2月14日,圖森未來送給自己的情人節(jié)禮物,是估值10億美元的新融資。
這家創(chuàng)辦于2015年、主打無人駕駛卡車貨運(yùn)AI公司,還too young,但已是中國首家無人駕駛貨運(yùn)領(lǐng)域的獨(dú)角獸,也是全球首家估值超過10億美元的無人駕駛卡車公司。
憑什么?想必你也跟我們有一樣的困惑。
于是躬行此事,量子位飛赴美國亞利桑那州,在圖森未來研發(fā)測(cè)試所在地圖森市(Tucson),實(shí)地試乘。
既希望親身體驗(yàn)TuSimple的最新車技水平,也感受美國真實(shí)路況對(duì)無人車的考驗(yàn)。
OK,Let’s go~
100公里無人卡車試乘
首先,交代下上路前的核心要素。
時(shí)間:是一個(gè)周一,風(fēng)和日麗,11點(diǎn)左右從圖森辦公室出發(fā),12點(diǎn)以后返回出發(fā)地,行程全長1小時(shí)12分鐘。
地點(diǎn):美國亞利桑那州,第二大城市圖森市,“門口”即全美最繁忙的I 10高速公路;
路線:這次選取了一條圖森辦公室往市區(qū)駛?cè)朐俪龀欠祷氐穆肪€,全長65英里——100公里左右,最高限速65英里/小時(shí)(104.6公里/小時(shí)),途徑郊區(qū)道路、I 10高速、匝道、城區(qū)道路、火車道口,以及臨時(shí)施工路段。
圖森合伙人黃澤鏵向我們說明稱,現(xiàn)在圖森未來無人卡車已經(jīng)開始了倉到倉的業(yè)化運(yùn)營,通常路線以高速+倉到倉為主,這次給量子位試乘的路線,比商業(yè)化運(yùn)營路線技術(shù)挑戰(zhàn)更多更高。
在實(shí)際乘坐中,該路線確實(shí)包含了開放路段的左右轉(zhuǎn)、鐵路道口、四向停車的十字路口、紅綠燈十字路口、T型交叉路口、高速公路匝道入口\出口,以及臨時(shí)施工路段。
車輛:試乘的是一輛8級(jí)重型半掛卡車,貨箱空置,但9072公斤重的車頭+車身,總重超過了10噸。
自動(dòng)駕駛硬件加裝上,共配備9個(gè)攝像頭、3個(gè)國產(chǎn)激光雷達(dá),以及1組毫米波雷達(dá)。
其中,車頭2個(gè)單目攝像頭最顯眼,也是圖森2018年最核心技術(shù)突破所在——接下來還會(huì)反復(fù)講到其價(jià)值。
因?yàn)樗鼈冏寛D森未來無人卡車有了1000米感知能力。
路上體驗(yàn)
圖森未來辦公室位于圖森市區(qū)東南方,緊鄰I 10高速,中午11點(diǎn)多,從郊區(qū)往市區(qū)開進(jìn)。
原希望跟車完成一段實(shí)際商業(yè)化運(yùn)營的路線(圖森—鳳凰城),但這些車在上午8點(diǎn)多便出發(fā)了,留下一個(gè)略顯空蕩的車庫。
車庫外,還有火車道,以及正在通過的運(yùn)貨火車。
緊接著,正式發(fā)車。
車上一共4位,駕駛位上有安全員,副駕一位技術(shù)員工。后排2個(gè)座位由撤去的“休息床”改裝而成。后排還有計(jì)算設(shè)備和顯示屏,不過出于技術(shù)保密原因,不能拍攝了。
出發(fā)后,先經(jīng)過一段郊區(qū)道路,由此上高速,2車路寬,來往車輛不算多,但都開得不慢。
然后是火車道口,來回都經(jīng)過,遺憾沒遇上火車通行,挑戰(zhàn)不能+1。
其后上高速,車不算少,路況不比中國高速簡單,另外美國高速路段年代久遠(yuǎn),道路略破。
相對(duì)更挑戰(zhàn)的是,無人卡車還需要留意后向來車,以及快速變道且不打轉(zhuǎn)向燈的美國司機(jī)。
一般國內(nèi)路測(cè)還會(huì)有后車跟車保護(hù),不過這是亞利桑那,且圖森未來對(duì)自己的全方位感知也很自信。
而且在過彎車道時(shí),還能觀察到體積龐大的圖森未來卡車在車道線保持方面的技藝,穩(wěn)如老司機(jī)。
此外,行程中還被檢驗(yàn)的是變道預(yù)判方面的進(jìn)展。
這就要再次提到圖森未來現(xiàn)在的感知能力了。2018年9月,圖森未來對(duì)外宣布實(shí)現(xiàn)1000米距離的無人卡車感知突破,一時(shí)引得業(yè)內(nèi)熱議。
當(dāng)時(shí)量子位也介紹過,越長的有效感知,對(duì)無人車的剎車、決策越有幫助。
黃澤鏵這次也解釋,類比人類司機(jī),自動(dòng)駕駛系統(tǒng)如果能夠?qū)χ車畔⒔邮茉匠浞?,允許作出判斷的周期也就越長,決策也就越從容有度。
在行程中,感知視圖中,可以清楚看到1000米甚至更遠(yuǎn)的車輛情況,而且還可以明顯區(qū)分所在車道及車速分析,甚至還能區(qū)分車輛類型。
至于車身周圍和后方,圖森未來有覆蓋80米范圍的激光雷達(dá)、短距離攝像頭,實(shí)現(xiàn)全局感知,從車內(nèi)顯示屏看去,頗有種“上帝視角”的體驗(yàn)感。
在高速路段,幾乎保持最高限速65英里/小時(shí)(104.6公里/小時(shí))的勻速行駛,變道超車也相對(duì)平穩(wěn),無急剎或明顯剎車情況。
負(fù)責(zé)工程的黃澤鏵自豪說,這就是追求的目標(biāo),踩剎車很容易,但圖森未來的目標(biāo)是讓機(jī)器系統(tǒng)無限接近最好的人類司機(jī)水平。
出高速后下匝道,其后經(jīng)歷一個(gè)大拐彎:一方面要機(jī)器要在無前車可跟的情況下按規(guī)則靈活讓行,另一方面半掛卡車結(jié)構(gòu)松散、體積龐大,轉(zhuǎn)向時(shí)還要兼顧平衡。
最后,在郊區(qū)路段還偶遇臨時(shí)修路,這種狀況就比較考驗(yàn)機(jī)器司機(jī)的“臨變”能力了。
接著就再無其他“新穎”考驗(yàn)。12:12左右,順利返回圖森未來辦公室。
整體來講,雖然全程長1小時(shí),路程距離超過100公里,但一路因?yàn)楸容^平穩(wěn),倒不會(huì)感受到時(shí)間流逝,加之一路與圖森未來無人卡車隨行人員交流,反而還有些意猶未盡。
商業(yè)化
實(shí)際上,這也是圖森未來無人卡車目前的技術(shù)水準(zhǔn)體現(xiàn)。
雖然開頭也介紹過,圖森未來目前無人卡車商業(yè)化運(yùn)行路段其實(shí)路況還更簡單,但復(fù)雜路況都能駕馭,簡單路況的固定路線,hold住自然也不成問題。
當(dāng)前圖森未來在美國的商業(yè)化運(yùn)營路線,從從鳳凰城到圖森市,依附全美最繁忙的I 10公路。
圖森未來無人卡車日均完成3-5次貨物運(yùn)輸,服務(wù)著13位客戶。
客戶還是中外皆知的大企業(yè),有科技巨頭,也有零售消費(fèi)霸主,但因?yàn)檫@些客戶的上市地位及“工會(huì)”原因,暫時(shí)還不能具體披露姓名。
另外,還將在2019年初開通一條由亞利桑那州至德克薩斯州的新線路。
未來還能開拓至墨西哥。
你可能也看出來了,實(shí)際就是沿著I 10進(jìn)行延伸。
所以這中間也能看出無人駕駛貨運(yùn),與無人駕駛乘用之間的發(fā)展路線不同。
貨運(yùn)依附于線路擴(kuò)張,路線成熟而穩(wěn)定;
乘用則要區(qū)域化達(dá)到“面”擴(kuò)展,但每一塊區(qū)域都是新的,每天面臨的挑戰(zhàn)還多種多樣——只要人車交雜,挑戰(zhàn)自然不小。
所以從無人駕駛未來發(fā)展而言,圖森未來式的“線”擴(kuò)展,規(guī)模會(huì)更快,各種指標(biāo)數(shù)據(jù)進(jìn)展也會(huì)更快。
略帶玩笑地說,雖然Waymo已完成1000萬英里的路測(cè),但若圖森未來多些車、高速路線路段每天任務(wù)起量,里程數(shù)上超越Waymo,應(yīng)該不用太長時(shí)間。
更重要的是商業(yè)化營收。
雖然Waymo也已經(jīng)開啟商業(yè)化運(yùn)營,但就目前限定乘客的方式,估計(jì)營收數(shù)據(jù)上比不上圖森未來一樣的無人駕駛貨運(yùn)玩家了。
之前對(duì)于無人駕駛卡車,你是否也有卡車司機(jī)即將失業(yè)的想法?
但據(jù)圖森未來實(shí)際行動(dòng)后反饋,這種“失業(yè)”現(xiàn)在還存于想象中。
實(shí)際情況是,美國對(duì)于貨車司機(jī)極度渴求,缺口高達(dá)5萬人。
在美國,卡車司機(jī)有“高收入的撿破爛”的調(diào)侃。因?yàn)槊绹ㄜ囁緳C(jī)工資很高,但生活極其不穩(wěn)定不規(guī)律,尤其是長途長線司機(jī),四海為家,居無定所,如今年輕一代還不愿意從事這樣的工作。
所以圖森未來現(xiàn)在的規(guī)劃里,對(duì)人類貨車司機(jī),是補(bǔ)充而非替代。
他們主打的是長途倉對(duì)倉的運(yùn)輸,特別是干線,未來也是紐約港到洛杉磯這樣的縱貫東西的運(yùn)輸,對(duì)人類司機(jī)算不上威脅。
營收盈利就更直接了,貨運(yùn)公司直接把卡車司機(jī)費(fèi)用付給“機(jī)器司機(jī)”就行,而且機(jī)器司機(jī)也不會(huì)有“超載”之類的違規(guī)行為。
此外考慮到無人駕駛在油耗、輪胎損耗方面的節(jié)省,貨運(yùn)成本還會(huì)被降低。
圖森未來內(nèi)部算過一筆賬,美國卡車司機(jī)的工資是每英里0.8美元,圖森未來的無人駕駛系統(tǒng)可能只要每英里0.3美元。所以那些企業(yè),何樂而不為?
當(dāng)然,看起來前途無限的圖森未來,也并非沒有挑戰(zhàn)。
最最核心的自然是成本。
圖森未來方面透露,希望能把整個(gè)無人駕駛方案的成本控制到3萬美元以內(nèi)。
此外,他們的無人駕駛系統(tǒng)現(xiàn)在證明了“開得好”,接下來還要實(shí)現(xiàn)的是“開得穩(wěn)”、“開得更安全”,首先實(shí)現(xiàn)頂級(jí)人類司機(jī)的水平,然后復(fù)制給整個(gè)車隊(duì)。
這說起來容易,做起來不乏大努力。
圖森未來方面也說了小目標(biāo)規(guī)劃:
在2019年把技術(shù)定型,與合作伙伴組建車隊(duì),進(jìn)行大規(guī)模的商業(yè)試運(yùn)營,在中美兩地?fù)碛袔装倥_(tái)卡車。
到2020年,計(jì)劃完成3000萬英里的測(cè)試,以證明自動(dòng)駕駛在干線運(yùn)輸上比人類司機(jī)安全。
到2021年,計(jì)劃讓1500臺(tái)卡車做干線運(yùn)輸,等到可以撤掉安全員和測(cè)試員的時(shí)候,就是IPO上市的時(shí)間。
One more thing
最后,在此次試乘體驗(yàn)中,我們也不光聊到了現(xiàn)在和未來,還對(duì)剛過去的2018進(jìn)行了回顧。
圖森未來聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO侯曉迪很感慨,他覺得2018年是這個(gè)行業(yè)的轉(zhuǎn)擇點(diǎn)。
因?yàn)橘Y本寒冬和外界對(duì)于自動(dòng)駕駛的“懷疑”,無人駕駛遭遇了所謂的“寒冬”。
但侯曉迪說,這一年里的挑戰(zhàn)是好事情,意味著行業(yè)在理性回歸、價(jià)值回歸。
他認(rèn)為冬風(fēng)冷冽,橫掃PPT、Demo融資的牛鬼蛇神。
其實(shí)如果站在侯曉迪的角度,也不難想象之前自動(dòng)駕駛高度繁榮時(shí),他們不僅要遭遇資本、進(jìn)度方面的競爭,還會(huì)在人才招聘方面受到?jīng)_擊。
不過現(xiàn)在好了,冬天之后,暖春開啟。
侯曉迪表示,當(dāng)前最主要的兩件事:
一是服務(wù)好美國客戶方案,進(jìn)一步部署更大規(guī)模的無人貨運(yùn)方面;
二是招人、招人,招人。?
雖然圖森未來的美國辦公室設(shè)在了圣地亞哥和圖森,但侯曉迪強(qiáng)調(diào),人才都是按硅谷標(biāo)準(zhǔn)去匹配薪資。
唯一希望,凝聚更多志同道合人才,實(shí)現(xiàn)這個(gè)星球上真正意義的自動(dòng)駕駛大規(guī)模落地、發(fā)揮價(jià)值。
當(dāng)然,剛官宣的9500萬美元新融資,自然也是底氣來源。
不過量子位還聽說,這只是D1輪,還有D2輪,實(shí)際也已就緒。
TuSimple公司,正駛向一個(gè)大歷史進(jìn)程……
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