文 / VRAR星球 多弗朗明哥

2月上旬，谷歌副總裁、谷歌AR/VR部門的負(fù)責(zé)人Clay Bavor宣布將于下月離職。此后媒體報道稱，失去了主心骨的AR/VR部門將被谷歌一分為二，分別由平臺和生態(tài)系統(tǒng)（Platforms & Ecosystems）部門及設(shè)備和服務(wù)（Devices & Services）部門分而治之。

相比起AR/VR部門的單打獨斗，谷歌將其分拆至平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門及設(shè)備和服務(wù)部門這兩個成熟且有成就的部門，更加有利于谷歌AR/VR業(yè)務(wù)的發(fā)展，本期的銳評我們就此展開討論。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

01、一無所成的谷歌VR/AR

如果要用一個詞來形容谷歌VR/AR所取得的成就，筆者習(xí)慣于用“一無所成”：

首先是AR領(lǐng)域，2012年，谷歌推出了第一款A(yù)R眼鏡Google Glass。它具有和智能手機(jī)一樣的功能，可以通過聲音控制拍照、視頻通話和辨明方向，以及上網(wǎng)沖浪、處理文字信息和電子郵件等。其主要結(jié)構(gòu)包括，在眼鏡前方懸置的一臺攝像頭和一個位于鏡框右側(cè)的寬條狀的電腦處理器裝置，配備的攝像頭像素為500萬，可拍攝720P視頻。

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2014年Google Glass成功登陸美國市場，售價1500美元。當(dāng)時昂貴售價和與宣傳相差甚遠(yuǎn)的實際體驗，導(dǎo)致該眼鏡口碑和銷量雙雙崩塌，甚至有人吐槽它是“一款遍布bug的產(chǎn)品”。此外，缺少應(yīng)用、侵犯隱私、技術(shù)不成熟都是Google Glass的缺點。蘋果CEO庫克曾這樣評價Google Glass：“這種AR可穿戴設(shè)備不會受歡迎”。眼見局面難以挽回的谷歌，在2015年停止了Google Project Glass的探索者項目。

2022年，在谷歌I/O大會上，谷歌時隔近十年，再次展示AR眼鏡Google Glass，這一次它采用了新的設(shè)計，黑色鏡框更加貼近于現(xiàn)實生活，日常佩戴的外部觀感與普通眼鏡無異，支持24種語言實時翻譯和AR字幕顯示功能。至于上市時間官方并沒有披露。谷歌表示，Google Glass正處于內(nèi)部測試階段，未來還可能會提供更多的功能應(yīng)用。

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谷歌搞AR眼鏡花了近十年的時間，第一代AR眼鏡以失敗告終，第二代AR眼鏡一直在內(nèi)測，如此耗費時間、人力、物力折騰AR眼鏡這玩意，也沒見取得成就，谷歌AR/VR部門被分拆后，AR眼鏡項目，筆者覺得大概率會被砍掉。

此外，在2017年8月，谷歌宣布推出了和ARKit對標(biāo)的增強(qiáng)現(xiàn)實SDK，名為“ARCore”，同年10月，谷歌與三星達(dá)成合作，將ARCore引入三星Galaxy智能手機(jī)系列，此后小米、摩托羅拉、一加、OPPO、realme、vivo、夏普、索尼等品牌都支持ARCore。有消息稱，ARCore在Google移動平臺的安裝量已突破10億。即便如此，手機(jī)廠商對ARCore的宣傳也不積極。

雖然每年谷歌都會更新ARCore的特性，甚至啟動ARCore地理空間API挑戰(zhàn)賽，為AR應(yīng)用提供50000美元獎金，也沒激起多大的水花。

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ARCore最終的下場，筆者猜測大概率會被整合進(jìn)入平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門負(fù)責(zé)的Android系統(tǒng)中，成為它的一項特性，不再獨立存在。

VR領(lǐng)域，谷歌在2014年5月推出了廉價VR眼鏡——Cardboard，它包括了紙板、雙凸透鏡、磁石、魔力貼、橡皮筋以及NFC貼等部件。按照紙盒上面的說明，幾分鐘內(nèi)就組裝出一個看起來非常簡陋的玩具眼鏡。凸透鏡的前部留了一個放手機(jī)的空間，而半圓形的凹槽正好可以把臉和鼻子埋進(jìn)去。

谷歌推出Cardboard原本想起一個拋磚引玉的作用，不料三星等硬件廠商直接拿去抄，只不過把紙板換成了塑料，然后大肆宣傳VR，低價+半買半送的模式，短時間內(nèi)吸引了大批用戶。

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由于手機(jī)硬件性能不足、VR內(nèi)容資源少、暈眩發(fā)熱等，消費者很快拋棄了VR硬件，谷歌意圖通過Cardboard們占領(lǐng)VR市場的計劃破產(chǎn)了。

谷歌在AR/VR領(lǐng)域沒有建樹，因此谷歌AR/VR部門的負(fù)責(zé)人離職，最終導(dǎo)致該部門被分拆整合進(jìn)平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門及設(shè)備和服務(wù)部門也是意料之中的事情，畢竟這兩大部門戰(zhàn)績輝煌。

02、碩果累累的兩大部門

谷歌AR/VR部門被打散到了平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門及設(shè)備和服務(wù)部門這兩大部門也算是不錯的歸處，甚至可以讓谷歌的AR/VR大放異彩，因為這兩個部門碩果累累。

首先是平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門，主要負(fù)責(zé)Android系統(tǒng)、Play Store等軟件的開發(fā)和維護(hù)，由Hiroshi Lockheimer領(lǐng)導(dǎo)。

以Android系統(tǒng)為例，大家對它都很熟悉。根基第三方機(jī)構(gòu)Strategy Analytics發(fā)布的報告，目前全球市場中，Android系統(tǒng)依舊是使用最多的，目前市場份額高達(dá)81%；其次是iOS，市場份額也有18%。兩者占據(jù)了99%的智能手機(jī)市場份額，還是非?？鋸埖摹?/p>

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Android系統(tǒng)取得如此高的市場份額，營收自然很給力。據(jù)彭博社報道稱，甲骨文的一名律師在與谷歌的一場官司中披露：谷歌總共通過Android系統(tǒng)賺取了310億美元營收和220億美元利潤。

在本月初舉行的Galaxy Unpacked 2023上，除了萬眾矚目的新款A(yù)ndroid機(jī)皇Galaxy S23系列外，三星方面還正式宣布與谷歌、高通合作，一起來開發(fā)XR設(shè)備，并為其構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)。根據(jù)官方當(dāng)時的說法，谷歌在籌備一種全新的Android系統(tǒng)版本，用于XR頭顯等可穿戴顯示器設(shè)備。

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谷歌將AR/VR部門的一部分分拆到了Android系統(tǒng)所屬的平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門，有利于發(fā)揮其在AR/VR領(lǐng)域軟件交互等方面的優(yōu)勢與經(jīng)驗，為谷歌、三星、高通合作開發(fā)XR設(shè)備提供便利，如果三方合作開發(fā)成功的話，AR/VR部門就能重新獲得谷歌的青睞，說不定能夠再度獨立出來。

接下來是設(shè)備和服務(wù)部門，它負(fù)責(zé)Pixel系列智能手機(jī)、Pixel Watch智能手表、Fitbit智能可穿戴設(shè)備、Chromecast以及Nest智能音箱等硬件產(chǎn)品。

以谷歌智能音箱Google Home為例，在2016年的I/O開發(fā)者大會上，谷歌發(fā)布了配有內(nèi)置揚聲器的語音激活設(shè)備Google Home智能音箱。2016年10月5日，推出能通過語音助理“聲控”的Google Home。

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市場調(diào)研公司Canalys的一份報告稱，谷歌首次在智能音箱出貨量上擊敗亞馬遜，最終在2018年前三個月推出320萬臺Google Home和Google Mini設(shè)備。相比之下，亞馬遜僅推出了250萬臺Echo設(shè)備。

谷歌將AR/VR部門的一部分放到設(shè)備和服務(wù)部門，后者做硬件方面的成功經(jīng)驗，有利于谷歌自身推出成熟可靠的AR/VR硬件，說不定能夠加速谷歌VR頭顯、谷歌AR眼鏡的到來并迅速推向市場。

03、寫在最后

從一無所成的谷歌VR/AR，到碩果累累的兩大部門，我們不難理解，為何在谷歌AR/VR部門的負(fù)責(zé)人Clay Bavor宣布離職后，谷歌果斷將該部門分拆至平臺和生態(tài)系統(tǒng)部門及設(shè)備和服務(wù)部門，為何筆者會看好谷歌在AR/VR領(lǐng)域的市場前景了。

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此外，第三方機(jī)構(gòu)也看多AR/VR。研究機(jī)構(gòu)Omdia本月初發(fā)布的最新報告顯示，2023年XR（包括AR、VR、MR）設(shè)備出貨量將達(dá)到2400萬臺，同比增長67%。Omdia分析師KimiLin表示，2022年全球XR設(shè)備出貨量為1438.2萬臺，同比下降1.3%，低于預(yù)期。不過，Omdia對2023年持樂觀態(tài)度，因為蘋果的MR頭顯和MetaQuest3等關(guān)鍵產(chǎn)品以及HTC將推出的新產(chǎn)品將會帶來新一輪增長。

聯(lián)發(fā)科推出VR芯片、高通發(fā)布AR芯片、魅族等手機(jī)廠商確定進(jìn)軍AR/VR領(lǐng)域，AR/VR市場呈現(xiàn)出勃勃生機(jī)的景象，可能也讓谷歌為之心動。由此看來，谷歌分拆AR/VR部門正當(dāng)時，或許接下來我們會看到更多谷歌在AR/VR方面的動作。

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