原標題:正式“退休”的Flash,未來我們會懷念它嗎?
前幾天,我的電腦出現(xiàn)了一次令人迷惑的“行為藝術(shù)”。一邊是右下角新聞彈窗出現(xiàn),Win10新版本將完全刪除Flash,一邊突然彈出來一個更大的窗口,告訴我“您的Flash Player已經(jīng)更新”,看架勢更新之前也沒問過我,現(xiàn)在只需要我默認同意使用就行。
這一消息讓Flash這個我們很久沒有注意到的軟件再次出現(xiàn)在我們視野中,還是以一種如此神奇的方式出現(xiàn),成功地引起了我的關(guān)注。
從微軟官方消息來看,在Windows 10的最新預(yù)覽版中,F(xiàn)lash的配置選項已經(jīng)從控制面板中消失,在系統(tǒng)盤中,F(xiàn)lash Player也成了空文件。而Flash Player的老東家Adobe早已表示,計劃2020年底結(jié)束對Flash的支持。
近日,Adobe將這個最后期限就定在了2020年的最后一天,此后將不會發(fā)布 Flash 的任何更新與安全補丁。但是,Adobe特意為廣大的中國用戶留了一個尾巴。去年10月,Adobe官方宣布與中國的代理公司繼續(xù)合作,支持在中國大陸地區(qū)對Flash Player的獨家發(fā)行與維護。
我們不禁要問,這是一波啥操作?為啥幾乎所有大廠都已放棄“治療”Flash,2020年底成為Flash的Deadline?又為啥Adobe官方對中國的消費者“青睞有加”,要在中國保留最后一塊“飛地”?Flash到底會不會離開我們,這是本文要關(guān)注的問題。
眼見Flash高樓起:短視頻和小游戲的開局
我最早接觸Flash應(yīng)該還是當(dāng)年在縣城的網(wǎng)吧中,看到了紅遍網(wǎng)絡(luò)的《大學(xué)生自習(xí)曲》,那極富調(diào)侃意味的饒舌說唱和歡脫的動畫小視頻,讓一個懵懂無知的少年第一次對大學(xué)有了一絲憧憬。后來暑假還在一個電腦培訓(xùn)班里學(xué)習(xí)了一個禮拜的網(wǎng)頁三劍客,其中便有Flash的動畫制作,可惜實在沒有創(chuàng)意天分便草草放棄。
不曾想到,F(xiàn)lash在未來幾年將迎來屬于自己的高光時刻,隨著PC機的普及,各種Flash的動畫和游戲紅遍大江南北。
Flash最初是在90年代初,由一家叫作FutureWave的筆觸軟件公司開發(fā)出來的,最初叫作CelAnimator,后期為了宣發(fā)改名為FutureSplash Animator。
1996年,那個此后推出網(wǎng)頁三劍客的Macromedia連同著FutureSplash一起收購了FutureWave,此后才將Future和Splash結(jié)合起來,就成為了日后縱橫Web時代的Flash。
2005年,Adobe收購Macromedia時,已經(jīng)有98%的聯(lián)網(wǎng)個人電腦裝載了Flash。
最早互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)速還在以KB計算,因此支持自家小巧矢量格式.SLP的FutureSplash成為了當(dāng)時大為流行的動畫軟件。在2000年前后,因為Macromedia對Flash的多次更新和中文版的推出,F(xiàn)lash連同它帶來的閃客文化,開始在國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)世界里爆發(fā)。
相信那個年代過來的老牌網(wǎng)民們都會對當(dāng)時風(fēng)靡一時的Flash短片、GIF圖和小游戲如數(shù)家珍。除了上面紅遍網(wǎng)絡(luò)的《大學(xué)生自習(xí)曲》,后面陸續(xù)出現(xiàn)了《東北人都是活雷鋒》、《新長征路上的搖滾》等經(jīng)典二次創(chuàng)作的作品。
而此后,大量的精品Flash動畫出現(xiàn),一些作品還跨越了互聯(lián)網(wǎng)的興衰周期,成功地活到現(xiàn)在。比如北京地鐵依然在播放的《綠豆蛙》系列,引領(lǐng)90后童年的《喜洋洋和灰太狼》系列。還有一些以Flash技術(shù)為基礎(chǔ)制作的動畫經(jīng)典,比如《大魚海棠》《羅小黑戰(zhàn)記》《泡芙小姐》等等。說多了都容易引發(fā)一波回憶殺。
除了動畫,F(xiàn)lash游戲在眾人的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)歷中也有著舉足輕重的地位。
記得那時去女友家,總是要陪女友的弟弟登陸一個叫4399的網(wǎng)站,來幾局《森林冰火人》或者《黃金礦工》。很多大人的網(wǎng)絡(luò)游戲體驗都可能是從一個叫開心網(wǎng)的《開心農(nóng)場》的偷菜大戰(zhàn)或者是《搶車位》的游戲開始,無一例外,這些都是使用Flash制作的。
除此之外,搭建Flash的網(wǎng)站也非常普遍,那時的彈窗廣告、視頻網(wǎng)站的播放器和一些在線工作,都是靠Flash來支撐的。
Flash的繁榮生態(tài)有當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)初期網(wǎng)速限制的因素,也有著自身的優(yōu)勢特質(zhì),一面是Flash 依靠其小巧的矢量文件和“邊下邊播”的流式播放功能,成為最主流的在線多媒體文件一邊是Flash的簡單可視化的操作界面,極大降低了創(chuàng)作者的開發(fā)門檻,給眾多創(chuàng)作者提供了最好的開發(fā)平臺,催生了新千年后國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)的一波原創(chuàng)內(nèi)容生態(tài)。
隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來,移動操作系統(tǒng)對Flash一開始就保持的懷疑和拒絕態(tài)度,使得Flash不可避免地錯失了再一次發(fā)展的機遇。一個名為HTML5的新時代開始了。
眼見Flash樓塌了:跨不進的移動時代
Flash曾經(jīng)被視作互聯(lián)網(wǎng)時代的“永恒存在”,但是卻在進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代的開始就被拋棄。最先對Flash發(fā)難的正是喬幫主,由于蘋果在研發(fā)初代iPhone的時候,發(fā)現(xiàn)Flash插件的運行會消耗大量電力,對CPU資源的占用也非常嚴重,而移動端最重要的就是續(xù)航和響應(yīng)速度,所以蘋果從一開始就選擇不支持Flash。
為此,喬布斯在2010年特意發(fā)表了一封千字文,指出Flash存在的耗電嚴重、安全漏洞多等問題,表示iPhone和iPad永遠不會支持Flash。隨著蘋果的表態(tài),各大網(wǎng)站在開發(fā)移動端應(yīng)用時都采用了開放標準的免費軟件。在2014年,這些軟件正式制定出HTML5標準后,在網(wǎng)頁端和移動端都得到了廣泛使用,成為了Flash事實上的替代品,它可以讓用戶在無需安裝插件的情況下在網(wǎng)頁運行視頻和動畫。
Flash本身的缺陷就藏在它自身的優(yōu)勢當(dāng)中。由于Flash采用的是矢量圖形,相比位圖圖形,占用的內(nèi)存和存儲空間特別小,因此非常適用于低速時期的互聯(lián)網(wǎng)。但是由于采用了矢量圖形,造成Flash不能成為瀏覽器的原生系統(tǒng),只能作為插件運行。而Flash作為瀏覽器插件,運行效率并不高,容易占用較大內(nèi)存,這會造成瀏覽器訪問慢,電腦卡頓等問題,如果放到手機端這一問題將更為致命。而且Flash出現(xiàn)了多次安全漏洞,由于Flash本身的支持多個平臺,使用頻率多,獲取的系統(tǒng)權(quán)限高,那么一旦攻擊者抓住Flash漏洞,就可以影響多個平臺和用戶的安全。
因為Flash本身只是一個插件,任何瀏覽器平臺都可以說禁用就禁用,命運始終掌握在別人的手里。而后面的命運就一目了然了,一邊是各大瀏覽器紛紛支持基于H5的互動技術(shù);一邊是移動端從蘋果開始,再然后是2012年Flash又退出了Android平臺。再之后,火狐、Chrome、Facebook、YouTube等平臺也開始紛紛禁用了Flash。
由于失去最主要的平臺支持和Flash的營收,Adobe早在2015年就在勸導(dǎo)用戶主動放棄Flash格式,在2017年更是宣布在2020年底終止對Flash的更新。既然Flash的娘家人也“放棄了治療”,那覽器市場霸主地位的Chrome和把持PC端操作系統(tǒng)的微軟也順水推舟宣布在2020年底移除Flash Player插件。
現(xiàn)在距離2020年結(jié)束也就剩下兩個月的時間了,我們將徹底見證Flash的離去。不過,為何Adobe要單給中國用戶留一個“念想”呢?
特供版Flash,其實大可不必
Adobe對中國大陸用戶的特別關(guān)照,其實是和Adobe在中國大陸的獨家代理的生意息息相關(guān)的。一些專業(yè)人士透露,Adobe在中國曾經(jīng)授權(quán)給一家代理商,同意其推出一個特供中國大陸地區(qū)的Flash版本。這一版本的特點就是在用戶協(xié)議中公然聲稱“可以搜集用戶的上網(wǎng)隱私”,并且還表示“用戶對此情況充分知情,且不會因此追責(zé)”。
即使國人對隱私保護多么無感,也無法直視這樣對隱私信息的赤裸裸的窺探。除此之外,幾年前,人們還發(fā)現(xiàn)下載Adobe Flash Player,還會自動綁定下載一個游戲中心,因為引發(fā)廣大用戶的不滿,甚至一度上到了百度熱詞?,F(xiàn)在網(wǎng)上還能查到大量關(guān)于如何在更新Flash Player時避免捆綁這個游戲中心的帖子。
而在去年10月,Adobe 官方微博和中國官網(wǎng)就公開發(fā)布了將繼續(xù)與這家代理商繼續(xù)合作,并支持其在中國大陸地區(qū)對Flash Player的獨家發(fā)行與維護。今年6月,Adobe 官方微博又再次重申。中國大陸用戶們在2020年后仍可以享受到Flash Player最新版本的下載、運營與技術(shù)維護等服務(wù)。
其中Adobe指出,要尊重中國大陸地區(qū)的特有發(fā)行渠道和使用習(xí)慣,大概翻譯成大白話就是,一方面確實有大量網(wǎng)站仍然在使用Flash開發(fā)的網(wǎng)頁,使用舊版本的windows用戶需要繼續(xù)使用Flash插件,而另一方面是這個特有的發(fā)行依然還有巨大的商業(yè)流量,用上面微博用戶點出的實質(zhì)就是,F(xiàn)lash還可以向中國區(qū)繼續(xù)投放廣告。
這就是沒有無緣無故的愛,也沒有無緣無故的好,在給予廣大用戶幫助的時候,總是要從中再拿回一點什么。
顯然,對于已經(jīng)采用了最新版本W(wǎng)in10系統(tǒng)的中國用戶來說,他們顯然不再繼續(xù)需要這一版本Flash的服務(wù)了。Flash只有痛痛快快、干干凈凈地徹底離去,才能真正讓廣大用戶在未來懷念它。
也許對于很多人來說,將結(jié)束歷史使命的Flash放在2020年的告別清單里,才是一場真正正式的告別。
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