原標(biāo)題:核心技術(shù)自主可控,云知聲未來發(fā)展仍可期
文/孟永輝
近期,云知聲向上交所撤回了科創(chuàng)板上市申請。據(jù)了解,公司本次主動(dòng)撤回IPO申請,主要是出于公司戰(zhàn)略發(fā)展因素考慮。
但凡對語音行業(yè)稍有了解,就一定不會(huì)對云知聲這家企業(yè)感到陌生。作為一家以AI語音技術(shù)起家的獨(dú)角獸企業(yè),云知聲以其“云-端-芯”的戰(zhàn)略思維,從語音交互入手,逐漸構(gòu)筑起了一個(gè)包括機(jī)器學(xué)習(xí)平臺、AI芯片、語音語言、圖像及知識圖譜等技術(shù)的技術(shù)城池。
規(guī)模優(yōu)勢顯著,先后獲多家知名機(jī)構(gòu)青睞
云知聲成立于2012年6月,是一家為企業(yè)和用戶提供智能語音技術(shù)和綜合解決方案的人工智能企業(yè)。那時(shí)候,AI創(chuàng)業(yè)在行業(yè)中尚屬稀缺,深度學(xué)習(xí)也尚未完全成熟,就連舉世聞名的Alpha Go大戰(zhàn)李世石也發(fā)生在四年之后。但是在那時(shí)候,云知聲就已經(jīng)一頭扎入了AI交互方案的研發(fā),并在2012年底,就完成了包括語音云、深度學(xué)習(xí)及超算平臺的三駕馬車構(gòu)建,率先將深度學(xué)習(xí)應(yīng)用到語音識別產(chǎn)業(yè)服務(wù)中,通過深厚扎實(shí)的技術(shù)研發(fā)奠定了在行業(yè)中的廣泛影響力。
2012年云知聲首家推出語音開放平臺、率先將DNN引入語音領(lǐng)域;2015年啟動(dòng)造芯并與2018年5月推出業(yè)界首款語音AI芯片,2019年年初發(fā)布多模態(tài)AI芯片戰(zhàn)略,與吉利旗下科技公司成立合資公司研發(fā)車軌級AI芯片(已完成所有車軌級驗(yàn)證報(bào)告) ;在業(yè)界率先提出“云-端-芯”產(chǎn)品戰(zhàn)略等舉措都讓云知聲在行業(yè)內(nèi)體現(xiàn)出來非同一般的領(lǐng)跑能力。
就拿芯片來說,芯片的重要性,自然就不必細(xì)說了吧。而「造芯」,似乎也成為了AI企業(yè)的技術(shù)標(biāo)配。云知聲自然如此,甚至要比大部分企業(yè)察覺的要早。
他們在2015年,阿爾法狗掀起AI浪潮的前一年,就率先宣布搭建了芯片團(tuán)隊(duì),著手開發(fā) uDSP 處理器和 DeepNet IP 技術(shù)。
2018 年,云知聲就率先交付人工智能語音芯片——「雨燕」。
2019 年,推出了車規(guī)級芯片「雪豹」和面向家居領(lǐng)域的第二款升級版芯片「蜂鳥」系列,并啟動(dòng)具備“圖像+語音”多模態(tài)交互功能的芯片「海豚」的研發(fā)。
云知聲作為國內(nèi)為數(shù)不多擁有全鏈條語音交互技術(shù)的人工智能企業(yè),八年時(shí)間成長為領(lǐng)域領(lǐng)軍企業(yè),不僅在技術(shù)且在商業(yè)化道路方面,也呈領(lǐng)跑趨勢。長期以來,公司在研發(fā)層面的重金投入,也在伴隨市場的不斷成熟轉(zhuǎn)換成規(guī)模優(yōu)勢。2017年-2019年,云知聲營收分別為6114.07萬元、1.97億元、2.19億元,年均復(fù)合增長率高達(dá)89.14%。
值得一提的是,自成立以來,云知聲完成多輪融資。2019年4月1日,云知聲完成D輪融資,投資方為中金公司、東方證券及清和泉資本,還曾在2018年7月完成6億元C+輪融資,中國互聯(lián)網(wǎng)投資基金領(lǐng)投;C輪共融資1億美元,投資方為前海梧桐并購基金,創(chuàng)下語音技術(shù)領(lǐng)域單輪融資最高記錄。2014年公司獲得了高通創(chuàng)投及老股東啟明創(chuàng)投的B輪融資。
挖掘市場細(xì)分需求,技術(shù)賦能生活場景
目前,云知聲自主研發(fā)三類芯片IP(深度學(xué)習(xí)處理器芯片IP、數(shù)字信號處理器芯片IP、圖像處理芯片IP),都已經(jīng)投入使用,并在持續(xù)優(yōu)化中。應(yīng)用場景涵蓋智能家居、智能醫(yī)療、車載產(chǎn)品、教育機(jī)器人等語音、圖像交互場景中。
醫(yī)院和家居這兩種場景的語音交互方案,都是云知聲目前已經(jīng)落地并廣泛應(yīng)用的產(chǎn)品??梢姡?a href="http://worldfootballweekly.com/%E4%BA%BA%E5%B7%A5%E6%99%BA%E8%83%BD_1.html" target="_blank" class="keylink">人工智能已經(jīng)逐漸滲透并細(xì)微如絲地改變著我們的生活。
據(jù)統(tǒng)計(jì),約有一半以上的醫(yī)生每天有超過兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間都在記錄和整理病歷,占用醫(yī)生工作時(shí)間的比例非常之高。而在北京協(xié)和醫(yī)院,通過一款軟件、一個(gè)麥克風(fēng),醫(yī)生只需口述診斷,病歷就能自動(dòng)生成在PC屏幕上。這不僅幫助醫(yī)生提高了工作效率,更能將病歷模板轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量的診療數(shù)據(jù)。
這一技術(shù)的出現(xiàn),大大地促進(jìn)了醫(yī)療人工智能水平的推進(jìn)。在家居場景下,人們通過遠(yuǎn)場識別技術(shù),用語音控制空調(diào)、照明和音箱等各種智能設(shè)備,完全解放了雙手。
云知聲從2016年切入醫(yī)療領(lǐng)域至今,積累了深厚的醫(yī)療專業(yè)技術(shù)。借助于合作醫(yī)院以及自由專業(yè)醫(yī)生團(tuán)隊(duì)以及原有的自然語言處理技術(shù),云知聲構(gòu)建了大規(guī)模全科室的醫(yī)療知識圖譜。在此過程中和中科院自動(dòng)化所合作的論文獲得CCKS (知識圖譜與語義計(jì)算大會(huì) 2019) 最佳論文,《大規(guī)模知識圖譜構(gòu)建及其應(yīng)用》獲得2019年北京市科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)。云知聲的醫(yī)療知識圖譜以及相關(guān)應(yīng)用平臺也被多家三甲醫(yī)院采購。
就拿此次的疫情來說,作為一家人工智能企業(yè),疫情發(fā)生以來,云知聲全國各地團(tuán)隊(duì)一直密切關(guān)注著疫情的走勢,并與戰(zhàn)斗在抗疫一線的各級政府單位、醫(yī)療機(jī)構(gòu)、街道社區(qū)等保持著密切溝通,奮戰(zhàn)在這場看不見硝煙的“戰(zhàn)役”中。防控工作面臨著一線防疫人員不足,人工排查效率低、頻繁接觸易感等問題。為此,云知聲緊急調(diào)度多地研發(fā)力量,研發(fā)推出“智能防疫外呼機(jī)器人”,通過“全程無接觸”的人工智能對話方式進(jìn)行人員信息采集,協(xié)助政府單位、醫(yī)療機(jī)構(gòu)、基層社區(qū)完成肺炎疫情的重點(diǎn)人群篩查、防控與宣教等工作。
“在目前,這會(huì)是一個(gè)具有潛力的市場需求?!痹浦晼|南總部總經(jīng)理陸陽說,雖然有些產(chǎn)品需求、技術(shù)需求、解決方案等是因?yàn)橐咔榈脑蚨a(chǎn)生,但是,在未來,這些“新興事物”完全是可商用的。特別是對于零售行業(yè),把這些產(chǎn)品、技術(shù)、解決方案應(yīng)用到線下的零售場景里,對未來的零售業(yè)會(huì)起到一個(gè)巨大的提升作用,云知聲一直在持續(xù)關(guān)注。
可以看出,云知聲東南總部作為福建省唯一具備語音識別、超算能力、深度學(xué)習(xí)算法、大數(shù)據(jù)、芯片能力等人工智能底層技術(shù)全鏈條的企業(yè),正發(fā)揮自身已經(jīng)積累多年的技術(shù)實(shí)力和資源優(yōu)勢,時(shí)刻尋找著機(jī)會(huì),在疫情時(shí)期乃至后疫情時(shí)代,企業(yè)紛紛進(jìn)行科技轉(zhuǎn)型的浪潮中,脫穎而出,成為企業(yè)升級的“助推器”。
同時(shí),可以預(yù)見的是,一旦云知聲智慧物聯(lián)在酒店、地產(chǎn)等領(lǐng)域起勢,或?qū)⒇暙I(xiàn)不菲的收入,進(jìn)一步拓寬其營收來源。由此可見,云知聲發(fā)力造芯,并力推商業(yè)化落地這步棋走對了。因此,你會(huì)看到,自2018年推出自研芯片“雨燕”后,其營收結(jié)構(gòu)大為改善,不僅實(shí)現(xiàn)較快增長,并保持逐年增長的態(tài)勢。
今年上半年,得益于規(guī)?;茝V“蜂鳥”,并放棄毛利率較低的產(chǎn)品,云知聲智能語音交互產(chǎn)品直接硬件采購成本占比降至26.17%,毛利率顯著回升。種種跡象表明,經(jīng)過多年實(shí)踐,云知聲“云-端-芯”這一戰(zhàn)略已完善成為一套成熟的邏輯閉環(huán),具備面向市場需求的快速產(chǎn)品化能力??紤]到AI產(chǎn)業(yè)經(jīng)過大浪淘沙后玩概念、講故事那套已行不通,像云知聲這種玩轉(zhuǎn)商用化落地的玩家才吃香。
研發(fā)持續(xù)高投入,核心技能自主可控
在生活場景逐漸被AI滲透的時(shí)代,技術(shù)是一個(gè)公司的安身立命之本。云知聲是最注重技能立異的AI企業(yè)之一,由于其深知核心技能自主可控是一家AI企業(yè)的安身立命之本。在我看來,云知聲之所以構(gòu)筑技能優(yōu)勢,既與開創(chuàng)團(tuán)隊(duì)對技能的注重有關(guān),也與在研制上堅(jiān)持高額投入密不可分。
一方面,云知聲四位聯(lián)合開創(chuàng)人均具有清一色的技能背景,董事長兼CTO梁家恩與副總裁康恒均結(jié)業(yè)于中科院自動(dòng)化所,CEO黃偉與副總裁李霄寒均在摩托羅拉等企業(yè)積累豐厚的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。開創(chuàng)團(tuán)隊(duì)對技能注重,為公司發(fā)展定下技能立業(yè)的主基調(diào),不遺余力地招募技能人才。數(shù)據(jù)顯示,云知聲團(tuán)隊(duì)規(guī)模已超500人,其間研制團(tuán)隊(duì)多達(dá)344人,占比超68%。
在算法方面,公司在機(jī)器學(xué)習(xí)前沿技術(shù)和專項(xiàng)應(yīng)用技術(shù)方面始終保持高效的演進(jìn)速度:公司于2012年率先將深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(DNN)應(yīng)用于商業(yè)語音識別系統(tǒng),并在后續(xù)的人工智能浪潮中持續(xù)進(jìn)行前沿算法的商業(yè)實(shí)踐,例如,后來涌現(xiàn)的卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(CNN)、回歸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(RNN)、端到端序列建模、生成對抗網(wǎng)絡(luò)(GAN)、注意力轉(zhuǎn)換模型(Transformer)、雙向編碼表征轉(zhuǎn)換模型(BERT)、知識蒸餾(KD)、自監(jiān)督學(xué)習(xí)(SSL)等主流技術(shù)方法,公司都是業(yè)界最早的產(chǎn)業(yè)實(shí)踐者之一。
另一方面,一直以來,云知聲在技能投入上高舉高打,直觀的數(shù)據(jù)最能說明問題。招股書顯示,2017年至本年上半年,公司研制投入分別為0.99億元、1.52億元、2.58億元和9242萬元,占營收比重分別為163.5%、77.6%、117.7%和109.1%,累計(jì)研制投入占累計(jì)營收比重為107.4%。換言之,云知聲營收簡直全部投入到研制中。
不難看出,云知聲是一家有技能崇奉的AI企業(yè),為繼續(xù)構(gòu)建核心技能和產(chǎn)品系統(tǒng)、堅(jiān)持競爭力,大手筆砸向研制。
歸根結(jié)底,一家AI企業(yè)成長的意義不僅僅是能獲取多少高額利潤,而是它的技術(shù)和產(chǎn)品能給人們生活帶來多少品質(zhì)的提升、給產(chǎn)業(yè)帶來多少降本增效的價(jià)值、給社會(huì)帶來多少效益。
“如果聲音有形狀,那一定是愛(AI)的樣子”,正如云知聲對企業(yè)的賦能作用始終與科技同行,云知聲匯集了一群有夢想和共同愿景的人,相信科技改變世界,相信人工智能會(huì)讓未來生活更美好。
—完—
孟永輝,資深撰稿人,專欄作家,特約評論員,行業(yè)研究專家,戰(zhàn)略咨詢顧問。長期專注行業(yè)研究,累計(jì)發(fā)表財(cái)經(jīng)科技文章超400萬字。支持保留作者來源的分享,轉(zhuǎn)載請保留作者版權(quán)信息,違者必究。
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