7月21日消息（余予）來自中國科大的消息顯示，中國科大郭光燦院士團(tuán)隊在量子存儲及量子網(wǎng)絡(luò)研究中取得原創(chuàng)性進(jìn)展。該團(tuán)隊李傳鋒、周宗權(quán)研究組提出并通過實驗實現(xiàn)無噪聲光子回波，實測噪聲比前人的結(jié)果降低了670倍，首次觀察到單光子的光子回波并由此實現(xiàn)了高保真度的固態(tài)量子存儲。

光子回波是原子與一系列電磁波脈沖相互作用時發(fā)出的相干輻射。其作為光與物質(zhì)作用的一種基本物理過程，已在眾多學(xué)科領(lǐng)域取得廣泛應(yīng)用，例如核磁共振成像（射頻波段）、電子順磁共振譜儀（微波段）以及二維電子光譜（光波段）等。

這些經(jīng)典領(lǐng)域的應(yīng)用表明光子回波是存儲和操縱光的有力工具，如果把光子回波應(yīng)用到量子領(lǐng)域，則有望實現(xiàn)任意波段的光量子存儲器，從而建立超導(dǎo)量子計算機的微波光子學(xué)界面，以及建立基于光波光子的大尺度量子網(wǎng)絡(luò)。

然而強電磁波脈沖作用在原子系綜上，會給原子上能級帶來殘留布居數(shù)，導(dǎo)致自發(fā)輻射噪聲。這從根本上阻止了光子回波應(yīng)用到量子領(lǐng)域。據(jù)了解，此前最低噪聲的光子回波實驗是法國國家科學(xué)中心團(tuán)隊于2014年完成的，其背景噪聲超過1個光子，無法滿足量子信息應(yīng)用的需求。

在光子回波的研究上，李傳鋒、周宗權(quán)研究組基于四能級的原子系統(tǒng)提出了NLPE方案。該方案創(chuàng)造性地結(jié)合了不同頻的控制脈沖以及兩次重聚過程，使得發(fā)射光子回波的上能級與殘留布居的上能級是不同能級，所以可通過頻譜濾波嚴(yán)格消除自發(fā)輻射噪聲。研究組還在摻銪硅酸釔晶體（量子優(yōu)盤的工作介質(zhì)）中實現(xiàn)了NLPE方案，實測的背景噪聲為0.0015光子，比前人光子回波實驗的噪聲降低了670倍。在單光子信號入射的條件，回波的信噪比達(dá)42.5，光量子比特的存儲保真度達(dá)95.2%。

同時，新的NLPE方案在摻銪硅酸釔晶體中的存儲信噪比相比AFC（Atomic frequency comb，原子頻率梳，瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)團(tuán)隊提出）提高了4倍。NLPE方案具備高效率、高保真度及易于實現(xiàn)的特性，在量子優(yōu)盤的應(yīng)用中將具有顯著優(yōu)勢，這種超低噪聲的光子回波技術(shù)還有望在其他學(xué)科領(lǐng)域的信號提取等方面激發(fā)出新的應(yīng)用。

左圖：NLPE方案示意圖，信號光子被原子吸收，經(jīng)過兩對控制脈沖的操作后，讀取出回波；
右圖：NLPE的時序圖（上），以及實測的單光子回波（下）。

該成果7月19日發(fā)表在國際知名期刊《自然·通訊》上。該工作從方案提出、理論分析到實驗實現(xiàn)均由該團(tuán)隊完成，該方案被命名為“Noiseless photon echo”（無噪聲光子回波，簡稱NLPE）并已申請發(fā)明專利，是我國具有自主知識產(chǎn)權(quán)的原創(chuàng)性量子存儲方案。審稿人評價稱：這些結(jié)果都是原創(chuàng)的，包括理論方案以及實驗實現(xiàn)，我認(rèn)為它非常有趣；這個工作開發(fā)出新型存儲方案，是通往高性能量子存儲器的一項重要進(jìn)展；相比原子頻率梳方案，NLPE方案顯然更容易實現(xiàn)，并且它對稀土摻雜晶體有限的光吸收深度實現(xiàn)了更高效率的利用。

論文共同第一作者為中科院量子信息重點實驗室博士研究生馬有志、靳明以及中科大本科生陳鐸侖。該工作得到了科技部、國家自然科學(xué)基金委、安徽省以及中國科學(xué)院的資助。周宗權(quán)得到中科院青年創(chuàng)新促進(jìn)會的資助。

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