作者/《大西洋月刊》 TIM O'REILLY
如果你仔細(xì)觀察， 完全可以把Apple Store里的店員看作一個(gè)電子人，一個(gè)人與機(jī)器的混合體。每個(gè)商店都充斥著手持智能手機(jī)的銷售人員，他們能夠幫助客戶解決從技術(shù)問題到售后服務(wù)再到產(chǎn)品購買及結(jié)帳等一切的服務(wù)。沒有收款機(jī)，沒有收銀員，更沒有等待付款客戶所排成的長(zhǎng)隊(duì)。該商店只是展示產(chǎn)品的展廳。當(dāng)你確定想要什么產(chǎn)品，一個(gè)銷售人員從庫房里取出來。如你已經(jīng)是注冊(cè)過信用卡的蘋果老客戶，您需要提供自己的電子郵件地址，里面囊括了在蘋果商店的所有信息，你所需要做的僅僅是帶著所選擇的產(chǎn)品走出商店。
蘋果并不是用技術(shù)來減少員工數(shù)量或降低運(yùn)營成本，而是用技術(shù)創(chuàng)造出驚人的用戶體驗(yàn)，為他們配置出新的功能。蘋果通過技術(shù)創(chuàng)造出世界上生產(chǎn)力最高的零售商店。
文明的進(jìn)步都伴隨著人機(jī)結(jié)合的影子。人類與技術(shù)的結(jié)合使我們成為其他物種的主人，我們的武器和工具比任何動(dòng)物的爪子更加堅(jiān)固，更尖銳，讓我們的力量越來越大，人類也得以戰(zhàn)勝所有野獸。更不用說人類通過種植農(nóng)作物，馴養(yǎng)動(dòng)物，從而獲得比祖先更多的食物，讓自己更快和更強(qiáng)大。
簡(jiǎn)而言之，在文明復(fù)雜的進(jìn)程中有兩種類型的增強(qiáng)，分別是身體和精神。一個(gè)前提是向物理世界添加更多的傳感器，從而以不可想象的規(guī)模收集和分析數(shù)據(jù)。這是通常被稱為“物聯(lián)網(wǎng)”的真正關(guān)鍵，目前來看已經(jīng)是眾所周知而絕非科幻小說。（保險(xiǎn)可能是“物聯(lián)網(wǎng)”與生俱來的商業(yè)模式，就像廣告就是互聯(lián)網(wǎng)與生俱來的商業(yè)模式一樣，因?yàn)閿?shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的決策消除了不確定性）。這不僅僅是一個(gè)智能設(shè)備的簡(jiǎn)單， Nest恒溫器、Amazon Echo揚(yáng)聲器，F(xiàn)itbit運(yùn)動(dòng)手環(huán)和Apple Watch智能手表以及自動(dòng)駕駛汽車都會(huì)連接進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)。更重要的在于這些設(shè)備提供的數(shù)據(jù)。未來這些設(shè)備可能會(huì)以意想不到的方式進(jìn)行級(jí)聯(lián)。
農(nóng)業(yè)巨頭孟山都收購了Climate Corporation，后者是由前谷歌員工David Friedberg和Siraj Khaliq創(chuàng)立的大數(shù)據(jù)天氣保險(xiǎn)公司。孟山都將該公司的技術(shù)成果與精準(zhǔn)種植技術(shù)配合使用，基于土壤數(shù)據(jù)控制糧食的播種時(shí)間和深度，向公眾展示出農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的新焦點(diǎn)在于數(shù)據(jù)和控制。當(dāng)天空中的眼睛能夠準(zhǔn)確地告訴農(nóng)民所擁有土地的狀況和作物生長(zhǎng)進(jìn)度時(shí)，所需要的種子更少，所需的肥料和水也更少，還能夠自動(dòng)驅(qū)動(dòng)田中設(shè)備。
工程和材料科學(xué)也是如此。發(fā)明家索爾格里菲斯（Saul Griffith）告訴我：“我們用數(shù)學(xué)方法替代材料”。格里菲斯的一家公司Sunfolding出售一種用于大型太陽能農(nóng)場(chǎng)的太陽跟蹤系統(tǒng)，該設(shè)備用一個(gè)簡(jiǎn)單的氣動(dòng)系統(tǒng)取代了鋼鐵，電機(jī)和齒輪，重量和成本也僅僅是后者的一小部分。另一個(gè)項(xiàng)目則是用巨型碳儲(chǔ)存容器取代了用于天然氣儲(chǔ)存的傳統(tǒng)設(shè)備，該容器中包含微小塑料小管，這樣一來天然氣罐能夠以任何形狀存在，并降低破裂帶來的災(zāi)難性風(fēng)險(xiǎn)。事實(shí)證明，當(dāng)你正確理解物理學(xué)的時(shí)候，你可以用數(shù)學(xué)來代替材料。
新的設(shè)計(jì)功能也與3D打印等新興制造技術(shù)緊密相連。 3D打印不僅能夠提供低成本模型和本地化制造產(chǎn)品。與傳統(tǒng)制造相比，它能夠提供不同種類的幾何形狀。這需要人類設(shè)計(jì)師開發(fā)出強(qiáng)大的軟件。未來不僅僅是“聰明設(shè)備”，不僅僅是那些融合了更多傳感器和智能化的工具和設(shè)備，而是使用智能工具所打造的新型“產(chǎn)品”和制作這些產(chǎn)品的全新過程。
Autodesk等設(shè)計(jì)軟件公司秉持這一概念。他們的心一代工具集支持所謂的“生成設(shè)計(jì)”。工程師，架構(gòu)師或產(chǎn)品設(shè)計(jì)師可以輸入一系列設(shè)計(jì)約束條件：如功能，成本，材料，而基于云的遺傳算法（一種人工智能的原始形式）會(huì)反饋會(huì)數(shù)百甚至數(shù)千個(gè)可能的選項(xiàng)來實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。在迭代的過程中，人與機(jī)器一起會(huì)設(shè)計(jì)出以人類之力從未見過甚至從未設(shè)想過的新形產(chǎn)品。
最有趣的是使用計(jì)算來協(xié)助設(shè)計(jì)新形狀、新材料或者新工藝。例如，全球建筑與工程公司Arup最近向公眾展示了如何利用最新方法設(shè)計(jì)最小尺寸的結(jié)構(gòu)部件，而所需的原材料僅僅是之前的一半，但可承載的載荷相同。最終的機(jī)器設(shè)計(jì)看起來不同于單純?nèi)祟愒O(shè)計(jì)的那樣。
新設(shè)計(jì)方法，新材料和新工藝的融合將最終使得創(chuàng)建處的新產(chǎn)品令人驚訝，就像是1889年面世的艾菲爾鐵塔。是否有一天，我們真正能夠建造科幻小說中的的空間電梯或是伊隆·馬斯克（Elon Musk）的超級(jí)高鐵Hyperloop交通系統(tǒng)？
人類與最新技術(shù)的融合并不止于此。已經(jīng)有人試圖將外設(shè)嵌入自己的身體。毋庸置疑， GPS雖然是外部設(shè)備，但已經(jīng)是人類感官的一個(gè)補(bǔ)充，它直接與我們的頭腦和身體相連。
是否有一天我們能夠用納米機(jī)器人填補(bǔ)血管，修復(fù)我們的細(xì)胞，而今天的器官和髖關(guān)節(jié)置換術(shù)將徹底成為歷史？或者我們并沒有成為完美的機(jī)械師，而是像盧瑟伯班克(Luther Burbank)對(duì)植物所做的改良嗎？今天的合成生物學(xué)和基因工程正在發(fā)揮驚人的作用。
George Church及其在哈佛的同事們已經(jīng)開始了一個(gè)有爭(zhēng)議的十年計(jì)劃，要從零開始創(chuàng)建一個(gè)完整的人類基因組。 而Ryan Phelan和Stewart Brand的“恢復(fù)和重建”（Revive and Restore）項(xiàng)目正在努力使用基因工程恢復(fù)瀕危物種的遺傳多樣性，也許有一天會(huì)讓滅絕的物種死而復(fù)生。而像CRISPR-Cas9這樣的基因編輯技術(shù)允許研究人員重寫生物體內(nèi)的DNA。
神經(jīng)科技——在機(jī)器與大腦和神經(jīng)系統(tǒng)之間建立直接接口是另一個(gè)前沿。通過人造肢體提供感覺并直接反應(yīng)給人腦，這一技術(shù)也取得了巨大進(jìn)步。創(chuàng)新更進(jìn)一步，PayPal曾以8億美元收購了在線支付公司Braintree，其創(chuàng)始人布萊恩·約翰遜（Braintree）利用這筆收益找到了一家公司，其目標(biāo)是開發(fā)一種用于治療阿爾茨海默病的神經(jīng)記憶植入物。布萊恩相信，現(xiàn)在是神經(jīng)科學(xué)走出實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候了，這種創(chuàng)業(yè)革命的目標(biāo)不僅僅是修復(fù)受損的大腦，而且會(huì)增強(qiáng)人的智力。
布萊恩不是唯一的高調(diào)神經(jīng)科技企業(yè)家。微軟Internet Explorer瀏覽器的創(chuàng)始人托馬斯·雷爾頓（Thomas Reardon）從微軟退位后攻讀了神經(jīng)科學(xué)博士學(xué)位。2016年其組建了一家名為CTRL-Labs的公司，旨在開發(fā)第一個(gè)面向消費(fèi)者的腦機(jī)接口。正如Reardon在一封電子郵件中指出的：“每個(gè)數(shù)字體驗(yàn)都可以并且應(yīng)該由提供你想法輸出的神經(jīng)元控制，這些神經(jīng)元也直接支配著你的肌肉。”這是神經(jīng)科學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)的輝煌結(jié)合，“我們工作的中心是在機(jī)器學(xué)習(xí)模型中進(jìn)行，這種機(jī)器學(xué)習(xí)模式可以轉(zhuǎn)化生物物理信號(hào)，即便在個(gè)體神經(jīng)元層面上也可以控制數(shù)字體驗(yàn)。
2017年伊隆馬斯克（Elon Musk）入主了一家名叫Neuralink的公司，根據(jù)馬斯克的說法，“在大約四年內(nèi)將產(chǎn)品推向市場(chǎng)，旨在幫助那些嚴(yán)重腦損傷（中風(fēng)，癌癥病變，先天性）的患者”。但曾與Neuralink深入接觸，Wait But Why的作者Tim Urban指出：“當(dāng)馬斯克建立一家公司時(shí)，其核心的初始策略通常是點(diǎn)燃激情，并刺激一個(gè)新行業(yè)的誕生“。在一個(gè)未經(jīng)深耕的領(lǐng)域創(chuàng)造出一個(gè)有利可圖的企業(yè)，是讓所有人參與進(jìn)來的最大吸引力。就像布賴恩·約翰遜一樣，馬斯克的愿景不僅僅是建立一家公司，而是建立一個(gè)新的行業(yè)。
在Neuralink的例子中，這種新產(chǎn)業(yè)是一種廣泛的腦機(jī)界面，可以讓人和電腦更有效地進(jìn)行互操作。 “現(xiàn)在的你已經(jīng)是數(shù)字超人，”馬斯克指出，我們?nèi)粘Ｉ钪械臄?shù)字設(shè)備已經(jīng)給予我們強(qiáng)大的功能擴(kuò)充。但是，他同時(shí)指出，我們與這些設(shè)備的接口效率很低，在鍵盤上的打字速度很慢，甚至語音輸入的速度也很慢。 “我們應(yīng)該能夠通過直接的神經(jīng)界面讓效率提高許多數(shù)量級(jí)。”
這些技術(shù)提出了與人造智能世界中所帶來的同樣問題和恐懼。像其他擁有巨大力量的工具一樣，它們?cè)谄占暗倪^程中充滿不確定性和負(fù)面性。但我覺得，最終我們會(huì)找到一宗方法來利用它們，來使自己的生活更加長(zhǎng)壽，更快樂，更加充實(shí)。
人工智能并不是某種明顯不連續(xù)性。人工智能并不是未來那種對(duì)人性抱有敵意的機(jī)器，也不會(huì)讓我們?nèi)渴I(yè)。人工智能是未來知識(shí)傳播和應(yīng)用的新方式新途徑，這將是財(cái)富的真正來源。我們不應(yīng)該害怕人工智能，我們應(yīng)該以有意和周到的方式去使用它，去利用人工智能創(chuàng)造社會(huì)價(jià)值而非顛覆一切。它已經(jīng)被用來增強(qiáng)，而不是取代人類的智慧。
布萊恩·約翰遜（Bryan Johnson）說：“我們已經(jīng)看到國際象棋發(fā)展成為一種新型比賽，諸如馬格努斯·卡爾森（Magnus Carlsen）這樣的年輕棋手已經(jīng)開始在博弈中采用人工智能機(jī)器的策略。人機(jī)集合已經(jīng)明顯表明，人類和人工智能合作將能夠形成令人眼花繚亂的各種組合，以創(chuàng)造出新的藝術(shù)，科學(xué)，財(cái)富和意義。
像伊隆·馬斯克（Elon Musk），布萊恩·約翰遜（Bryan Johnson）都相信，我們必須使用神經(jīng)科技來直接增強(qiáng)人類智力，以更有效地利用人工智能。 “要真正意識(shí)到人類智力與人工智能合作的強(qiáng)大潛力，”他說，“我們需要提高人們接收，處理和使用信息的能力”，但是即使沒有像約翰遜設(shè)想那樣直接增強(qiáng)人類智力，企業(yè)家已經(jīng)開始借助人工智能的力量。
Paul English是Kayak的共同創(chuàng)始人之一，這家旅行搜索網(wǎng)站曾讓許多旅行社關(guān)門打烊Kayak旗下新成立的名叫Lola的創(chuàng)業(yè)公司，將旅行顧問與人工智能聊天機(jī)器人集合起來，并在后端機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的推動(dòng)下，努力從人機(jī)兩個(gè)方面獲得最大的收益。Paul English描述了他與Lola的目標(biāo)，他說：“我想讓人更酷一點(diǎn)。”他認(rèn)為，就像一個(gè)人類象棋大師若是與一臺(tái)象棋電腦合作，可以擊敗最聰明的象棋電腦或最聰明的人類大師。同樣，增加的旅游顧問可以處理更多的客戶，并提出比普通旅行顧問更好的建議，也要比旅行者使用傳統(tǒng)的搜索引擎自己搜索的結(jié)果更好。
人類旅行顧問與Kayak以及Lola的合作，將人類的專業(yè)知識(shí)嵌入到更復(fù)雜的工具中，這種范例教會(huì)了我們一些重要的東西。Kayak使用自動(dòng)化，也就是具有搜索功能的自助服務(wù)來取代人類旅行顧問。而Lola則回過頭又讓人們得到了更好的服務(wù)。當(dāng)我們說“更好的服務(wù)”時(shí)，我們通常意味著“更加人性化，更少機(jī)械化的服務(wù)”。
基于人工智能的個(gè)人助理創(chuàng)業(yè)公司Fin創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Sam Lessin也提出了同樣的觀點(diǎn)：“技術(shù)界人士經(jīng)常問我，‘完全用人工智能替代Fin運(yùn)營團(tuán)隊(duì)需要多長(zhǎng)時(shí)間？’”，他在電子郵件中這樣寫道，“在Fin，我們的使命不是為了讓用戶實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，我們的指導(dǎo)原則是為Fin用戶提供最好的體驗(yàn)，技術(shù)顯然是其中的一部分。但是，人也是系統(tǒng)的關(guān)鍵部分，人機(jī)集合才能夠產(chǎn)生最佳的客戶體驗(yàn)。而在很大程度上，F(xiàn)in的技術(shù)是為了讓我們的運(yùn)營團(tuán)隊(duì)能夠?qū)r(shí)間和精力集中在那些特別需要人類智慧，創(chuàng)造力和同情心的工作上去。“
除了能夠?qū)崿F(xiàn)更好、更人性化的服務(wù)外，自動(dòng)化還可以讓工作成本更低，更易于復(fù)制，從而得到有效拓展。一個(gè)年輕的英國程序員Josh Browder收到他認(rèn)為是不公平的停車罰單后，花了幾個(gè)小時(shí)寫了一個(gè)程序來申訴罰單。當(dāng)罰單被撤回時(shí)，他意識(shí)到自己可以把它變成一個(gè)服務(wù)。此后，Josh Browder所開發(fā)的稱之為“機(jī)器人律師”的DoNotPay應(yīng)用已經(jīng)清理了16萬多輛停車罰單。Josh Browder還在Facebook Messenger中建立一個(gè)聊天室，以便幫助難民自動(dòng)申請(qǐng)美國，加拿大和英國國籍。
例如申訴停車罰單等很多工作，人們之所以不愿去做是因?yàn)槌杀具^高，但降低其成本會(huì)與現(xiàn)有的商業(yè)模式發(fā)生沖突。曾經(jīng)在律師事務(wù)所工作的程序員Tim Hwang告訴我，當(dāng)他在律師事務(wù)所工作時(shí)，他的有些做法讓自己孤立。他說：“每天我都會(huì)得到一系列的工作，每天晚上我都會(huì)回家，寫程序來完成這些工作。我開展工作的效率越來越高，這開始成為律師事務(wù)所的一個(gè)問題，因?yàn)樗麄兊臉I(yè)務(wù)模式是按時(shí)間計(jì)費(fèi)。我在被解雇之前就不得不辭職了。“（晗冰）
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