海軍飛機(jī)只是無數(shù)失事飛機(jī)中的一例,但它形成了一個(gè)幽靈般的空軍,他們滯留在地球上的偏遠(yuǎn)地區(qū),從撒哈拉沙漠到俄勒岡再到加勒比的庫拉索島。他們在沙漠、叢林和山腰中徘徊,有時(shí)候被潮汐埋在沙灘上,或者躺在海上。追尋那些失蹤的飛機(jī)已經(jīng)成為那些小眾文化遺骸獵人的專業(yè)。
而說起該領(lǐng)域最重要的人物之一就不得不提到“尋找歷史飛機(jī)國際團(tuán)體”(TIGHAR)執(zhí)行董事里克·吉萊斯皮。作為二戰(zhàn)轟炸機(jī)飛行員的兒子,吉萊斯皮找到了二戰(zhàn)時(shí)期知名女飛行員阿米莉亞·埃爾哈特和她的導(dǎo)航員弗雷德·諾南1937年駕駛洛克希德·伊萊克特號雙引擎單翼飛機(jī)開始她的首次環(huán)球飛行時(shí),在太平洋飛機(jī)消失殘骸。
吉萊斯皮說:“他的動機(jī)不僅僅在于找到這些失蹤的飛機(jī),而是通過找到他們來了解當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么。任何失事的飛機(jī)背后都有一個(gè)故事,有時(shí)這個(gè)故事是悲劇式的,有時(shí)是英雄式的,有時(shí)二者都有” 。吉萊斯皮覺得他想成為這些歷史的見證人?!八运X的這些在某個(gè)地方發(fā)生的突發(fā)的戲劇性的事情,所遺留下的殘骸就是當(dāng)時(shí)事故的最好證據(jù)” 。
早在1973年11月,一架美國海軍R4D 剛剛完成了物資的交付,正前往冰島 斯托克角的雷達(dá)站附近的機(jī)場。據(jù)了解,這架飛機(jī)的機(jī)翼上突然出現(xiàn)冰塊,遇到了一些未知的問題。也有其他的解釋,它可能是耗盡了燃料。無論是因?yàn)槭裁?,飛行員都必須在冰島南部黑海灘的某個(gè)地方緊急著陸。幸運(yùn)的是,機(jī)組人員沒有受傷,至于最終為什么會墜毀,一直沒有定論。
然而,美國海軍從來沒有打算進(jìn)行救援行動,而是堅(jiān)持一項(xiàng)政策,即如果清除殘骸本身就要償付冰島政府85%的費(fèi)用。所以飛機(jī)被一直遺留在了這片海灘上。多年來,隨著冰島極端惡劣的環(huán)境和追捧游客的出入該飛機(jī)的大部分已經(jīng)逐漸被拆除,僅剩的機(jī)身的一部分被埋在黑沙灘中,看起來像半座山一樣。 目前這片地區(qū)已經(jīng)成為了冰島標(biāo)志性的景點(diǎn),但是因?yàn)樵撈瑓^(qū)域處于私人的領(lǐng)地之中,如今車道已經(jīng)封路,所以如果想去的朋友可能只能步行前往,往返的路途大約在八公里左右。 據(jù)說下雪天的走時(shí)景色非常優(yōu)美,是不少文藝青年喜歡的拍照圣地。
在1972年,澳大利亞士兵在巴布亞新幾內(nèi)亞的飛行時(shí)發(fā)現(xiàn)了一架美軍陸戰(zhàn)隊(duì)空軍B-17E型轟炸機(jī)的遺體,該轟炸機(jī)在1942年由于燃料用盡而在沼澤地中墜毀。殘骸最終由航空愛好者阿爾弗雷德·哈根收回,并運(yùn)往夏威夷太平洋航空博物館進(jìn)行修復(fù)。
另一個(gè)二戰(zhàn)復(fù)古飛機(jī)的殘骸是一架P-38型閃電戰(zhàn)機(jī),它于2007年突然從英國威爾士的一個(gè)海灘涌出。當(dāng)時(shí)“尋找歷史飛機(jī)國際團(tuán)體”的考古學(xué)家吉萊斯皮和他的同事們趕到現(xiàn)場,仔細(xì)記錄了這架飛機(jī)。他說:“目前,通過飛機(jī)的序列號已證實(shí)這架飛機(jī)是美國一名叫羅伯特·弗雷德·埃利奧特少尉當(dāng)時(shí)所駕駛。他于1942年9月27日從美國北卡羅來納州起飛到歐州執(zhí)行任務(wù)時(shí),途經(jīng)此處飛機(jī)燃料供給出現(xiàn)了故障,無法飛往指定地點(diǎn)迫降在此處海灘,幸運(yùn)的是當(dāng)時(shí)他沒有遇難,不過他在三個(gè)月后的戰(zhàn)爭中還是犧牲,并且尸體一直沒有找到。由于此處非常隱秘,導(dǎo)致飛機(jī)沒多久就淹埋入沙灘之中,住在附近的居民和游客60多年來一直沒有發(fā)現(xiàn)該飛機(jī)的遺骸。而當(dāng)時(shí),吉萊斯皮的隊(duì)伍也沒有能力清理殘骸,而隨著潮水的漲潮很容易將此處殘骸再次淹埋。后續(xù)他和他的團(tuán)隊(duì)正在清理打撈這架罕見的二戰(zhàn)復(fù)古戰(zhàn)機(jī),畢竟他曾是當(dāng)時(shí)比較稀少的飛機(jī),同時(shí)也是見證當(dāng)時(shí)那段歷史非常珍貴的文物。(科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文)
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