原標題:蘋果為什么會縱容Airpods江湖?
普通消費者喜歡把蘋果和iPhone劃等號,也難怪,iPhone是蘋果迄今為止最成功的產品,對外攫取智能機市場利潤的70%以上,對內貢獻蘋果一半以上的營收,銷售神話、排隊故事更是不勝枚舉、琳瑯滿目。據(jù)說蘋果中層的每周例會,所做的PPT都是圍繞iPhone展開的。但這些都是不甚準確的假象,蘋果的業(yè)務遠不止于iPhone手機,庫克每天工作的重心常常是環(huán)保、AR、AI這些新鮮事兒。況且,企業(yè)有很多版塊,包括Apple Care、Apple Music、Automation、Software等部門都在高速增長,單獨拉出來,有些都能擠進世界500強。做一個比喻:如今蘋果在消費電子行業(yè)的地位,有點兒像愛因斯坦在物理界的地位。愛因斯坦是諾貝爾獎得主,相對論是其核心業(yè)務,同時,他還有其他眾多的研究成果,隨便拉出來都能再次獲獎。比喻雖有硬拉強扯之嫌,但正說明蘋果之恐怖。
新iPhone發(fā)布之后,人們痛苦地發(fā)現(xiàn)沒有耳機,而且前一年的舊機型也會取消耳機。庫克以環(huán)保名義扛住消費者吐槽,無懈可擊,同時,也在很大程度上給自家的高端耳機Airpods更大的機會。這個精巧的耳機,已然是僅次于iPhone的當紅產品,它的利潤率高達400%,由歌爾聲學和立訊精密來代工,兩家制造商均大賺特賺,股價受惠于此也連年飆升。同時,華強北也緊隨其后,創(chuàng)造出高仿產品,日進千萬,真是一片血腥江湖。
正規(guī)軍vs野戰(zhàn)軍,各有怎樣的神通?
自2016年發(fā)布之后,Airpods銷量就直線上升。相關數(shù)據(jù)顯示,2018年Airpods銷量為3500萬臺,2019年增長到5000萬臺,到今年有望突破1億臺。如此的增長趨勢,對代工商歌爾聲學和立訊精密來說,既是驚喜,又是壓力。驚喜自然是訂單增加,營收和利潤勢必會大幅增長,就連股價也跟著妖魔化。但Aipods的代工壓力非常大,甚至比iPhone更不好完成,制程中出現(xiàn)20%的報廢是常有的事情,持續(xù)考驗著代工廠的適應能力。業(yè)內人士都知道,耳機的電路板是由柔性電路制成,且屬于雙面柔性板,在電子行業(yè)中屬于高難度工藝。加之,蘋果的品質標準是出了名的嚴苛:不僅要耐用,還要精美小巧。AirPods本身就精巧,小小產品竟然包含了幾百個零部件,再考慮防水、防摔、降噪等高端要求,使得整個制造工藝的難度呈幾何式上升,稍有不慎就虧本。
其實,如此精巧的工藝和日益增加的產能,單靠純粹的人工已經無法滿足。于是,歌爾和立訊紛紛不惜成本地投入自動化研發(fā),同時祭出高薪,網(wǎng)羅整個中國電子產業(yè)鏈之精英,然后,把精英們派到越南和印度,以適應Airpods日益強勁的產能需求。
正規(guī)軍擴軍忙得焦頭爛額,華強北野戰(zhàn)軍自然也不會閑著,這里號稱中國電子產業(yè)鏈的風向標,什么火,這里就做什么。最早的山寨功能手機令華強北的商戶賺得盆滿缽溢,后來智能手機根本沒能給山寨機留下任何一丁點兒空間,于是,他們轉而向二手iPhone、無人機和美妝領域進軍,只是沒能再現(xiàn)昔日輝煌。
現(xiàn)在,Airpods風潮給了華強北最新的機會,他們超強的模仿能力以及手眼通天的人脈關系,使其常年悶聲發(fā)大財。一般來講,華強北的商戶需要等到Airpods一代正式上市之后,制造出高仿的模具,可以達到肉眼無法分辨程度,同時,尋找內置芯片的替代品,組合起來完全能以假亂真。隨著正規(guī)產業(yè)鏈發(fā)展成熟,華強北的商戶也更容易找到“內部資源”,也即趕到“真品”上市前,率先推出自己的高仿產品,這就有了更大的競爭力。此外,隨著信息流通加強,高仿產品在規(guī)格參數(shù),如音質、噪音要求上都日益精進,也難怪有的商戶會自信滿滿地說:我家的產品,就算蘋果CEO來了也無法分辨。當然,最讓其得意的還是“日進千萬”的高額利潤。他們都不會宣揚,只是默默地在深圳買上幾套房子。
人情世故,蘋果為什么縱容Airpods江湖?
張作霖老帥有一句名言:江湖不是打打殺殺,江湖是人情世故。Airpods相關的產業(yè)已經成為一片江湖。歌爾、立訊、英偉達等正規(guī)軍之間的激烈廝殺,雖然有章有法,保存著優(yōu)雅和體面,但面對持續(xù)的產能壓力以及日益嚴苛的品質要求,正規(guī)軍也不免殺紅眼,動輒投資數(shù)十億,或研發(fā)新技術,或開拓新制造基地,或網(wǎng)羅精英開發(fā)自動化,目的就是能在下一輪的訂單爭奪戰(zhàn)中領先一步。顯然,這是蘋果愿意看到的血腥江湖,庫克不僅能充分享受來自歌爾、立訊的前期免費投資,更能在日后的競價中,創(chuàng)造出“狗咬狗”的局面,可以說,依照現(xiàn)有蘋果的江湖地位,庫克完全有能力掌控正規(guī)產業(yè)鏈,越來越狠。
如果說蘋果縱容正規(guī)產業(yè)鏈上的激烈廝殺,是策略考量,坐山觀虎斗以便坐收漁人之利,那么,蘋果縱容華強北Aripods山寨江湖就有點兒讓人摸不著頭腦,畢竟,庫克在打擊山寨iPhone時,顯示出來的殺伐決斷之能力,令人膽寒。
事實上,iPhone和Airpods雖然同為蘋果的高檔產品,但兩者正處于截然迥異的發(fā)展階段。智能手機市場意興闌珊,新iPhone雖熱賣,但已經不具備統(tǒng)治力。同時,競爭對手持續(xù)向高端進軍,庫克為了確保新iPhone銷量,一直在有意地控制價格,于是,兩個陣營的售價越發(fā)相似。在這種背景下,山寨iPhone如果出來搗亂,損害蘋果的品牌形象,非常容易造成iPhone用戶叛逃Android陣營。相比之下,Aripods的價位在耳機領域是一枝獨秀,售價上千元,而山寨Airpods雖然能夠以假亂真,售價卻僅有幾十元,也就是說,山寨的Airpods根本不會影響正常市場的銷量,反倒是對正在崛起的競爭者有很大沖擊。此外,山寨Airpods能夠以假亂真,開機之后能夠和iPhone手機進行識別配對,可以查看序列號、支持改名、定位、降噪、通透等功能,在很大程度上對市場起到“培育”作用。
當消費者已經習慣Airpods的功能時,市場培育階段結束。到了那個時候,庫克大概率會聯(lián)合中國工商部門清繳華強北,常年被山寨Airpods壓制的競爭者缺乏利潤來源,短時間內很難開發(fā)出和Airpods相抗衡的耳機。最終的結果是:消費者花高價錢購買Airpods。當然,大家也能買到更好、更耐用、更有品味的真品,不吃虧。(科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文)
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