原標(biāo)題:寒武紀光速上市背后的估值焦慮
5億多年前,地球迎來了一次至今依舊讓生物學(xué)家困惑的寒武紀生命大爆發(fā)(Cambrian Explosion)。
在地質(zhì)學(xué)上被稱作寒武紀的時間內(nèi),門類眾多的無脊椎動物突然在2000多萬年的時間內(nèi)大爆發(fā),而在更古老的地層中卻難以找到祖先化石的跡象。這被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案,自達爾文以來就一直困擾著進化論等學(xué)術(shù)界。
如今,又一場大爆發(fā)正在悄然進行。盡管沒有兩千多萬年的跨度,但是在幾十年的時間歷程中,人工智能的大爆發(fā)也為人類社會增添了更多的亮色。
而寒武紀取名如此,同樣也有人工智能大爆發(fā)的意味在其中,同時,寒武紀也在大爆發(fā)中,以光速推進上市進程。
光速推進下的焦慮
68天,寒武紀創(chuàng)下了今年以來科創(chuàng)板過會企業(yè)的最快速度。
從科創(chuàng)板IPO申請,到獲得上交所受理,到如今成功過會,成立僅四年的AI芯片公司寒武紀在面對沖擊科創(chuàng)板“考場”后,即將交出一份很漂亮的答卷。
在2016年,AI芯片在國內(nèi)仍舊是一個比較新奇的概念。而在Alpha Go與諸多世界級棋手進行了“人機大戰(zhàn)”之后,人工智能的關(guān)注度被拉到了最高。同樣在國內(nèi),出現(xiàn)了不少相關(guān)企業(yè),而寒武紀則是其中第一家將AI芯片付諸實踐并且取得了很高成就的公司。
在成立至今的短短四年的時間里,寒武紀一直都充滿了傳奇色彩。不論是兩位“少年天才”創(chuàng)始人、AI芯片獨角獸、一眾明星股東,還是高精尖的技術(shù)團隊、華為的合作伙伴等,都給寒武紀這家年輕的公司抹上了濃重的傳奇色彩。
如今,寒武紀在過會時間上再創(chuàng)紀錄,更是濃墨重彩的一筆。而這些充滿傳奇色彩的標(biāo)簽,也讓寒武紀的每一個舉動、每一步發(fā)展都受到極高的關(guān)注。與此同時,外界對寒武紀也有了更加全面和嚴格的評判標(biāo)準。
自然,這種高標(biāo)準更多體現(xiàn)在市場對寒武紀的估值之上。根據(jù)保薦券商的預(yù)測,寒武紀的估值范圍為192億元到342億元之間。這樣起伏的估值,讓寒武紀頭疼不已,而這樣如同過山車一樣忽高忽低的情況,背后的原因則是多樣的。
科技能力:寒武紀沖擊IPO最大底牌
科技能力,是預(yù)備沖擊科創(chuàng)板的寒武紀最大的底牌。
對于一家徹頭徹尾的科技公司,本身的科技實力對公司而言十分重要,這也影響到資本市場對科技公司的態(tài)度。而處在萬眾矚目地位的寒武紀,市場對其標(biāo)準更是嚴苛,而這也影響了寒武紀的估值。
對于外界的高標(biāo)準,寒武紀只有通過其技術(shù)實力才能打消市場的疑慮。在這一方面,寒武紀的表現(xiàn)并不差。成立之后沒多久,寒武紀就推出的全球首款商用終端智能處理器IP產(chǎn)品寒武紀1A,這款處理器后來被集成到華為海思的麒麟970芯片之中。并且之后推出了升級版寒武紀1H、寒武紀1M。
2018年,寒武紀還推出了第一代云端AI芯片思元MLU100,和搭載MLU100的云端智能處理卡,是中國第一家同時擁有終端和云端智能處理器產(chǎn)品的商業(yè)公司。一年之后的升級產(chǎn)品思元MLU270更是與英偉達(Nvidia)發(fā)布的Tesla T4性能基本持平。
2019年11月,寒武紀發(fā)布了邊緣AI系列產(chǎn)品思元220芯片及加速卡產(chǎn)品,在云、邊、端實現(xiàn)了全方位覆蓋,形成了完整的智能芯片產(chǎn)品群。截至2020年2月29日,寒武紀已獲授權(quán)的專利有65項(境內(nèi)50項,境外15項),正在申請中的專利有1474項。
當(dāng)然,最能體現(xiàn)寒武紀技術(shù)實力的仍舊是前期與華為的合作,而市場也正是看中了寒武紀的產(chǎn)品可以滿足以質(zhì)量要求嚴苛號稱的華為海思。但是曾經(jīng)的合作伙伴如今也離寒武紀遠去,這也讓寒武紀的估值蒙上了更加撲朔的迷霧。
華為離去陰影猶在
寒武紀成名于華為,如今也因為華為陷入尷尬境地。
2017年,華為首次在手機芯片中集成了寒武紀研發(fā)的NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器),這成了寒武紀的第一桶金。而從2018年以來,華為海思選擇結(jié)束了與寒武紀的合作關(guān)系。
這對寒武紀的影響不可謂不大,畢竟與華為的合作在寒武紀的主營業(yè)務(wù)收入中占了很高的部分。根據(jù)招股書披露內(nèi)容,在報告期內(nèi),寒武紀的IP授權(quán)業(yè)務(wù)收入占主營業(yè)務(wù)收入的比例分別為98.95%、99.69%和15.49%,2019年呈大幅下滑趨勢;收入主要來源于寒武紀1A和1H兩款產(chǎn)品,并表示公司A為主要客戶。
而在之后上交所的詢問中,寒武紀表示A公司就是華為海思。寒武紀也對IP授權(quán)業(yè)務(wù)營收出現(xiàn)大幅下跌的情況做出解釋,表示是因為在2018年就完成了這部分產(chǎn)品的交付并實現(xiàn)規(guī)?;鲐?,以至于該年度相關(guān)收入較多。
而到了2019年寒武紀對華為海思的主要收入來源為提成費用收入,所以下滑幅度較大。根據(jù)招股書數(shù)據(jù)可知,寒武紀終端智能處理器IP業(yè)務(wù)的收入從2018年的1.16億元大幅下跌至6577萬元。
而對于華為的離開寒武紀也做出了解釋,稱華為海思是按照發(fā)展慣例選擇自主研發(fā)相關(guān)產(chǎn)品,不存在寒武紀產(chǎn)品無法達到客戶要求的情況。并且表示在2020年這部分業(yè)務(wù)營收還將有所下滑,但隨著各項已經(jīng)申請的專利持續(xù)對外授權(quán),所形成的授權(quán)收入將逐步提升。
但是失去了華為的寒武紀還能讓市場青睞嗎?寒武紀自己也不能做出完全的保證。在招股書中,寒武紀表示由于公司短期內(nèi)難以開發(fā)華為這樣業(yè)務(wù)體量的大客戶,2020年公司終端智能處理器IP授權(quán)業(yè)務(wù)收入將繼續(xù)下滑。
更嚴重的問題是,華為海思未來還將在終端、云端、邊緣端人工智能芯片產(chǎn)品領(lǐng)域持續(xù)發(fā)力。而在這些方面,華為海思和寒武紀則構(gòu)成了直接的競爭關(guān)系,曾經(jīng)的伙伴如今成為對手,這讓寒武紀陷入了異常尷尬的境地。
而對于寒武紀這樣的窘境,市場自然會對其未來的發(fā)展打上一個問號,同樣這也讓寒武紀的估值更顯撲朔。但是華為的離開,對寒武紀營收能力的影響,更是市場看重的。
營收決定估值
對于即將上市的寒武紀而言,營收是決定估值的重要砝碼之一。
華為的離去,讓寒武紀陷入了困境,也讓市場對寒武紀的營收能力抱有懷疑態(tài)度。保薦券商此前預(yù)計,寒武紀在2020年營收為6億元至9億元,相比2019年增長35%到102%。
但是寒武紀在2020年上半年的情況并不樂觀。根據(jù)最新披露的招股書可知,寒武紀上半年預(yù)計實現(xiàn)營收僅僅只有8200萬元至8600萬元,同比下滑16.32%到12.24%,而預(yù)計虧損卻為2.1億元到2.3億元。
從招股書中公布的數(shù)據(jù)來看,寒武紀的主營業(yè)務(wù)終端智能處理器IP和云端智能芯片以及加速卡業(yè)務(wù)都有不同程度的下滑,而新開拓的邊緣智能芯片及加速卡和基礎(chǔ)系統(tǒng)軟件業(yè)務(wù)因為業(yè)務(wù)量過小的因素,對營收的貢獻更是有限。
同樣影響寒武紀營收能力的還有其自身的局限。
芯片公司需要長期投入研發(fā)、長期燒錢,就算如此做出來的產(chǎn)品還需要客戶的Design-in(客戶送測),通過客戶的反響和現(xiàn)場支持,以及與客戶的溝通磨合才能對產(chǎn)品進行更好的打磨,以便于交付出更加成熟的產(chǎn)品并實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)。
這也是芯片行業(yè)“成本前置、收益后置”的特點決定的,占據(jù)市場之前,芯片企業(yè)都需要長期穩(wěn)定的投入。而高成本的研發(fā)費用和巨額的虧損,也是這種特性帶來的弊端,同樣,寒武紀在這方面也十分頭疼。
縱觀招股書,不難發(fā)現(xiàn)寒武紀的研發(fā)費用確實占據(jù)了較高成本。從2017-2019年,公司研發(fā)費用分別為2986.19萬元、24011.18萬元和54304.54萬元,研發(fā)費用率分別為380.73%、205.18%和122.32%,連續(xù)三年的研發(fā)投入占營收比重超過100%。
而競爭日益激烈的市場,對寒武紀而言更是營收方面的一大攔路虎。
除去華為這個曾經(jīng)的伙伴如今的對手,在終端智能處理器IP的市場中,競爭也逐漸加劇。尤其在芯片IP巨頭ARM也開始涉及這一領(lǐng)域之后,連寒武紀自己也承認,ARM在集成電路IP市場具備深厚的積累、良好的聲譽與客戶關(guān)系,相對于寒武紀而言在市場中具備更加明顯的優(yōu)勢。
而這方方面面的原因,讓寒武紀的營收能力充滿了爭議,也造成如今寒武紀估值的捉摸不定。
在大爆發(fā)之中,寒武紀以光速推進其上市進程看似光鮮,但是這背后的估值焦慮,更值得關(guān)注。雖然在新基建熱潮中,寒武紀腳踏芯片和人工智能兩大風(fēng)口,但是在競爭如此激烈的市場中,寒武紀想要獲得資本市場青睞,似乎還有很艱辛的路要走。
文/劉曠公眾號,ID:liukuang110
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