原標(biāo)題:特朗普暫停H-1B簽證,將威脅美國(guó)人工智能發(fā)展?
繼今年4月22日,特朗普下達(dá)“禁止移民”的行政令后,6月22日,特朗普又簽署了新的移民限制令。禁令要求,在新冠病毒大流行期間,暫時(shí)禁止新移民通過(guò)持有一系列工作簽證進(jìn)入美國(guó),其中包括針對(duì)高技能勞動(dòng)者的H-1B簽證,有效期一直要到今年年底。
白宮的說(shuō)法是,在新冠疫情嚴(yán)重沖擊美國(guó)就業(yè)的背景下,限制令的舉措旨在優(yōu)先保障美國(guó)人就業(yè)?!度A爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道稱,預(yù)計(jì)限制令將會(huì)在今年結(jié)束之前,影響大約52.5萬(wàn)外籍人士赴美,其中包括自4月份以來(lái)被禁止入境的17萬(wàn)綠卡持有者。
這項(xiàng)“讓美國(guó)人優(yōu)先從疫情中復(fù)蘇”的計(jì)劃,可能會(huì)為失業(yè)的美國(guó)人提供50萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì),這其中就包括每年會(huì)發(fā)放的大約8.5萬(wàn)個(gè)H-1B工作簽證所釋放出來(lái)的就業(yè)機(jī)會(huì)。
不過(guò),此項(xiàng)限制令一出,立即引發(fā)美國(guó)科技公司和學(xué)術(shù)界的一致譴責(zé),當(dāng)然主要矛頭正是指向這個(gè)針對(duì)高技能勞動(dòng)者的H-1B類簽證限制。
(谷歌母公司Alphabet CEO桑德?tīng)枴てげ駨?qiáng)烈表示失望和抵制)
科技巨頭像谷歌、微軟、蘋果、亞馬遜以及眾多科技企業(yè)都紛紛發(fā)聲,認(rèn)為美國(guó)政府此舉目光短淺,應(yīng)該肯定移民對(duì)于美國(guó)科技和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,也應(yīng)該繼續(xù)支持技術(shù)移民進(jìn)入美國(guó)。學(xué)術(shù)界大佬LeCun(幸好當(dāng)時(shí)還沒(méi)退出推特)、斯坦福計(jì)算機(jī)科學(xué)家吳恩達(dá)也都表示出了對(duì)這一政策的失望,肯定技術(shù)移民對(duì)美國(guó)科研的貢獻(xiàn)。
根據(jù)MIT科技評(píng)論的報(bào)道,美國(guó)一些政策分析師正在評(píng)估暫停工作簽證會(huì)對(duì)美國(guó)的長(zhǎng)期創(chuàng)新造成怎樣的影響,尤其是暫停H-1B簽證,可能會(huì)影響美國(guó)在人工智能等關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。
這一結(jié)論著實(shí)有點(diǎn)“危言聳聽(tīng)”。帶著好奇和疑問(wèn),我們今天希望更進(jìn)一步了解下為什么H-1B對(duì)于美國(guó)科技界如此重要?那些科技大佬們擔(dān)心的問(wèn)題背后的原因是什么?H-1B簽證限制令真的會(huì)威脅美國(guó)的人工智能的地位嗎?
這是我們需要透過(guò)現(xiàn)象來(lái)一窺究竟的問(wèn)題所在。
H-1B簽證對(duì)美國(guó)為何如此重要?
H-1B簽證是美國(guó)為引進(jìn)國(guó)外專業(yè)技術(shù)人員提供的一類非移民臨時(shí)工作簽證,適用于留美工作但還沒(méi)拿到綠卡的外籍人士,之前每年會(huì)頒發(fā)8.5萬(wàn)張。
該簽證必須由雇主申請(qǐng),雇主必須在六年內(nèi)為簽證持有者申請(qǐng)永久居留。持有H-1B簽證者可以在美國(guó)工作三年,然后可以再延長(zhǎng)三年,6年期滿后,如果簽證持有者還沒(méi)有獲得永久居留,就必須離開(kāi)美國(guó)。
根據(jù)美國(guó)移民局近日首次公布的報(bào)告,截至2019年9月30日,在美國(guó)工作的H-1B簽證持有者約為583420人次。目前,在H-1B簽證持有者中,印度人占比約72%,來(lái)自中國(guó)的簽證持有者占比13%。兩個(gè)人口大國(guó)同時(shí)也是技術(shù)人才的輸出大國(guó)。
根據(jù)美國(guó)移民理事會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),外國(guó)移民占據(jù)了美國(guó)39%的軟件工程師、27% 的電腦程序員、28%的電子工程的崗位,其中,加州的比例更高,外國(guó)移民更是拿到42%的技術(shù)工作崗位。而H-1B工作簽證正是成為美國(guó)技術(shù)移民的重用渠道。
所以,H-1B簽證的重要性在于,它是美國(guó)高技能、技術(shù)人才勞動(dòng)力的主要補(bǔ)充渠道,與美國(guó)科技公司的繁榮密切相關(guān)。美國(guó)近年來(lái)發(fā)放的H-1B簽證中,約有三分之一獲得者是在科技公司工作。特別是硅谷的科技公司主要使用H-1B簽證來(lái)招攬海外科技人才。
(Source: US CIS,H-1B簽證通過(guò)人數(shù)2020年斷崖下滑)
現(xiàn)在,受到暫停H-1B簽證影響的人群是哪些人呢?根據(jù)公告,主要是人在美國(guó)境外,等待新申請(qǐng)或者更換H-1B簽證的那些人及其配偶。
這里有一個(gè)知識(shí)點(diǎn)是,雖然 H-1B 的簽證有效期三年,但入境有效期卻只有一年。如果持有者離開(kāi)美國(guó),就必須每年重新去境外續(xù)簽。如果正好在此期間,持有者離開(kāi)了美國(guó),而美國(guó)領(lǐng)事館停發(fā)簽證,這些H-1B的持有者就無(wú)法獲得續(xù)簽,也無(wú)法進(jìn)入美國(guó)。
而現(xiàn)在已經(jīng)在美國(guó)境內(nèi)獲得H-1B簽證的人則可以獲得豁免,也就是可以繼續(xù)留在美國(guó)從事相關(guān)工作。
其實(shí),特朗普做出這一限制措施,并非沒(méi)有任何道理的。一方面當(dāng)然是由于新冠疫情造成的美國(guó)國(guó)內(nèi)的嚴(yán)峻就業(yè)形勢(shì),逼迫“為民做主”的特朗普出臺(tái)這一嚴(yán)厲措施;
另一方面是H-1B的簽證政策存在漏洞。一些印度裔公司利用美國(guó)高科技公司將基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)外包的機(jī)會(huì),通過(guò)多重申請(qǐng)的方式,將大量印度的碼農(nóng)搬運(yùn)到美國(guó),從而擠占了美國(guó)本土留學(xué)生的機(jī)會(huì)。
這樣,美國(guó)的科技公司能以更低的雇傭成本獲得技術(shù)開(kāi)發(fā)人員,同時(shí)大量印度裔工程師也就拿到更多的赴美工作并居留的機(jī)會(huì)。這也是H-1B中印度裔人占比那么高的原因之一。
可能在特朗普看來(lái),這些因暫停簽證而空出來(lái)的技術(shù)就業(yè)崗位,可以由在美國(guó)留學(xué)并畢業(yè)的留學(xué)生以及美國(guó)本土的學(xué)生來(lái)充實(shí),從而緩解當(dāng)下國(guó)內(nèi)的就業(yè)壓力。
但是,這一舉措不過(guò)是一種“算小賬”的短視做法。短期內(nèi),會(huì)有一些刺激影響,而從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,則可能改變美國(guó)的人才引進(jìn)政策和美國(guó)的人才格局。
暫停H-1B簽證,揀了芝麻丟了西瓜
在回應(yīng)特朗普的這一H-1B1B簽證限制令中,人們似乎還有一個(gè)最直接的擔(dān)心,那就是美國(guó)的失業(yè)人群能夠填補(bǔ)這些高技術(shù)人才留下的空缺嗎?
公允的來(lái)說(shuō),如果只是短期限制,當(dāng)然能夠?yàn)榻衲昃恿裘绹?guó)的留學(xué)生和本土技術(shù)人才提供更多的就業(yè)機(jī)會(huì)。但是,這仍然改變不了,美國(guó)本土的科技人才大量不足的現(xiàn)狀,以及美國(guó)科技公司一直以來(lái)依靠外來(lái)科技人才而占據(jù)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的事實(shí)。
作為依靠美國(guó)底層白人支持而上臺(tái)的特朗普以及共和黨執(zhí)政的政府,只看到了外國(guó)移民搶占了美國(guó)本土公民的工作崗位和就業(yè)機(jī)會(huì),但是他并沒(méi)有注意到外來(lái)移民和這些來(lái)美工作的勞動(dòng)者帶給美國(guó)的重要貢獻(xiàn)。低端人才從事著農(nóng)業(yè)、服務(wù)業(yè)等本地人不愿從事的繁重勞動(dòng),高端技術(shù)人才則直接彌補(bǔ)了本土高學(xué)歷、高技術(shù)人才不足而帶來(lái)的人才空缺。
(Source:Pew Research Center Tabulations of the 2017 American Community Survey)
根據(jù)一項(xiàng)數(shù)據(jù),在美國(guó)移民和美國(guó)本土公民獲得學(xué)士學(xué)位及以上學(xué)位的人群比例相當(dāng),分別都達(dá)到了31%和32%。其中,來(lái)自東亞和南亞的移民的高學(xué)歷人口更是達(dá)到了驚人的53%。
以在美華人為例。截止2019年,在美華人大約550萬(wàn),54%成年華人有大學(xué)文憑,51%華人從事專業(yè)技術(shù)、管理等工作。移民美國(guó)的華人中有27% 擁有碩士學(xué)位,而美國(guó)當(dāng)?shù)厝艘仓挥?12% 的人有碩士以上學(xué)位。來(lái)自中國(guó)985高校畢業(yè)的20多萬(wàn)人在美國(guó)高科技企業(yè)或高校工作。那以軟件工程著名的印度,輸出的技術(shù)移民就更不用說(shuō)了。
(Source:U.S. CIS annual reports to Congress on H-1B petitions)
正是這兩個(gè)人口大國(guó)為美國(guó)科技公司源源不斷地輸送了高學(xué)歷、高質(zhì)量的技術(shù)移民。而一旦阻礙這兩國(guó)的技術(shù)人才通過(guò)H-1B工作簽證的方式赴美工作,未來(lái)美國(guó)將損失一大批優(yōu)秀的高技術(shù)人才。
而更重要的是,特朗普政府的限制令出臺(tái),釋放出一個(gè)非常危險(xiǎn)的信號(hào),那就是:美國(guó)并不歡迎威脅本土人口利益的外來(lái)人才,而且可以隨時(shí)關(guān)閉國(guó)外科技人才赴美工作的機(jī)會(huì)。
這將無(wú)疑會(huì)動(dòng)搖國(guó)外技術(shù)人才對(duì)于赴美工作的信心,也會(huì)間接提高其他國(guó)家對(duì)于技術(shù)人才爭(zhēng)奪的競(jìng)爭(zhēng)力。而這正是美國(guó)商界和科技公司強(qiáng)烈譴責(zé)這一政策和充滿憂慮的根本原因。
信心,是比金子更貴重的東西;而人才,也是比金子更寶貴的東西。現(xiàn)在特朗普主動(dòng)關(guān)上了吸引頂尖人才的大門,這一次真的是把美國(guó)包容開(kāi)放的根基給扔到太平洋里了。
難怪那些因?yàn)镠-1B而受益的硅谷大佬們痛心疾首,也難怪美國(guó)商界精英疾呼這一舉措將延緩美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,摧毀美國(guó)在創(chuàng)新方面的領(lǐng)導(dǎo)力。
后果有沒(méi)有如此嚴(yán)重還得時(shí)間檢驗(yàn),而至少在人工智能領(lǐng)域,影響則是立竿見(jiàn)影的。
美國(guó)的人工智能,要?dú)w功于國(guó)外人才
在推出這項(xiàng)政策之前,特朗普會(huì)非常自信地認(rèn)為,美國(guó)本土培養(yǎng)出來(lái)的人才完全可以取代這些外來(lái)技術(shù)人才和移民。但現(xiàn)實(shí)會(huì)非常打臉的告訴他,有些領(lǐng)域真的不能,比如人工智能。
(美國(guó)AI研究機(jī)構(gòu)中的本科生來(lái)源,近七層為外國(guó)生源)
事實(shí)上,美國(guó)目前從事AI相關(guān)的大部分技術(shù)人才都來(lái)自國(guó)外。來(lái)自美國(guó)智庫(kù)MacroPolo的一項(xiàng)調(diào)查顯示,有69%的在美國(guó)機(jī)構(gòu)工作的AI研究人員是從美國(guó)以外獲得了本科學(xué)位,也就是將近七層的研究生都來(lái)自國(guó)外。在美國(guó)頂尖的AI相關(guān)項(xiàng)目中,三分之二的博士研究生也是來(lái)自國(guó)外,其中大約80%的人畢業(yè)后會(huì)在美國(guó)工作5年。
(67%的外國(guó)碩士和64%的博士參與到美國(guó)AI相關(guān)項(xiàng)目中)
即便如此,美國(guó)仍然存在人工智能人才短缺的問(wèn)題,而現(xiàn)有的移民政策還加劇了這一問(wèn)題。在學(xué)術(shù)界和科技領(lǐng)域,AI研究者一直抱怨正是十分不友好的簽證政策限制了AI創(chuàng)新的步伐。正如蘋果公司負(fù)責(zé)機(jī)器學(xué)習(xí)的AI大咖Ian Goodfellow在推特的吐槽,“過(guò)去幾年里,制約團(tuán)隊(duì)研究效率的最大瓶頸之一,就是我的許多(國(guó)外)合作者的簽證限制?!?/p>
在去年2月,特朗普簽署的一個(gè)全國(guó)性的人工智能戰(zhàn)略當(dāng)中,相關(guān)專家就指出,其中嚴(yán)重遺漏了對(duì)于AI專家的特殊簽證的政策照顧。而在目前需要H-1B簽證的人當(dāng)中,有35%的人擁有人工智能的相關(guān)學(xué)位,其中75%的人會(huì)從從事AI相關(guān)領(lǐng)域的工作。一旦受到簽證暫停審批的影響,這些人將無(wú)法前往美國(guó),或者無(wú)法繼續(xù)留在美國(guó),從事相關(guān)工作。
美國(guó)一些研究者正在意識(shí)到這一問(wèn)題的嚴(yán)重性。如果美國(guó)政府持續(xù)在H-1B這類技術(shù)人才簽證上進(jìn)行限制,大量的人工智能人才將投入到加拿大、英國(guó)、法國(guó)以及澳大利亞等國(guó)家。這些國(guó)家都在基于本國(guó)的人工智能戰(zhàn)略,給出寬松的人才引進(jìn)政策和優(yōu)惠。
據(jù)報(bào)道,加拿大政府特意在硅谷花錢買了廣告牌,上面明晃晃地寫著“H-1B有問(wèn)題?瞅瞅加拿大吧!”
顯然,美國(guó)的多所高校始終是人工智能研究的重鎮(zhèn),美國(guó)眾多的科技公司也是研究和應(yīng)用人工智能最好的去處。一旦外國(guó)的AI技術(shù)人才無(wú)法引進(jìn),美國(guó)高校培養(yǎng)的外國(guó)人才無(wú)法留下,那也只能回到本國(guó)或者流向這些發(fā)達(dá)國(guó)家了。
對(duì)于我國(guó)的AI發(fā)展,這自然也是一個(gè)不錯(cuò)消息,大批的美國(guó)硅谷精英可能會(huì)考慮回國(guó)發(fā)展。這讓我們不由得為川建國(guó)同志大大點(diǎn)贊,送上一句“Good Job!”
人才,才是AI發(fā)展的基礎(chǔ)性投入資源,是驅(qū)動(dòng)其他一切資源的基礎(chǔ)。這正是這些研究者在向特朗普政府大聲疾呼的道理,可惜現(xiàn)在還不能進(jìn)入特朗普的視野當(dāng)中。
就在頒布這項(xiàng)禁令的第二天,特朗普就訪問(wèn)了亞利桑那州的美墨邊境,在邊境墻巡視后,他在3000人的集會(huì)上發(fā)表移民政策演說(shuō)。在選情不利的當(dāng)下,重提限制移民問(wèn)題,沒(méi)有比這更能轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)糟糕疫情控制的注意力,凝聚他的鐵桿支持者,更好的辦法了。
當(dāng)然,美國(guó)的政治傳統(tǒng)是擅于糾錯(cuò)的,嬗變的特朗普也為重新評(píng)估這一簽證政策留下了緩沖的余地。
正如一些事情,只要說(shuō)出口就不能收回了。關(guān)于“信任”的裂痕一旦出現(xiàn),原本成熟的機(jī)制就再也回不到原初的樣子了。
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