“3月12日，NVIDIA正式宣布收購數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)專業(yè)廠商Mellanox，在數(shù)據(jù)中心、HPC市場(chǎng)以及未來的云服務(wù)市場(chǎng)都對(duì)英特爾提出了挑戰(zhàn)。隨著人工智能（AI）等新興產(chǎn)業(yè)的涌現(xiàn)，人們對(duì)計(jì)算能力提出了更高的要求，尤其是深度學(xué)習(xí)的計(jì)算要求。面對(duì)AI這一趨勢(shì)，英特爾統(tǒng)治是否會(huì)被顛覆呢？”

自60年代以來，處理器（CPU）就是所有計(jì)算機(jī)的核心。在20多年前，英特爾更是依靠x86處理器起家并將自己推向了高峰，其獨(dú)特的"Intel Inside"傳播方式更讓人們認(rèn)識(shí)到了這個(gè)PC時(shí)代真正的贏家。

大約在10年前，英特爾幾乎搶占PC和數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域90%以上的份額，在處理器領(lǐng)域難覓敵手。那個(gè)時(shí)候，英特爾就像一個(gè)"巨人"，很難想到有一天能有一個(gè)撼動(dòng)這個(gè)"巨人"的廠商出現(xiàn)。

但隨著移動(dòng)計(jì)算時(shí)代的到來，ARM架構(gòu)芯片在手機(jī)市場(chǎng)悄然崛起，而其獨(dú)特的發(fā)展模式更是催生了高通、三星、NVIDIA等移動(dòng)芯片巨頭，于是在處理器市場(chǎng)上英特爾對(duì)手多了起來。

雖然移動(dòng)芯片廠商們來勢(shì)洶洶，但不可否認(rèn)，在英特爾PC和數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，即使ARM芯片廠商垂涎已久，也很難在這兩個(gè)領(lǐng)域?qū)τ⑻貭栍兴硠?dòng)。同樣，英特爾在移動(dòng)計(jì)算市場(chǎng)也毫無進(jìn)展，雙方處于一個(gè)均衡發(fā)展的狀態(tài)。

但隨著人工智能（AI）等新興產(chǎn)業(yè)的涌現(xiàn)，人們對(duì)計(jì)算能力提出了更高的要求。而傳統(tǒng)的處理器的計(jì)算模式并不是適合當(dāng)前機(jī)器學(xué)習(xí)算法，尤其是深度學(xué)習(xí)的計(jì)算要求。面對(duì)AI這一趨勢(shì)，英特爾統(tǒng)治是否會(huì)被顛覆呢？

計(jì)算模式的改變

英特爾如何跟上步伐？

目前，現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心大部分采用的都是英特爾的x86芯片，英特爾芯片使全球互聯(lián)網(wǎng)巨頭的云計(jì)算和企業(yè)數(shù)據(jù)中心生機(jī)勃勃，但AI應(yīng)用程序與傳統(tǒng)的電子表格或文字處理根本不同，他們處理的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)不同，I/O模式不同。

在之前，英特爾處理器是面對(duì)的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，他們的算法支持大規(guī)模的并行處理，這也是之前處理器處理業(yè)務(wù)的主要工作方式，但AI技術(shù)的出現(xiàn)則改變了這種工作方式。AI如今已經(jīng)很龐大，它通常隱藏在谷歌，F(xiàn)acebook，微軟和蘋果等公司的服務(wù)中，用來做人臉識(shí)別、語音識(shí)別、機(jī)器翻譯等，所有人都想用AI來提升他們產(chǎn)品的魔力。

但AI不能只留在云中，我們以自動(dòng)駕駛為例，全部依靠云端來提供計(jì)算力，在傳送、延遲、計(jì)算成本方面都是很大的挑戰(zhàn)。自動(dòng)駕駛需要本地的高性能AI計(jì)算，移動(dòng)邊緣數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)量使得在本地盡可能多的進(jìn)行AI處理是最經(jīng)濟(jì)的。

如果將AI比喻成火箭，那么移動(dòng)設(shè)備計(jì)算就是這個(gè)火箭的發(fā)射臺(tái)。雖然英特爾在PC和數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域有著很高的使用率，但在智能手機(jī)市場(chǎng)卻幾乎沒有什么建樹。AI工作負(fù)載需要一個(gè)不同的架構(gòu)來有效和快速地運(yùn)行，基于ARM的系統(tǒng)是目前領(lǐng)先的平臺(tái)，許多研究正在將AI協(xié)處理器和關(guān)鍵AI操作與ARM集成。

雖然英特爾可以通過為x86芯片添加神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)功能來保護(hù)其不斷縮小的市場(chǎng)份額，但很多人認(rèn)為英特爾的做法并沒有跟之前有太大改變，處理器上的功能集成的越來越多，只能讓這種通用型的產(chǎn)品失去特色。英特爾的普適性芯片已經(jīng)滿足不了AI時(shí)代的這些需求。相反，專用芯片在識(shí)別圖片和語音，翻譯等AI項(xiàng)目中表現(xiàn)出色。

令英特爾更加警覺的是，英特爾的幾個(gè)大客戶如谷歌、微軟、亞馬遜自己也在從事芯片設(shè)計(jì)開發(fā)。幾年前，"藍(lán)色巨人"IBM 開放了其Power芯片技術(shù)的源代碼，而谷歌等公司目前正在設(shè)計(jì)樣本芯片。種種跡象表明，英特爾再也不是在PC時(shí)代站在山巔的巨人了。

NVIDIA收購Mellanox

挑戰(zhàn)來的猝不及防

3月12日，NVIDIA宣布已經(jīng)達(dá)成協(xié)議，以69億美元的價(jià)格收購數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)專業(yè)廠商Mellanox。自2018年開始，Mellanox被收購的傳聞就一直不斷，最終這家以色列第二大的IT科技企業(yè)"落戶"NVIDIA。

作為Infiniband起家的一家數(shù)據(jù)中心端到端網(wǎng)絡(luò)公司，Mellanox在HPC領(lǐng)域有著重要的地位。雖然對(duì)于大多數(shù)人來說Mellanox的知名度不高，但是在高性能領(lǐng)域，Mellanox卻有著很高的知名度。

近些年，除了在Infiniband網(wǎng)絡(luò)發(fā)力之外， Mellanox的以太網(wǎng)產(chǎn)品線也成為業(yè)務(wù)的新增長點(diǎn)，涵蓋到芯片、網(wǎng)卡、交換機(jī)等產(chǎn)品，其數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品和解決方案已經(jīng)逐漸完善，是一家難得的技術(shù)型公司。

作為移動(dòng)計(jì)算時(shí)代的受益者，NVIDIA在移動(dòng)計(jì)算時(shí)代取得了快速的發(fā)展，但NVIDIA也有著自己的苦衷。相比于其它新品廠商，NVIDIA的業(yè)務(wù)相對(duì)單一，除了傳統(tǒng)的游戲硬件業(yè)務(wù)外，雖然借助人工智能的浪潮，搖身一變成為了人工芯片的第一股，但終究在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)沒有太多的經(jīng)驗(yàn)，想要在市場(chǎng)更進(jìn)一步，收購一家在數(shù)據(jù)中心有豐富經(jīng)驗(yàn)的廠商無疑是非常重要的一步。

Mellanox作為數(shù)據(jù)中心InfiniBand網(wǎng)絡(luò)的絕對(duì)王者，在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和芯片領(lǐng)域口碑出色。以高性能計(jì)算為例，全球Top 500超級(jí)計(jì)算機(jī)中有超過一半采用了Mellanox的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。雖然英特爾之前也想通過收購進(jìn)入這一塊市場(chǎng)，但收效甚微，而NVIDIA并購Mellanox擴(kuò)大了自己業(yè)務(wù)線，進(jìn)一步增加用戶和營收渠道。

同時(shí)，隨著人工智能應(yīng)用的不斷發(fā)展，AI芯片也需要不斷演進(jìn)和發(fā)展，單純的一套GPU架構(gòu)很難處理用戶越來越復(fù)雜的人工智能應(yīng)用需求，尤其是在企業(yè)級(jí)領(lǐng)域，生態(tài)產(chǎn)品上的完善才能保證自己在未來AI領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)性，這也是為何NVIDIA收購Mellanox的重要原因，NVIDIA需要在數(shù)據(jù)中心中打造出更加豐富的解決方案提供給用戶。

英特爾的回應(yīng)

快速但略顯蒼白

對(duì)于英特爾這家廠商，我一直是保持敬畏的心態(tài)，但在移動(dòng)計(jì)算時(shí)代來臨以后，英特爾的表現(xiàn)頗為狼狽，雖然一直試圖在新的領(lǐng)域拓展自己，動(dòng)作頻頻，但效果甚微。

在NVIDIA收購Mellanox消息發(fā)布一周前，Intel就聯(lián)合眾多廠商共建Compute Express Link（CXL），這是一套服務(wù)于高性能計(jì)算機(jī)/數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的超高速互聯(lián)新標(biāo)準(zhǔn)，用于CPU和加速芯片（GPU、FPGA等）之間通信。

此次聯(lián)合的廠商有微軟、阿里巴巴、思科、戴爾EMC、Facebook、谷歌、惠普企業(yè)和華為，CXL的目標(biāo)是顯著提高數(shù)據(jù)中心的計(jì)算性能，以滿足IoT時(shí)代爆炸性的數(shù)據(jù)需求。

雖然NVIDIA完成這項(xiàng)有史以來最大收購的起因有待商榷，但是帶來的結(jié)果卻是業(yè)內(nèi)認(rèn)可的，比如押注數(shù)據(jù)中心、HPC市場(chǎng)，也可以在未來支持云服務(wù)。但對(duì)于英特爾來說，這并不是好消息，這次挑戰(zhàn)是真的來了。

【科技云報(bào)道原創(chuàng)】

微信公眾賬號(hào)：科技云報(bào)道

來源：科技云報(bào)道

生成海報(bào)

免責(zé)聲明：此文內(nèi)容為第三方自媒體作者發(fā)布的觀察或評(píng)論性文章，所有文字和圖片版權(quán)歸作者所有，且僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)，與極客網(wǎng)無關(guān)。文章僅供讀者參考，并請(qǐng)自行核實(shí)相關(guān)內(nèi)容。投訴郵箱：editor@fromgeek.com。

免責(zé)聲明：本網(wǎng)站內(nèi)容主要來自原創(chuàng)、合作伙伴供稿和第三方自媒體作者投稿，凡在本網(wǎng)站出現(xiàn)的信息，均僅供參考。本網(wǎng)站將盡力確保所提供信息的準(zhǔn)確性及可靠性，但不保證有關(guān)資料的準(zhǔn)確性及可靠性，讀者在使用前請(qǐng)進(jìn)一步核實(shí)，并對(duì)任何自主決定的行為負(fù)責(zé)。本網(wǎng)站對(duì)有關(guān)資料所引致的錯(cuò)誤、不確或遺漏，概不負(fù)任何法律責(zé)任。任何單位或個(gè)人認(rèn)為本網(wǎng)站中的網(wǎng)頁或鏈接內(nèi)容可能涉嫌侵犯其知識(shí)產(chǎn)權(quán)或存在不實(shí)內(nèi)容時(shí)，應(yīng)及時(shí)向本網(wǎng)站提出書面權(quán)利通知或不實(shí)情況說明，并提供身份證明、權(quán)屬證明及詳細(xì)侵權(quán)或不實(shí)情況證明。本網(wǎng)站在收到上述法律文件后，將會(huì)依法盡快聯(lián)系相關(guān)文章源頭核實(shí)，溝通刪除相關(guān)內(nèi)容或斷開相關(guān)鏈接。