據(jù)《福布斯》北京時(shí)間11月1日?qǐng)?bào)道，《國(guó)際天體生物學(xué)雜志》發(fā)表的一篇論文，猜測(cè)可能至少部分脈沖星會(huì)被地外文明操縱，地外文明可能使用脈沖星作為導(dǎo)航燈塔，為他們的太空飛船導(dǎo)航，或者用于星際通信，抑或兩者兼而有之。

被稱作星系宇宙時(shí)鐘的毫秒脈沖星——快速旋轉(zhuǎn)的中子星的副產(chǎn)物——以其貌似“自然”的射電脈沖聞名遐邇。

但是，如果至少部分射電脈沖不完全是自然的，那么是誰在操控毫秒脈沖星發(fā)射射電脈沖呢？

這是上述《國(guó)際天體生物學(xué)雜志》論文提出的問題之一。論文推測(cè)，至少部分脈沖星是被高度發(fā)達(dá)的地外文明所操控，地外文明可能利用脈沖星作為導(dǎo)航信號(hào)燈塔為他們的太空飛船導(dǎo)航，或者把脈沖星用于星際通信，抑或兩者兼而有之。

脈沖星是中子星的最終產(chǎn)物。美國(guó)航空航天局解釋說，中子星是大質(zhì)量恒星演化到末期，經(jīng)由重力崩潰發(fā)生超新星爆炸之后形成的。微粒被中子星的磁極加速，產(chǎn)生強(qiáng)大的射電脈沖。

作為國(guó)際空間站計(jì)時(shí)儀器的一部分，美國(guó)航空航天局目前正在研究如何利用X射線毫秒脈沖星在太陽系和更遠(yuǎn)的深空導(dǎo)航。美國(guó)航空航天局希望，這些遙遠(yuǎn)的天體可以作為星際導(dǎo)航設(shè)備，為太空飛船抵達(dá)最近的恒星提供導(dǎo)航服務(wù)。

脈沖星在1960年代末被首次發(fā)現(xiàn)時(shí)，由于它們發(fā)射的射電脈沖與時(shí)鐘極為相似，而且非常精準(zhǔn)，當(dāng)時(shí)天文學(xué)家認(rèn)為它們完全是由人操控的。首次被檢測(cè)到的兩個(gè)脈沖星射電脈沖信號(hào)甚至被稱作“小綠人1號(hào)”和“小綠人2號(hào)”.

加州大學(xué)伯克利分校SETI（搜尋地外文明計(jì)劃）天文學(xué)家丹·渥泰默（Dan Werthimer）表示，脈沖星是超新星演化的產(chǎn)物，天文學(xué)家對(duì)一顆超新星殘骸進(jìn)行觀察時(shí)，在殘骸中發(fā)現(xiàn)一顆不斷旋轉(zhuǎn)的中子星。

渥泰默說，“在脈沖星從誕生到死亡的不同演化階段，我們發(fā)現(xiàn)它的旋轉(zhuǎn)速度會(huì)發(fā)生變化。因此，我們對(duì)脈沖星和毫秒脈沖星的形成過程有相當(dāng)了解，地外文明沒有參與其中。”

論文作者、比利時(shí)布魯塞爾自由大學(xué)哲學(xué)副教授克萊門特·維達(dá)爾（Clément Vidal）表示，一種可能是，推定的地外文明利用毫秒脈沖星協(xié)調(diào)他們的行動(dòng)、通信，確定事件的時(shí)空。

美國(guó)航空航天局的先驅(qū)者10號(hào)宇宙飛船已經(jīng)飛出太陽系，它攜帶有一塊金板，上面刻有諸多信息，其中包括太陽和地球在銀河系中的位置。美國(guó)航空航天局希望如果先驅(qū)者10號(hào)遭遇地外文明，這塊金板有助于他們對(duì)地球有一個(gè)簡(jiǎn)單的認(rèn)識(shí)。

維達(dá)爾表示，最穩(wěn)定的X射線源是以極快速度旋轉(zhuǎn)的X射線毫秒脈沖星，并指出，這類脈沖星定位系統(tǒng)精度可以達(dá)到約100米。

《新天文學(xué)雜志》2014年刊登的一篇論文甚至推測(cè)，某一高度發(fā)達(dá)的地外文明，可能利用中子星極地軌道上空的衛(wèi)星，把信息調(diào)制到脈沖星自然發(fā)出的射電脈沖上。

論文認(rèn)為，地外文明以非隨機(jī)方式攔截脈沖并調(diào)制信息，使射電脈沖能傳輸大量信息。論文還推測(cè)，地外文明可能選擇在旋轉(zhuǎn)的脈沖星周圍搭建“腳手架”，在“腳手架”各節(jié)點(diǎn)上設(shè)置物理結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)對(duì)脈沖星發(fā)出的射電脈沖的調(diào)制。

維達(dá)爾承認(rèn)這些推測(cè)聽起來過于遙遠(yuǎn)，使用的技術(shù)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類目前的水平。但他指出，對(duì)其“部分脈沖星是星系工程實(shí)例”的假說進(jìn)行驗(yàn)證仍然是值得的。

那么問題來了：如何才能區(qū)分完全自然和受人操控的脈沖星呢？

維達(dá)爾對(duì)此表示，通過搜尋脈沖星不能用天體物理學(xué)知識(shí)解釋的異?，F(xiàn)象，其中包括人口、星系分布和演化方面的異常現(xiàn)象。如果外星人利用脈沖星通信，甚至導(dǎo)航，他們將在射電脈沖中包含可以識(shí)別的時(shí)空標(biāo)簽，維達(dá)爾及其同事希望有朝一日能破譯這些信息。

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