原標(biāo)題:有人想讓汽車無人化,但有人想讓汽車飛起來
未來的出行方式,應(yīng)該是生活幻想中空間最廣闊的一種。有人認(rèn)為未來出行全靠一輛輛無主的自動駕駛汽車,有人認(rèn)為未來可以通過粒子傳送實現(xiàn)瞬間移動……既然是幻想,那么多離譜都不過分,比如說我就認(rèn)為巨型的鋼鐵蜘蛛才是最適合人類的出行工具。
還有那么一群人,執(zhí)著的信奉著《回到未來》里的飛行汽車,認(rèn)為那才是未來人類出行的最佳工具。而這些信奉者甚至還在硅谷前沿技術(shù)學(xué)習(xí)平臺優(yōu)達(dá)學(xué)城(Udacity)里開設(shè)了學(xué)習(xí)課程和納米學(xué)位,致力培養(yǎng)出面向未來的“飛行汽車”人才。
我們聯(lián)系到了優(yōu)達(dá)學(xué)城飛行汽車開發(fā)項目(Flying Car Nanodegree)的負(fù)責(zé)人,遠(yuǎn)在硅谷的斯坦福博士生Jake Lussier,和他一起聊聊關(guān)于飛行汽車的現(xiàn)狀和未來,以及“飛行汽車開發(fā)納米學(xué)位”這件事到底是不是在一本正經(jīng)的胡說八道。
能停進(jìn)車位的飛機(jī),正要從熒幕駛向你身邊
首先要弄清楚的是飛行汽車的定義,飛行汽車當(dāng)然不能是“I have a car,I have an aircraft”式的簡單相加。目前行業(yè)中對于飛行汽車的定義大概是,既能在地面行駛,又能在短時間內(nèi)變形在約千米左右高度的空中飛行,使用在普通加油站就能獲取的常用能源(無鉛汽油)、并且可以停進(jìn)普通的車位中。
簡單來說,就是把汽車變得陸空兩用,還要求保持汽車當(dāng)前的形態(tài)和能耗水平。Jake Lussier還特別提出,飛行汽車應(yīng)該區(qū)別普通私人飛機(jī),指向城市間甚至城市內(nèi)的日常短途出行需求。
雖然這些要求看起來很苛刻,但自從上世紀(jì)五十年代開始就已經(jīng)有很多人開始了有關(guān)飛行汽車的實驗,直到2015年,終于有一家名為Terrafugia的企業(yè)推出了較成熟的產(chǎn)品——Transition(變形者)。
變形者可以容納一位司機(jī)和三位乘客,體積可以適應(yīng)普通車庫的大小,只要擁有駕照和飛行駕照,并且有20小時的飛行記錄后就可以駕駛這輛神奇的飛行汽車。目前這家企業(yè)已經(jīng)被吉利收購,據(jù)稱在明年,也就是2019年就會正式上市售賣。
除了Terrafugia之外,還有很多企業(yè)已經(jīng)研制出了可以上路的飛行汽車,比如將在日內(nèi)瓦車展亮相的PAL-V就聲稱自己是世界上第一款可量產(chǎn)的飛行汽車,只等著2019年完成相關(guān)上路手續(xù)就向客戶交付鑰匙。而優(yōu)達(dá)學(xué)城創(chuàng)始人Thurn博士企業(yè)也有一家名為Kitty Hawk的飛行汽車企業(yè),已經(jīng)向市場上推出包括試飛、優(yōu)先購買權(quán)等等的會員服務(wù)。
可以說飛行汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的速度,可能和我們對“飛行汽車”這一名詞的印象不太匹配,種種信號都在告訴我們,等到明年或許飛行汽車真的要從《回到未來》中回到未來了。
遲到的原因,是貧窮限制了你的通勤速度……
可飛行汽車真的會來的那么快嗎?快到需要現(xiàn)在就以線上教育的形式惡補(bǔ)相關(guān)產(chǎn)業(yè)人才?
恐怕飛行汽車在研發(fā)產(chǎn)品-實現(xiàn)量產(chǎn)-上市出售-打開市場這一系列步驟中,剛剛走到了第二步,想要讓人人都坐著飛行汽車通勤,恐怕還要解決很多問題呢。
最主要的就是政策問題。飛行汽車可能造成的空中安全問題,比起無人機(jī)來有過之而無不及。加上作為陸空兩種行動模型的新產(chǎn)品,如何設(shè)定和同一標(biāo)準(zhǔn)成了一個巨大的難題。
就拿Terrafugia的變形者來說,為了順利上路先是以“輕型運(yùn)動機(jī)”的名義獲得了美國聯(lián)邦航空總署的準(zhǔn)飛許可,又要為了能在陸地上行駛?cè)ド暾埫绹煌ú繃腋咚俟方煌ò踩?。但變形者為了減少自重適應(yīng)空中飛行,做了許多不同普通汽車的改變,去掉了安全氣囊和電子行車穩(wěn)定系統(tǒng),還把強(qiáng)化玻璃換成了更適合飛行的聚碳酸酯玻璃,美國交通部國家高速公路交通安全局不得不為變形者破了很多例。
不過Jake Lussier告訴我們,飛行汽車行業(yè)是非常期盼政策規(guī)范化的,解決汽車飛行的技術(shù)多種多樣,但相比現(xiàn)在的交通工具形式都已經(jīng)超綱了,政策的推出反而有利于縮小范圍。
還有一點,就是技術(shù)的缺乏下對飛行汽車產(chǎn)品本身造成的種種限制。最典型的是能源問題,由于能源利用率有限又要調(diào)節(jié)車身的自重,雖然變形者在空中可以達(dá)到上百公里的續(xù)航,可滿油的空中負(fù)重最多只有150公斤。加上目前飛行汽車還不能實現(xiàn)垂直起飛,對行駛場地也有諸多限制。而且這輛限制諸多的飛行汽車的預(yù)計售價是人民幣190+萬元。
嗯……相信很長一段時間內(nèi),我們對飛行汽車保持一種“看看就好”的心態(tài)就行了。
巨頭已經(jīng)就位,飛行汽車要往風(fēng)口上開?
當(dāng)然在Jake Lussier眼中,這一切問題都不難解決。
首先市場對于飛行汽車的需求是存在的,陸地、地下交通擁擠不堪,向空中分流的確是可行方案之一。尤其在一些定點位置的擺渡交通中,飛行汽車可以實現(xiàn)更高的性價比,一家名為Lilium的飛行汽車廠商就曾經(jīng)計算過,以從曼哈頓到肯尼迪機(jī)場兩點間的擺渡為例,計程車需駕駛26公里,用時55分鐘,費(fèi)用為56-73美元,而使用飛行汽車耗時僅需5分鐘,費(fèi)用也僅僅為36美元。
優(yōu)達(dá)學(xué)城認(rèn)為,飛行汽車雖然研發(fā)制造費(fèi)用昂貴,但從技術(shù)和商業(yè)角度來看,都是一項符合邏輯的產(chǎn)業(yè)。不排除谷歌、亞馬遜這些巨頭入場后,這一行業(yè)會突然開始快速發(fā)展。
到時候,飛行汽車的人才缺口就會像今天人工智能的人才缺口一樣大。
從目前已知的飛行汽車研發(fā)人員構(gòu)成來看,大部分研發(fā)人員是航空工程師、空氣動力學(xué)專家、機(jī)械工程學(xué)專家等等。總體看來還是專注于硬件、工程方面,但Jake Lussier對此有著不同的看法。汽車工程和飛行器工程方面的人才可以讓飛行汽車產(chǎn)品化,但在飛行汽車投入市場之后,會需要更多的配套服務(wù)開發(fā)。比如說能適應(yīng)地上和空中兩種系統(tǒng)的飛行雷達(dá)導(dǎo)航,或者當(dāng)飛行汽車無人化運(yùn)營后,所需的整套無人駕駛、智能調(diào)度等等系統(tǒng)。
總之Jake認(rèn)為,未來飛行汽車將會需要一種既對機(jī)械工程有所涉獵,又掌握著計算機(jī)科學(xué)知識的新型人才,這也是為什么,優(yōu)達(dá)學(xué)城在飛行汽車的課程中包括了飛行機(jī)器人設(shè)計和智能航空系統(tǒng)兩個不同的方面。
同時Jake也提到對于這兩方面知識的掌握,同樣有利于在無人機(jī)行業(yè)中就職。隨著政策的完善,無人機(jī)在物流等領(lǐng)域中的商業(yè)化應(yīng)用已經(jīng)成了必然。可和飛行汽車一樣,無人機(jī)行業(yè)也需要同時掌握機(jī)械設(shè)計知識和計算機(jī)科學(xué)知識兩方面的人才。
目前以科技企業(yè)為代表的騰訊、英特爾和谷歌都在飛行汽車行業(yè)中進(jìn)行了不小的投資,騰訊領(lǐng)投了Lilium的9000萬美元B輪融資,谷歌則押注了Zee.aero和KittyHawk兩家企業(yè)。作為汽車廠商為代表的吉利則是干脆買下了目前技術(shù)最成熟的Terrafugia。
雖然還看到一觸即發(fā)的戰(zhàn)勢,但選手們已經(jīng)各就各位了?;蛟S中國也應(yīng)該開始著手準(zhǔn)備人才培養(yǎng)、政策支持等方面的工作,去打一場有備而來的飛行汽車之戰(zhàn)。
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