2016年被稱為“VR 元年”，這一年，無(wú)論是巨頭和資本涌入，還是創(chuàng)業(yè)公司的紛紛入局，都迅速將VR產(chǎn)業(yè)推到了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的聚光燈下。但一項(xiàng)新興產(chǎn)業(yè)的第一次的高光時(shí)刻同時(shí)也意味著巨大泡沫的破滅時(shí)刻。

受制于技術(shù)成熟度不足、內(nèi)容和體驗(yàn)差強(qiáng)人意以及盈利模式不明朗等因素，當(dāng)資本的熱潮退卻之后，大多數(shù)VR創(chuàng)業(yè)企業(yè)停留在了天使輪和A輪，隨后快速耗盡資金，泯然眾人。

而VR硬件三巨頭的HTC Vive、Oculus Rift、Play Station VR設(shè)備，因?yàn)楦甙旱膬r(jià)格，也難以打開(kāi)大眾市場(chǎng)。其中Oculus更是以大幅降價(jià)來(lái)獲得一些市場(chǎng)銷量。

而當(dāng)時(shí)真正大行其道的則是那些廉價(jià)的智能手機(jī)看片設(shè)備，如谷歌的Cardboard和三星電子的Gear VR。由于這些設(shè)備只是在消費(fèi)者一時(shí)的好奇心下的短暫使用，很快就在人們的喜新厭舊下放在家里落灰了。

在文化歷史上，內(nèi)容和技術(shù)是相互影響的一對(duì)變量，通常是先有內(nèi)容，技術(shù)的發(fā)明和改進(jìn)幫助內(nèi)容實(shí)現(xiàn)繁榮和生長(zhǎng)，就像《圣經(jīng)》的廣泛流行和古登堡印刷機(jī)的關(guān)系。然而VR技術(shù)則是第一次先有了技術(shù)而不知道有什么合適的內(nèi)容去填充它。

VR內(nèi)容生態(tài)的窘境也表現(xiàn)在VR游戲上，受到VR硬件技術(shù)的限制，一開(kāi)始的VR游戲還只能停留在非常初級(jí)的Demo和有限場(chǎng)景的試驗(yàn)作品里。因此，VR游戲存在種種的限制：

首先，由于高端VR設(shè)備的體驗(yàn)成本過(guò)高，導(dǎo)致玩家過(guò)少，貿(mào)然投入巨資進(jìn)行游戲開(kāi)發(fā)難以覆蓋高昂的游戲開(kāi)發(fā)成本；

其次，低端入門設(shè)備體驗(yàn)效果不佳，難以承載高質(zhì)量的VR游戲，而入門級(jí)VR游戲不過(guò)就是人們“過(guò)把癮就行”的試水作品；

此外，最重要的是VR頭顯的沉浸式體驗(yàn)受到硬件分辨率、網(wǎng)絡(luò)傳輸效率等限制產(chǎn)生的掉幀，常常帶給游戲玩家3D眩暈感和惡心的生理痛苦，成為制約VR設(shè)備普及的主要技術(shù)瓶頸。

在這些現(xiàn)實(shí)的制約因素下，游戲大廠們也需要認(rèn)真評(píng)估投入多少資源到VR游戲的開(kāi)發(fā)上面，而對(duì)于那些中小創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，開(kāi)發(fā)VR游戲可不像開(kāi)發(fā)一款手機(jī)游戲那樣容易，高技術(shù)和高成本門檻就將其擋在了外面。

硬件價(jià)格、體驗(yàn)問(wèn)題等可以通過(guò)VR技術(shù)的迭代和硬件的規(guī)模化以及成本的下降來(lái)解決，而有無(wú)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容才是決定VR游戲能否吸引大眾消費(fèi)者買單的關(guān)鍵。

幸而，VR產(chǎn)業(yè)沉寂的三年中，VR游戲內(nèi)容產(chǎn)業(yè)并未停滯不前。

低谷中蟄伏，VR游戲的生長(zhǎng)潛力

就在VR產(chǎn)業(yè)略顯沉寂的這三年中，VR底層技術(shù)卻在飛速的發(fā)展。屏幕的分辨率較三年前已翻了一倍，無(wú)線技術(shù)、眼球追蹤、注視點(diǎn)渲染等技術(shù)也即將到達(dá)民用級(jí)別。未來(lái)隨著5G的商用普及，將帶給無(wú)線VR設(shè)備更加流暢的網(wǎng)絡(luò)傳輸體驗(yàn)。

根據(jù)信通院的一份報(bào)告顯示，VR技術(shù)正在從初級(jí)沉浸向部分沉浸的過(guò)渡階段，在2021年之后進(jìn)入深度沉浸的發(fā)展階段。這意味著近眼顯示的分辨率會(huì)達(dá)到4K，強(qiáng)交互游戲內(nèi)容的分辨率達(dá)到8K，渲染處理達(dá)到120FPS以上，完全可以承載3A級(jí)VR游戲大作的質(zhì)量要求。

此外，外接頭顯的銷量雖然低于泡沫時(shí)期的預(yù)期，但銷量一直在穩(wěn)步上升，據(jù)統(tǒng)計(jì)2018年底，外接頭顯整體達(dá)到750萬(wàn)臺(tái)銷量。同時(shí)，外接頭顯的入門門檻也在降低，盡管高端頭顯還處在5000元以上區(qū)間，但兩三千的中端配置的頭顯和PC電腦也可能夠帶動(dòng)VR游戲。

與此同時(shí)，VR游戲在這三年間，從更新數(shù)量和更新頻率來(lái)說(shuō)也在穩(wěn)步增長(zhǎng)。比如，游戲公司Steam在2016年底擁有1000余款VR游戲，而到2018年底已經(jīng)達(dá)到3000款。

在VR游戲質(zhì)量上面，體驗(yàn)時(shí)長(zhǎng)不超過(guò)2小時(shí)的小微作品大幅減少，而能夠讓用戶多次進(jìn)入、5-10小時(shí)時(shí)長(zhǎng)的優(yōu)秀作品正在增加。其中，一些頭部游戲IP也開(kāi)始進(jìn)行VR版本的改編，如《輻射4》和《上古卷軸》，都針對(duì)VR體驗(yàn)做了很多專屬優(yōu)化。

2018年現(xiàn)象級(jí)VR游戲《beat saber》（節(jié)奏空間）的火爆，也成功地將VR游戲的體驗(yàn)帶出圈，成為眾多視頻網(wǎng)站進(jìn)行炫技的一種社交內(nèi)容。

此外，除了常見(jiàn)的“第一人稱”視角的游戲，開(kāi)發(fā)者已經(jīng)開(kāi)始對(duì)VR的交互開(kāi)始更深入地挖掘，一些如《ASTRO BOT：RESCUE MISSION》、《MOSS》的 “第三人稱”游戲也開(kāi)始得到玩家的認(rèn)可。

對(duì)于游戲大廠來(lái)說(shuō)，盡管在16、17年，有眾多大廠選擇退出，但是堅(jiān)持下來(lái)的廠商如比如Ubisoft、BioWare、Valve等，反而加大了對(duì)VR的投入，去年已經(jīng)陸續(xù)有像《Space Junkies》這樣的作品VR原生大作的推出了。

而這次火爆VR游戲圈的《半衰期：艾利克斯》，則是V社早在2017年就開(kāi)始制作，歷時(shí)三年才推出的3A級(jí)大作。而從玩家和游戲界的評(píng)價(jià)來(lái)看，正是這部老IP新改編的VR大作，真正讓VR游戲有了VR游戲應(yīng)該有的體驗(yàn)。

而真正的“VR游戲”的特點(diǎn)，在“半條命”里最直接的感受就是“符合直覺(jué)”，即整個(gè)游戲的交互都盡可能按照現(xiàn)實(shí)生活中的邏輯來(lái)進(jìn)行，比如開(kāi)門需要擰把手，帽子可以帶上，槍械需要手動(dòng)裝彈，垃圾罐可以阻擋生物，也就是任何一個(gè)道具可以按它的功能使用；此外游戲引擎呈現(xiàn)出來(lái)的光影表現(xiàn)，讓游戲玩家真正代入游戲主角的視角來(lái)進(jìn)行交互體驗(yàn)。

“半條命”的創(chuàng)新特質(zhì)，被一些游戲評(píng)論認(rèn)為是開(kāi)啟未來(lái)5-10年VR游戲交互模式的設(shè)計(jì)模板。盡管這一說(shuō)法有點(diǎn)夸張，但是我們能夠看到優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容和創(chuàng)新體驗(yàn)對(duì)于VR游戲的發(fā)展不言而喻的重要作用。

那么以“半條命”獲得的超高人氣為代表，接下來(lái)VR游戲在大眾消費(fèi)市場(chǎng)會(huì)迎來(lái)爆發(fā)式的發(fā)展么？

初春已至，VR游戲爆發(fā)還要做好“長(zhǎng)期準(zhǔn)備”

在我看來(lái)，VR版“半條命”的成功，只是VR游戲在經(jīng)歷漫長(zhǎng)寒冬之后，透露出的早春的氣息，畢竟這一游戲經(jīng)歷了三年的打磨，才收獲現(xiàn)在的成績(jī)。由此可見(jiàn)VR游戲的創(chuàng)新之難。

VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，注定不會(huì)是一場(chǎng)春風(fēng)化雨萬(wàn)物自然生長(zhǎng)的簡(jiǎn)單過(guò)程，反而是需要產(chǎn)業(yè)從業(yè)者們親自躬身入局，在一塊沒(méi)有多少肥力積累的土地上精耕細(xì)作，耐心培養(yǎng)。

任何想在VR產(chǎn)業(yè)里短線投機(jī)、見(jiàn)好就收的投機(jī)者，大概率會(huì)落得顆粒無(wú)收的下場(chǎng)，這一點(diǎn)對(duì)于VR游戲來(lái)說(shuō)同樣如此。

這一點(diǎn)提醒同樣會(huì)揭示出VR游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展規(guī)律。這將是一場(chǎng)長(zhǎng)期投入，緩慢回報(bào)但收益巨大的產(chǎn)業(yè)發(fā)展之路，同樣，VR游戲的用戶規(guī)模也會(huì)出現(xiàn)持續(xù)的增長(zhǎng)，但未來(lái)幾年還不會(huì)出現(xiàn)爆發(fā)式的驟增，大眾級(jí)的消費(fèi)市場(chǎng)爆發(fā)還有待整個(gè)VR游戲產(chǎn)業(yè)生態(tài)的真正成熟。

VR游戲產(chǎn)業(yè)真正成熟的特征有以下幾點(diǎn)：

1、VR硬件的可靠性足夠高，而成本又足夠低。這需要依賴5G網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模普及，以及云游戲技術(shù)的成熟，讓制作精良、體量龐大的大型VR游戲，可以源源不斷地從云端輸出給用戶，這樣將大幅削減終端VR頭顯和主機(jī)、PC設(shè)備的硬件配置。當(dāng)硬件的獲取成本足夠低，VR游戲才能真正進(jìn)入普通家庭。

2、VR游戲內(nèi)容生態(tài)的成熟，好的作品可以賺錢，但單價(jià)又足夠便宜。VR版“半條命”在Steam平臺(tái)的發(fā)售價(jià)是163元，當(dāng)然相比較于動(dòng)輒五六千的頭顯設(shè)備來(lái)說(shuō)，顯得微不足道。但是對(duì)于眾多長(zhǎng)期熱衷“免費(fèi)”破解版的消費(fèi)人群而言，為游戲付費(fèi)仍然是需要長(zhǎng)期培養(yǎng)的習(xí)慣。

VR游戲的收入除了單價(jià)定價(jià)外，自然也跟訂閱用戶數(shù)量相關(guān)。未來(lái)游戲廠商可以根據(jù)游戲關(guān)卡、游戲副本等設(shè)置不同的收費(fèi)版本，給予消費(fèi)者更多的選擇機(jī)會(huì)。

3、VR游戲的專業(yè)場(chǎng)館運(yùn)營(yíng)，讓VR體驗(yàn)館成為新的 “大眾網(wǎng)吧”形態(tài)。VR游戲在解決了延時(shí)、眩暈等問(wèn)題后，另一大技術(shù)障礙就是VR使用者的安全防護(hù)。由于逼真的沉浸式體驗(yàn)，越來(lái)越多的游戲要求玩家做出復(fù)雜的身體移動(dòng)和躲避動(dòng)作，這就要求足夠的場(chǎng)地和身體保護(hù)裝備，從而也極大限制VR游戲在家庭中的普及。

更可行的方案顯然是大型VR體驗(yàn)館甚至是VR主題館。目前遍布商場(chǎng)的VR體驗(yàn)館多是大人小孩用來(lái)嘗鮮的輕度VR游戲或視頻，以一次性體驗(yàn)為主。而未來(lái)隨著全感體驗(yàn)和多人模式的出現(xiàn)，可以實(shí)現(xiàn)更具粘性和觀賞性的競(jìng)技性游戲賽事，發(fā)展成為類似PC或手游時(shí)代的線下競(jìng)技比賽，形成更長(zhǎng)的游戲生命周期。

值得關(guān)注的是，除了VR版“半條命”所引領(lǐng)的FPS游戲的專業(yè)化發(fā)展方向外，未來(lái)VR游戲能夠普及化的方向還會(huì)有類似《動(dòng)物森友會(huì)》這類的養(yǎng)成類VR游戲，以及帶有陪伴類型甚至是色情類型的虛擬社交類型的VR游戲。

在通向又宅、又懶的道路上，VR游戲似乎是我們最有可能選擇的歸宿。

當(dāng)斯皮爾伯格在《頭號(hào)玩家》里，還在反思人類要不要沉溺于美妙的“綠洲”而放棄拯救的現(xiàn)實(shí)“荒蕪”的時(shí)候，我們已經(jīng)把它看做是一部關(guān)于未來(lái)的藍(lán)圖了。而科技公司和游戲廠商也正在以此為藍(lán)本來(lái)打磨硬件的流暢體驗(yàn)、體感設(shè)備的逼真效果以及游戲的恢宏世界了。

不吹不黑，VR游戲都會(huì)按照其產(chǎn)業(yè)的發(fā)展節(jié)奏，從當(dāng)前的稚嫩走向產(chǎn)業(yè)的成熟和繁榮。我們是躬身入局，持續(xù)投入其中；還是坐享其成，用真金白銀支持那些VR優(yōu)秀作品，其實(shí)都將是對(duì)VR游戲產(chǎn)業(yè)的切實(shí)貢獻(xiàn)。

歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，一旦新的體驗(yàn)出現(xiàn)，人類就再也退回不到過(guò)去了。

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