(本文首發(fā)百度百家)
去年的7月10日,AppStore度過了自己6歲的生日。一個月前的蘋果開發(fā)者大會上,蒂姆·庫克剛剛宣布了一項驚人的數(shù)據(jù),AppStore上線至今的應(yīng)用數(shù)量已超過120萬。龐大的應(yīng)用數(shù)量也讓"僵尸應(yīng)用"在全部應(yīng)用中的占比逐步攀升。到了2015年1月份,這一比例已經(jīng)達到83%。這意味著在AppStore不改變"被發(fā)現(xiàn)"規(guī)則的前提下,新應(yīng)用拋頭露面的機會將十分渺茫。
App已死?這樣的疑慮開始困擾創(chuàng)業(yè)者和應(yīng)用開發(fā)者。與此同時,各大平臺的應(yīng)用增長速度卻依然居高不下,2014年底,安卓平臺應(yīng)用數(shù)量達到143萬,首度超過IOS,而2014年全球移動應(yīng)用的使用量較之往年也增長了七成。這或許可以說明基于App產(chǎn)品創(chuàng)業(yè)環(huán)境愈發(fā)艱難,但App這一產(chǎn)品形態(tài)本身依然保持著極為強大的生命力。
應(yīng)用數(shù)量猛增源于開發(fā)門檻的降低
早在三年前,全球第一百萬個移動應(yīng)用誕生之時,國內(nèi)某家媒體就曾探討過導(dǎo)致App數(shù)量高速增長的原因,得出的結(jié)論是因為開發(fā)應(yīng)用門檻的降低。根據(jù)統(tǒng)計,開發(fā)應(yīng)用數(shù)量少于10個的開發(fā)者占到了總開發(fā)者的80%以上。這80%中的一部分為個人開發(fā)者,一部分則是通過提供創(chuàng)意并將編程任務(wù)外包給剩下的20%中某些人完成應(yīng)用的開發(fā),而新應(yīng)用的所有權(quán)則歸自己。"人人都可以成為開發(fā)者",這在移動互聯(lián)網(wǎng)早期幾乎是不可想象的,那個時候想開發(fā)一款移動應(yīng)用意味著首先要通過運營商放行,還要與硬件和質(zhì)保問題做斗爭。
如今,移動應(yīng)用開發(fā)門檻已經(jīng)降到幾乎為零,這要歸功于眾多自助生成App平臺的出現(xiàn)。在百度搜索框中輸入"App自助"或者"App生成",結(jié)果中出現(xiàn)眾多自助生成App平臺,通過這些平臺,用戶可以在短短幾分鐘之內(nèi)制作出一款A(yù)pp,并發(fā)布至各大主流應(yīng)用市場。這些平臺不僅針對社交、媒體、電商等類型為不同需求開發(fā)者提供了不同的模板選擇,而且還在每個類型的App中提供了眾多風(fēng)格不同的樣式,用戶只要填寫應(yīng)用名稱、介紹等必要信息便可直接生成一個App以及獨立的后臺管理系統(tǒng),在后臺用戶可以進行內(nèi)容管理、廣告管理、發(fā)布商品等操作,整個制作流程不足5分鐘。
"零門檻"對于移動應(yīng)用數(shù)量的增長助推作用可以用"可怕"形容,有數(shù)據(jù)統(tǒng)計IOS和安卓兩大平臺應(yīng)用數(shù)量加起來在300萬左右,其中通過App自助生成軟件生成的就占到30%左右,當(dāng)然這些應(yīng)用中的大多數(shù)應(yīng)用使用率都很低,甚至有些應(yīng)用從誕生就被棄之不用。開發(fā)門檻的降低在促使移動應(yīng)用增速提高的同時,也拉大了僵尸應(yīng)用的占比。
App沒有死,只是創(chuàng)業(yè)環(huán)境愈發(fā)艱難
對于以App為產(chǎn)品形態(tài)的創(chuàng)業(yè)項目而言,開發(fā)成本、推廣成本以及用戶獲取成本都是一筆巨大的開支,而同類創(chuàng)業(yè)項目的不斷涌現(xiàn)和互聯(lián)網(wǎng)巨頭的涉足也讓創(chuàng)業(yè)團隊的生存機會幾乎被擠占殆盡。與此同時,諸如微信這樣的超級應(yīng)用不斷延展產(chǎn)品線,也讓App這一產(chǎn)品形態(tài)的前景開始遭到質(zhì)疑,悲觀者甚至發(fā)出"App已死"的哀鳴,持此論調(diào)者眾多,但其論據(jù)卻大多站不住腳,充其量只能證明App創(chuàng)業(yè)環(huán)境愈發(fā)艱難。
駁斥此種論調(diào)的一個有力事實論據(jù)在于,在移動互聯(lián)網(wǎng)時代,占據(jù)人們手機屏幕的仍然是各式各樣的App,尚沒有一個新的產(chǎn)品形態(tài)能夠取而代之。有人說微信公眾號的出現(xiàn)正逐漸代替App的位置,因為對于企業(yè)和商家而言,微信面向認(rèn)證賬號不斷開放的服務(wù)接口以及龐大的用戶群體足以滿足其商業(yè)化的需求。不過別忘了,微信這個超級App本身形態(tài)就是App。也有觀點稱用戶經(jīng)常使用的應(yīng)用集中在幾個必需的App上,因為日常社交、購物、出行等需求完全可以通過這些App集中解決,不需要再安裝其他應(yīng)用,因此得出新應(yīng)用機會渺茫的結(jié)論,對此我不敢茍同。用戶的精力是有限的,能夠在用戶手機中留存的下來的應(yīng)用必然滿足了用戶某些剛需,這是產(chǎn)品能否獲得用戶認(rèn)可的問題,并不是App產(chǎn)品形態(tài)的問題,也不能證明App的過時或者說衰落。
唯一值得一提的是H5技術(shù)的發(fā)展,使得H5頁面在產(chǎn)品體驗上已經(jīng)無限逼近于獨立App,市場上開始出現(xiàn)大量基于H5技術(shù)的輕應(yīng)用,將眾多應(yīng)用以H5頁面形式集中到一個平臺上,當(dāng)然大多數(shù)該類產(chǎn)品的形態(tài)仍然是App。又或者是百度直達號的做法,將商家、企業(yè)、本地生活服務(wù)商以H5頁面形式進行整合,并通過移動端檢索讓用戶快速直接地對接所需服務(wù)。這種模式對于創(chuàng)業(yè)者來講固然是個好的推廣渠道,但問題在于過分依賴大平臺提供的流量支持,很難說將重蹈PC時代競價排名機制的覆轍。同時創(chuàng)業(yè)者對產(chǎn)品缺乏足夠的把控力,限于各種規(guī)則且疲于應(yīng)對突發(fā)的平臺政策調(diào)整。相信微信公眾號運營者在這方面感受頗深。這也是為什么許多PC時代嘗到甜頭的站長寧愿投入大量金錢打造獨立的App也不愿使用微社區(qū)等產(chǎn)品,因為用戶攥不到自己手里,缺乏安全感。
搶救瀕死App關(guān)鍵在于盈利模式
應(yīng)用市場中免費應(yīng)用的數(shù)量占到了大多數(shù),特別是對于中國的開發(fā)者而言,想通過App本身的安裝量賺取分成幾乎是不可能的事,因為國內(nèi)用戶沒有為App付費的習(xí)慣。當(dāng)這條路走不通時,所有的開發(fā)者都在思考自己的盈利模式,因為無論從獲得資本市場認(rèn)可還是產(chǎn)品的長遠(yuǎn)發(fā)展來看,盈利模式都是遲早要面對的問題。尤其是功能較單一的工具類App,因為盈利模式不清晰,通常被投資界視為侏儒項目。
那么該如何為自己的App找到一條合理且持久的盈利渠道呢?很顯然,PC時代靠流量直接變現(xiàn)的模式在移動時代已經(jīng)行不通了,因為移動廣告無論在形式還是規(guī)模上都沒有跟上時代的發(fā)展,單純通過點擊量投放廣告盈利遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法保證開發(fā)者的收益。特別是對于天然不具備盈利點的工具類應(yīng)用,空有流量卻無法變現(xiàn),往往死于探索商業(yè)模式的路上,或者被巨頭收購,這是最好不過的下場。有沒有一種可能將眾多商家(廣告主)、App資源整合在一起,通過廣告分成的方式實現(xiàn)商家、App所有者、用戶的三方受益,既保證商家的廣告投放效果,又保證App的收益,同時又能吸引用戶呢?
這當(dāng)然是有可能的,由于移動廣告的糟糕體驗,許多應(yīng)用都在嘗試用給用戶帶來收益的方式保證廣告主和平臺的利益。比如用戶在某些新聞客戶端中點擊廣告可以獲得金幣,有些鎖屏應(yīng)用甚至直接與用戶進行現(xiàn)金分成,也有些平臺整合眾多商家和App開發(fā)者資源,將商家廣告投放至各個App內(nèi),開發(fā)者再以收益誘惑帶動用戶的點擊,點擊量的增加同時保證了App所有者和商家的利益,可謂三方受益。這對大量缺乏變現(xiàn)能力的移動應(yīng)用來說,不失為一個好的盈利模式。
前不久日歷應(yīng)用Sunrise以1億美元賣身微軟,一度引發(fā)人們對缺乏盈利模式的移動應(yīng)用命運的唏噓,雖然說被巨頭收購也是證明自身價值的一種方式,但想必大多數(shù)開發(fā)者的初衷并非如此。對于那些懷著理想主義仍然掙扎在死亡邊緣的App項目而言,生存還是死亡,是個問題,而問題的答案便在于盡早找到清晰的盈利模式。
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