原標題:?云從科技流血上市:三年連續(xù)虧損,盈利遙遙無期
作者|閃電懶
編輯|Duke
來源|鈦財經
當前,國內AI領域的企業(yè)不斷涌現(xiàn),其中商湯科技、曠視科技、云從科技、依圖科技是最受關注的四家獨角獸,被稱為“AI四小龍”。
其中,貴為AI四小龍之一的云從科技,在歷經了證監(jiān)會兩次問詢之后,終于通過科創(chuàng)板上市注冊申請,并將于5月18日開啟IPO新股申購。
其實,在眾多AI企業(yè)中,云從科技無疑是幸運的,至少它還撐到了上市融資的這一刻,但云從科技也是不幸的,在AI行業(yè)過去數(shù)年的狂奔中,云從科技積蓄了不少問題,以至于最終只能“流血上市”。
降不下來的研發(fā)費用
2015年,云從科技成立,時年34歲的周曦正式從科學家轉變?yōu)閯?chuàng)業(yè)者。6年時間內,云從科技累計融資超過30億元;中國國新、廣州產業(yè)投資基金、渤海產業(yè)投資基金等多家國有及政府基金均為其股東,是名副其實的“AI國家隊”。
發(fā)展初期,云從科技便布局智慧金融領域,與四大行成立聯(lián)合實驗室,摸索銀行智能化場景。目前,其已向400多個金融機構提供產品和技術服務。
招股書顯示,2019年~2021年,云從科技營收分別為8.07億、7.55億和10.76億元。由于2020年營收基數(shù)較小,2021年同比增長高達42.6%。
然而這樣的營收相對于支出,只是杯水車薪。招股書顯示,2019-2021年,云從科技扣除非經常損益凈虧損高達7.01億元、8.67億元和7.53億元,三年累計虧損高達23.21億元。
云從科技的錢都燒到哪里去了?研發(fā)費用無疑是“罪魁禍首”。
2019-2021年,云從科技的研發(fā)費用分別為4.54億元、5.78億元和5.34億元,占總營收比重高達56.25%、76.59%和49.67%。這意味著每年至少過半的營收全部用于研發(fā),再加上日常必需的銷售、管理費用等,對于仍處在擴張期的云從科技而言,盈利壓力可見一斑。
和巨額虧損對應的是云從科技應收賬款及合同資產余額居高不下,2019-2021年對應余額分別為8.48億元、5.23億元、3.08億元,尤其是在2020年受疫情影響,應收賬款及合同資產余額占當年營收的近7成,2021年更是達到78.86%。
截至2021年年底,云從科技壞賬準備金額已高達1.29億元,這對一直虧損的云從科技來說可謂雪上加霜。
應收賬款高企,同樣使其現(xiàn)金流持續(xù)惡化。招股書顯示,近三年現(xiàn)金流量凈額分別為-5.1億元,-4.6億元和-5.5億元,截至2021年年末賬面現(xiàn)金流僅為8.52億元。
內卷下的囚徒困境
在AI行業(yè),虧損似乎是個無解的難題,云從科技作為典型的高科技算法企業(yè),研發(fā)投入對算法精度具有關鍵影響,為了使自己算法的準確率及響應時間不被同行打敗,相關AI企業(yè)都在不斷加大研發(fā)力度,同樣也造成了行業(yè)嚴重的內卷局面。
第一重競爭來源于“AI四小龍”之間的持續(xù)多年但尚無定論的“龍頭”之爭。商湯科技的上市之路雖然也不平坦,但卻已于2021年12月?lián)屜纫徊竭M駐資本市場,同期營收規(guī)模也已達到30億元-50億元之間,約為云從科技營收的4-5倍,營收基數(shù)拉開較大差異。
第二重競爭便是互聯(lián)網大廠的提前布局。AI作為未來科技的主戰(zhàn)場之一,早已吸引了“大佬”們的注意,阿里、騰訊、百度、華為等眾多實力雄厚的互聯(lián)網公司紛紛布局,極有可能會在AI行業(yè)掀起一場“革命”,在這之中百度已然走在了前列,其他公司也在奮起直追,一旦這些“巨頭”站穩(wěn)了腳跟,大廠管理、資金、人才方面的優(yōu)勢開始逐步凸顯,云從科技“不高不低”的行業(yè)地位,將受到更加嚴重的沖擊。
第三重競爭源于??低暋⒋笕A股份等視覺硬件設備制造廠商人工智能轉型的威脅。這些廠商在研發(fā)和供應鏈方面深度耕耘,極有可能率先完成更具差異化的人工智能商業(yè)落地。
雖然云從科技的研發(fā)總規(guī)模超出了自己的正常水平,但與國內龍頭企業(yè)相比,仍顯得不值一提。
如果說技術是驅動企業(yè)的發(fā)展,那么云從科技現(xiàn)在的狀態(tài)就是,已經盡自己所能,卻發(fā)現(xiàn)自己的投入還不及頭部企業(yè)的一個零頭。
前有同行的內卷競爭,后有互聯(lián)網巨頭和硬件廠商高資金進入,他們的加入無疑對資金緊張的云從科技帶來了巨大挑戰(zhàn)。如果云從科技不想被大廠超越或吞并,只能不斷地研發(fā),來加深自身護城河。
AI冷淡期的考驗
對于云從科技而言,除了業(yè)績扭虧的難題待解,公司面臨的不確定性風險也始終沒有消解。招股書顯示,截至2021年12月31日,云從科技及其子公司擁有專利316項,其中發(fā)明專利133項、實用新型55項、外觀設計專利128項。而商湯科技早已坐擁8123項專利及專利申請,曠視科技專利數(shù)也以464的成績領先于云從科技。這意味著在“技術高于一切”的AI行業(yè)中,云從科技的核心算法實力已經落于下風。
此外,毛利率水平走低,也是云從科技目前面臨的又一弱點。從公司主營業(yè)務收入來看,近三年“人機協(xié)同操作系統(tǒng)產品”的收入占主營業(yè)務收入比例分別為23.48%、31.50%和12.72%,毛利率分別為89.30% 、75.86%和73.99%;“人工智能解決方案產品”收入占主營業(yè)務收入比例分別為76.52%、68.50%和87.28%,毛利率分別為23.43%、28.19%和31.34%。
公司主營業(yè)務收入分業(yè)務類型構成情況如下圖:
整體來看,2019-2021年,云從科技主營毛利率分別為38.89%、43.21%和36.76%,近三年主營毛利率的平均水平為40%。相比于曠視科技產品的毛利率59%,依圖科技產品的毛利率63%,商湯科技產品的毛利率70%,云從科技的盈利能力遠不及行業(yè)平均值,毛利率水平在“AI四小龍”中排名倒數(shù)第一。
云從科技主營毛利率低的主要原因是公司占大頭的產品“人工智能解決方案”毛利率相對不高,三年平均下來只有27.65%,而該產品在公司主營業(yè)務收入占比卻高達77.43%,拉低了公司整體產品的毛利率。
面對巨大的行業(yè)泡沫和自身短板,云從科技仍然缺乏新的業(yè)績增長點和持續(xù)造血能力。同時,人工智能盡管前景廣闊,但前進的征途也并非一帆風順。由于發(fā)展速度未能順利達到資本市場期望,人工智能一度陷入行業(yè)冷淡期。
根據沙利文咨詢數(shù)據統(tǒng)計,中國AI市場規(guī)模2016-2019年復合增速大概在61%,而2020-2024年,這一數(shù)值將下降至44%。在云從科技招股書中,公司將扭虧時間節(jié)點定在2025年,以此測算,2022-2025年,云從科技的營業(yè)收入規(guī)模需要達到16.82億元、25.01億元、32.27億元和40.11億元,而這樣的復合增長率也僅有33.60%,仍然未能追上“沒落后”的行業(yè)整體發(fā)展水平。
總而言之,IPO僅僅只是一個起點,云從科技能否在行業(yè)未來一輪又一輪的大浪淘沙中生存下來,還需要看接下來的“硬仗”如何來打!
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