數(shù)據(jù)中心行業(yè)已成為新可再生能源項目的最大支持者之一，預計未來十年將投入數(shù)百億美元用于可再生能源。以美國為例，未來兩年，企業(yè)采購預計將推動美國 40% 以上的可再生能源擴張，而目前可再生能源的最大企業(yè)采購商都是大型科技公司，包括亞馬遜、微軟、谷歌和 Meta。
在過去五年中，幾乎所有企業(yè)可再生能源采購都是通過解除管制的能源市場中的購電協(xié)議（PPA）執(zhí)行的。在購電協(xié)議中，企業(yè)購買者承諾在未來 10-15 年內購買可再生能源項目產生的電力和可再生能源信用額 (REC)。這一穩(wěn)定的收入保障使可再生能源開發(fā)商能夠為新的可再生能源項目的建設提供資金，從而使新的可再生能源并入電網(wǎng)。
什么是PPA？購電協(xié)議的核心是兩方之間的合同，一方將電力和可再生能源證書 (REC) 出售給另一方。在企業(yè)可再生能源 PPA 中，“賣方”通常是開發(fā)商或項目所有者，“買方”（通常稱為“承購商”）是 C&I 實體。
雖然數(shù)據(jù)中心行業(yè)、可再生能源開發(fā)商和融資界現(xiàn)在是執(zhí)行購電協(xié)議，并利用這些合同支持新可再生能源項目建設運轉良好的機器，但新的阻力開始影響可再生能源項目和企業(yè)客戶。
這些新的阻力源于不斷發(fā)展的可持續(xù)發(fā)展指標和可再生能源行業(yè)的挑戰(zhàn)，并可能導致數(shù)據(jù)中心行業(yè)在繼續(xù)減少自身能源使用碳并支持新的可再生能源項目時將使用的結構和合同類型發(fā)生重大變化。
如何衡量可持續(xù)性影響？
許多數(shù)據(jù)行業(yè)已將排放測量和報告框架與《溫室氣體協(xié)議》（GHG 協(xié)議）保持一致。20 多年來，由世界資源研究所和世界可持續(xù)發(fā)展商業(yè)理事會牽頭的《溫室氣體議定書》為衡量企業(yè)溫室氣體排放提供了標準。
在此期間，溫室氣體議定書提供了兩種簡單的方法來測量與電力相關的碳排放。第一種方法是“基于位置”的方法，即每兆瓦時的平均公用事業(yè)或電網(wǎng)排放量簡單地乘以數(shù)據(jù)中心使用的電力。
第二種方式是“市場化”方式，即購買可再生能源（包括REC購買）可以1：1抵消數(shù)據(jù)中心使用的電力。
因此，舉例來說，如果美國亞利桑那州的數(shù)據(jù)中心每年使用 1000 MWh，則該數(shù)據(jù)中心可以購買 1000 個（捆綁或非捆綁）REC 來消除與電力相關的排放?；旧希瑪?shù)據(jù)中心在電網(wǎng)的一部分使用電力，在電網(wǎng)的另一部分購買可再生能源，這些相互抵消。
然而，隨著企業(yè)變得更加復雜，可再生能源在所有發(fā)電量中所占比例越來越大，并且可以獲得更精細的電網(wǎng)數(shù)據(jù)，世界已經開始尋找更好的方法來衡量可再生能源購買的可持續(xù)性影響。
例如，在“基于市場”的框架下，數(shù)據(jù)中心可以在半夜在煤炭密集的州消耗1兆瓦時的電力，然后用在下午中午在太陽能密集的電網(wǎng)中產生的1兆瓦時的電力來抵消該能源使用量。
在這種情況下，數(shù)據(jù)中心使用的 1MWh 電力可能比太陽能電網(wǎng)中產生的 1MWh 電力“避免”的碳影響大得多。因此，盡管溫室氣體協(xié)議顯示使用基于市場的方法與此購買相關的零排放，但事實上，由于發(fā)電和用電之間缺乏協(xié)調（在時間和空間上），可能會產生排放。
《溫室氣體議定書》正在經歷修訂過程，目前正在開展修改《溫室氣體議定書》以適應“排放性”概念的運動：即與可再生能源生產相關的實際排放影響是什么，以便得出更準確的減排方法。
如果排放量成為溫室氣體協(xié)議的一部分，位于電網(wǎng)清潔部分的可再生能源項目對可持續(xù)性的影響將低于位于高排放地區(qū)的可再生能源項目。雖然這一新標準將推動新的可再生能源投資進入最骯臟的電網(wǎng)，但這些標準可能會對那些已經為“清潔”電網(wǎng)中的可再生能源項目執(zhí)行購電協(xié)議的公司產生負面影響，因為他們眼睜睜地看著其購電協(xié)議投資的價值被侵蝕。
排放量也將使數(shù)據(jù)中心行業(yè)執(zhí)行下一個購電協(xié)議變得更加復雜。
在基于市場的方法下，每兆瓦時就是每兆瓦時，企業(yè)購買者可以確信，每兆瓦時將繼續(xù)有效地抵消購電協(xié)議有效期內的電力消耗。然而，從排放的角度來看，每兆瓦時的可持續(xù)性影響在項目的整個生命周期中都會發(fā)生變化。全球各國電網(wǎng)正在迅速脫碳，千兆瓦級的可再生能源發(fā)電在陸續(xù)聯(lián)網(wǎng)。
而且，隨著電網(wǎng)變得更加清潔，位于這些電網(wǎng)中的可再生能源項目的排放影響被稀釋?；茉疵芗碾娋W(wǎng)中的第一個太陽能項目將對排放產生很大影響，但一旦第1000個太陽能項目到來，第一個太陽能項目的排放影響將大幅下降。購電協(xié)議對長期可持續(xù)性影響的減少和不確定性可能會給當今執(zhí)行購電協(xié)議帶來額外的阻力。
可再生能源開發(fā)商的處境變得越來越困難
過去幾年，可再生能源開發(fā)商面臨著許多不利因素，包括漫長且不斷增長的互連隊列、嚴格的許可環(huán)境以及供應鏈波動。
從時間和定價的角度來看，這些挑戰(zhàn)使得可再生能源項目風險更大，開發(fā)商要求數(shù)據(jù)中心行業(yè)分擔這種風險。數(shù)據(jù)中心專業(yè)人員被要求成為可再生能源市場專家，以便能夠理解、評估并可能與可再生能源開發(fā)商一起減輕這些風險，而購電協(xié)議的談判和執(zhí)行變得越來越具有挑戰(zhàn)性。
上述風險會影響可再生能源項目完工前的定價和時間安排。隨著過去幾年能源市場變得更加波動，可再生能源開發(fā)商也越來越多地要求企業(yè)購買者保護他們免受能源價格隨著時間的推移而波動的影響，這是特定于其項目在電網(wǎng)上的特定位置的。
因此，數(shù)據(jù)中心行業(yè)被要求承擔在資產的整個生命周期內可能變化的財務風險。電網(wǎng)上特定位置的能源定價可能會根據(jù)新上線項目、新輸電線路的建設以及其他發(fā)電容量的退役而有所不同。能源市場預測的復雜性使得即使對于專家來說也很難做出正確的預測，這遠遠超出了典型數(shù)據(jù)中心所有者的專業(yè)知識。
可再生能源開發(fā)商和企業(yè)購買者可以在可再生能源項目建成前兩年就15年固定購電協(xié)議價格達成一致的日子已經一去不復返了。這給傳統(tǒng)購電協(xié)議的雙方帶來了挑戰(zhàn)，而且隨著購電協(xié)議談判時間在快速變化的市場中拉長，買家和賣家越來越多地在永無休止的談判周期中浪費時間。
購電協(xié)議的未來
盡管長期購電協(xié)議可能會繼續(xù)受到世界上最大的公司的歡迎，這些公司可以利用大型團隊和內部專業(yè)知識來適應，但數(shù)據(jù)中心行業(yè)也應該考慮改變其綠色電力供應的方式，以應對這些不利因素。
首先，為了應對溫室氣體協(xié)議潛在的排放變化，數(shù)據(jù)中心所有者應考慮采購更接近其數(shù)據(jù)中心足跡的可再生能源。通過將發(fā)電和負載更緊密地結合在一起，隨著時間的推移，可再生能源項目的排放影響與其負載相關的排放的影響將不太可能出現(xiàn)偏差。將發(fā)電和負載放在一起也將有助于滿足潛在的其他潛在可持續(xù)性要求（例如 24/7 匹配）。
其次，數(shù)據(jù)中心行業(yè)和可再生能源開發(fā)商應探索縮短購電協(xié)議期限（例如縮短至7-9年）或將購電協(xié)議范圍縮小到非捆綁式REC的方法，同時確?？稍偕茉错椖咳匀豢梢垣@得融資。這兩項變化都可能會增加購買可再生能源的短期成本，因為金融機構經常在購電協(xié)議期限后對非合同現(xiàn)金流進行大幅折扣。
然而，考慮到 REC 可能隨著時間的推移而貶值的風險，以及企業(yè)客戶承擔長期能源風險帶來的潛在負面影響，數(shù)據(jù)中心行業(yè)最好現(xiàn)在就簽訂較短期限的合同，并更頻繁地重新評估采購優(yōu)先級。
美國的可再生能源項目還有資格獲得相當于項目成本30%以上的投資稅收抵免，但這些項目通常無法充分利用這一優(yōu)勢（因為它們通常沒有足夠的納稅義務）。去年美國《通貨膨脹減少法案》的特點之一是使這些稅收抵免可以轉讓，這將簡化這些稅收抵免的轉讓過程，并使數(shù)據(jù)中心所有者更容易與可再生能源開發(fā)商合作使用這些稅收抵免。
數(shù)據(jù)中心所有者可以將縮短的或更窄范圍的購電協(xié)議與這些稅收抵免投資配對，以提供額外的融資支持/投資，以幫助為新的可再生能源建設提供資金。
最后，出于上述所有原因，數(shù)據(jù)中心行業(yè)應該比以往任何時候都優(yōu)先考慮與當?shù)毓檬聵I(yè)公司合作的綠色關稅計劃，以實現(xiàn)供應的綠色化。這些計劃可用于將可再生能源與企業(yè)負荷直接匹配，以確保它們不會承擔額外的能源定價風險，并在附近建設新的可再生能源項目時建立數(shù)據(jù)中心，從而創(chuàng)造投資乘數(shù)。
隨著購電協(xié)議格局的變化，數(shù)據(jù)中心行業(yè)的領導者不要陷入默認的熟悉模式，而是對實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展目標的所有方式保持開放的態(tài)度，這一點很重要。
數(shù)據(jù)中心行業(yè)可以繼續(xù)支持可再生能源行業(yè)并進一步推進其脫碳目標，而不會通過承擔越來越多的不準備評估或抵消的風險而在內部產生摩擦。
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