原標(biāo)題:Waymo入華,不過(guò)如此
最近傳得十分熱鬧的谷歌入華,似乎已經(jīng)成為了一個(gè)“狼來(lái)了”的故事,從組建AI團(tuán)隊(duì)到搜索引擎回歸,層層迷霧之下,似乎只有“猜畫小歌”小程序和谷歌翻譯算是實(shí)錘。
最近,又有消息傳出,從谷歌獨(dú)立出來(lái)的Waymo于幾個(gè)月前在上海注冊(cè)了名為慧摩商務(wù)咨詢(上海)有限公司的子公司,董事中包括Waymo現(xiàn)任CEO。在這家企業(yè)的經(jīng)營(yíng)范圍中,包括了自動(dòng)駕駛汽車部件及產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、測(cè)試,提供相關(guān)配套服務(wù)。
不僅如此,在前一陣美團(tuán)舉辦的無(wú)人配送開放平臺(tái)發(fā)布會(huì)上,Waymo中國(guó)區(qū)負(fù)責(zé)人王敏還露了個(gè)臉。
不管怎么看,Waymo進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)都像是板上釘釘?shù)氖?。但Waymo的中國(guó)之行,究竟會(huì)是一切順?biāo)?,還是谷歌同門的大多數(shù)項(xiàng)目一樣風(fēng)聲大雨點(diǎn)小,卻都還是未知數(shù)。
全球領(lǐng)先的技術(shù)王牌,在中國(guó)市場(chǎng)照樣靈驗(yàn)嗎?
看好Waymo入華的理由,毫無(wú)疑問(wèn)是技術(shù)。
此前Waymo背靠谷歌,從谷歌造車時(shí)代開始就參與其中,到現(xiàn)在實(shí)現(xiàn)了首家公開路測(cè)、首家無(wú)人狀態(tài)上路和首家商業(yè)試運(yùn)營(yíng),可以說(shuō)是無(wú)人駕駛玩家中技術(shù)最成熟也是最純熟的。到今天,Waymo已經(jīng)成為了累積路測(cè)歷程最長(zhǎng)的無(wú)人駕駛企業(yè),公共道路行駛超過(guò)400萬(wàn)英里、模擬環(huán)境下行駛超過(guò)10億英里。
可問(wèn)題是,雖然有著技術(shù)優(yōu)勢(shì),但這些優(yōu)勢(shì)并不一定能為Waymo入華提供足夠的優(yōu)勢(shì)。
首先,中美之間的城市道路狀況有著非常之大的差異。美國(guó)地廣人稀,提供了無(wú)人駕駛測(cè)試條件的加州、亞利桑那州更是城市化進(jìn)程完善。但相比之下,中國(guó)城市道路更加擁堵復(fù)雜,更別提鄉(xiāng)鎮(zhèn)農(nóng)村等等特殊的駕駛場(chǎng)景了。Waymo此前得到的測(cè)試反饋,在問(wèn)題狀態(tài)和場(chǎng)景種類上是否足夠完善,能否面對(duì)更加復(fù)雜的中國(guó)道路狀況,是一個(gè)不小的問(wèn)題。而中國(guó)本土的無(wú)人駕駛廠商卻已經(jīng)先行上路測(cè)試,與外來(lái)者拉開了不小的距離。
人類駕駛員在美國(guó)開慣了車,回到中國(guó)都會(huì)有諸多不適應(yīng),更何況是無(wú)人駕駛系統(tǒng)呢?
除了算法和雷達(dá)之外,無(wú)人駕駛所依賴的另一項(xiàng)重要技術(shù)就是高精地圖。建立在云計(jì)算提供的強(qiáng)大算力之上,在實(shí)景地圖上不斷增加實(shí)時(shí)數(shù)據(jù),使之無(wú)限接近真實(shí)交通場(chǎng)景,結(jié)合激光傳感器輔助無(wú)人駕駛進(jìn)行決策。
光看概念就知道,高精地圖的打造是一項(xiàng)耗費(fèi)大量人力和時(shí)間的工作。在中國(guó),博世已經(jīng)宣布和百度地圖、高德地圖、四維圖新共同合作進(jìn)行高精地圖的打造。對(duì)于Waymo來(lái)說(shuō),只有兩個(gè)選擇,要么建立在谷歌地圖上進(jìn)行自研,要么想辦法加入中國(guó)高精地圖現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。
尷尬的是,客觀來(lái)說(shuō)谷歌地圖在中國(guó)表現(xiàn)平平,從零開始打造高精地圖更是一項(xiàng)太過(guò)困難的工作??梢呛同F(xiàn)有地圖廠商合作,卻又碰上了競(jìng)品。
而且說(shuō)到底,Waymo在技術(shù)上存有優(yōu)勢(shì),卻也應(yīng)該被客觀看待。此前Waymo在路測(cè)中就已經(jīng)暴露,并沒(méi)有完全掌握在模擬測(cè)試區(qū)累積的技術(shù),并且在路測(cè)中出現(xiàn)過(guò)不少事故,幾個(gè)月前還在亞利桑那州與行人汽車相撞,導(dǎo)致測(cè)試員受傷。
總之,Waymo的技術(shù)優(yōu)勢(shì)固然存在,但也沒(méi)到了能彌補(bǔ)中國(guó)本土路測(cè)和高精地圖數(shù)據(jù)短板的份上。要說(shuō)Waymo一入華就能靠技術(shù)超越本土的Apollo等等平臺(tái),實(shí)在是有些夸張了。
商業(yè)前景受限,Waymo竟“淪落”到與美團(tuán)為伍
不過(guò)在世界范圍來(lái)看,無(wú)人駕駛產(chǎn)業(yè)也還處于剛剛開始的萌芽階段,市場(chǎng)不僅僅可以容納第一名。Waymo入華不一定非要和本土無(wú)人駕駛企業(yè)分個(gè)高下。其實(shí)Waymo真正的危機(jī),也并不在技術(shù)上,而是越來(lái)越狹隘的商業(yè)化應(yīng)用場(chǎng)景。
做產(chǎn)品,總是要出來(lái)賣的。無(wú)人駕駛也不例外,Waymo入華顯然不是為了把更先進(jìn)的技術(shù)帶給中國(guó)人民,而是看中了這個(gè)高速公路里程全球第一、汽車保有量一億以上的巨大市場(chǎng)。
那么Waymo在中國(guó)進(jìn)行商業(yè)變現(xiàn),又有哪些可能呢?
我們知道,無(wú)人駕駛的商業(yè)化落地一種有以下幾種方式,要么出售給汽車廠商;要么提供無(wú)人汽車分時(shí)租賃服務(wù);要么進(jìn)入物流車、公交車等等B端市場(chǎng)。
對(duì)于Waymo來(lái)說(shuō),這幾種方式都不太現(xiàn)實(shí)。
在和汽車廠商合作方面,谷歌此前一直主張自己造車,直到最近才開始開放和菲亞特和本田的小范圍合作。尤其是Waymo更傾向于提供從傳感器到軟件平臺(tái)的整車解決方案,面對(duì)汽車廠商的姿態(tài)更加強(qiáng)勢(shì)。在中國(guó),一方面小鵬、蔚來(lái)這種新型品牌都在選擇自研技術(shù),另一方面北汽新能源、奇瑞這些國(guó)產(chǎn)汽車品牌已經(jīng)站隊(duì)開放性更強(qiáng)的百度Apollo。沒(méi)有理由說(shuō),Waymo在中國(guó)會(huì)比在美國(guó)更受汽車廠商歡迎。
在無(wú)人汽車分時(shí)租賃上就更別提了,中國(guó)網(wǎng)約車市場(chǎng)幾近被滴滴壟斷,連Uber都是手下敗將,Waymo更難在一時(shí)之間開辟出另一片市場(chǎng)推出無(wú)人汽車分時(shí)租賃服務(wù)。
而滴滴參投的Lyft在美國(guó)就已經(jīng)成了Waymo無(wú)人駕駛方面的推手,在今年獲取了自動(dòng)駕駛拍照的滴滴,也很難成為Waymo的合作伙伴。
至于B端市場(chǎng),也十分擁擠。像金龍客車的微循環(huán)巴士阿波龍已經(jīng)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),阿里的無(wú)人駕駛也將服務(wù)自己的菜鳥物流納入規(guī)劃。何況Waymo作為海外企業(yè),想進(jìn)入市政交通的公交體系也很困難。
所以Waymo也只好選擇美團(tuán)無(wú)人配送這樣,在整個(gè)大出行版圖中較為邊緣的板塊進(jìn)行合作。
除了祝福,中國(guó)市場(chǎng)還能給Waymo什么?
這樣完整地梳理下來(lái),會(huì)發(fā)現(xiàn)Waymo入華很可能不像想象中那么激動(dòng)人心:大街上不會(huì)突然出現(xiàn)無(wú)人駕駛汽車,滴滴打車也不會(huì)因?yàn)闊o(wú)人出租車的出現(xiàn)變得更便宜了。
在最“壞”的情況下,Waymo入華的結(jié)果甚至可能像谷歌翻譯的“回歸”一樣,除了谷歌這個(gè)標(biāo)簽,已經(jīng)無(wú)法再掀起更多波瀾。
也有一種聲音說(shuō),這次Waymo入華和特斯拉入華一樣,是上海經(jīng)信委在硅谷各個(gè)科技企業(yè)中四處游走social的成果。如果果真如此,所謂Waymo入華更像是一種試探,試探今天的中國(guó)能給予海外科技企業(yè)多少支持。同時(shí)進(jìn)一步補(bǔ)充自身的全球化布局。
這也是一種有趣的現(xiàn)象,經(jīng)過(guò)十年左右的發(fā)展,中國(guó)在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和人工智能兩撥科技產(chǎn)業(yè)熱潮上,已經(jīng)形成了一種微妙的自循環(huán)生態(tài)。本土企業(yè)和本土市場(chǎng)的自我適應(yīng),已經(jīng)讓海外企業(yè)很難通過(guò)所謂的技術(shù)優(yōu)勢(shì)對(duì)本土企業(yè)進(jìn)行降維打擊并瞬間席卷中國(guó)市場(chǎng)了。更何況這種技術(shù)差距本身也在逐漸縮小。
如今面對(duì)Waymo的入華,中國(guó)市場(chǎng)除了誠(chéng)摯的祝福,恐怕也給不了別的。
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