12月16日消息（安迪）隨著各行各業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的不斷深入，業(yè)務(wù)實(shí)時(shí)、按需提供、永遠(yuǎn)在線、自助服務(wù)等新需求不斷涌現(xiàn)，構(gòu)建以DC為核心的全面云化網(wǎng)絡(luò)成為支撐千行百業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型在網(wǎng)絡(luò)側(cè)的重要基礎(chǔ)，同時(shí)也要求云網(wǎng)絡(luò)具備可編程、可視化、自動(dòng)化、靈活性、敏捷性、開放性、低成本等特點(diǎn)。
但是，基于“黑盒”架構(gòu)的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備軟硬一體、利用率低、成本較高、缺乏敏捷性、新業(yè)務(wù)新網(wǎng)絡(luò)上線周期長，難以適應(yīng)未來云化網(wǎng)絡(luò)發(fā)展需求，因此網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施正在向更加開放的白盒化演進(jìn)，白盒交換機(jī)成為網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施向白盒化變革的一股巨浪。
不過，做白盒交換機(jī)就意味著要在巨頭林立的傳統(tǒng)交換機(jī)市場上找到準(zhǔn)確的定位和發(fā)展空間，在陳鵬看來：雖然白盒交換機(jī)市場注定不是一條坦途，但用戶需求已經(jīng)日趨強(qiáng)烈且明確，總得有人來做，于是，2017年星融作為一家初創(chuàng)公司就這樣正式殺入了白盒交換機(jī)市場。
那么，白盒交換機(jī)的市場前景究竟如何？目前面臨哪些新的挑戰(zhàn)？業(yè)界廠商又是如何布局的呢？對(duì)此，星融元數(shù)據(jù)技術(shù)有限公司創(chuàng)始人陳鵬在接受C114專訪時(shí)為我們進(jìn)行了解讀。
網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施白盒化成大勢所趨
傳統(tǒng)“黑盒”交換機(jī)架構(gòu)是軟硬一體--芯片廠商負(fù)責(zé)提供ASIC芯片和SDK，設(shè)備廠商在此基礎(chǔ)上進(jìn)行二次開發(fā)以適配各自網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)，操作系統(tǒng)內(nèi)置各種操作配置來實(shí)現(xiàn)具體網(wǎng)絡(luò)功能。
由于軟硬件開發(fā)均由設(shè)備廠商提供，黑盒架構(gòu)致使系統(tǒng)完全封閉。首先，這種封閉的黑盒架構(gòu)無法適應(yīng)新功能快速開發(fā)部署的靈活性需求，即便提供了集中控制器，也只是從網(wǎng)絡(luò)維護(hù)視角提供一個(gè)簡單的圖形化管理界面，并未將其與云中的業(yè)務(wù)與運(yùn)營需求緊密結(jié)合，使得運(yùn)維變得更加復(fù)雜；其次，私有的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)只能運(yùn)行在私有硬件平臺(tái)上，用戶無法享受硬件標(biāo)準(zhǔn)化帶來的成本紅利、無法有效降低TCO，由于傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備軟硬件一體采購，在SDN模式下SDN控制器和交換機(jī)軟硬件形成了更加深度的綁定，也導(dǎo)致采購成本居高不下；此外，軟硬件一體也讓用戶面臨著被底層網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商鎖定的風(fēng)險(xiǎn)。
“我們一直在思考，如何用開放的硬件和開放的軟件及操作系統(tǒng)，幫助用戶解決網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施面臨的各種問題。”陳鵬指出，“白盒化的交換機(jī)架構(gòu)采用開源開放系統(tǒng)，利用標(biāo)準(zhǔn)化芯片、開放操作系統(tǒng)、多樣化應(yīng)用生態(tài)，就像手機(jī)上的安卓平臺(tái)有更豐富、更具創(chuàng)造力的生態(tài)支撐，我們也希望做出像安卓平臺(tái)那樣開放的白盒交換機(jī)產(chǎn)品，以滿足用戶降低組網(wǎng)成本、將網(wǎng)絡(luò)無縫融合到計(jì)算與存儲(chǔ)中去的剛需、云化應(yīng)用創(chuàng)新對(duì)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)開放性的要求、運(yùn)維效率對(duì)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)開放性等新要求。”
據(jù)了解，白盒交換機(jī)模式天然軟硬件解耦，網(wǎng)絡(luò)硬件資源通用化，軟件功能定制化，最終實(shí)現(xiàn)靈活開放的系統(tǒng)，讓白盒交換機(jī)不僅具備高性能，同時(shí)讓用戶可以在白盒交換機(jī)上自主灌裝軟件和操作系統(tǒng)，快速滿足客戶個(gè)性化需求。比如用戶可以從A廠商買硬件盒子，從B廠商買軟件或自行裁剪開源軟件系統(tǒng)安裝在A廠商的盒子上，讓一切盡在自己掌握。降低成本的同時(shí)，還能縮短開發(fā)周期，加速軟硬件技術(shù)的創(chuàng)新，給用戶選擇最佳軟硬件平臺(tái)的權(quán)利。
可以預(yù)見，未來白盒交換機(jī)的市場發(fā)展空間巨大，特別是超大規(guī)模云服務(wù)提供商的出現(xiàn)，其自建云數(shù)據(jù)中心將需要大量的白盒交換機(jī)。據(jù)陳鵬預(yù)測：網(wǎng)絡(luò)市場會(huì)有20%的設(shè)備白盒化，這個(gè)規(guī)模超過50億美金。
白盒架構(gòu)面臨兩大新挑戰(zhàn)
雖然白盒交換機(jī)市場前景可期，但網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施向白盒化變革之路也不可能一馬平川，陳鵬認(rèn)為：白盒交換機(jī)仍然將面臨諸多挑戰(zhàn)：
挑戰(zhàn)1：開源軟件夠開放，但是否足以支撐企業(yè)級(jí)和運(yùn)營級(jí)的商業(yè)應(yīng)用？
陳鵬指出：開源軟件內(nèi)核和企業(yè)級(jí)商業(yè)應(yīng)用支撐能力需要緊密結(jié)合，開源軟件必須要有專業(yè)的商業(yè)團(tuán)隊(duì)，以客戶需求為導(dǎo)向的敏捷開發(fā)團(tuán)隊(duì)，以商用品質(zhì)為交付標(biāo)準(zhǔn)的專業(yè)服務(wù)，來豐富開源軟件的特性，解決與芯片等硬件的兼容性，讓更多用戶敢用、好用。
事實(shí)上，有了前期初創(chuàng)公司的市場宣傳與引導(dǎo)，2015年白盒交換機(jī)市場相繼出現(xiàn)了SONiC等純開源軟件，尤其是微軟將其數(shù)據(jù)中心運(yùn)行的SONiC系統(tǒng)在2016年開源并提交在OCP組織，至此數(shù)據(jù)中心級(jí)白盒交換機(jī)有了軟件和硬件的全部開放的實(shí)現(xiàn)。而作為新一代云網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商的星融自成立之初就正式加入了SONiC社區(qū)，成為國內(nèi)最早參與SONiC社區(qū)的云網(wǎng)絡(luò)公司之一，秉承開源、開放的精神，星融積極回饋SONiC開源社區(qū)，星融也是唯一提供企業(yè)級(jí)SONiC發(fā)行版的廠商，其AsterNOS云數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)基于SONiC提供的標(biāo)準(zhǔn)功能，開發(fā)了大量社區(qū)沒有的增強(qiáng)特性。除了SONiC，在LFN/FRR等相關(guān)開源生態(tài)也有星融貢獻(xiàn)的身影。
挑戰(zhàn)2：價(jià)值鏈如何從單向化變?yōu)槎嘞蚧?、全向化?/strong>
我們知道，過去傳統(tǒng)交換機(jī)的模式是芯片廠商定義技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)品后交給設(shè)備廠商，設(shè)備商加上自己的軟件操作系統(tǒng)定義出產(chǎn)品后交給最終用戶。“以前但凡有什么功能需要改芯片才能做出來，基本上是一個(gè)單向的被動(dòng)接受的模式。”陳鵬指出，隨著云時(shí)代應(yīng)用場景日益豐富，對(duì)于靈活性和可編程需求日益旺盛，用戶和設(shè)備廠商不希望再被芯片廠商推著走，而是希望反過來要求芯片廠商如何設(shè)計(jì)芯片。
在陳鵬看來，未來新的價(jià)值鏈模式應(yīng)該是最終用戶、設(shè)備商、平臺(tái)提供商等與芯片廠商一起討論哪些場景需要哪種類型和特性的芯片，使得最終客戶的需求和實(shí)現(xiàn)能力在開源社區(qū)就能找到可行方法。如果白盒交換機(jī)價(jià)值鏈真正做到多向化，未來用戶在網(wǎng)絡(luò)上的一個(gè)新需求，既不需要改芯片、也不需要升級(jí)操作系統(tǒng)，只需要用戶自己開發(fā)或向第三方采購一個(gè)可以運(yùn)行在交換機(jī)上的應(yīng)用程序即可。
隨著最終客戶對(duì)交換芯片的需求和選擇向多元化發(fā)展，星融和多個(gè)知名交換芯片廠家建立了深度合作關(guān)系。今天，星融的AsterNOS能夠優(yōu)于社區(qū)版本，更好地支持包括Innovium、Marvell、NVIDIA、Intel/Barefoot等在內(nèi)的新興的數(shù)據(jù)中心交換芯片，并幫助客戶完美地實(shí)現(xiàn)這些交換芯片的各種能力在一個(gè)開放軟件系統(tǒng)中的釋放和充分使用。
三大優(yōu)勢拓展更多市場
雖然白盒交換機(jī)市場方興未艾，但這絕不是一個(gè)今天才出現(xiàn)的新藍(lán)海。早在2010年公開市場就開始出現(xiàn)白盒交換機(jī)設(shè)備，各路玩家就盡顯身手為白盒網(wǎng)絡(luò)軟件嘗試各種突破口，數(shù)據(jù)中心是最先落地的場景，其中大型云廠商、OTT積極擁抱白盒化趨勢，并深度受益。
與此同時(shí)，隨著通信運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型步伐加速，運(yùn)營商開始深刻認(rèn)識(shí)到黑盒設(shè)備的局限性，不僅僅將眼光局限在無線接入設(shè)備通用化、云化，甚至開始將軟、硬件的徹底開源和白盒化作為長期的目標(biāo)，交換機(jī)的白盒化也成為運(yùn)營商關(guān)注的焦點(diǎn)。
“星融試圖通過軟硬件一體化的產(chǎn)品交付，把大型云廠商的白盒化成功經(jīng)驗(yàn)復(fù)制到規(guī)模更大的傳統(tǒng)市場，為客戶提供全棧、開放、可編程的自由選擇。”陳鵬表示：星融已經(jīng)用基于SONiC的白盒交換機(jī)幫助客戶構(gòu)建數(shù)萬臺(tái)服務(wù)器/百萬虛擬節(jié)點(diǎn)的云網(wǎng)絡(luò)，并用可編程交換機(jī)為園區(qū)出口提供高效的安全資源池云化改造。
“目前星融白盒交換機(jī)的客戶主要集中在互聯(lián)網(wǎng)OTT廠商、網(wǎng)絡(luò)安全廠商。通信運(yùn)營商市場方面，國外運(yùn)營商比國內(nèi)運(yùn)營商更容易接受白盒交換機(jī)，星融也在與國內(nèi)運(yùn)營商做一些前期的探討。”陳鵬說。
縱觀整個(gè)白盒交換機(jī)市場，初創(chuàng)型公司多如牛毛，甚至傳統(tǒng)的交換機(jī)廠商也在積極擁抱白盒化，未來的競爭勢必會(huì)更加慘烈。
談及與其他白盒交換機(jī)廠商相比的差異化優(yōu)勢，陳鵬認(rèn)為：一是開放平臺(tái)的商業(yè)模式，星融堅(jiān)持架構(gòu)開放、產(chǎn)品交付開放、能力開放，能夠真心實(shí)意被別人集成，開放出更多能力；二是以客戶需求為導(dǎo)向，哪里是客戶的需求短板就補(bǔ)哪里，把最難的事情都想辦法幫助客戶解決，挑選最難的事情去做，提升為用戶解決場景需求的能力；三是，對(duì)“硬件開放、軟件開源”的篤定和堅(jiān)持，敢于長期地、持續(xù)地投入。此外，星融初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)基本都是做了20多年網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)人才，今天仍然始終堅(jiān)持在網(wǎng)絡(luò)底層架構(gòu)創(chuàng)新。
展望未來，整個(gè)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施白盒化變革的探索之路任重而道遠(yuǎn)，但我們相信像星融這樣在白盒化道路上行而不輟的廠商，必定未來可期。
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