隨著Google尋求數(shù)字廣告以外的收入來源多樣化，游戲為該公司帶來了巨大的機遇。Google周二宣布計劃通過一項名為Stadia的新流媒體服務(wù)，希望能顛覆價值1400億美元的游戲行業(yè)。

Stadia意味著，消費者可以在不購買昂貴的游戲機或電腦的情況下玩高端游戲，Google稱這是一個“適合所有人的游戲平臺”。

Stadia到底是什么？

依靠流媒體技術(shù)、現(xiàn)有的云計算服務(wù)能力以及數(shù)據(jù)存儲服務(wù)，Google找到了一種全新的方式來整合傳統(tǒng)游戲公司，和簡單的傳統(tǒng)游戲銷售相比，云游戲也將給Google帶來更多的收入。

云游戲與現(xiàn)階段游戲的最大區(qū)別在于，其能夠讓消費者在多平臺，通過移動網(wǎng)絡(luò)體驗之前必須要主機或者電腦才能運行的3A大作。玩家只需利用家中的接收設(shè)備接收來自于云端的游戲內(nèi)容和數(shù)據(jù)信息，而操縱桿、手柄等設(shè)備的操作信息也會反饋到云端，整個游戲的主機就是千里之外的云服務(wù)器。

回到這次Google推出的Stadia，Stadia沒有實體，玩家可以在任何一個能夠使用 Chrome 的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備啟動，無需任何下載，只需等待數(shù)秒即可開始游戲，并且還可以在不同平臺之間無縫切換。

Google表示：“借助Stadia，數(shù)據(jù)中心就是您的平臺”，Stadia將最終可以在“任何屏幕類型”上運行，適用于臺式機、筆記本電腦、電視，平板電腦和手機，而玩家無需額外的游戲盒子等硬件，用戶可以使用鍵盤和鼠標或Google的Stadia控制器來進行游戲。

至于Stadia的工作原理則很簡單，Google進一步解釋道，如果某人正在觀看YouTube上的游戲視頻，他們可以點擊一個“立即游戲”的按鈕，然后直接跳到游戲中，最快只需五秒鐘。而目前，游戲玩家必須購買實體游戲或等待（通常是幾小時）游戲下載才能玩。此外，他們還需要特殊的硬件才能玩這些高端游戲。

Stadia將會由谷歌分布在全世界超過 7500 個節(jié)點提供支持，單個硬件棧由 AMD 專門定制的 GPU，2.7GHz x86 處理器和 16GB 內(nèi)存組成，擁有 10.2TFlop 的運算能力，而目前最先進的 PS4 Pro 和 Xbox One X 則分別只有 4.2TFlop 和 6TFlop。

如有必要，你甚至可以調(diào)用多個 GPU 進行運算，獲得更好的畫面，幾乎沒有上限。用谷歌自己的說法，開發(fā)者的創(chuàng)造力，游戲的畫面和表現(xiàn)在「Stadia」不再受硬件限制，敢想，就能實現(xiàn)。

Google表示Stadia將在2019年上線，首發(fā)時將支持4K游戲，未來將支持高達8K分辨率的游戲。目前，游戲市場由微軟和索尼主導(dǎo)，最新款的游戲機目前支持4K HDR游戲。AMD將幫助Google在云中為Stadia的圖形渲染提供動力。Google表示，Stadia將于2019年在美國、加拿大、英國以及“歐洲大部分地區(qū)”推出。

云游戲的未來

云游戲并不是一個新鮮事物。早在2009年，OnLive、Gaikai等商用化云游戲平臺既已出現(xiàn)，當時也震動了整個游戲行業(yè)，但是多年來由于網(wǎng)絡(luò)延遲這一難題遲遲無法攻克，云游戲行業(yè)的發(fā)展一直不溫不火。

最近一兩年云游戲之所以又開始備受關(guān)注，主要得益于三方面的進步，一是可提供游戲的質(zhì)量和種類；二是支持游戲運行的云計算相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的水平；三是支持的終端設(shè)備的豐富性。

未來是否會進入云游戲的時代？實際上從最初的單機游戲、局域網(wǎng)游戲，到現(xiàn)在的PC網(wǎng)游、頁游、手游，以及單機游戲的全程聯(lián)網(wǎng)，本質(zhì)上就是游戲云端技術(shù)的發(fā)展。

云游戲?qū)切袠I(yè)的一個重大變革，玩家的消費方式也將顯著轉(zhuǎn)變?！霸贫擞螒騽?chuàng)造了這樣一個時刻，讓Google和亞馬遜等公司有機會參與其中，就像他們在視頻和游戲行業(yè)的表現(xiàn)一樣?！笔袌鲅芯抗灸釥柹偨?jīng)理喬斯特·范·德魯尼（Joost van Dreunen）說。

“巨頭們都很現(xiàn)實，云游戲未來的市場潛力讓大家都不敢怠慢”，一位券商傳媒分析師稱，按照收入計算，全球游戲市場規(guī)模遠超過電影市場。按照根據(jù)荷蘭數(shù)據(jù)研究機構(gòu)NewZoo的估計，2019年將有超過24億人玩游戲，游戲產(chǎn)業(yè)將創(chuàng)造1480億美元的收入。

對于出售硬件的主機廠商和硬件廠商來說，云游戲帶來的沖擊不可避免。雖然眼下云游戲?qū)W(wǎng)絡(luò)延遲要求較高，但對顯卡、CPU、硬盤等硬件設(shè)施的要求卻大為降低，玩家們可以使用智能手機、iPad、Mac甚至是智能電視玩PC游戲和主機游戲。

“留給游戲硬件廠商的可能只有最后一輪硬件更新的發(fā)展機會了，未來的游戲就不需要主機，數(shù)據(jù)全部由云端來傳輸?！庇藽EO 伊夫·吉耶莫稱，但對于游戲開發(fā)者來說，與巨頭合作似乎并不見得有多少好處，畢竟維持目前的狀況，直接向玩家銷售游戲以及硬件，依然是個不錯的商業(yè)模式，而與Google等公司合作，反而有可能影響開發(fā)者的銷量。

不過，在Xbox主管斯賓塞看來，PC和主機游戲在很長一段時間內(nèi)都不會被替代，云游戲只是為玩家提供了另一種選擇：“在某些特定情況下，云游戲是更好的解決方案。對主機來說，它的最佳情況是你能夠下好了游戲就玩，而在PC上，則既能夠邊下游戲邊玩，也能夠下好了再玩。”

SE前社長和田洋一進一步肯定了這個觀點，“游戲產(chǎn)業(yè)由三大方面組成，分別是先進技術(shù)、服務(wù)設(shè)計以及商業(yè)模式。在未來的5年到10年內(nèi)，免費游戲和道具付費會漸漸成為主流的商業(yè)模式，而在這之后10年，圍繞著服務(wù)設(shè)計和先進技術(shù)的游戲市場才會成為吸引游戲玩家的重要因素，尤其先進技術(shù)將會是成為云游戲所不可或缺的重要方面?！?/p>

Google的三重挑戰(zhàn)

市場研究公司IDC的分析師劉易斯-沃德(Lewis Ward)稱，Google有機會徹底顛覆視頻游戲行業(yè)。 2018年，游戲行業(yè)創(chuàng)造了1360億美元收入，目前正以每年15%的速度增長。

如果Google能夠做到這一點，這可能意味著該公司又有了新的額外收入，但Google眼下至少面臨三重挑戰(zhàn)：

首先，網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施不足以支撐游戲流媒體的流暢體驗。

游戲通過玩家來驅(qū)動劇情進程，玩家操作的指令傳輸至云端，在云端瞬時完成許多之前在線下完成的步驟，然后再將指令回傳至玩家使用的終端，理論上有網(wǎng)的地方就能夠進行云端游戲，但與視頻服務(wù)不同，云游戲?qū)W(wǎng)絡(luò)有極高要求。

例如，英偉達的GeForce服務(wù)建議玩全高清質(zhì)量游戲的網(wǎng)速為50 Mbps，再比如索尼的PS Now，其至少需要一條5Mbps的網(wǎng)絡(luò)連接，若想要體驗更好的游戲環(huán)境那么12Mbps是必不可少的。同時，由于需要頻繁向云端主機發(fā)送操作指令和反饋信息，其對網(wǎng)絡(luò)上行的速度要求更高。

就Google而言，它的云游戲服務(wù)也需要以足夠快的速度提供這些游戲。Google產(chǎn)品經(jīng)理Catherine Hsiao在此前就對網(wǎng)絡(luò)的問題直言不諱，“在看流媒體電視或電影時，消費者在開始時會遇到幾秒鐘的緩沖，但流媒體高質(zhì)量游戲需要以毫秒為單位測量延遲，并且沒有圖形質(zhì)量下降，這要求非常高?！?/p>

事實上，歐美現(xiàn)在很多地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施都沒辦法對云游戲形成有效支撐，一個最典型的例子就是去年《刺客信條：奧德賽》云版登陸任天堂Switch時，云端服務(wù)器只向日本地區(qū)進行了開放，卻并沒有向美國市場開發(fā)。任天堂美國總裁Reggie Fils-Aime后來在接受采訪時解釋，「日本存在著能支撐云游戲的基礎(chǔ)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施，也有非常高速的無線網(wǎng)絡(luò)通信能力，不過美國目前還沒有這樣的技術(shù)設(shè)施」。

其次，Google需要確保能夠提供令人信服的游戲庫。

過去在游戲市場，Google的表現(xiàn)好壞參半。據(jù)報道，視頻游戲是Google安卓移動設(shè)備應(yīng)用商店中最暢銷的軟件類別。據(jù)市場研究公司SensorTower稱，Google公司去年的游戲銷售額估計為215億美元。在Google旗下的視頻服務(wù)YouTube上，游戲是前三大視頻內(nèi)容類別之一。

科技市場研究公司IHSMarkit的游戲主管皮爾斯·哈丁-羅爾斯(Piers Harding-Rolls)周二在一份報告中表示，Google云游戲服務(wù)“有一個關(guān)鍵的弱點——獨家提供的第一人稱游戲?！边@位分析師表示：“微軟和騰訊在游戲基礎(chǔ)設(shè)施和內(nèi)容方面都有實力，占據(jù)相對優(yōu)勢?！?/p>

雖然Google可以與第三方公司合作，比如《俠盜獵車手》(Grand Theft Auto)開發(fā)商Rockstar，或者《上古卷軸5：天際》(Skyrim)等游戲發(fā)行商Bethesda。但Google說到底不是一個游戲發(fā)行商，它沒有像任天堂的《超級馬里奧》、索尼的《戰(zhàn)神》或微軟的《光環(huán)》那樣的獨家游戲，而所有這些游戲恰恰吸引了買家購買游戲機。

IDC的沃德則表示，“谷歌沒有自己的游戲內(nèi)容，他們可能已經(jīng)在技術(shù)方面扎根了，但沒有一些獨特的內(nèi)容——這通常是相當昂貴的，需要幾年時間才能制作出高質(zhì)量的作品?！保敖裉?，Google的獨家內(nèi)容幾乎為零。我不明白，如果不進行大規(guī)模的游戲工作室投資，也不進行大規(guī)模的玩家社區(qū)投資，他們怎么能走得很遠。而且，游戲工作室和游戲社區(qū)都不在該公司的掌控之下?！?/p>

最后，Google需要應(yīng)對眾多科技巨頭的挑戰(zhàn)。

Google并不是唯一一家從云游戲領(lǐng)域看到機會的企業(yè)。芯片制造商英偉達是率先通過Google Android系統(tǒng)出售流媒體游戲的公司之一，游戲行業(yè)的老牌巨頭也在尋求轉(zhuǎn)型，索尼多年以來一直提供名為PlayStation Now的訂閱服務(wù)，EA則在去年收購了一家流媒體公司，并且還在開發(fā)一個名為Project Atlas的平臺。

Google最大的阻力可能來自微軟和亞馬遜，據(jù)說這兩家公司正在開發(fā)類似的游戲流媒體服務(wù)。微軟已經(jīng)擁有龐大的云業(yè)務(wù)——云游戲服務(wù)的一個關(guān)鍵組成部分、一個鐵桿游戲粉絲群體、與發(fā)行商和游戲開發(fā)商建立的牢固關(guān)系，以及多年開發(fā)和銷售游戲和游戲機的經(jīng)驗。它已經(jīng)開始測試自己的云游戲服務(wù)。

就在上周，微軟在其自己的云游戲平臺XCloud上提供了更新程序，該平臺可能會提供與Google類似的體驗。作為一家擁有十多年游戲機銷售經(jīng)驗和龐大Azure云業(yè)務(wù)的老牌公司，微軟將成為Google的死敵，并且會比Google擁有更好的機會。

像Google和微軟一樣，亞馬遜也有足夠強大的云服務(wù)來運行這類游戲，亞馬遜在2014年推出的FireTV平臺就可支持以流媒體技術(shù)運行PC游戲，此前還有媒體報道稱，亞馬遜正在建設(shè)一項云游戲服務(wù)，它最終可能運行其內(nèi)部游戲工作室開發(fā)的游戲，例如目前僅限于PC電腦的《新世界》 (New World)游戲。

毫無疑問，游戲市場或?qū)⒁u來一場腥風(fēng)血雨。對于Google來說，云游戲的光明前景值得這家科技巨頭重金投入，但眼下這些挑戰(zhàn)還必須得一一去克服。

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