誰都沒想到,Windows Phone會以如此快的速度畫上句號。
7月11日,微軟正式對外宣布終止對Windows Phone 8.1系統(tǒng)主流支持,標志著微軟借力Windows Phone與Android設備和蘋果iPhone在移動操作系統(tǒng)上的競爭宣告結束。對于大部分人來說,這只是又一個有關科技巨頭失敗案例的談資。
對于WP的忠實粉,尤其是WP8.1的忠實粉,是一個震撼的消息。他們面臨著是繼續(xù)支持被拋棄的WP,還是轉(zhuǎn)向并不喜歡的安卓/iOS的兩難抉擇。
銷量太差,是促使微軟狠心把曾寄以厚望的WP給砍掉的主要原因。據(jù)IDC日前發(fā)布《全球手機季度跟蹤報告》預測:2017年Windows Phone份額將跌至0.1%(約合180萬設備);到2021年的時候,其份額將接近于零(全球可能只剩80萬設備)。
而根本原因,是WP對于微軟的“PC平板手機三位一體”的戰(zhàn)略構想失去了價值。就像當初對XP的停止更新,微軟又一次砍掉口碑還不錯的產(chǎn)品線。對于整合移動、PC一體化,微軟自始至終從未放棄,業(yè)界猜測微軟或會又?叒叕再殺入手機領域,推出基于Windows 10的手機。如果未來推測為真,WP多舛的命運則顯得更悲壯。
細數(shù)WP從第一次面世到如今的停止更新,經(jīng)歷了眾星捧月到無人問津。至今知乎里WP愛好者們,仍舊念念不忘WP存在的那些充滿情懷的亮點,就像黑莓粉懷念黑莓一樣。然而,商業(yè)世界里情懷從來都不是影響大局的關鍵因素,微軟對手機用戶真實需求的傲慢,WP是它交的第一次學費。
未來或還會有新的教訓,但這些都已和棄子WP再無關系。
WP含著金鑰匙出生的富二代
2010年在移動操作系統(tǒng)兩強安卓與iOS飛速發(fā)展之時(安卓到2011年第一季度才超過Symbian成為市場第一),微軟推出名為Windows Phone 7.0的移動操作系統(tǒng),不久后Windows Phone 7手機在國外正式開賣,至到2012年才正式進入中國。從推出時間上,WP落后于對手安卓與iOS,但聯(lián)想安卓/iOS后來居上超越Symbian,WP的剛出現(xiàn)時移動操作系統(tǒng)競爭環(huán)境并不算太差。
彼時,iPhone以蘋果的巨大品牌溢價及流暢的系統(tǒng)性能和閉環(huán)生態(tài)得以俘獲大批忠實的果粉,缺點是價格過于昂貴。而安卓因提供同等的系統(tǒng)功能和開源模式,借力各大智能手機廠商的踴躍開發(fā)在數(shù)量上迅速做大,缺點是開放性帶來的安全問題,及硬件上的參差不齊帶來的體驗混亂。微軟力推的WP,卡位到兩者之間,即有著iOS一樣的系統(tǒng)性能體驗和由微軟掌控的閉環(huán)生態(tài),又做到聯(lián)合諾基亞、三星、HTC、華為等一大批智能手機企業(yè)做OEM廠商,使得WP各型號的智能手機占到高中端等全價格區(qū)間。
在WP之前,微軟還有過Windows Mobile 6.5及其他Windows移動操作系統(tǒng),但WP才是含著金鑰匙出生的富二代。為了推廣WP8的普及,2012年的史蒂夫鮑爾默專程來到中國拜訪聯(lián)想集團董事局主席兼CEO楊元慶,2013年更是壕擲71億美元收購諾基亞。為了做大WP手機業(yè)務,微軟除了發(fā)動一切渠道、合作廠商、品牌等資源支持,還真金白銀的投入近百億美金的大手筆轟炸。
而WP系統(tǒng)的份額也一路飆升,2013年據(jù)國際研究及顧問機構Gartner發(fā)布的全球智能手機銷量季度報告顯示,微軟Windows Phone取代黑莓Blackberry OS成為世界第三大移動操作系統(tǒng),占據(jù)到3.3%的市場份額。短短兩年的快速增長,結合微軟對WP的重視程度,業(yè)界一度認為WP份額將持續(xù)攀升,達到可與安卓/iOS抗衡的10%的市場占比。
然而,這卻成了WP最后的輝煌,之后隨著諾基亞的衰落和其他智能手機廠商的陰奉陽違,WP曾經(jīng)的高增長最終成了絕唱,直至前幾日的被遺棄,WP這個富二代告別了歷史。
成也微軟敗也微軟
WP系列手機的成功,并非完全是微軟的砸錢帶來的虛胖。在用戶口碑里,WP甚至一直高于安卓。機粉圈里也形成三個共識,首先,從同等硬件配置下,WP的系統(tǒng)流暢性高于安卓。其次,安全性上WP類似iOS系統(tǒng)的封閉的環(huán)境高于安卓的開源。最后,在移動辦公功能這個微軟長項上,更是WP一家獨占鰲頭。另外,WP部分實現(xiàn)云、PC、移動三個端無縫接合,許多方面上都占有優(yōu)勢。
然而,WP的缺點也在發(fā)展中展露無疑。首先,讓WP用戶有殺人沖動的系統(tǒng)迭代邏輯,本來基于Windows CE內(nèi)核的WP7的出現(xiàn),就是微軟放棄最早的移動操作系統(tǒng)Windows Mobile后的全新產(chǎn)品。而WP8雖然延續(xù)了系統(tǒng)命名習慣,卻采用全新的Windows NT內(nèi)核(為了PC和移動數(shù)碼設備運行在統(tǒng)一的平臺),導致WP7智能手機幾乎全部不能升級。意味著WP7老用戶被拋棄,留給他們的只有二選一,要么繼續(xù)選擇舊系統(tǒng),要么重新購買WP8手機。
其次,不知基于什么考慮,微軟移動戰(zhàn)略鐘情于磁貼界面的設計。在PC端微軟還保留了經(jīng)典桌面和磁貼界面兩個UI并行,在WP上用戶則完全沒得選。無論最早的2G時代的手機界面,還是后來的幾大移動操作系統(tǒng)的默認,都選擇擁有大片留白的宮格界面模式。WP對磁貼的堅持無疑是挑戰(zhàn)用戶的習慣,雖然這種做法讓忠實的WP粉為之癡迷,但把許多對個性沒什么追求的普通用戶全部拒之在門外。
最后,WP更大的缺點是,一直癡迷于將自己軟件系列早日實現(xiàn)三端合一,對于其他企業(yè)APP在WP上的開發(fā)難問題視而不見。比如說,WP為了保證系統(tǒng)安全性和穩(wěn)定性對開發(fā)接口的開放做了諸多限制,這導致許多主流APP的WP版本無法提供完整的功能。再加上用戶占比過小,系統(tǒng)更迭任性不考慮延續(xù)性等問題,不僅中小互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),甚至一些巨頭也最終忍痛停止WP上的軟件更新。2015年3月,支付寶基于Apple Watch的APP上線不久,WP的用戶因為支付寶8個月沒有更新WP版支付寶錢包,對其冠以“支付婊”的稱號討伐。事件平息后,并不能改變各大互聯(lián)網(wǎng)公司對WP不冷不熱的態(tài)度,主流APP對WP的放棄,直接導致WP軟件生態(tài)崩盤。
如果說,WP能在安卓/iOS快速增長的幾年內(nèi)殺出一條路來,成為全球第三大移動操作系統(tǒng),同微軟的強勢資源扶持及百億美金的砸錢相關的話。后來WP的衰落,同樣受累于微軟,受累于微軟對其錯誤的戰(zhàn)略定位。當大家可惜WP本能在智能手機領域大有作為,卻因為一連串的愚蠢策略而喪失大好時機時,其實都忽略了,也許在微軟的移動戰(zhàn)略上,WP操作系統(tǒng)本來就不是核心一環(huán)。
2015年,微軟新CEO薩提亞·納德拉接替史蒂夫·鮑爾默一年后,幾個動作證實這一猜想。與鮑爾默不同,公開場合里納德拉似乎并不喜歡強調(diào)設備和硬件,卻多次表示看好的是云業(yè)務的發(fā)展。此外,納德拉還通過跨平臺結盟戰(zhàn)略與Android平板電腦制造商與蘋果合作,讓自己的應用和軟件能夠在非Windows操作系統(tǒng)上實現(xiàn)盈利。
2015年蘋果發(fā)布會上,曾被稱為死敵的微軟Office部門高管Kirk Koenigsbauer登上舞臺,對Office在iPad Pro上的操作進行了演示。微軟顯然已經(jīng)找到比先打造一個手機系統(tǒng),更快實現(xiàn)“PC平板手機三位一體”的好辦法。另外,在一個內(nèi)部會上,納德拉還破天荒的用iPhone手機演示自家的Outlook應用。種種跡象表明,在微軟的移動戰(zhàn)略清單里,如何讓自家應用和軟件實現(xiàn)三位一體,遠比占據(jù)移動操作系統(tǒng)市場前三的目標更重要。
所以,許多為微軟WP糟糕的策略和無奈的失敗而惋惜的人,并沒有站在微軟移動戰(zhàn)略方向來看,微軟自始至終對移動操作系統(tǒng)的占比并沒有太大野心,做WP只是為了更好地實現(xiàn)自己應用和軟件的在辦公領域的統(tǒng)治力,它甚至可能都未將WP當做防止安卓/iOS反攻PC的護城河。
再去思考諸如微軟為何要活活把諾基亞做死,和喪心病狂一般不關心其他互聯(lián)網(wǎng)公司在WP上開發(fā)APP的各種困難等問題時,我們也就不再認為是腦殘和抽風。
當用戶不是上帝
吳軍博士出版影響很大的《浪潮之巔》書里,[沒落的貴族—摩托羅拉(三)]章節(jié)里曾有這么一段話“2006年,我和李開復博士等人多次談論科技公司的興衰。我們一致認為一家公司的基因常常決定它今后的命運。”這是作者一所一直強調(diào)商界存在的“基因決定定律”。雖然這個論點無法證偽也無法證實,但參考雅虎、摩托羅拉、諾基亞等倒下的巨頭,似乎有一定的客觀性在里面。
不過,我更喜歡用路徑依賴來解釋這一現(xiàn)象,所謂路徑依賴在經(jīng)濟學上是指稱技術和經(jīng)濟發(fā)展慣性依賴其原有條件基礎。放在商業(yè)里,那就是每個巨頭都會不斷復制自己曾行之有效的成功模式。無論它進入的領域多么復雜,你總能找到它曾經(jīng)成功過的模式影子。而微軟的成功,似乎并不是百分百由用戶主動選擇。
全球PC發(fā)展歷史上,Wintel聯(lián)盟在許多倒下的系統(tǒng)公司與處理器公司眼里,無疑是非常邪惡的組織。20世紀80年代當時的美國PC市場并沒有哪家公司可以壟斷,微軟與英特爾隨后結成排他性的Wintel聯(lián)盟,此后雙方在軟件與硬件上占據(jù)絕對優(yōu)勢,其他后來者無法插足這個組合,隨著PC的全球爆發(fā),雙方壟斷了幾乎整個全球PC市場。而蘋果與微軟的恩怨,也從這個時候開始。
講述完Wintel聯(lián)盟,就更好理解,為什么WP一出現(xiàn)總是一副“拒人千里之外”的派頭。正是由于不是靠取悅用戶而取得如今的輝煌成績,在微軟這家公司里,對于用戶的希望似乎總是不太感冒。路徑依賴,使得WP的發(fā)展并沒有考慮太多用戶在想什么。收購諾基亞與“PC平板手機三位一體”戰(zhàn)略其實都類似Wintel聯(lián)盟的思路,微軟一定認為,WP只需將移動終端和PC完美的捆綁在一塊,用戶自然不得不遷移到WP平臺上,中間的過程不重要。
只是,這種一廂情愿的做法,不僅讓大多數(shù)用戶不滿,包括WP手機的OEM廠商、WP生態(tài)的應用開發(fā)方都被微軟朝秦暮楚的做法而選擇放棄這一生態(tài)。現(xiàn)在WP手機雖然已經(jīng)成為過去時,然而微軟的手機之路并不會停止,比如傳說中的Surface手機,但有一點是肯定的,用戶一時的體驗好壞仍舊不會是微軟考慮的重點。
商業(yè)的魅力就在于,沒有人知道明天究竟該是什么樣。我們無法預估,在未來實現(xiàn)了“PC平板手機三位一體”的微軟,能否重新回到手機市場并打敗安卓和iOS。但可以肯定的是,就當下的結論而言,不把用戶當做上帝來服務,無論多么強大的科技巨頭,仍舊難免被拋棄的命運。
未來:用戶體驗才是長興王道
互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,使得信息和物流得到前所未有的解放。這讓曾經(jīng)靠壟斷信息、壟斷渠道獲利的商業(yè)模式漸漸失效,尤其是直面消費者的行業(yè),重視用戶體驗再也不能成為空話。舊有的商業(yè)模式里,用戶接受信息的媒介有限,企業(yè)可以靠鋪天蓋地的廣告轟炸,使得產(chǎn)品迅速獲得市場認可。另外,通過壟斷超市、商場、門店等貨柜,就可以實現(xiàn)產(chǎn)品的暢銷。前一個案例如腦白金,后一個案例如康師傅。
然而,信息技術帶來的信息流通及物品流通的便利,致使用戶自主選擇權在購買行為中的影響越來越大。因此,無論強大到何種程度的科技巨頭,在用戶眼里都不再是無可替代。除非你在技術上占到絕對優(yōu)勢比如百度搜索,即使如騰訊,如果任性起來,用戶照樣可以找到替代品(雖然轉(zhuǎn)移成本很高)。
2013年騰訊WE大會上,馬化騰一句“巨人倒下時體溫還是暖的”流傳很廣。Pony的話中隱含兩層意思,這個時代沒有可高枕無憂的巨頭,另一層意思是,輝煌到衰敗的過程會很短,所以倒下時體溫還可能是暖的。當然,今天的主角微軟仍舊統(tǒng)治著這個世界的PC端,移動操作系統(tǒng)發(fā)展至今對PC的威脅只是使用時間層面,尚未上升到替代的地步。所以WP的慘敗,對于微軟來講尚不足以傷筋動骨。
但從WP擁有如此強大支持和好出身,卻無奈淪落到被遺棄的整個過程的教訓中,我們不得不再一次重新審視用戶體驗這四個字,它已不是企業(yè)拿來粉飾自己的虛詞,已成為考核一家企業(yè)最終是生是死的重要標尺。
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