也學英特爾,派了不少人手深入深圳白牌市場。“這就好像一對夫妻,一年之前已經(jīng)漸行漸遠,現(xiàn)在他們又和好了,不過都能夠容忍小三的存在。”英特爾CTE合作伙伴、重慶藍岸通訊技術有限公司總裁賀濤打了一個非常形象的比喻。
這就給了平板電腦市場至少4種排列組合:Wintel、英特爾+安卓、ARM+微軟、ARM+安卓。賀濤是做手機出身的,他在平板上反而更看好英特爾,他說自己只做英特爾平臺,也就是前兩種組合。當然,由于公司技術實力較強,他反而不那么喜歡英特爾提供的turnkey方案。“如果說MTK的turnkey能夠做到95%,高通能夠做到85%的話,我沒想到英特爾扎到深圳華強北那么深,竟然也能夠做到95%?!庇捎谶@些turnkey方案是英特爾位于北京安貞橋的技術團隊做出來的,方案也被命名為“安貞*號”。賀濤發(fā)現(xiàn),從安貞1號到4號,英特爾的方案越來越完善。
目前,通過CTE完成的平板電腦出貨量已經(jīng)達到了100萬臺,“深圳設計”的平板正在加速走向全球。
為了進一步打開中國的白牌市場,英特爾還與這個市場的“老大”瑞星微達成協(xié)議,為其提供英特爾整合了3GModem的索菲亞(SoFIA)平臺,瑞星微將在這個平臺的基礎上為眾多的客戶開發(fā)平板解決方案。據(jù)了解,去年瑞星微的平板電腦解決方案的出貨量就高達1000萬臺。
如今,平板電腦成為了英特爾進軍移動最為重要的一個市場,它起到了進攻和防守的雙重作用:通過平板電腦和各種2in1設備,英特爾就能夠有效地抵擋ARM陣營對傳統(tǒng)筆記本電腦市場的侵襲。同時還能夠以這個作為橋頭堡,對覬覦已久的手機市場展開進攻。英特爾公司移動通信事業(yè)部中國區(qū)總經(jīng)理陳榮坤透露,明年一季度英特爾的索菲亞平臺4G版本將會正式推出,英特爾將會同時進攻平板和手機市場。
在中國市場上,預計今年下半年就會有大批量的4G手機上市,英特爾會不會又來晚了?針對老冀的疑惑,陳榮坤認為不算晚,因為即使在現(xiàn)在,市面上也只有高通一家能夠批量提供4G芯片。其實目前三星Galaxy系列和華碩的手機上已經(jīng)在使用英特爾的基帶處理器了,而當英特爾推出將基帶和應用處理器集成到一體的索菲亞平臺之后,將會有更多的手機廠商采取。
在經(jīng)歷了在中興“極客”和聯(lián)想K900手機上不算成功的嘗試之后,如今華碩推出的低價手機Zenfone正在為英特爾帶來新的希望。這款采用了英特爾處理器的“千元機”在臺灣一下子刮起了一場旋風。據(jù)了解,5月份Zenfone已經(jīng)占到了全臺灣手機出貨量的20%,6月份有望占到25%,成為臺灣最暢銷的一款手機。
在臺北電腦展上老冀正好遇到了華碩CEO沈振來,他透露Zenfone已經(jīng)在全球8個國家和地區(qū)開始銷售,其中也包括內地市場,主要是通過易迅網(wǎng)銷售,5寸屏的Zenfone售價是900元,幾乎要賣斷貨。沈總還告訴老冀,華碩采用英特爾處理器的一款高端手機PadfoneX,將在6月6日正式進入美國第一大電信運營商AT&T的渠道銷售。
如果華碩能夠在手機市場上取得成功,將會吸引更多的手機廠商采用英特爾處理器,英特爾對手機市場的反攻大業(yè)有望取得階段性成功。
英特爾的這些努力目前還沒有完全看到成效,至少從財務角度上是這樣。英特爾今年第一季度的季報顯示,來自移動和通信芯片的營收僅為1.56億美元,僅占英特爾當季營收的1.2%,并且一個季度就虧損了9.29億美元。去年一年,英特爾的移動通信部門就虧損了31.5億美元。
這種虧損不是一家小廠商甚至規(guī)模較大的廠商所能承受的。6月2日,另一家芯片巨頭博通公司由于不堪忍受長期投入沒有結果,計劃出售旗下的基帶芯片業(yè)務。
這似乎對于英特爾沒有什么影響,因為這家芯片巨人正在按照自己的節(jié)奏穩(wěn)步前進。“移動業(yè)務對資本、創(chuàng)新、研發(fā)投入的要求很高,沒有多少公司玩得起這個游戲?!标悩s坤表示,“英特爾的決心是很大的,目前除了高通,也只有英特爾能夠提供足夠好的產(chǎn)品?!?/p>
而在第一天的主題演講中,英特爾公司總裁詹睿妮在介紹移動處理器的時候,也說了句意味深長的話:“人生的舞臺上,失敗了不要緊,只要你繼續(xù)往前走就會成功。”
當然,作為領導廠商的英特爾可能還想走得更遠。在這次臺北電腦展上,除了PC、平板、手機這“老三樣”之外,也出現(xiàn)了汽車電子、可穿戴設備、物聯(lián)網(wǎng)等各種豐富多樣的計算設備,而這些都是英特爾正在加緊布局和覆蓋的市場。
英特爾今年第一季度季報也顯示,來自物聯(lián)網(wǎng)的營收已經(jīng)達到了4.82億美元,同比增長了32%,與移動和通信部門形成了強烈的反差。
未來英特爾在移動市場會有多大的作為,我們走著瞧吧。
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