3月底,在中美貿(mào)易戰(zhàn)詭波疑云籠罩之下,國內(nèi)LED顯示行業(yè)再次受到美國“同行”的“非難”。
據(jù)商務(wù)部消息稱,2018年3月27日,美國Ultravision Technologies公司依據(jù)《美國1930年關(guān)稅法》第337節(jié)規(guī)定向美國際貿(mào)易委員會(huì)提出申請(qǐng)。該公司指控國內(nèi)11家企業(yè)在對(duì)美出口、在美進(jìn)口或在美銷售的LED燈驅(qū)動(dòng)及其組件(Certain Light Engines and Components Thereof)侵犯其專利權(quán),請(qǐng)求美國際貿(mào)易委員會(huì)發(fā)布普遍排除令和禁止令。
為何國內(nèi)LED行業(yè)在美多發(fā)“糾紛”
據(jù)可查閱資料顯示,美國LED顯示產(chǎn)品供應(yīng)商Ultravision Technologies已不是第一次對(duì)我國涉美LED產(chǎn)品提出專利權(quán)異議。2016年8月11日, Ultravision Technologies就像向美國德克薩斯州法院起訴深圳歐立光電技術(shù)有限公司專利侵權(quán)。據(jù)起訴書所言,涉案專利美國專利號(hào)9349306,專利名稱“Modular Display Panel”(模塊化顯示面板)專利被侵權(quán)。
不完全資料顯示,2008年以來,美國針對(duì)我國LED產(chǎn)業(yè)和企業(yè)的337調(diào)查申請(qǐng)已經(jīng)至少有6起之多。且近三年來呈現(xiàn)糾紛“高發(fā)趨勢”。對(duì)此,業(yè)內(nèi)人士指出,我國LED產(chǎn)品的大規(guī)模發(fā)展主要是2008年之后。此前,該類產(chǎn)品從上游到終端嚴(yán)重依賴國際市場——我國可視為美日歐等巨頭的“傾銷目的地市場”。
而2008年之后,在本土產(chǎn)業(yè)政策支持上,我國LED產(chǎn)業(yè)從設(shè)備、原材料、關(guān)鍵工藝、核心組建、成品等方面取得了顯著的進(jìn)步。市場從被動(dòng)進(jìn)口,轉(zhuǎn)向主動(dòng)出口。特別是2012年以后,本土持續(xù)發(fā)展的LED照明和顯示產(chǎn)品,在技術(shù)等級(jí)上已經(jīng)躍升全球第一,形成了品牌市場上對(duì)歐美同業(yè)者的“不斷進(jìn)攻態(tài)勢”。這對(duì)歐美日,尤其是美國本土的LED企業(yè)的市場份額產(chǎn)生了影響。
事實(shí)上,每一次337相關(guān)事件都表現(xiàn)出統(tǒng)一規(guī)律:即美國企業(yè)試圖阻止本土品牌在美的市場擴(kuò)張。國內(nèi)部分LED顯示品牌,在美市場份額已經(jīng)超過這些品牌全年銷量的2成。
但是,另一方面,國內(nèi)LED產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)技術(shù)和產(chǎn)品的超越,如小間距LED顯示行業(yè),雖然我國企業(yè)實(shí)力最強(qiáng)、技術(shù)最先進(jìn)、產(chǎn)品最出色,但是競爭者總會(huì)心有不甘。——尤其是美國的該產(chǎn)業(yè),更曾經(jīng)是主導(dǎo)LED顯示產(chǎn)業(yè)格局的“行業(yè)老大”,目前被中國品牌超越更心有不甘。這就為美國同行以“專利”為借口,行保護(hù)其“落后”產(chǎn)業(yè)之實(shí),提供了更多動(dòng)機(jī)。
美國337調(diào)查的本質(zhì)是什么
美國337調(diào)查的法律依據(jù)來自于《美國1930年關(guān)稅法》。其中有關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的規(guī)定主要是第337節(jié)。從這些法律條文看,337調(diào)查具有“保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)和正當(dāng)競爭”的設(shè)計(jì)。但是,從實(shí)際案例看,337調(diào)查本質(zhì)是“過度貿(mào)易保護(hù)”的工具。
337調(diào)查具有立案便利,調(diào)查迅速的特點(diǎn)。一般情況下,對(duì)于國際競爭對(duì)手,美國企業(yè)更愿意使用337調(diào)查這個(gè)工具,而不是法院的專利訴訟。后者一般是337調(diào)查所需時(shí)間的兩倍以上。例如,Ultravision Technologies 2016年也曾經(jīng)選擇就一些與我國企業(yè)的專利權(quán)糾紛進(jìn)行起訴,那是因?yàn)樗^侵權(quán)方也是該企業(yè)的代工商——即核心伙伴。而此次337調(diào)查的11家涉案中資企業(yè)均是品牌市場的競爭對(duì)手。
同時(shí),337調(diào)查還有執(zhí)法過程嚴(yán)謹(jǐn)性不足,和處罰嚴(yán)厲的特點(diǎn)。即,一般337調(diào)查更重視過程性,而非結(jié)果。就如中國光學(xué)光電子行業(yè)協(xié)會(huì)LED顯示應(yīng)用分會(huì)的聲明所稱,Ultravision Technologies對(duì)LED顯示屏持有的專利既不是核心技術(shù)、也不是必須技術(shù)、有效性不高,存疑、而且申請(qǐng)時(shí)間晚于我國類似產(chǎn)品進(jìn)入美國市場的時(shí)間——但是這些“結(jié)果性事實(shí)”都不是337調(diào)查的關(guān)鍵。337調(diào)查重點(diǎn)往往側(cè)重于有限范圍內(nèi)的過程正當(dāng)性,這制度設(shè)計(jì)有利于原告方的勝訴。——而從處罰結(jié)果看,罰金高昂是一方面,337調(diào)查還實(shí)行“連坐”制度。即被調(diào)查對(duì)象只要有一個(gè)應(yīng)訴者輸?shù)袅诉@場官司,其它且亦同時(shí)被罰;無參與應(yīng)訴者,直接宣布立案申請(qǐng)者勝訴。
此外,從歷次337調(diào)查實(shí)踐看,這一制度設(shè)計(jì)還有另一“陷阱”:即應(yīng)訴成本比較高——特別是對(duì)于中小企業(yè)、在美份額規(guī)模不大的企業(yè),幾乎會(huì)在應(yīng)訴過程中“得不償失”。因此,美國337調(diào)查這項(xiàng)規(guī)則的一個(gè)常見結(jié)果就是“被調(diào)查對(duì)象選擇主動(dòng)退出美國市場”。或者說,有時(shí)候這個(gè)工具是靠“嚇走別人”發(fā)揮威力的。
所以,綜上所訴,決不可理解為337調(diào)查是“法律框架”下對(duì)真理和公平正義的捍衛(wèi)。這個(gè)調(diào)查的存在已經(jīng)徹頭徹尾淪為“惡心”的貿(mào)易保護(hù)主義措施。所以我國相應(yīng)行業(yè)協(xié)會(huì)才會(huì)聲明,“這是乘火打劫、擾亂LED市場秩序”。雖然美國337的制度設(shè)計(jì)非常利于“過度貿(mào)易保護(hù)”,但是面對(duì)中國強(qiáng)大的LED產(chǎn)業(yè)和創(chuàng)新能力,這面遮羞布未必管用。這是對(duì)于此次事件,國內(nèi)涉事企業(yè)表現(xiàn)平靜的根本:即美國對(duì)手選擇挑戰(zhàn)全球市場實(shí)力最強(qiáng)悍的中國巨頭,很可能是找錯(cuò)了對(duì)象。
如何應(yīng)對(duì)美國337調(diào)查這種“制度”設(shè)計(jì)
在本次LED產(chǎn)業(yè)遭遇337調(diào)查申請(qǐng)之前,我國寶鋼、沙鋼剛剛勝訴337調(diào)查。歷史數(shù)據(jù)表明,337調(diào)查依然有2-3成的應(yīng)訴勝訴可能性。所以,積極應(yīng)訴應(yīng)是首選方案。因?yàn)槭袌鲋疇?、專利之爭都不?ldquo;一時(shí)一刻”的利益,而關(guān)系企業(yè)長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略布局——這次主動(dòng)后退,下次想進(jìn)場就會(huì)更難。
但是,任何較量都需要做到“不打無準(zhǔn)備之仗”。我國LED產(chǎn)業(yè),特別是LED顯示行業(yè),近年來的發(fā)展勢頭強(qiáng)盛、技術(shù)水平已經(jīng)處于全球尖端位置。但是,由于更長的歷史時(shí)期,我們的LED產(chǎn)業(yè)處于“落后、追跑、跟跑”階段,一部分的企業(yè)依然習(xí)慣于學(xué)習(xí)成熟的技術(shù)、應(yīng)用成熟的技術(shù),并未確立起“前瞻性技術(shù)儲(chǔ)備和研發(fā)”的戰(zhàn)略意識(shí)。
具體的表現(xiàn)是,1.部分企業(yè)前瞻性、非即得效益型的研發(fā)投資依然不夠充足;2.雖然大多數(shù)企業(yè)建立起完整的海內(nèi)外專利庫,但是依然有部分企業(yè)缺乏海外專利意識(shí),專利技術(shù)的全球保護(hù)薄弱;3.國內(nèi)市場和品牌之間競爭意識(shí)遠(yuǎn)大于合作,企業(yè)和品牌間專利共享、交叉,建立專利池的主動(dòng)性比較弱,國際糾紛中容易被人“各個(gè)擊破”;4.基礎(chǔ)性專利、通用型專利的擁有量不及外資巨頭,這是歐美企業(yè)數(shù)十年歷史積累的結(jié)果。
我國LED產(chǎn)業(yè)的以上特點(diǎn)也是Ultravision Technologies敢于從專利技術(shù)領(lǐng)域一次性挑戰(zhàn)我國11個(gè)企業(yè)的原因所在。從糾紛處理看,商業(yè)糾紛最好的結(jié)果莫過于和解。而和解的本質(zhì)則是利益交換。大企業(yè)之間的專利糾紛,例如蘋果和三星,往往是“互相起訴”——即專利的交叉使用、授權(quán),交叉侵權(quán),這種利益糾葛讓對(duì)方在選擇專利戰(zhàn)時(shí)“畏手畏腳”,一旦出現(xiàn)糾紛也更容易通過利益交換“和解”。
所以,專利和知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的核心,不僅僅是搶占創(chuàng)新高地,更多的時(shí)候更在于“構(gòu)筑自我保護(hù)的長城”。甚至,有些時(shí)候這道長城需要一個(gè)國家的相關(guān)行業(yè)同仁共同建設(shè)。
近年來,我國LED產(chǎn)業(yè)發(fā)展突飛猛進(jìn),已經(jīng)站在全球行業(yè)的制高點(diǎn)上。尤其是隨著國內(nèi)品牌不斷走向國際市場,對(duì)全球市場的參與從“幫人代工”,發(fā)展到“品牌出海”,和國際市場的行業(yè)對(duì)手直接碰撞的戰(zhàn)線逐漸推進(jìn),這種國際專利糾紛發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)依然處于高位。
對(duì)此,一方面,本土LED產(chǎn)業(yè)應(yīng)該建立起自己的專利池、知識(shí)產(chǎn)權(quán)庫,并時(shí)刻關(guān)注國際市場競爭者的知識(shí)產(chǎn)權(quán)動(dòng)作,熟悉國際知識(shí)產(chǎn)權(quán)規(guī)則;另一方面,亦應(yīng)該進(jìn)一步將研發(fā)和創(chuàng)新“前瞻化”,利用更超前的研發(fā),率先占領(lǐng)未來產(chǎn)品的“專利陣地”。對(duì)于LED顯示行業(yè),COB技術(shù)、覆晶技術(shù)、晶片級(jí)CSP、mini-led、Micro LED等都是需要“提前布局”的戰(zhàn)略制高點(diǎn)。在這些尚未市場化的產(chǎn)品技術(shù)領(lǐng)域的布局,是打贏未來知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)爭的關(guān)鍵。
總之,Ultravision Technologies此次申請(qǐng)針對(duì)我國LED企業(yè)的337調(diào)查,不是孤立事件、不是偶發(fā)事件。雖然Ultravision Technologies的理由未必站得住腳,但是從對(duì)方角度看,利用制度、專利和一切手段,保護(hù)自己的市場是一種雖然未必合乎道理,但是卻具有必然性的“競爭反應(yīng)”(甚至,在337制度框架下,專利流氓都是必然的產(chǎn)物)。尤其是在我國LED產(chǎn)業(yè)強(qiáng)勢出海的背景下,這種碰撞絕不會(huì)沒有。或者說,對(duì)方的“近似無理”的野蠻挑戰(zhàn),即是對(duì)我們已經(jīng)比較強(qiáng)大的認(rèn)證;同時(shí)也是對(duì)我們還不是足夠強(qiáng)大的譏諷。
且這種碰撞、挑戰(zhàn)的最終結(jié)果只有兩個(gè):要么我們退回來;要么通過一段時(shí)期的鏖戰(zhàn),通過技術(shù)升級(jí)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)市場并購整合,使對(duì)方失去拿起知識(shí)產(chǎn)權(quán)武器的能力。
附件:中國光學(xué)光電子行業(yè)協(xié)會(huì)LED顯示應(yīng)用分會(huì)做出如下鄭重聲明:
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