(原標(biāo)題:High-Tech Transport Is Already Here, and It’s Called Rail)
據(jù)彭博社報道,特斯拉和谷歌的無人駕駛汽車部門Waymo或許正在謀劃未來的汽車,但在創(chuàng)新方面,遙遙領(lǐng)先的卻是鐵路行業(yè)。
航空業(yè)和汽車業(yè)都在熱烈討論基于無人駕駛的出行和電力推進(jìn),乍看之下它們似乎就是交通技術(shù)的領(lǐng)跑者。然而,世界各地的列車制造商正在紛紛引入汽車和飛機(jī)的創(chuàng)新技術(shù),而在汽車和飛機(jī)上這些技術(shù)可能還需要數(shù)年時間才能實現(xiàn)。列車公司的高層們最近在柏林舉行的兩年一次的國際軌道交通技術(shù)博覽會(Innotrans)上聚集一堂,展示一個已經(jīng)在發(fā)生的未來。以下是其中的一些亮點:
無人駕駛出租車
谷歌的Waymo自動駕駛汽車技術(shù)要到明年才能投入商用,無人駕駛客機(jī)則還需要數(shù)年時間才能啟航。然而,在幾十個地鐵和有軌電車系統(tǒng)中,自動駕駛列車已經(jīng)被引入,而且它們的運(yùn)行不會與系統(tǒng)中的其他服務(wù)發(fā)生沖突。這些公共交通系統(tǒng)包括倫敦的碼頭區(qū)輕軌、巴黎的地鐵、以及世界上最繁忙的亞特蘭大哈茨菲爾德-杰克遜機(jī)場的旅客捷運(yùn)系統(tǒng)。
這個行業(yè)并沒有就此止步。今年7月,澳大利亞礦業(yè)巨頭力拓集團(tuán)(Rio Tinto)利用來自意大利的安薩爾多公司(Ansaldo STS)的技術(shù),用無人駕駛火車將約2.8萬噸鐵礦石穿越澳大利亞內(nèi)陸,運(yùn)送到蘭伯特角港口,共計行駛280多公里。該列火車自始至終都由1500英里以外的、位于珀斯(Perth)的力拓運(yùn)營中心操作員進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控。該公司計劃到今年年底投入使用200列沒有司機(jī)的鐵路機(jī)車。
法國國家鐵路公司(SNCF)上個月承諾,到2021年,它將推出自有的全自動駕駛貨運(yùn)列車,到2023年再在巴黎市中心推出無人駕駛客運(yùn)服務(wù)。
配置電池
雖然特斯拉和日產(chǎn)公司正在取得一些進(jìn)展,但即便是在它們最大的市場,電動汽車的銷量也只占到了汽車總銷量很小的一部分。相比之下,許多鐵路網(wǎng)在幾十年前就實現(xiàn)了電氣化,且專注于在鐵路網(wǎng)以外的余下路線減少廢氣排放。一些電動機(jī)車配備了小型柴油發(fā)動機(jī),以便能夠到達(dá)距離干線不遠(yuǎn)的貨運(yùn)碼頭,但制造商們正越來越多地考慮配置電池來完成“最后一公里”的作業(yè)。
龐巴迪公司(Bombardier)的新型電動列車Talent 3更有雄心,該車型由德國政府提供部分研發(fā)資金。它可以用電線充電,僅依靠電力能夠運(yùn)行40公里(約合25英里)。這一續(xù)航里程將被延長到100公里,超出這個續(xù)航范圍的話,電池重量會是個問題;現(xiàn)有列車的電池已經(jīng)重達(dá)2公噸。該車型將與阿爾斯通公司(Alstom SA)兩年前在Innotrans博覽會推出的氫燃料電池列車Coradia iLint展開競爭。Talent 3擁有利用現(xiàn)成技術(shù)的優(yōu)勢,不過一旦燃料電池完全商業(yè)化,Coradia iLint的成本可能會下降得更快。
在由柴油主導(dǎo)的貨運(yùn)市場,更精簡的發(fā)動機(jī)正嶄露頭角。通用電氣公司以為世界上最重的一些貨運(yùn)列車提供機(jī)車而聞名。它利用Innotrans博覽會的舞臺展示了一款更小、運(yùn)行速度更快的發(fā)動機(jī),旨在進(jìn)軍它此前一直回避的一個細(xì)分市場。通用電氣還在它的部分機(jī)車上安裝了電池,以便在需要最小功率或穿越廢氣排放要求嚴(yán)厲的地區(qū)時使用。
圖:龐巴迪公司Talent 3的列車
智能列車
預(yù)測性維護(hù)在航空工業(yè)中十分普遍。在該工業(yè)中,噴氣發(fā)動機(jī)需要傳送實時狀況報告。這項技術(shù)也正在越來越多地應(yīng)用于鐵路行業(yè),從識別磨損軌道區(qū)域并傳輸位置信息的掃描儀,到研磨機(jī),再到通過監(jiān)測不斷變化的二氧化碳水平來計算每節(jié)車廂的人數(shù)的空調(diào)。
通用電氣機(jī)車會傳輸主要與發(fā)動機(jī)性能有關(guān)的200個參量的數(shù)據(jù),這樣工程師就可以確定下一次進(jìn)車間修理時需要修理些什么,以及安排相關(guān)零部件提前送達(dá)。
這家美國公司表示,利用“大數(shù)據(jù)”最終可能會給鐵路行業(yè)帶來一套空中交通控制式的系統(tǒng)。在貨運(yùn)行業(yè)里,那意味著從貨物到達(dá)港口后開始接管,匯集不同的貨物的信息,確定最好的機(jī)車選擇和最優(yōu)貨運(yùn)路線,負(fù)責(zé)行程本身,以及通知諸如海關(guān)當(dāng)局和最終客戶的有關(guān)各方。
緩解交通
來自以新干線(Shinkansen)子彈頭列車而著稱的日立公司(Hitachi)的Caravaggio新型通勤列車將為博洛尼亞和米蘭等城市提供服務(wù),尋求在提高速度的同時搭乘更多的通勤者。該款列車的特點是雙層布局,結(jié)合使用輕型合金結(jié)構(gòu)和安裝于車頂?shù)臓恳O(shè)備,進(jìn)而創(chuàng)造更多的內(nèi)部空間。該有六節(jié)車廂的列車可容納750人,加速可以和地鐵一樣快速。
圖:日立公司的Caravaggio新型通勤列車
備受吹捧的超級高鐵
該行業(yè)對于磁懸浮等顛覆性技術(shù)仍有疑慮。法國國家鐵路公司投資了最有名的磁懸浮項目Hyperloop One,但它表示,它更感興趣的是該公司在創(chuàng)新和合作方面的模式,而不是在法國鐵路網(wǎng)上的任何即時應(yīng)用。該系統(tǒng)基于特斯拉首席執(zhí)行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)最先提出的“超級高鐵”(Hyperloop)概念,現(xiàn)在得到了英國著名億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)的資助。它會通過一個時速700公里的管道系統(tǒng)快速運(yùn)送乘客和貨物。法國國家鐵路公司認(rèn)為,那在原型階段可能很行得通,但目前還沒有證據(jù)表明它每20秒就能將一個遠(yuǎn)洋集裝箱從勒阿弗爾運(yùn)送到巴黎。
圖:2018年拉斯維加斯消費(fèi)電子展,來自Virgin Hyperloop One公司的XP-1車艙
速度越來越快
圖:9月19日,西門子的Velaro Novo高速列車在Innotrans博覽會上展出。
雖然鐵路行業(yè)越來越多地聚焦于氣體排放和運(yùn)行效率上,但提高最高速度仍然是一大主題。目前,傳統(tǒng)列車占據(jù)著主導(dǎo)地位。西門子公司(Siemens AG)展示了它的Velaro Novo概念車:時速可達(dá)360公里(224英里/小時)的新一代高速列車,明顯高于目前的300公里/小時的速度標(biāo)準(zhǔn),預(yù)計將于2023年推出市場。(樂邦)
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