來源:紐約時報
編譯:科技女巫
周二,在芝加哥的一家酒店,兩位風投突然造訪Uber CEO Travis Kalanick,他們說有很多需求,其中一個就是讓Kalanick卷鋪蓋走人
周二,Travis Kalanick做Uber CEO的最后幾個小時在芝加哥市中心的酒店里終結了。
Kalanick此行是為Uber面試高管,卻迎來了兩位不速之客——Matt Cohler和Peter Fenton,他們是硅谷風投Benchmark的普通合伙人,而Benchmark是Uber最大的股東。他們說自己有很多需求,其中一個就是讓Kalanick當天從Uber卷鋪蓋走人。而他們帶來的這份禮物是來自于Uber 的5大投資機構,包括Benchmark和共同基金巨頭Fidelity Investments.
根據(jù)當時會上的參與者的回憶(對方要求匿名,因為相關信息是保密的),Kalanick當時猶豫了,不愿意接受這個結果。僅僅在8年的時間,Kalanick就將Uber打造成運輸界巨頭,他的第一反應就是打電話給Arianna Huffington(美國知名媒體人,《赫芬頓郵報》創(chuàng)始人,Uber董事會成員),征求意見。Huffington告訴Kalanick這完全值得考慮的。那個下午,Klanick把自己和Cohler、Fenton鎖在一個房間里,經過了長時間的激辯后,做出了最終的選擇。
那天結束時,經歷了數(shù)小時的激辯和爭論,Kalanick最終同意退位。
這個未向外界展露的戲劇性的劇變并不突然。這是數(shù)月以來Uber矛盾的高潮點,在這個過程中,Kalanick所有的支持者紛紛倒戈,站到了他的對立面。根據(jù)要求匿名的10幾位Uber知情者、前員工、投資人以及其他相關人士(他們沒有被授權公開接受采訪)的爆料,隨著Uber卷入到了一系列法律和性丑聞中,一個接著一個,董事會成員、投資者甚至好基友慢慢疏遠他。
Kalanick很多鐵桿粉覺得Kalanick已經成為了Uber的禍害,他們決定犧牲Kalanick來保護自己的利益。結果,Kalanick在內部失去的支持他的力量,屋漏偏逢連夜雨,船破又遇打頭風,最近他的母親因為船難趨勢,這也加速了Kalanick最終離開Uber。
“Uber是我的大愛,比任何事情都重要,在我個人生活的艱難時刻,我接受投資人的請求辭職,這樣Uber可以重回正常軌道,實現(xiàn)增長,這樣它就不會走進另外一條軌道”,Kalanick周二晚些時候說道。
Uber的發(fā)言人并沒有針對這篇文章進行評論,Huffington女士、Fenton和Cohler先生也沒有就此發(fā)表任何言論。
對于Kalanick,辭職代表著跌下神壇。他成功將利用Uber顛覆了全球運輸行業(yè)的舊有模式,把公司的估值推高至700億美元,使Uber成為了全球估值最高的創(chuàng)業(yè)公司。巔峰時刻,他被譽為科技前瞻者。
他的退出引發(fā)了很多有關Uber未來的問題,包括誰來收拾爛攤子。Uber還面臨著很多需要馬上解決的問題,比如填充核心高管團隊,保留1.4萬全職員工,改善工作環(huán)境,修復與那些難搞司機的關系,他們中很多是合同工。此外,Uber必須繼續(xù)保持高速增長的業(yè)務。
Matt Cohler,Benchmark的投資人,在芝加哥市中心一家酒店中逼宮Kalanick,讓其走人 (圖片來源:TechCrunch)
目前,Uber的日常管理落在了高層委員會身上,找到一位可以代替Kalanick的CEO是一個非常復雜的問題,因為Kalanick雖然不在其位,但仍然占有董事會一席還有投票權,他說不定還會鬧事。
周三,Uber董事會經歷了新一輪的變動。根據(jù)熟悉這次宮斗的人的爆料,Uber老員工、Benchmark的投資人Bill Gurley會離開董事會,他的職位會被Cohler代替,TPG Capital的David Trujillo會加入董事會,他會取代Uber老員工David Bonderman的位置,Bonderman本月還在Uber做了激情四射的演講。TPG拒絕對其進行評論。
就在幾個月前,Kalanick在Uber的寶座似乎堅固無比,自2009年起,他幫助成立了這家公司,把業(yè)務推向了全球。
在Uber,他的位置是安全的。他個人把很多核心高管招致麾下,填充了董事會,把如Benchmark的Gurley引入到了董事會,Gurley的個人財富也與Kalanick的成功交織在了一起。Kalanick成為了Uber最大的個人股東,這也鞏固了他的個人影響力,這會大大地影響公司的各項事務的投票結果。
但是Kalanick的粗暴-很多人會說趾高氣揚不會每次都讓他受到投資人、員工一起其他人的青睞。
風投公司Benchmark的 Peter Fenton(左)和Bill Gurley (圖片來源:TechCrunch)
后來,在二月份的時候Uber前工程師Susan Fowler寫了一篇公開的博客,細致地描述了Uber公司的性騷擾。這把Uber推向了危機,遭到了抱怨和調查。
這時,Uber的董事會說公司在Kalanick的帶領下非常團結,“董事會對Travis非常有信心”, Huffington女士三月份在與記者通電話的時候說道,“簡單地說,改變從金字塔頂開始的”。
但是背后,董事會開始出現(xiàn)分歧。Gurley并沒有迅速做出回復,而是開始激起高層的變動。Bonderman不斷在董事會的會議中與Kalanick發(fā)生沖突,因為他覺得Kalanick在招收新高管加入公司的事情上總是拖拖拉拉,比如首席運營官和首席財務官的職位。
今年五月晚些時候,Kalanick的父母經歷了船難,他的母親去世,父親重傷。在這個節(jié)點上,Kalanick考慮休假。
Uber的核心高管開始給Kalanick施壓,讓他走人,特別是他的核心集團A-Team的成員-這些直接向他匯報的心腹-開始威脅他離開,除非他可以轉移一下外界對公司的注意力。很多成員后來離開了Uber,很多是被炒掉或者因為私人原因離開了這家公司。
上周,就在Uber公開了公司文化內部調查的部分結果和推薦計劃之際,Kalanick說他將無限期休假,仔細地考慮一下如何為Uber打造一個“世界級的領導團隊”。
實際上,Kalanick已經稍有了離開公司的意圖。幾乎是宣布休假的同時,他打了Bonderman的電話,讓他在Uber員工大會上做演講。二人不斷爭執(zhí),Kalanick發(fā)了很多非常模糊的短信、打電話、發(fā)郵件給他的同盟軍給Bonderman施壓,讓Bonderman放棄董事會席位。幾個小時后,Bonderman被趕走了。
Gurley作為Kalanick最早期的支持者說如果CEO不下臺,Uber無法做出改變。
過去一周多的時間中,Gurley和他的合伙人與其他Uber的投資人,包括First Round Capital、Lowercase Capital和Menlo Ventures的相關高管進行了對話。他們聯(lián)名寫信給Kalanick,信上列了眾多對Kalanick的要求,最勁爆的就是讓他下臺。
這些投資公司拒絕就此發(fā)表評論。
Gurley和這個利益集團指派Cohler和Fenton前往芝加哥去逼宮Kalanick,因為他們兩個與Kalanick的關系好一些。他們預期這會引發(fā)一場風暴,因為Kalanick通常會激起一場爭斗。
短時間內,一場暴風會即將來臨。Kalanick派了自己的代表去了Uber在舊金山的總部,在投資人之間開始挑事,嘗試私下和解。
但是幾個小時的談判和在心腹的咨詢建議下,Kalanick決定受夠了,該走了。周二晚上11:30的時候,他起草了一份退位聲明,然后他同意將其公之于眾。
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