原標(biāo)題：確切地說，什么是Metaverse？

你從未想知道的關(guān)于談?wù)撐磥淼囊磺?/p>

聽馬克-扎克伯格或薩蒂亞-納德拉等科技界CEO談起，元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的未來?；蛘咚且粋€(gè)視頻游戲?；蛘咚且粋€(gè)讓人極度不舒服的、更糟的Zoom版本？這很難說。

在某種程度上，談?wù)?"元宇宙 "意味著什么，有點(diǎn)像在1970年代討論 "互聯(lián)網(wǎng) "意味著什么。一種新的通信形式的構(gòu)件正在建立過程中，但沒有人能夠真正知道現(xiàn)實(shí)會是什么樣子。因此，雖然在當(dāng)時(shí)，"互聯(lián)網(wǎng) "即將到來是真的，但并不是每一個(gè)關(guān)于它將是什么樣子的想法都是真的。

另一方面，在 "元宇宙 "這個(gè)概念中，也有很多營銷炒作的成分。特別是在蘋果公司限制廣告追蹤的舉措打擊了該公司的底線之后，F(xiàn)acebook處于一個(gè)特別脆弱的地方。臉書對未來的設(shè)想是，每個(gè)人都有一個(gè)數(shù)字衣櫥可以翻閱，這與臉書真的想賣虛擬衣服賺錢的事實(shí)是不可能分開的。

因此，考慮到這一切......

說真的，"Metaverse "是什么意思？

為了幫助你了解 "metaverse "這個(gè)詞有多么模糊和復(fù)雜，這里有一個(gè)練習(xí)可以嘗試。在頭腦中用 "網(wǎng)絡(luò)空間 "取代句子中的 "元宇宙 "一詞。90%的情況下，意思不會發(fā)生實(shí)質(zhì)性的變化。這是因?yàn)檫@個(gè)詞并不真正指任何一種特定的技術(shù)，而是指我們與技術(shù)互動(dòng)方式的廣泛轉(zhuǎn)變。而且，這個(gè)術(shù)語本身完全有可能最終變得同樣陳舊，即使它曾經(jīng)描述的具體技術(shù)變得普遍。

廣義上講，構(gòu)成元宇宙的技術(shù)可以包括虛擬現(xiàn)實(shí)--其特點(diǎn)是即使你不玩也會繼續(xù)存在的持久性虛擬世界，以及結(jié)合了數(shù)字世界和物理世界各個(gè)方面的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。然而，它并不要求這些空間只通過VR或AR訪問。一個(gè)虛擬的世界，就像《堡壘之夜》中可以通過個(gè)人電腦、游戲機(jī)甚至是手機(jī)訪問的方面，可以說是metaversal。

它也可以轉(zhuǎn)化為數(shù)字經(jīng)濟(jì)，用戶可以創(chuàng)造、購買和銷售商品。而且，在更理想化的元宇宙愿景中，它是可互操作的，允許你將衣服或汽車等虛擬物品從一個(gè)平臺帶到另一個(gè)平臺。在現(xiàn)實(shí)世界中，你可以從商場買一件襯衫，然后穿著它去電影院?，F(xiàn)在，大多數(shù)平臺的虛擬身份、化身和庫存都只與一個(gè)平臺相關(guān)，但元宇宙可能允許你創(chuàng)建一個(gè)角色，你可以把它帶到任何地方，就像你可以把你的個(gè)人照片從一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)復(fù)制到另一個(gè)一樣簡單。

很難解析這一切意味著什么，因?yàn)楫?dāng)你聽到類似上述的描述時(shí)，可以理解的反應(yīng)是，"等等，這不是已經(jīng)存在了嗎？" 例如，《魔獸世界》是一個(gè)持久的虛擬世界，玩家可以購買和出售商品?！侗局埂酚幸魳窌忍摂M體驗(yàn)，以及里克-桑切斯可以了解小MLK的展覽，你可以戴上Oculus頭盔，置身于自己的個(gè)人虛擬家庭。這真的是 "metaverse "的意思嗎？只是一些新型的視頻游戲嗎？

好吧，是也不是。說《堡壘之夜》是 "元宇宙"，就有點(diǎn)像說谷歌是 "互聯(lián)網(wǎng)"。即使從理論上講，你可以在《堡壘之夜》中花費(fèi)大量時(shí)間，進(jìn)行社交、購買東西、學(xué)習(xí)和玩游戲，但這并不一定意味著它包含了整個(gè)元宇宙的范圍。

另一方面，正如說谷歌構(gòu)建了互聯(lián)網(wǎng)的一部分--從物理數(shù)據(jù)中心到安全層--同樣準(zhǔn)確的是，說《堡壘之夜》的創(chuàng)造者Epic Games正在構(gòu)建元宇宙的一部分。而且，它并不是唯一這樣做的公司。其中一些工作將由微軟和Facebook等科技巨頭完成--后者最近改名為Meta以反映這項(xiàng)工作，盡管我們還不太習(xí)慣這個(gè)名字。其他許多公司--包括Nvidia、Unity、Roblox甚至是Snap--都在努力建設(shè)可能成為元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施。

正是在這一點(diǎn)上，大多數(shù)關(guān)于元宇宙需要什么的討論開始停滯。我們對目前存在的、可以稱之為元宇宙的東西有一個(gè)模糊的概念，我們也知道哪些公司正在投資這個(gè)想法，但我們?nèi)匀徊恢浪鞘裁?。Facebook--對不起，Meta，還是不明白--認(rèn)為它將包括你可以邀請你所有的朋友去玩的假房子。微軟似乎認(rèn)為它可能包括虛擬會議室，用于培訓(xùn)新員工或與你的遠(yuǎn)程同事聊天。

這些對未來的展望，從樂觀到悲觀科幻小說都有演繹。在......Meta公司關(guān)于元宇宙的演講中，該公司展示了這樣一個(gè)場景：一位年輕女性坐在沙發(fā)上滾動(dòng)瀏覽Instagram，她看到一個(gè)朋友發(fā)布的視頻，內(nèi)容是在地球另一端舉行的一場音樂會。

然后視頻切換到音樂會，在那里，這位女士出現(xiàn)在復(fù)仇者聯(lián)盟式的全息圖中。她能夠與她的朋友進(jìn)行眼神交流，而她的朋友就在那里，他們都能聽到音樂會的聲音，他們還能看到懸浮在舞臺上方的浮動(dòng)文字。這看起來很酷，但這并不是真正的廣告，甚至不是一個(gè)可能的未來產(chǎn)品。事實(shí)上，這給我們帶來了 "元宇宙 "的最大問題。

為什么metaverse會涉及全息圖？

當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)首次到來時(shí)，它始于一系列的技術(shù)創(chuàng)新，比如讓計(jì)算機(jī)在很遠(yuǎn)的距離上相互交談的能力，或者從一個(gè)網(wǎng)頁到另一個(gè)網(wǎng)頁的超鏈接能力。這些技術(shù)特征是構(gòu)建模塊，然后用于制造我們所知道的互聯(lián)網(wǎng)的抽象結(jié)構(gòu)：網(wǎng)站、應(yīng)用程序、社交網(wǎng)絡(luò)，以及其他一切依賴于這些核心元素的東西。更不用說那些嚴(yán)格意義上不屬于互聯(lián)網(wǎng)但仍是互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)作所必需的界面創(chuàng)新的融合，如顯示器、鍵盤、鼠標(biāo)和觸摸屏。

有了元宇宙，就有了一些新的構(gòu)件，比如在一個(gè)服務(wù)器的單一實(shí)例中容納數(shù)百人的能力（理想情況下，元宇宙的未來版本將能夠同時(shí)處理數(shù)千甚至數(shù)百萬人），或者能夠區(qū)分一個(gè)人在哪里看或者他們的手在哪里的運(yùn)動(dòng)追蹤工具。這些新技術(shù)會讓人非常興奮，并有未來感。

然而，有一些限制可能是無法克服的。當(dāng)像微軟或Fa-Meta這樣的科技公司展示他們對未來愿景的虛構(gòu)視頻時(shí)，他們經(jīng)常傾向于掩蓋人們將如何與元宇宙互動(dòng)的問題。VR頭盔仍然非常笨重，如果佩戴時(shí)間過長，大多數(shù)人會出現(xiàn)暈動(dòng)癥或身體疼痛。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡也面臨著類似的問題，此外還有一個(gè)不小的問題，那就是如何讓人們在公共場合佩戴它們而不顯得像個(gè)大傻瓜。

那么，科技公司如何在展示其技術(shù)理念的同時(shí)，不展示現(xiàn)實(shí)中笨重的耳機(jī)和呆板的眼鏡？到目前為止，他們的主要解決方案似乎是簡單地從整體上制造技術(shù)。Meta演講中的全息女人？我不想打破這種幻想，但即使是現(xiàn)有技術(shù)的非常先進(jìn)的版本，也根本不可能。

與運(yùn)動(dòng)追蹤的數(shù)字化身不同，現(xiàn)在的數(shù)字化身有點(diǎn)笨拙，但有一天會更好，沒有笨拙的版本可以在沒有嚴(yán)格控制的情況下讓三維圖像出現(xiàn)在半空。不管鋼鐵俠告訴你什么。也許這些是為了解釋為通過眼鏡投射的圖像--畢竟演示視頻中的兩個(gè)女人都戴著類似的眼鏡--但即使是這樣也假設(shè)了很多關(guān)于緊湊型眼鏡的物理能力，Snap可以告訴你這不是一個(gè)簡單的問題。

這種掩蓋現(xiàn)實(shí)的做法經(jīng)常出現(xiàn)在關(guān)于元宇宙如何運(yùn)作的視頻演示中。Meta公司的另一個(gè)演示展示了漂浮在太空中的人物--這個(gè)人是被綁在一個(gè)沉浸式航空設(shè)備上，還是只是坐在桌子前？一個(gè)由全息圖代表的人--這個(gè)人是否戴著耳機(jī)，如果是，他們的臉是如何被掃描的？在某些時(shí)候，一個(gè)人抓起虛擬物品，但又用似乎是他們的物理手握住這些物品。

這個(gè)演示提出的問題比它回答的問題多得多。

在某種程度上，這很好。微軟、Meta和其他所有展示這樣的瘋狂演示的公司，都是為了給人一種未來可能的藝術(shù)印象，而不一定是為了解釋每一個(gè)技術(shù)問題。這是一個(gè)歷史悠久的傳統(tǒng)，可以追溯到美國電話電報(bào)公司（AT&T）演示的語音控制可折疊手機(jī)，可以神奇地將人從圖像中抹去，并生成3D模型，所有這些在當(dāng)時(shí)可能看起來同樣不可能。

然而，這種把一廂情愿的想法當(dāng)做技術(shù)演示的做法，讓我們很難確定元宇宙的各種設(shè)想中的哪些方面有朝一日會成為現(xiàn)實(shí)。如果VR和AR頭盔變得足夠舒適和便宜，人們可以每天佩戴--一個(gè)相當(dāng)大的 "如果"--那么虛擬撲克游戲的想法也許會在某種程度上接近現(xiàn)實(shí)，你的朋友是機(jī)器人和全息圖，漂浮在太空。如果不是這樣，你總是可以在Discord視頻通話中玩桌面模擬器。

VR和AR的閃光點(diǎn)也掩蓋了元宇宙中更平凡的方面，這些方面可能更會實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。對于科技公司來說，發(fā)明一個(gè)開放的數(shù)字頭像標(biāo)準(zhǔn)是非常容易的，這種類型的文件包括你可能輸入到角色創(chuàng)建器中的特征，如眼睛的顏色、發(fā)型或服裝選擇，并讓你帶著它到處走。沒有必要為此建造一個(gè)更舒適的VR頭盔。

但這并不是想象中的那么有趣。

Metaverse現(xiàn)在是什么樣子的？

定義metaverse的矛盾之處在于，為了讓它成為未來，你必須把現(xiàn)在定義掉。我們已經(jīng)有了本質(zhì)上是整個(gè)虛擬世界的MMO、數(shù)字音樂會、與世界各地的人進(jìn)行視頻通話、在線化身和商業(yè)平臺。因此，為了將這些東西作為世界的新愿景來銷售，其中必須有一些新的元素。

花足夠多的時(shí)間討論元宇宙，就不可避免地會有人提到像《雪崩》這樣的虛構(gòu)故事--1992年的小說創(chuàng)造了 "元宇宙 "一詞--或者《頭號玩家》，它描繪了一個(gè)人人都在工作、玩耍和購物的VR世界。結(jié)合全息圖和平視顯示器（基本上是鋼鐵俠在過去10部電影中使用的任何東西）的一般流行文化理念，這些故事作為一個(gè)富有想象力的參考點(diǎn)，說明元宇宙--科技公司實(shí)際上可以作為新事物出售的元宇宙--可能是什么樣子。

在頭腦中把句子中的 "元宇宙 "改為 "網(wǎng)絡(luò)空間"。百分之九十的時(shí)候，其含義不會有實(shí)質(zhì)性的改變。

這種炒作與其他任何想法一樣，都是元宇宙概念的重要組成部分。因此，難怪推廣NFTs等東西的人--可以作為數(shù)字物品所有權(quán)證書的加密代幣，也會抓住元宇宙的想法。當(dāng)然，NFTs對環(huán)境不利，但如果可以說這些代幣可能是你在Roblox中的虛擬豪宅的數(shù)字鑰匙，那就好了。你剛剛把你購買備忘錄的愛好變成了互聯(lián)網(wǎng)未來的一個(gè)重要基礎(chǔ)設(shè)施（并可能提高你所持有的所有加密貨幣的價(jià)值。）

牢記所有這些背景是很重要的，因?yàn)殡m然我們很想把今天的原初的metaverse想法與早期的互聯(lián)網(wǎng)相比較，并認(rèn)為一切都會變得更好，并以線性方式進(jìn)步，但這并不是必然的。我們不能保證人們甚至?xí)朐谔摂M辦公室里蹺二郎腿，或與夢工廠的馬克-扎克伯格玩撲克，更不能保證VR和AR技術(shù)是否會變得足夠完美，像今天的智能手機(jī)和電腦一樣普遍。

甚至可以說，任何真正的 "元宇宙 "都只不過是一些很酷的VR游戲和Zoom calls中的數(shù)字化身，但主要是我們?nèi)匀徽J(rèn)為是互聯(lián)網(wǎng)的東西。

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