原標題：中國力量的崛起：扒扒新一代國際視頻編碼標準背后的“無限戰(zhàn)爭”

盼望著盼望著……等了好久的《復仇者聯(lián)盟3：無限戰(zhàn)爭》終于要在國內(nèi)上映了。友情提醒想看還沒買票的各位趕快買，目前已經(jīng)基本只剩前兩排……

說實話，晚上了這么久，國內(nèi)觀眾早就被反復劇透十幾個來回了，為什么大家還是“癡心不改”呢？答案或許在于，你劇透事小，我等了十年可是換不回來?。?/p>

從《鋼鐵俠》開始，漫威用十年布局了一個電影宇宙。而對于超快節(jié)奏的互聯(lián)網(wǎng)時代大眾來說，十年是一個多么奢侈的字眼。甚至在互聯(lián)網(wǎng)科技領域，大家已經(jīng)不太相信有什么事需要十年這么久的時間去等待和完成。

當然了，這其實是個錯覺。“十年之戰(zhàn)”并不是電影的專利，比如在與電影產(chǎn)業(yè)息息相關的視頻產(chǎn)業(yè)領域，就隱藏著一個我們平時看不見摸不著，卻切實影響著彼此生活的“十年之約”：國際視頻編碼標準更新?lián)Q代。

這名字聽起來好像不怎么好玩？事實上，視頻編碼標準不僅隱藏著大量技術突破，還與整個流媒體產(chǎn)業(yè)，甚至你我接下來若干年的生活娛樂緊密相關。

全世界計算機視覺相關的科技企業(yè)都在深度參與這場新一輪的“無限戰(zhàn)爭”，帶給我們更小的視頻，和更大的腦洞……而這一次，中國公司正在掌握更大的話語權。

每十年就要搞個大事：視頻編碼標準的“無限戰(zhàn)爭”

什么是視頻編碼標準？

所謂視頻編碼，就是把視頻壓縮成特定格式，進行存儲和傳輸?shù)募夹g。而且視頻編碼標準就是這種技術的通用國際標準了。

隨著視頻編碼標準帶給用戶的體驗越來越好，編碼的復雜度不斷降低，似乎我們也逐漸忽略了這項技術在生活中的存在感。但是早年間大家剛開始在移動設備上看視頻的時候，編碼絕對是個大問題。如果你還記得一種叫做MPEG-4的編碼格式，那么恭喜你，你暴露年齡了……

從歷史軌跡上看，國際通用的視頻編碼標準進化一般以五到十年為周期。比如我們現(xiàn)在通用的HEVC標準，是在國際電傳視訊聯(lián)盟主導下，在2013年完成的。距離上一代AVC正好過去了十年。

國際頂尖的視頻編解碼專家、騰訊音視頻實驗室杰出科學家劉杉在一次公開演講中說過：“視頻編解碼標準的制定永遠沒有終點?！?其實在HEVC發(fā)布之時，視頻科技界已經(jīng)開始面向下一次“十年之約”。剛剛過去的4月初，國際視頻編解碼聯(lián)合專家組已經(jīng)正式立項啟動制定工作，新的視頻編碼格式已經(jīng)被定名為Versatile Video Coding (VVC)，VVC標準第一版初步預計在2020年左右完成。

對于更多普通人來說，或許不會關心具體的視頻編碼與壓縮技術是怎么實現(xiàn)的，但肯定會關心另一件事：從歷史周期上看，每一版新的國際視頻編碼標準，都會比上一版節(jié)省碼率50%左右。換言之，我們今天手機、平板里的高清視頻，在VVC到來之后只會占據(jù)目前一半的存儲空間。

這樣聽著是不是就有點心動了？當然，新的編碼標準不僅將節(jié)省消費者的流量和存儲空間，還將帶給視頻平臺與制作者新的想象力：加載速度快一倍，下載速度大幅提升，那么用戶體驗當然更有看頭。

所以，由于編碼標準直接影響著行業(yè)規(guī)則，可謂整個流媒體產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略高地。要注意的是，在目前通用的HEVC標準發(fā)布時，視頻產(chǎn)業(yè)各項基礎設施和用戶數(shù)遠遠沒有達到今天的發(fā)展標準。

當VVC到來，真正的高清生活或許也就不遠了。

流媒體的新規(guī)則：高清娛樂隨叫隨到

在今天，視頻已經(jīng)成為我們的基礎生活方式，通過移動設備隨時享受短視頻、直播、優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，已經(jīng)成為各年齡層消費者的普遍生活方式。而視頻購物、視頻社交這些命題也正在成為新的產(chǎn)業(yè)風口。

人性中的一個常識，是人一旦獲取了新的享受，那么必然會不斷將其極致化。在我們隨時享受視頻的今天，大家接下來會期待什么呢。沒錯，那就是隨時隨地的高清享受。

在今天，享受高清還相對是一個有點費時費力的事情，比如說需要找到高清資源，擁有能播放高清的設備，還要有網(wǎng)速等等條件的限制。而高清資源不容易傳輸這件事，本質(zhì)上也限制了平臺、運營商和內(nèi)容生產(chǎn)者去制作更多的高清作品。而這一切的核心矛盾都是一句話：高清太大了。

那么在VVC到來之際，新的想象力也就隨之打開。在VVC如何影響我們的生活和流媒體產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀上，我們可以看到以下改變：

1. 高清視頻的天花板被突破。高清資源可以以很小的傳輸和存儲成本出現(xiàn)，那么也意味著內(nèi)容創(chuàng)作者和平臺可以開始更加細膩的視頻體驗，隨之而來高清視頻的成本將快速降低，也意味著更多內(nèi)容創(chuàng)作者可以嘗試生產(chǎn)高清，豐富整個產(chǎn)業(yè)的內(nèi)容生態(tài)。

2. 網(wǎng)絡電視的最后一公里打通。在今天的互聯(lián)網(wǎng)電視體驗中，觀看高清可能卡頓，差不多是最后一個體驗障礙。闔家歡樂的要看電影的時候，傳輸太慢的高清一卡一卡的，真真捉急死人。而VVC將碼率大幅下降后，傳輸和存儲成本或許將不再成為家庭觀眾享受高清影音的障礙。

3. 視頻信息流可以隨時被打開。今天我們用手機看視頻，可能還有一個顧慮是流量問題。有些視頻質(zhì)量比較高，4G環(huán)境下分分鐘耗干你的流量也有可能。為此運營商和視頻平臺想了很多對策，但無論如何，降低碼率，讓視頻流量大幅下降似乎是最根本的解決方案。而隨著傳輸成本越來越小，移動終端的流媒體打開率也會大幅上升。此消彼長下，新的視頻產(chǎn)業(yè)商機將會顯露在這樣的消費順差里。

這些改變，將讓我們從對高清的渴望中走出來，來到如何玩轉高清，重整娛樂體驗的新時代。

而VVC另一個激動人心之處，大概在于VR的火種或許將重新被點燃。

重構VR常識：沉浸可以真的到來

多年以后，咱們大概都會回想起最初體驗VR時的那一縷震撼。確實沉浸式的視頻體驗太激動人心了，但隨之而來VR的不溫不火，也成為科技領域長時間的自省和反思。

到底是什么讓VR不能快速普及和商業(yè)化呢？

當然，這里有VR技術本身不夠成熟的問題，比如延遲率、觀看解決方案等等。但同時整個產(chǎn)業(yè)配套環(huán)境的不成熟也限制了VR的進擊。比如說VR視頻數(shù)據(jù)量很大，制造、傳輸和存儲成本很高。如果VR內(nèi)容非常高清的話，設備和網(wǎng)絡可能無法承載；如果不夠高清的話，用戶沉浸體驗又會變差。另外一個解決方案就是縮短VR的時長，于是我們看到了消費級VR基本上都是短視頻，這其實也降低了故事感和身臨其境的沉浸體驗。

而在VVC標準下，由于碼率大幅下降，VR視頻的“不能承受之重”也將在極大程度上得以解決。那么VR的逼真程度、更新速率將會得到提升，而拍攝成本則下降。

這些基礎規(guī)則上的改變，或許將與VR播放技術的成熟相呼應，給整個沉浸式娛樂體驗帶來新的發(fā)展機遇。

或許有人覺得視頻編碼并不是VR的核心問題，但也要看到，傳輸成本問題不解決，其他很多VR產(chǎn)業(yè)的基礎都談不上成熟。視頻編碼的迭代，近乎于是VR無法繞過的門檻。

我們一直期待的VR之夏，或許將在VVC的陽光下展開。

華山論劍背后：中國科技力量的遠大航程

VVC的十年之戰(zhàn)，背后不僅是整個產(chǎn)業(yè)的縱深發(fā)展，還有無數(shù)科技企業(yè)的創(chuàng)新能力與辛勤付出。

可以說，國際視頻編碼標準迭代的大事件，同時也是各個行業(yè)玩家展現(xiàn)技術突破，以企業(yè)技術反哺行業(yè)環(huán)境的時候。

值得小驕傲一下的是，不久前的VVC第一次會議里，我們看到了更多中國科技企業(yè)的身影。

根據(jù)相關資料，這次VVC標準的制定，騰訊、高通、三星、愛立信、諾基亞、LG、華為、大疆、Sharp、Sony、KDDI、NHK、Panasonic、聯(lián)發(fā)科、杜比等世界知名公司，以及北大、浙大、德國HHI、德國亞琛工大、韓國ETRI等著名高校與研究機構都參與了提案，陣容不可謂不豪華。

而這次會議產(chǎn)生的專家組里，騰訊獲得了多個專家組主席、聯(lián)席主席和核心實驗負責人的重要席位，其中騰訊音視頻實驗室視頻標準組組長和技術骨干李翔被指定為參考軟件開發(fā)小組三個聯(lián)合主席之一。業(yè)內(nèi)人士都知道，在視頻編解碼標準制定過程中，參考軟件開發(fā)小組主席是一個十分重要的位置，這是中國公司首次取得這一席位。

在上一代視頻編解碼標準的制定中，華為、聯(lián)發(fā)科都貢獻了多個技術方案，其中一些被標準組織采納，這對于中國企業(yè)是個可喜的進步，但這個時期，中國公司在標準制定中還沒有拿到實質(zhì)的話語權。

今天來看，國際視頻編碼標準當然還是一件山高水長的事。但其影響下一個流媒體產(chǎn)業(yè)周期的價值卻不言而喻，而它背后隱藏的“華山論劍”中，不斷生長的中國科技元素引人矚目。

無論視頻還是其他科技領域，所謂“無限戰(zhàn)爭”就是去挑戰(zhàn)極限和挑戰(zhàn)自我。視頻雖然是越來越小了，但是其背后的技術身影卻在不斷拉大——這大概才是科技領域應有的夢想吧。

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