原標題:當微軟學會“謙卑”,它會變得更加“可怕”
時至今日,當數(shù)字化運營日趨成為商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施,我相信,即便是最保守的企業(yè)管理者,也至少會對新技術(shù)懷有敬意——更多敏感于未來的企業(yè),早已提前感知到數(shù)字化轉(zhuǎn)型的勢在必行,他們試圖通過云計算和人工智能等新工具,增進效率,迭代產(chǎn)品;在新技術(shù)的賦能下,更具野心者,甚至對改變商業(yè)模式和游戲規(guī)則躍躍欲試。
而這需要對新技術(shù)握有“解釋權(quán)”的科技企業(yè)的加持,有人相信:當越來越多的企業(yè)希望跨向浪潮之巔,將迎來一個toB業(yè)務(wù)爆發(fā)的時代。
提及為企業(yè)技術(shù)賦能,無論在全球還是中國市場,微軟都是一個繞不開的名字。最近幾年,這家巨頭看起來正在完成一次輕盈蛻變,他們敞開大門,構(gòu)建生態(tài),從一家相對封閉的傳統(tǒng)軟件企業(yè),拓展為一家提供云計算,大數(shù)據(jù)和人工智能等平臺級商品的全方位賦能者。
這種蛻變,也體現(xiàn)在組織架構(gòu)和角色切換上。近年來,你經(jīng)常會聽到他們部門重組的消息,譬如在微軟大中華區(qū),DX部門(Developer Experience)就已轉(zhuǎn)型為CSE部門(Commercial Software Engineering),創(chuàng)新技術(shù)合作事業(yè)部。
業(yè)界內(nèi)部應(yīng)該知曉這次轉(zhuǎn)型的意義:如果說DX更多是以“科技布道者”的身份深入人心,那么CSE部門則希望最大程度“滲透”進客戶的數(shù)字轉(zhuǎn)型過程中,其核心任務(wù),是與不同行業(yè)的客戶彼此陪伴,協(xié)同進化。
如今,距離這次轉(zhuǎn)型已過去三個季度,近日我也探訪了這個在微軟內(nèi)部被譽為“海軍陸戰(zhàn)隊”的精英部門,讓我們看看,面對數(shù)字浪潮,他們是如何與客戶一起“搶灘登陸”的。
身份切換
很多人都知道,在以Windows和Office作為主要產(chǎn)品線的時代,或許是產(chǎn)品自身的高認知度和高復(fù)制性所致,過去DX部門的職責重在技術(shù)布道,布道方式就是與客戶保有距離感的技術(shù)講解,且以PPT為主,有人甚至戲謔,過去微軟技術(shù)顧問才是真正意義上的PPT演講高手,他們真的可以靠此說服客戶接受微軟產(chǎn)品。
在過去,這種自上而下的技術(shù)灌輸,會讓客戶們毫不猶豫地買賬。但隨著微軟致力于提供的技術(shù)從前端向后端遷移,對客戶而言,接納新技術(shù)需要更大的決策成本:一方面,技術(shù)的奔進速度永遠快于客戶的認知速度,你很難指望客戶像看一張家用電器說明書一樣,對云計算和人工智能的最新進展了如指掌。
另一方面,有些時候,客戶對于云計算等底層服務(wù)的信任和接納,往往意味著會影響到其產(chǎn)品和服務(wù)的體系架構(gòu),甚至組織結(jié)構(gòu)的重建,這會讓客戶在決策時更為謹慎。
作為新技術(shù)的發(fā)起者,微軟當然知道上述痛點,于是不難發(fā)現(xiàn),盡管可以提供的技術(shù)更為先進,但轉(zhuǎn)型后的CSE部門卻更為謙卑,他們愿意花時間聆聽不同行業(yè)客戶的真實需求,讓微軟的技術(shù)和方案在不同場景落地,甚至將與客戶碰撞出的想法,落實到一行行代碼上去。
“我們團隊更像是市場銷售部和產(chǎn)品部中間的橋梁”,微軟大中華區(qū)創(chuàng)新技術(shù)合作事業(yè)部總經(jīng)理——“海軍陸戰(zhàn)隊”的隊長嚴飛解釋道,“我們比市場銷售部更具備工程團隊特點,能夠以工程團隊特有的技術(shù)和工程能力幫市場銷售團隊解決客戶的突出問題;另外相比于研發(fā)和產(chǎn)品團隊,我們又更接地氣,更了解一線客戶的聲音和需求,能夠幫助他們提出新產(chǎn)品應(yīng)用過程中具有的一些問題和潛在的改進機會?!?/p>
微軟大中華區(qū)創(chuàng)新技術(shù)合作事業(yè)部總經(jīng)理嚴飛(中)
這支海軍陸戰(zhàn)隊會與客戶一起搶灘登陸,步驟大致分三階段:第一階段,通過頻繁溝通了解客戶需求(要知道,有些客戶哪怕以壯士斷腕的決心擁抱新技術(shù),卻不知著力點在哪,甚至提不出明確需求)。第二階段,共同編碼,根據(jù)不同項目特質(zhì),微軟以O(shè)ne-to-One,Multi-Hack和Open-Hack三種形式確定參與共同編碼的客戶數(shù)量,以O(shè)pen-Hack為例,他們會請50到100家公司,設(shè)計一些在這個技術(shù)領(lǐng)域最常見的問題,在CSE的主導下大家一起完成在這個技術(shù)領(lǐng)域的技能躍升。第三階段,將技術(shù)代碼放在GitHub等平臺發(fā)布,“我們現(xiàn)在大部分客戶是垂直領(lǐng)域的行業(yè)客戶,把一些具體案例成果陳列,可以分享給更多的行業(yè)伙伴?!眹里w解釋道。
事實上,在對嚴飛一個多小時的采訪中,“陪伴”二字以高頻次出現(xiàn)——在我看來,倘若有人追問“微軟Azure跟其他云相比優(yōu)勢是什么”,CSE團隊的技術(shù)陪伴就是一個?!霸谕苿右粋€客戶使用微軟云平臺時,我們從項目經(jīng)理到技術(shù)專家會在不同的技術(shù)領(lǐng)域里協(xié)同作戰(zhàn),共同去幫助客戶落地,甚至幫助客戶連通微軟的后臺研發(fā),解決落地微軟技術(shù)過程中遇到的一切問題?!眹里w篤定道。
要“領(lǐng)舞”不要“獨舞”
對不同客戶需求的量體裁衣,需要不同技術(shù)手段的充分加持。CSE團隊主要關(guān)注“ABCDE”五個技術(shù)領(lǐng)域:A是Artificial Intelligence人工智能;B是Bigdata大數(shù)據(jù);C是Compute Cloud Application云計算應(yīng)用;D是Digital Interaction基于HoloLens的MR混合現(xiàn)實技術(shù);E是Connecting Everything聯(lián)結(jié)一切的IoT物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。
相較于其他四項技術(shù)的聚光籠罩,至少在大眾傳播范疇,以MR混合現(xiàn)實為代表的Digital Interaction,是個易被忽視的領(lǐng)域,與此同時,相較于已被廣為接受的VR和AR概念,MR的真正意涵,也往往被人誤讀。
嗯,資本和媒體喜歡追逐概念,卻也成為概念的囚徒,而在真正深耕行業(yè)的人眼中,所謂AR和VR遠非涇渭分明。舉個例子,在微軟的MR概念里,AR和VR其實置身于整個MR連續(xù)波譜的兩端:AR更多是物理世界的場景,VR更多是數(shù)字世界的場景,MR則處在物理和數(shù)字世界的中間區(qū)域,按照不同行業(yè)客戶的真實場景,做一定程度的“混合”,誕生不同的解決方案,事實上,從AR到VR之間的整個區(qū)間,都是微軟MR平臺關(guān)注的對象。
更值得一提的是,微軟選擇以生態(tài)構(gòu)建者的身份置身其中。2015年初HoloLens震撼問世,發(fā)布之初令人驚呼未來已來,它在虛擬世界,現(xiàn)實世界和用戶之間搭建了一個信息回路,第一次將虛擬世界和現(xiàn)實世界融為一體進行展示。
HoloLens在教育市場的同時,也基本劃定了MR的硬件上限,但頗為難得的是,微軟并未選擇“獨舞”,而是以“領(lǐng)舞”的姿態(tài),將混合現(xiàn)實技術(shù)推廣至整個生態(tài)企業(yè):去年微軟發(fā)布了全沉浸式混合現(xiàn)實頭顯,基于Windows Mixed Reality(Windows 混合現(xiàn)實)平臺,與全球一系列OEM廠商展開廣泛合作,在降低成本的同時,一同做大市場。
一個縮影
與此同時,微軟也致力于與內(nèi)容廠商展開合作,讓更多應(yīng)用突破2D屏幕的束縛。
譬如愛奇藝,在整個視頻行業(yè),愛奇藝一直是新技術(shù)的忠實擁躉,從Windows 8時代起,愛奇藝就已與微軟一起探索未來視頻的樣子;隨著Windows 10的推出和MR技術(shù)的崛起,愛奇藝也對這種探索懷有更大熱忱,而在雙方合作過程中,微軟CSE團隊也深度介入。
據(jù)微軟內(nèi)部透露,愛奇藝是第一批發(fā)布Windows10 VR應(yīng)用的合作伙伴,因此沒有太多先例可供參考,幾乎是摸著石頭過河。在第一個版本發(fā)布前,CSE團隊與愛奇藝技術(shù)團隊在一起磨合了長達數(shù)月,“中間大量頻繁的溝通,他們開發(fā)團隊在上海,我們就會出差到上海和他們一塊加班Coding到很晚,直到樓管開始轟人。在線上的微信討論群,每天遇到的技術(shù)問題也都有深入討論?!?/p>
身為CSE團隊混合現(xiàn)實平臺用戶體驗及技術(shù)顧問,劉昕羽在回憶這段歷程時仍顯得亢奮,作為“海軍陸戰(zhàn)隊”的一員,不斷閃爍的使命感,讓她看起來就像是一項恢弘工程的親歷者。
CSE團隊混合現(xiàn)實平臺用戶體驗及技術(shù)顧問劉昕羽
愛奇藝的場景需求非常明確,CSE團隊與他們的合作采取了一對一形式,“愛奇藝原來是基于移動端VR產(chǎn)品去做的,怎么樣把它原來的產(chǎn)品往Win10MR平臺上遷移,包括適配新的硬件,新的交互方式——比如微軟有自己的語音輸入系統(tǒng),自己的游戲手柄和運動控制器,怎么樣把它原來基于安卓的這套軟件解決方案拓展到這個平臺,是我們需要幫忙解決的”,劉昕羽回憶道,“其實我們跟大家是一塊學,總部同事也來跟我們一塊討論,當時是幫助他們解決手柄適配問題,還有跟視頻相關(guān)的API對接,時間還挺趕的,我們曾在一周不到的時間連續(xù)coding,那幾天他們每天帶著自己的手柄和頭顯,搬著特別大的主機天天往這邊辦公室運,走的時候再抱走?!?/p>
最終的結(jié)果令人欣喜,項目順利推進,雙方也結(jié)下了信任的果實,愛奇藝在發(fā)布第一個版本后,希望繼續(xù)與CSE溝通2.0版本的更新,據(jù)悉新版本也將很快問世,在CSE團隊的陪護下,相信這會是一次更大的驚喜,也會讓愛奇藝在視頻行業(yè)更具競爭力。
當然,收獲CSE團隊陪伴的客戶還有許多,譬如在教育領(lǐng)域(最需要打破2D信息壁壘的領(lǐng)域之一)的煦象,這家聯(lián)想投資的公司致力于開拓沉浸式的內(nèi)容體驗,基于Windows10和WMR頭顯打造了一整套擁有超高互動性的教學體驗,在塑造學生創(chuàng)新能力的同時,也賦予了老師在虛擬環(huán)境進行教學和課堂管理的能力。
與愛奇藝一對一形式不同,CSE與煦象的合作更像是一對多模式。煦象打造了一個VR教育平臺,除了自己開發(fā)整套系統(tǒng)以外,也會與第三方團隊在內(nèi)容層面進行合作。除了幫助煦象做他們已有方案的遷移,CSE也會邀請第三方內(nèi)容伙伴了解微軟的MR技術(shù),讓更多開發(fā)者加入到煦象的平臺、微軟的平臺。
從現(xiàn)在到未來,劉昕羽和整個CSE團隊的冀望,是以混合現(xiàn)實硬件設(shè)備作為輸出口,將自然語言識別和圖像識別等AI技術(shù)融入到不同解決方案中,為教育,制造,醫(yī)療和零售等行業(yè)帶來更具洞察力的人性化體驗。
最后值得一提的是,盡管“兵器庫”里擁有最先進的技術(shù)儲備,但與那些把新技術(shù)當做“錘子”,到處找“釘子”的秀技術(shù)式的團隊不同,CSE更多是從客戶視角還原最真實的需求,劉昕羽舉了個例子,“我們并不覺得到了那個時間點,VR產(chǎn)品或者HoloLens能取代你原有的辦公軟件,我們更覺得它是你現(xiàn)代化辦公拓展出的一個工具,為你帶來原先不可實現(xiàn)的附加價值,而不是想著怎么客戶或者合作伙伴原來的方案替換掉。我們希望基于大家對于微軟這些新技術(shù)的了解,幫他判斷什么樣的技術(shù)對它最合適,可能有時一些第三方的工具對他最有利,我們也會把相應(yīng)的建議給到他?!?/p>
嗯,整個采訪下來,我個人的一個體會就是,在某種意義上,CSE團隊的轉(zhuǎn)型,其實更像是如今整個微軟帝國的一個縮影:相比于過往的倔強乃至強勢,它正在變得更加謙卑,開放,和自信——它學會了以最得體的方式,幫客戶找到最合適的技術(shù)資源和解決方案,而這樣的微軟,或許才是最“可怕”的微軟。
李北辰/文(科技自媒體;微信公號:李北辰)
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