原標(biāo)題：為什么價(jià)值100億美元的芯片制造廠會(huì)越來(lái)越??？

原標(biāo)題（why the $10 billion Chip factory club just got smaller）

編譯：貓某人

建造一個(gè)最先進(jìn)的芯片制造廠需要大約100億美元甚至150億美元，而世界上只有少數(shù)幾家公司能夠積累這種專業(yè)知識(shí)和資本。格羅方德半導(dǎo)體股份有限公司（以下簡(jiǎn)稱“羅格方德”）昨日表示，公司將不會(huì)投資7納米制造廠。同時(shí)AMD表示，其投資目標(biāo)將從羅格方德轉(zhuǎn)為臺(tái)積電，以打造其最新的高端處理器。

羅格方德今后將專注于14納米級(jí)和12納米級(jí)的行業(yè)投資（一納米是十億分之一米，這個(gè)數(shù)字指的是電路之間的距離），這意味著更少的前期投入，以及更小的技術(shù)開發(fā)風(fēng)險(xiǎn)。也就是說(shuō)，目前只有臺(tái)積電、英特爾和三星這三家公司仍在建造7納米級(jí)的芯片工廠。

林利集團(tuán)的分析師格文納普說(shuō)：“羅格方德的發(fā)展?fàn)顩r越來(lái)越不理想，所以AMD別無(wú)選擇，只能改變。此外，AMD多年來(lái)與該公司的商業(yè)合作建立了牢固的關(guān)系?！?/p>

這一切都發(fā)生在“摩爾定律”的變化背景下，這是由英特爾公司董事長(zhǎng)戈登摩爾在1965年做出的預(yù)測(cè)，即芯片上晶體管的數(shù)量每年將翻一番。幾十年來(lái)，芯片行業(yè)一直在印證著摩爾定律，而這一進(jìn)步已經(jīng)將曾經(jīng)需要大量計(jì)算機(jī)才能實(shí)現(xiàn)的功能賦予到了智能手機(jī)上面。英特爾的高管表示，如果每個(gè)行業(yè)都像芯片行業(yè)一樣飛速發(fā)展，我們就能以一加侖汽油的價(jià)格實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)之旅，以一公頃的土地養(yǎng)育世界上的全部人口。

但戈登摩爾也曾表示，他相信在我們遇到技術(shù)障礙之前，會(huì)先遇到基于摩爾定律的經(jīng)濟(jì)障礙。當(dāng)然，技術(shù)上的障礙可能也在眼前——就連芯片制造巨頭英特爾也不得不將其10納米級(jí)芯片的批量化生產(chǎn)計(jì)劃推遲到2019年（由于命名慣例的不同，英特爾的10納米芯片相當(dāng)于其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的7納米芯片）。今后，在更小的維度上制造芯片的任務(wù)將變得越來(lái)越困難，因?yàn)楣こ處焸儠?huì)遇到更多的物理法則以及原子層面的障礙。

在上世紀(jì)五、六十年代芯片工廠發(fā)展的初期，幾乎每一家硅谷芯片制造商都在工廠里制造了自己的芯片。他們?cè)诠韫冉ㄔ炀A廠，然后將晶圓的組裝外包給勞動(dòng)力成本較低的地方加工成單獨(dú)的芯片。芯片的制造成本隨著生產(chǎn)量的提高水漲船高，因此每個(gè)芯片工廠獲得的收入也頗為豐厚。但同時(shí)，一家新工廠所需的資本積累也變得更高。

這一趨勢(shì)導(dǎo)致那些采用“無(wú)晶圓廠”的制造商興起。臺(tái)積電成立于1987年。起初，隨著對(duì)鑄工企業(yè)需求的上升，芯片制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈，但如今，由于資本成本上升，許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)退出了這一市場(chǎng)。這正是我們所處的階段。所以臺(tái)積電的市值在2017年3月首次超過(guò)英特爾或許也就不足為奇了。今天，英特爾的估值為2230億美元，而臺(tái)積電的估值為2110億美元。

VLSI 研究分析師哈奇森表示，羅格方德跳過(guò)7納米芯片的決定，將使公司能夠?qū)Ｗ⒂诮^緣硅的研發(fā)，而絕緣硅需要低功耗、射頻以及其他芯片市場(chǎng)所需的特性的芯片的生產(chǎn)具有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。

哈奇森在一封電子郵件中說(shuō):“他們繼續(xù)玩“芯片商-臺(tái)積電-芯片商”的撲克游戲根本就沒(méi)有任何意義，在這個(gè)游戲里，紙牌屋永遠(yuǎn)是占優(yōu)勢(shì)的。AMD與臺(tái)積電的合作歷史很長(zhǎng)，可以追溯到他們通過(guò)收購(gòu)進(jìn)入GPU的時(shí)候說(shuō)起。至于建造一個(gè)工廠的成本，現(xiàn)在是150億美元，將來(lái)會(huì)是200億美元。而更重要的問(wèn)題在于要找到一個(gè)行業(yè)中處于領(lǐng)先地位的人?！?/p>

對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)，轉(zhuǎn)向臺(tái)積電需要一些遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，因?yàn)樗坏貌淮_保其處理器在臺(tái)積電工廠中的生產(chǎn)像以前在羅格方德的工廠中一樣順利。

哈奇森還說(shuō)：“我認(rèn)為臺(tái)積電 的7納米與英特爾的10納米處在同一等級(jí)(優(yōu)于英特爾14納米)，因此估計(jì)AMD至少在明年年底之前將生產(chǎn)出比英特爾更好的晶體管?！?/p>

對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)，選擇臺(tái)積電作為單一供應(yīng)商生產(chǎn)芯片存在一定風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)榕_(tái)積電要在確保AMD芯片生產(chǎn)的同時(shí)為已有客戶提供服務(wù)。但這一轉(zhuǎn)變可能會(huì)簡(jiǎn)化AMD的工程流程，因?yàn)榕_(tái)積電已經(jīng)替AMD生產(chǎn)了Radeon系列顯卡。

Tirias Research的分析師凱文表示：“AMD需要加快速度跟上高新技術(shù)流程的節(jié)點(diǎn)，而臺(tái)積電正好處于這一領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。我猜測(cè)如果沒(méi)有AMD這個(gè)大客戶，以羅格方德的規(guī)模不足以承擔(dān)7納米的開發(fā)成本——甚至可能在AMD的幫助下也很難完成”。

另一則新聞，AMD的計(jì)算與圖形部門負(fù)責(zé)人吉姆在周一接受了萊迪思半導(dǎo)體公司首席執(zhí)行官的工作。但哈奇森認(rèn)為，由于AMD有很強(qiáng)的人才儲(chǔ)備，吉姆的離職對(duì)AMD來(lái)說(shuō)不是個(gè)大問(wèn)題。

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