原標(biāo)題:向未來而生:百度的技術(shù)進(jìn)化
百度是一家技術(shù)型企業(yè)。從搜索引擎時代開始,貫徹至AI時代,經(jīng)歷互聯(lián)網(wǎng)幾次沉浮,也沒變過。
就在最近,2019年5月31日,原百度高級副總裁、AI 技術(shù)平臺體系(AIG)和基礎(chǔ)技術(shù)體系(TG)總負(fù)責(zé)人王海峰被任命為百度集團首席技術(shù)官(CTO)。近十年來,這家技術(shù)大廠總算又有了CTO。
自從率先把人工智能上升為公司戰(zhàn)略,如何夯實技術(shù)底座、釋放技術(shù)勢能,成了百度的又一重要命題。從組織架構(gòu)上,2018年甚至更早就在嘗試調(diào)整,一個重要的節(jié)點是去年的智能云組織升級和技術(shù)平臺整合,調(diào)整的重點有2點:一是將智能云事業(yè)部(ACU)升級為智能云事業(yè)群組(ACG),同時承載AI to B和云業(yè)務(wù)的發(fā)展;二是搜索公司及各BG的運維、基礎(chǔ)架構(gòu)和集團級共享平臺整合至基礎(chǔ)技術(shù)體系(TG),整合后的TG向王海峰匯報。在內(nèi)部信中,百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏表示,此舉是為了“加快AI與產(chǎn)業(yè)結(jié)合, 推動產(chǎn)業(yè)智能化進(jìn)程,提升集團技術(shù)平臺核心優(yōu)勢”。
如今隨著CTO這一空置多年的職位落地,我們也能大致看到百度3年多來的AI戰(zhàn)略推進(jìn)的進(jìn)程中,對技術(shù)底盤的夯實也在不斷加力,在這個過程中,一家技術(shù)企業(yè)的“自我進(jìn)化”的故事漸漸成型。
重裝部隊提效:技術(shù)組織架構(gòu)改變了什么?
大公司總難免有“重復(fù)造輪子”的問題,做技術(shù)也不例外。而技術(shù)方面的資源,對于互聯(lián)網(wǎng)公司、科技企業(yè)而言,算是底層資源了。“機器的管理、機器資源的利用、機器的分配、機器的調(diào)度,這些真正費錢的東西,底層的這些能力,只要夯實了、做到很低的成本的話,光這個基礎(chǔ)設(shè)施就能賺很多錢的?!卑俣纫晃蛔龌A(chǔ)技術(shù)的工程師向筆者介紹。
百度這數(shù)輪的組織架構(gòu)調(diào)整,目標(biāo)都無疑指向一個:提效。深度學(xué)習(xí)框架飛槳(PaddlePaddle)在百度內(nèi)部的大范圍應(yīng)用就是一個明證——這也是中國市場上唯一能與谷歌的TensorFlow、Facebook的PyTorch爭一把的中國深度學(xué)習(xí)框架。“其實做技術(shù)的人都智商很高,一般來說也自視很強,很多人不愿意用別人做的東西,我可以理解這種心態(tài),其實大家心里也明白這樣是低效的。”一位程序員告訴筆者,公司大了,技術(shù)人員多,這種“重復(fù)造輪子”難免,但是除了浪費資源,這樣其實也不利于做出真正的好東西,也不利于以后的統(tǒng)一調(diào)整和改善。“公司這種進(jìn)化意識是非常好的。PaddlePaddle就是一個很好的例子。原來也有其他平臺,現(xiàn)在基本上跟AI相關(guān)的整個算力平臺都會通過PaddlePaddle來輸出,我覺得就非常非常對?!?/p>
在技術(shù)組織架構(gòu)日益清晰的過程中,像飛槳(PaddlePaddle)這樣的提效舉措還有不少,春晚大戰(zhàn)既是一次戰(zhàn)果,也是又一次對內(nèi)部技術(shù)資源的整合、技術(shù)能力的升級。這一切又讓百度自有業(yè)務(wù)的智能化步伐也大大加快,如今百度地圖、信息流和智能云等等都已經(jīng)完成了智能化升級。
不難發(fā)現(xiàn),隨著技術(shù)組織架構(gòu)的逐漸清晰,百度內(nèi)部如同打開了一條綠色通道,讓人力、算力、數(shù)據(jù)等等底層資源輸送到研發(fā)端口,制成炮彈后就可以集中火力解決應(yīng)用場景的問題。
技術(shù)型企業(yè)的成長是很不容易的,技術(shù)本身的發(fā)展永不停歇。對技術(shù)的信仰和對戰(zhàn)略的堅定,是一家技術(shù)企業(yè)自我進(jìn)化的原動力。
“技術(shù)擔(dān)當(dāng)”的造血秘密:從新人到大牛,技術(shù)人從百度獲得了什么?
如果說促使百度不斷調(diào)整架構(gòu)加速技術(shù)研發(fā)效率的外部驅(qū)動,是當(dāng)今智能化大潮帶來的技術(shù)渴求。那么百度的內(nèi)部自我驅(qū)動力,就來自于企業(yè)內(nèi)部一直秉持著的技術(shù)文化。
技術(shù)可以被研發(fā)、可以被買賣也可以被傳承,但當(dāng)技術(shù)融于文化,才真正形成源源不斷的競爭力。提起這個話題,一位在百度工作多年的工程師告訴我們,他認(rèn)為百度是一個很適合技術(shù)型人才生長的企業(yè),能給技術(shù)人才很多很多東西,讓ta從一位新人、長成大牛?!斑@也是為什么,很多比較過于前沿、或底層的東西只有百度能做的真正原因——大家都缺人才,尤其AI人才是非常供不應(yīng)求的,招來新人很長時間上不了手。但百度就是有這樣一個‘場’,能讓技術(shù)人才在我們體系內(nèi)迅速成長起來?!?/p>
至于百度到底給了這些技術(shù)人們哪些東西,這位工程師總結(jié)到:一是技術(shù)人才能夠在百度獲得比較強的“尊重感”,不會像在很多企業(yè)中技術(shù)人員被“指指點點、呼來喝去”,在百度技術(shù)人才有著更強的主導(dǎo)權(quán)。二是百度對于技術(shù)人才的培養(yǎng)自成體系,“傳幫帶”機制很成熟,會不斷有人幫助你一起思考,在不同的職業(yè)階段應(yīng)該去解決什么問題。“Ta的技術(shù)導(dǎo)師、直接領(lǐng)導(dǎo)都會特別操心,想著Ta該到什么階段了,該怎么成長了。所以只要技術(shù)人才好好努力,基本上就在一條很好的進(jìn)步通路上。”
這種人才培養(yǎng)機制和技術(shù)文化不僅為百度培養(yǎng)出了諸多行業(yè)頂級技術(shù)高手,也吸引來了浣軍博士、Kenneth Church博士等等世界級科學(xué)家加入百度研究院。這樣運轉(zhuǎn)良好的技術(shù)人才“造血”機制,或許才是百度作為中國互聯(lián)網(wǎng)“技術(shù)擔(dān)當(dāng)”真正的秘密。
一場春節(jié)紅包戰(zhàn)役,和百度的技術(shù)進(jìn)化答案
那么當(dāng)技術(shù)文化的生長于技術(shù)組織架構(gòu)的改造同時發(fā)生時,會產(chǎn)生何種結(jié)果?
這個問題,可以用百度的“春節(jié)紅包戰(zhàn)役”來回答。
2019年春節(jié),百度作為央視春晚獨家網(wǎng)絡(luò)互動平臺,以百度App和百度系產(chǎn)品為陣地,掀起了為期近十天的紅包營銷戰(zhàn)。結(jié)果顯示,不僅百度系產(chǎn)品DAU劇增,春節(jié)前百度系產(chǎn)品的用戶量也有海量增長,連蘋果Appstore都被“霸屏”。
但在成績背后,是一場艱難的技術(shù)攻堅戰(zhàn)。百度技術(shù)人員一方面要面對春晚期間巨大的用戶流量在瞬時爆發(fā)的嚴(yán)苛應(yīng)用環(huán)境;另一方面是復(fù)雜的開發(fā)任務(wù):百度春節(jié)紅包項目囊括十個產(chǎn)品和平臺、110+種場景、有百余團隊參與、需要上千人協(xié)同,平均每天新增需求和任務(wù)千余個,自動化測試上萬次。能夠完美完成這一任務(wù),意味著極強的協(xié)作性,包括從前端業(yè)務(wù)到后端技術(shù)資源的協(xié)作,和不同部門技術(shù)人才之間的協(xié)作。今年4月以“揭秘春晚紅包背后的技術(shù)”為主題的第七屆百度技術(shù)開放日在中關(guān)村舉行,多位百度技術(shù)大牛從百度全系統(tǒng)全鏈路的優(yōu)化設(shè)計、優(yōu)良技術(shù)積累的護(hù)航、以及大規(guī)模工程能力的保障三方面詳細(xì)闡釋了春晚紅包背后的技術(shù)細(xì)節(jié)。故事固然驚心動魄,但對于參與這場戰(zhàn)役的每一位技術(shù)人,想必更多的是自信和成就感吧。
這也表明,在擁有清晰的技術(shù)架構(gòu)和明確的技術(shù)文化后,便意味著企業(yè)內(nèi)部資源和人員的調(diào)動合作會更加簡單高效,也使得百度能夠“集中力量辦大事”。
向未來而生:為產(chǎn)業(yè)智能化大潮蓄勢
不管是技術(shù)組織架構(gòu)和人員的調(diào)整、資源整合、還是技術(shù)文化的堅持,都在表明,百度正在為未來涌動的智能化大潮積蓄能量。
在過去幾年間,人工智能不斷被各國政府寫入國家級戰(zhàn)略之后,在今年關(guān)于人工智能的發(fā)展趨向正在愈發(fā)清晰。2019年,“智能+”首次被寫入了政府國家報告。從人工智能到智能+,我們正在不斷明確著,人工智能需要落地、需要與產(chǎn)業(yè)結(jié)合才能釋放價值。
百度近年以來做出的調(diào)整,也是在不斷適應(yīng)這一需求。
只有理清自身技術(shù)研發(fā)通路、樹立起技術(shù)為先的核心觀念,才能讓“炮彈”源源不斷的輸送到“前線”。
在產(chǎn)業(yè)智能化的發(fā)展伊始,各行各業(yè)所需要的,是豐富的技術(shù)基礎(chǔ)工具,適應(yīng)不同應(yīng)用場景的、適應(yīng)不同企業(yè)發(fā)展規(guī)模和階段的、適應(yīng)不同技術(shù)的……這就給百度這種技術(shù)型企業(yè)的研發(fā)效率提出了更高要求。
百度在不斷調(diào)整技術(shù)組織架構(gòu)的過程中,也在不斷的進(jìn)化成一個“技術(shù)外向型”的企業(yè),陸續(xù)開放UNIT、飛槳(PaddlePaddle),還有Apollo、小度助手這樣面向重要領(lǐng)域的開放平臺,再到建立第一個培養(yǎng)中國AI架構(gòu)師的黃埔學(xué)院,都在為賦能開發(fā)者、賦能產(chǎn)業(yè)不斷鋪路。另一個例子,是百度大腦的自動化深度學(xué)習(xí)工具AutoDL,僅僅用了三個月就完成上線。
相信在未來,產(chǎn)業(yè)智能化會簇生出越來越多的技術(shù)工具化需求。而百度此前的積淀和經(jīng)驗,會使其成為產(chǎn)業(yè)智能化時代的重要推助者。
結(jié)束語
再過十幾天,2019百度AI開發(fā)者大會就要召開了。我們在目前透露出的信息中,發(fā)現(xiàn)了一個有趣的細(xì)節(jié):在大會的公開課環(huán)節(jié)中,共計有三十余節(jié)公開課和手動實驗室,涵蓋深度學(xué)習(xí)、小程序云開發(fā)、量子計算等等多個技術(shù)領(lǐng)域。相比AI往屆開發(fā)者大會,今年的百度打造出了一座“迷你校園”。
可見百度的技術(shù)輸出越發(fā)細(xì)致深入,不僅自我調(diào)整去適應(yīng)產(chǎn)業(yè)智能化的需求,在開發(fā)者賦能上,也在不斷加碼。
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