3月4日消息（岳明）極客回來了！
作為英特爾公司高級副總裁兼網(wǎng)絡與邊緣事業(yè)部總經(jīng)理，Nick McKeown就是一位不折不扣的“極客”，這位美國國家工程院院士、斯坦福大學教授、SDN（軟件定義網(wǎng)絡）教父在過去年的15年中，一直在“挑戰(zhàn)”網(wǎng)絡行業(yè)，一直在解鎖網(wǎng)絡并把鑰匙交還給本來的主人。
在加盟英特爾之后，Nick McKeown更加有底氣了。因為，他可以利用世界上最廣泛的軟硬件組合，最廣泛的生態(tài)系統(tǒng)，以及更強的信任關系。“英特爾的使命是讓那些建立網(wǎng)絡的人掌握控制權，能夠為自己編程。英特爾會繼續(xù)鞏固從網(wǎng)絡到邊緣的領導地位，提供全面的軟硬件解決方案組合。作為市場上普及度很高的平臺，至強平臺可以提供客戶需要的一切。”
朝著目標使命，英特爾再次邁出了堅實步伐。在2022年MWC世界移動通信大會（簡稱：MWC22）期間，英特爾放出“三大招數(shù)”：至強新架構增強vRAN路線圖；為邊緣從零打造的首個SoC；為改善推理而推出的新軟件版本。
vRAN迎來黃金時代
Nick McKeown表示，只要涉及從固定功能的硬件到軟件的轉(zhuǎn)變，自然就會出現(xiàn)懷疑的聲音。在向軟件定義一切邁進的過程中，vRAN是不可避免的，其發(fā)展速度同樣是令人驚訝的。
在他看來，vRAN已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，并且可以提供卓越的性能和關鍵指標。“我們將看到vRAN基站在全球范圍內(nèi)從數(shù)十萬個擴展到數(shù)百萬個，迎來了黃金時代。”
作為北美地區(qū)最大的移動通信運營商，Verizon執(zhí)行副總裁兼首席技術官Kyle Malady指出，vRAN是將Verizon未來運營無線網(wǎng)絡的方式，因為vRAN使Verizon能夠更加靈活地來推出新的產(chǎn)品、服務和功能。Kyle Malady非?？粗嘏c英特爾的合作。在他看來，英特爾可以帶來關于vRAN所有的技術、生態(tài)系統(tǒng)、知識和影響力，幫助Verizon實現(xiàn)品牌承諾。
英特爾公司副總裁兼網(wǎng)絡平臺事業(yè)部總經(jīng)理Daniel C. Rodriguez認為，英特爾贏得運營商青睞的背后，是對運營商需求的把握以及對工作負載的深刻理解，“英特爾認為靈活性是不容商榷的，靈活性并不以性能和能耗為代價，這是運營商真正需求的核心；同時，英特爾還提供更加靈活、性能出色、能效更高的產(chǎn)品，讓RAN實現(xiàn)類似云的可擴展性和敏捷性，提高能源效率，降低總體擁有成本，還能夠利用RAN數(shù)據(jù)增加新的營收來源。”
Nick McKeown指出，今天幾乎所有商用vRAN部署都基于英特爾產(chǎn)品運行，但英特爾不會止步于此，正在加倍努力繼續(xù)發(fā)展這個充滿活力的vRAN生態(tài)系統(tǒng)。
事實上，遍布全球的超過140個FlexRAN軟件被許可人的選擇，已經(jīng)向世界表明在通用至強處理器上實現(xiàn)RAN虛擬化不僅是可行的，而且是切實有效的。在此次MWC展會上，英特爾與合作伙伴一起，將基于下一代至強可擴展平臺Sapphire Rapids的全新解決方案推向市場。Sapphire Rapids內(nèi)核中獨特的全新5G特定信號處理指令增強功能，專為支持RAN特定信號處理而開發(fā)，可以使vRAN的容量增加兩倍，并支持諸如64T64R大規(guī)模MIMO等先進功能。
這樣的創(chuàng)新還有很多。AT&T就利用解耦橫向擴展和云原生的原則，使用分布式單元池，在通用的虛擬化服務器上運行直至層1的全程虛擬化，顯著改進了RAN的容量和效率。
全面釋放邊緣潛能
Daniel C. Rodriguez指出，從網(wǎng)絡到物聯(lián)網(wǎng)領域，有許多類型的邊緣應用程序。比如檢查產(chǎn)品質(zhì)量的工廠、監(jiān)測庫存和人流的零售店、為居民打造智能和安全空間的社區(qū)以及需要加密和數(shù)據(jù)包處理的網(wǎng)絡應用程序，異構邊緣的應用場景是無窮無盡的。
雖然應用場景不同，但具體用例對于低延時，高帶寬，強大的且多樣化的連接，以及安全性和數(shù)據(jù)處理能力的需求是相通的。這就要求底層平臺需要有足夠的敏捷性、靈活性和可擴展性，而這正是英特爾的目標和使命，為用戶和開發(fā)者提供業(yè)界最好和最廣泛的可編程平臺。
在此次MWC展會前夕，英特爾推出了英特爾®至強®D系列處理器。作為英特爾最新的片上系統(tǒng)，該系列產(chǎn)品面向軟件定義的網(wǎng)絡及邊緣而打造，集成了AI和加密加速功能、內(nèi)置以太網(wǎng)、可支持英特爾®時序協(xié)調(diào)運算和時間敏感網(wǎng)絡，并且具備工業(yè)級可靠性，從而為關鍵的網(wǎng)絡和邊緣用例以及工作負載提供更好的整體體驗。
Daniel C. Rodriguez表示，英特爾®至強®D系列處理器采用了模塊化SoC的設計理念，實現(xiàn)了最大的靈活性。此外，其代際性能提升非常引人注目。對于視覺推理，代際性能提升最高達2.4倍；對于復雜的網(wǎng)絡工作負載，例如5G UPF，代際性能提升最高達1.7倍；對于使用IPSec的SD-WAN、SASE和邊緣用例，代際性能提升最高達1.5倍。
作為全球開放無線網(wǎng)絡領域內(nèi)的先行者，樂天執(zhí)行副總裁兼首席技術官Tareq Amin表示，將在其云原生基礎設施中使用最新的英特爾®至強®D系列處理器。Tareq Amin認為，英特爾®至強®D系列處理器提供了最佳性能，同時滿足了網(wǎng)絡規(guī)范。
賦能開發(fā)者加速網(wǎng)絡與邊緣云化轉(zhuǎn)型
更加靈活、性能出色、能效更高的硬件產(chǎn)品組合，只是英特爾在網(wǎng)絡和邊緣市場上強大競爭優(yōu)勢的外在展現(xiàn)。“英特爾的目標是提供強大的邊緣開發(fā)人員體驗，通過開放、現(xiàn)代的云原生平臺確保硬件功能能夠以一種有凝聚力的、易于編程的方式提供給開發(fā)人員。”
為此，英特爾快速迭代邊緣云軟件平臺Smart Edge，幫助企業(yè)和開發(fā)人員以云般的簡單性在各種不同的用例中構建、部署和管理多接入和專用網(wǎng)絡解決方案。
該套件提供了一個優(yōu)化的云原生平臺，可融合多個物聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡工作負載。以5G UPF用例為例，開發(fā)者希望能夠快速創(chuàng)新，最大限度地利用底層硬件基礎設施的優(yōu)勢，通過英特爾智能邊緣產(chǎn)品組合中的授權模塊，消除了在多個硬件平臺上進行開發(fā)的復雜性，既充分利用英特爾CPU信息包處理能力，也增強了UPF性能。數(shù)據(jù)顯示，對于在云原生容器化環(huán)境中運行的服務器，NEC實現(xiàn)了每臺5G UPF 640 Gbps的吞吐量；針對5G UPF中的低延遲流量，韓國SK電訊實現(xiàn)了了超過75%的延遲和抖動降低。
Daniel C. Rodriguez指出，向軟件主導的網(wǎng)絡轉(zhuǎn)向擴大了邊緣領域機會。作為邊緣應用程序的關鍵工作負載，人工智能推理正在推動整個行業(yè)的變革。但對于開發(fā)者而言，傳統(tǒng)面向云平臺的開發(fā)模型復雜又龐大，在邊緣場景中很難實現(xiàn)同等的效率和性能；而且，還要面對不同類型的硬件環(huán)境。為此，英特爾推出了旨在簡化和自動化優(yōu)化工作的OpenVINO工具套件。
在MWC2022前夕，英特爾推出了英特爾®發(fā)行版OpenVINO工具套件的全新版本。其中的新功能主要根據(jù)開發(fā)者過去三年半的反饋而開發(fā)，包括更多的深度學習模型選擇、更多的設備可移植性選擇以及更高的推理性能和更少的代碼更改。
Nick McKeown表示，在網(wǎng)絡和邊緣領域，“向云原生的轉(zhuǎn)變已經(jīng)開始”。“無論是CPU、SoC、FPGA、交換機、網(wǎng)卡還是IPU，英特爾希望為客戶提供靈活性，便于其使用正確的工作負載計算和加速方法，同時為客戶提供兼顧性能和成本的最佳組合。但是這不會以復雜性為代價，英特爾投入巨資研發(fā)軟件框架，使開發(fā)人員免受異構因素的影響。”
“英特爾正在建立有史以來的核心優(yōu)勢，即通過廣泛的生態(tài)構建可編程系統(tǒng)并交付開源軟件。我們一直與合作伙伴并肩作戰(zhàn)創(chuàng)造新市場，引領網(wǎng)絡和邊緣基礎設施重大轉(zhuǎn)變。”Nick McKeown最后表示。
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