FTC周四再次向Facebook發(fā)起新的反壟斷訴訟,Facebook必須在10月4日之前對訴訟作出回應。
在第一次訴訟時,FTC未能證明Facebook壟斷一個合理市場,并且Facebook的市場份額過低。FTC認為Facebook在2012年、2014年分別收購Instagram和WhatsApp是為了阻止它們壯大,目的是想消滅競爭對手,不利于市場發(fā)展。
法官以“法律不充分”等原因駁回FTC訴訟,但法院給了FTC 30天時間修正并再次起訴。如果FTC想拿到法院禁令,須證明FTC的違規(guī)行為正在進行或者即將發(fā)生。
上次的訴訟文件只有53頁,現在增加到80頁,但大體上核心觀點維持不變,比如Facebook通過收購Instagram和WhatsApp壟斷市場,Facebook以不公平方式禁止對手使用自己的API。
到底Facebook壟斷了什么市場呢?FTC的定義也沒有變,它認為Facebook壟斷的是所謂的“個人社交網絡服務”市場。FTC聲稱“個人社交網絡服務”利用社交圖映身用戶聯系,為用戶提供與個人聯系互動的功能,不是廣播信息或者讓用戶找到彼此。
按照FTC的解釋,基于興趣的社交平臺LinkedIn、健身應用Strava提供的服務不屬于“個人社交網絡服務”,傳播流視頻的YouTube也不是,就連Facebook所說的競爭對手TikTok也不是,TikTok只是提供“內容廣播和消費服務”。
法院對第一次訴訟有些不滿,新訴訟似乎想化解法院的一些困惑。
例如,FTC認為Snapchat是美國第二大個人社交網絡服務提供商。在第一次訴訟時,FTC雖然提到Snapchat吸引了Facebook的一些“競爭注意力”,但法官卻認為FTC應該找到沒有死亡、規(guī)模尚可且與Facebook處在同一市場的競爭者,這次FTC強調Snapchat似乎可以解決此問題。
在第一次訴訟時,FTC聲稱Facebook擁有過強的市場掌控力,份額超過60%,但法官說它未能清楚證明其余30-40%的市場被誰拿走了。在修正文件中,FTC將Facebook與Snapchat對比,證明Facebook擁有龐大的用戶群,用戶的參與度也極高。FTC宣稱自2012年以來,在美國個人社交服務市場Facebook的月活躍用戶份額超過65%。
還有,FTC認為Facebook的API政策損害了競爭,它故意封殺某些競爭App,本來這些App能為Facebook帶來利益,比如廣告費,Facebook寧可犧牲利益也要維持壟斷地位。法官之前回應說FTC必須證明Facebook推行此政策的確犧牲了自己的短期利益。
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